Генри Джеймс

Вестгейт, обращаясь к Бомонту со своим ярким и разъясняющим видом, «должна покупать что-нибудь каждый день своей жизни. Если она не может сделать это сама, ей придется послать для этой цели кого-нибудь из членов своей семьи. Итак, Бесси отправляется выполнять мою миссию». Молодая девушка ушла, а рядом с ней был лорд Ламбет, с которым она все еще разговаривала; и Перси Бомонт наблюдал за ними, пока они шли к дому. «Она выполняет свою миссию», — сказал он вскоре; «Это очень привлекательная молодая леди». «Я не знаю, стоит ли говорить «очень привлекательная», — возразила миссис Вестгейт. «Она не столько очаровательна, сколько очаровательна, когда ты ее действительно знаешь. Она очень застенчивая. — сказал Перси Бомонт. «Чрезвычайно застенчивая», — повторила миссис Вестгейт. «Но она очень хорошая девочка; она очаровательная девушка. Она ни в малейшей степени не флиртует; это совсем не ее дело; она не знает алфавита подобных вещей. Она очень простая и очень серьезная. Она много времени жила в Бостоне с другой моей сестрой, старшей из нас, которая вышла замуж за бостонца. Она очень образованная, совсем не такая, как я; Я ни в малейшей степени не культурен. Она очень много училась и все читала; в Бостоне ее называют «вдумчивой». — размышлял в частном порядке родственник его светлости. «Я действительно верю, — продолжала миссис Вестгейт, — что самая очаровательная девушка в мире — это бостонская надстройка над нью-йоркским фондом; или, возможно, нью-йоркская надстройка над бостонским фондом. В любом случае, это смесь», — сказала госпожа.

Вестгейт, который продолжал предоставлять Перси Бомонту много информации. Лорд Ламбет сел в маленький фаэтон-корзинку вместе с Бесси Олден, и она повезла его по длинному проспекту, протяженность которого он измерил пешком пару часов назад, в древний город, как его называли в этой части света. из Ньюпорта. Древний город представлял собой любопытное зрелище: скопление свежих на вид маленьких деревянных домиков, выкрашенных в белый цвет, разбросанных по склону холма и сгруппированных вокруг длинной прямой улицы, вымощенной огромными булыжниками. Там было множество магазинов, большая часть которых, судя по всему, принадлежала торговцам фруктами, перед ними стояли груды огромных арбузов и тыкв; и перед магазинами или, спотыкаясь по булыжнику, стояли бесчисленные другие фаэтоны-корзины, нагруженные дамами высокой моды, которые приветствовали друг друга от машины к машине и разговаривали на краю тротуара в манере, которая поразила лорда Ламбета. столь же демонстративно, с большим количеством «Ой, мои дорогие» и небольшими быстрыми восклицаниями и ласками. Его спутник обошел семнадцать магазинов — он забавлялся их пересчетом — и скопил на дне фаэтона кучу тюков, которые едва оставляли молодому англичанину место для ног.

Так как у нее не было ни конюха, ни лакея, он сидел в фаэтоне, чтобы держать пони, где, хотя он и не был особенно проницательным наблюдателем, он видел много развлечений, особенно только что упомянутых дам, которые бродили взад и вперед с видом они демонстрировали удивительно красивые ноги, спотыкаясь в своих машинах и выходя из них. Лорду Ламбету все это показалось очень странным, ярким и веселым. Конечно, прежде чем они вернулись на виллу, он провел долгую бессвязную беседу с Бесси Олден. Молодые англичане провели весь этот день и все последующие дни в том месте, которое французы называют «близостью» своих новых друзей. Они сошлись во мнении, что это было чрезвычайно весело, что ничего более приятного они еще не знали. Не предполагается подробно рассказывать об их пребывании на этом очаровательном берегу; хотя, если бы это было удобно, я мог бы представить запись впечатлений, тем не менее восхитительных, что они не были исчерпывающе проанализированы.

Многие из них до сих пор сохраняются в памяти наших путешественников, сопровождаемые вереницей гармоничных образов — образов блестящего утра на лужайках и площадях с видом на море; бесчисленных хорошеньких девушек; бесконечного безделья, разговоров, смеха, флирта, обедов и ужинов; всеобщего дружелюбия и откровенности; о случаях, когда они знали всех и вся и испытывали необычайное чувство легкости; о поездках ближе к вечеру по сверкающим пляжам, по длинным морским дорогам, под небом, освещенным чудесными закатами; об ужинах по возвращении, неофициальных, нерегулярных, приятных; вечеров у открытых окон или на бесконечных верандах, в летнем свете звезд, над теплой Атлантикой. Молодых англичан всем представляли, все развлекали, со всеми общались. По прошествии трех дней они вывезли свой багаж из отеля и отправились к миссис Уэстгейт — шаг, которому Перси Бомонт поначалу оказал сознательное сопротивление. Я называю его сопротивление добросовестным, потому что оно было основано на разговоре, который он имел на второй день с Бесси Олден. Он действительно много разговаривал с ней, поскольку она не всегда буквально разговаривала с лордом Ламбетом. Он размышлял над рассказом миссис Уэстгейт о ее сестре и сам обнаружил, что молодая леди была умна и, по-видимому, много читала. Она казалась очень милой, хотя он не мог понять, как сказала миссис Вестгейт, что она была застенчивой. Если она и была застенчивой, то прекрасно справлялась с этим. "Мистер.

Бомонт, — сказала она, — пожалуйста, расскажите мне что-нибудь о семье лорда Ламбета. Как бы вы сказали это в Англии – его позиция? — повторил Перси Бомонт. — Его звание, или как вы его называете. К сожалению, у нас нет звания пэра, как у жителей Теккерея. — Очень жаль, — сказал Бомонт. «Вы найдете все это изложенным там гораздо лучше, чем я могу это сделать». «Значит, он пэр?» «О, да, он пэр». «И есть ли у него какой-либо другой титул, кроме лорда Ламбета? «Его титул — маркиз Ламбет», — сказал Бомонт; а потом он замолчал. Бесси Олден, казалось, смотрела на него с интересом. «Он сын герцога Бэйсуотера», — добавил он вскоре. «Старший сын?» «Единственный сын». «А его родители живы?» «О да; если бы его отца не было в живых, он был бы герцогом. - Чтобы, когда его отец умрет, - продолжала Бесси Олден с большей простотой, чем можно было ожидать от умной девушки, - он стал бы герцогом Бэйсуотерским? - Конечно, — сказал Перси Бомонт. — Но у его отца отличное здоровье. — А его мать? Бомонт слегка улыбнулся. — Герцогиня необычайно крепка. — А у него есть сестры? — Да, две. — И как их зовут? — Одна из них замужем. Она графиня Пимлико. — А другая? — Другая не замужем; она простая леди Джулия. Бесси Олден на мгновение взглянула на него. «Она очень некрасивая?» Бомонт снова рассмеялся.

«Вы не найдете ее такой красивой, как ее брат», — сказал он; и именно после этого он попытался отговорить наследника герцога Бэйсуотера принять приглашение миссис Вестгейт. «Поверьте, — сказал он, — эта девица собирается постараться для вас». «Мне кажется, вы делаете все возможное, чтобы выставить меня дураком», — ответил скромный молодой дворянин. «Она расспрашивала меня, — сказал Бомонт, — обо всем о ваших людях и вашем имуществе». «Я уверен, что это очень любезно с ее стороны!» Лорд Ламбет присоединился. -- Ну, -- заметил его спутник, -- если идешь, то идешь с открытыми глазами. -- Черт побери мои глаза! - воскликнул лорд Ламбет. «Если приходится десяток раз в день бывать дома, то спать там гораздо удобнее. Мне надоело путешествовать взад и вперед по этому отвратительному проспекту. Поскольку Перси Бомонт решил пойти туда, ему, конечно, было бы очень жаль позволить ему идти одному; он был человеком совести и помнил свое обещание, данное герцогине. Очевидно, именно воспоминание об этом обещании заставило его через пару дней сказать своему спутнику, что он даже удивляется, почему ему так нравится эта девушка. — Во-первых, откуда ты знаешь, как я ее люблю? — спросил лорд Ламбет. «И, во-вторых, почему я не должен любить ее?» «Я не думаю, что она будет в твоей линии». «Как ты называешь мою «линию»? Вы же не называете ее «быстрой»? — Именно так. Миссис Вестгейт сказала мне, что в Америке не существует такого понятия, как «быстрая девчонка»; что это английское изобретение и что этот термин здесь не имеет никакого значения. — Тем лучше.

Это животное, которое я ненавижу. «Вы предпочитаете синий чулок». «Вы так называете мисс Олден?» «Ее сестра говорит мне», сказал Перси Бомонт, «что она чрезвычайно литературна». «Я ничего об этом не знаю. Она, конечно, очень умна. - Ну, - сказал Бомонт, - я должен был предположить, что вам такие вещи показались бы ужасно медленными. - На самом деле, - возразил лорд Ламбет, - я нахожу это необычайно оживленным. После этого Перси Бомонт придержал язык; но 10 августа он написал герцогине Бэйсуотер. Он был, как я уже сказал, человеком совести и обладал сильным, неподкупным чувством приличия жизни. Тем временем его родственник много разговаривал с Бесси Олден — на скалах Красного моря за лужайкой; во время прогулки по Лонг-Айленду с медленным возвращением в сияющих сумерках; на глубокой веранде поздно вечером. Лорд Ламбет, побывавший во многих домах, никогда не останавливался в доме, в котором молодой человек мог бы так часто беседовать с молодой леди. Эта молодая леди больше не обращалась к Перси Бомонту за информацией о его светлости. Она обратилась непосредственно к молодому дворянину. Она задавала ему множество вопросов, некоторые из которых немного утомляли его; ибо ему не доставляло удовольствия говорить о себе. — Лорд Ламбет, — сказала Бесси Олден, — вы потомственный законодатель? - воскликнул лорд Ламбет. - Не заставляйте меня называть себя такими именами. - Но вы член парламента, - сказала молодая девушка. — Мне тоже это не нравится.

«Разве вы не сидите в Палате лордов?» Бесси Олден продолжила. — Очень редко, — сказал лорд Ламбет. «Это важная должность?» она спросила. — О боже, нет, — сказал лорд Ламбет. «Я думаю, было бы очень грандиозно, — сказала Бесси Олден, — обладать, просто по случайности рождения, правом издавать законы для великой нации». «Ах, но законы не издают. Это великий обман. — Я этому не верю, — заявила молодая девушка. «Это, должно быть, большая привилегия, и я думаю, что если подумать об этом правильно — с высокой точки зрения — это будет очень вдохновляюще». «Чем меньше человек об этом думает, тем лучше», — Лорд Ламбет подтвердил. «Я думаю, это потрясающе», — сказала Бесси Олден; а в другой раз она спросила его, есть ли у него арендатор. После этого, как я уже сказал, ему стало немного скучно. «Вы хотите выкупить их аренду?» он спросил. — Ну, а у тебя есть средства на жизнь? она потребовала. «О, я говорю!» воскликнул он. «У вас есть священнослужитель, который присматривает?» Но она заставила его сказать ей, что у него есть замок; он признался лишь в одном. Это было место, в котором он родился и вырос, и, поскольку оно ему по старинке нравилось, он увлекся тем, что немного описал его и сказал, что это действительно очень весело. Бесси Олден выслушала с большим интересом и заявила, что дала бы миру увидеть такое место. После этого: «Было бы очень любезно с вашей стороны приехать и остаться там», — сказал лорд Ламбет. Он испытал смутное удовлетворение тем обстоятельством, что Перси Бомонт не услышал от него только что записанного мною замечания. Мистер.

Вестгейт все это время так и не «вышел», как говорили в Ньюпорте. Жена его не раз объявляла, что ждет его завтра; но на следующее утро она немного побродила с телеграммой в украшенных драгоценностями пальцах и заявила, что очень утомительно, что дела задержали его в Нью-Йорке; что он мог только надеяться, что англичане хорошо проводят время. - Должна сказать, - сказала миссис Уэстгейт, - что это не его заслуга. И она продолжала объяснять, продолжая эту медленную прогулку, которая позволяла ее хорошо подогнанным юбкам так выгодно показывать себя, что, к сожалению, в Америке не существует праздного класса. Лорд Ламбет открыто высказывал теорию, когда молодые люди были вместе, что Перси Бомонт очень хорошо проводил время с миссис Уэстгейт и что под предлогом встречи с целью оживленной дискуссии они занимались делами, которые придал оттенок лицемерия сожалению дамы об отсутствии мужа. «Уверяю вас, мы всегда спорим и расходимся во мнениях», — сказал Перси Бомонт. «Она ужасно спорит. Американские дамы, конечно, не прочь вам перечить. Честное слово, я не думаю, что женщина когда-либо обращалась со мной так. Она такая чертовски позитивная. Однако положительное качество Вестгейта, очевидно, имело свою привлекательность, поскольку Бомонт постоянно находился рядом со своей хозяйкой. Однажды он отстранился и поехал в Нью-Йорк, чтобы поговорить о Теннесси Сентрал с мистером Вестгейтом; но он отсутствовал всего сорок восемь часов, в течение которых вместе с г-ном.

С помощью Вестгейта он полностью уладил это дело. «В Нью-Йорке, конечно, все делают быстро», — заметил он своему кузену; и он добавил, что мистер Уэстгейт, похоже, очень беспокоился, что его жена пропустит своего посетителя, - он так торопился отправить его обратно к ней. «Боюсь, вы никогда не подойдете к мужу-американцу, если жены этого ожидают», — сказал он лорду Ламбету. Однако миссис Уэстгейт недолгое время наслаждалась развлечениями, которыми ее желал обеспечить снисходительный муж. 21 августа лорд Ламбет получил телеграмму от своей матери с просьбой немедленно вернуться в Англию; его отец заболел, и его сыновний долг был приехать к нему. Молодой англичанин был явно раздражен. «Что, черт возьми, это значит?» — спросил он своего родственника. «Что мне делать?» Перси Бомонт тоже был раздражен; он счел своим долгом, как я уже рассказал, написать герцогине, но не ожидал, что эта знатная женщина поступит так быстро по его намеку. «Это значит, — сказал он, — что твой отец лежит на приколе. Я не думаю, что это что-то серьезное; но у тебя нет выбора. Возьмите первый пароход; но не волнуйтесь. Лорд Ламбет попрощался; но несколько последних слов, которыми он обменялся с Бесси Олден, — единственные, которые имеют место в нашей записи. «Конечно, мне нет нужды вас уверять, — сказал он, — что если вы приедете в Англию в следующем году, я надеюсь, что буду первым, кому вы об этом сообщите». Бесси Олден немного взглянула на него и улыбнулась.

«О, если мы приедем в Лондон, — ответила она, — я думаю, вы об этом услышите». Перси Бомонт вернулся со своим кузеном, и чувство долга вынудило его одним безветренным днем ​​в центре Атлантики сказать: лорду Ламбету, что он подозревает, что телеграмма герцогини была отчасти результатом того, что он сам ей написал. «Я написал ей — как я и обещал вам прямо уведомить, — что вы чрезвычайно заинтересованы в маленькой американской девочке». Лорд Ламбет был чрезвычайно зол и на несколько мгновений позволил себе выражать простое негодование. Но я сказал, что он был разумным молодым человеком, и не могу дать лучшего доказательства этого, чем тот факт, что через полчаса он заметил своему спутнику: «В конце концов, вы были совершенно правы. Мне она очень интересна. Только, если быть честным, — добавил он, — тебе следовало бы сказать и моей матери, что она не интересуется мной — серьезно —. Перси Бомонт слегка рассмеялся. «Нет ничего очаровательнее скромности в молодом человеке вашего положения. Эта речь — яркое доказательство того, что вы с ней милы. — Ей это неинтересно, нет! Лорд Ламбет повторил. «Дорогой мой, — сказал его спутник, — ты зашел очень далеко».

На самом деле, как сказал бы Перси Бомонт, миссис Вестгейт высадилась 18 мая на британском побережье. Ее сопровождала сестра, но никто из членов ее семьи не присутствовал. Однако к лишению общества мужа миссис Вестгейт уже привыкла; она совершила полдюжины поездок в Европу без него и теперь объясняла его отсутствие перед вопрошающими друзьями по эту сторону Атлантики намеком на тот прискорбный, но бросающийся в глаза факт, что в Америке не существует праздного класса. Обе дамы приехали в Лондон и остановились в отеле «Джонс», где миссис Уэстгейт, производившая в прошлом самое приятное впечатление в этом заведении, получила подобострастный прием. Бесси Олден была очень рада приезду в Англию; она ожидала, что «ассоциации» будут очень очаровательны, что ей будет бесконечно приятно взглянуть на то, о чем она читала у поэтов и историков. Она очень любила поэтов и историков, живописное, прошлое, ретроспективу, воспоминания и отголоски величия; так что, придя в английский мир, где незнакомое и знакомое шли рука об руку, она была готова испытать множество свежих эмоций.

Они начались очень скоро — эти нежные, трепещущие ощущения; они начались с вида прекрасного английского пейзажа, мрачное богатство которого с каждым сезоном усиливалось и становилось ярче; с покрытыми коврами полями и цветущими живыми изгородями, когда она смотрела на них из окна поезда; со шпилями сельских церквей, выглядывающими из-под кишащих грачами верхушек деревьев; с дубовыми парками, древними домами, пасмурным светом, речью, манерами, тысячами различий. Впечатления миссис Уэстгейт, конечно, были гораздо менее новизны и остроты, и она лишь рассеянно обращала внимание на восклицания и рапсодии сестры. «Вы знаете, что я наслаждаюсь Англией не так интеллектуально, как Бесси», — сказала она нескольким своим друзьям во время своего визита в эту страну. «И все же, если оно не интеллектуальное, я не могу сказать, что оно физическое. Я не думаю, что могу точно сказать, что это такое — мое удовольствие от Англии». Когда было решено, что обе дамы должны приехать за границу и провести несколько недель в Англии по пути на континент, они, конечно, обменялись множеством намеков на своего лондонского знакомого. «Конечно, будет гораздо приятнее иметь там друзей», — сказала однажды Бесси Олден, сидя на солнечной палубе парохода у ног сестры на большом синем ковре. — Кого ты имеешь в виду под друзьями? — спросила миссис Вестгейт. «Все те английские джентльмены, которых вы знали и принимали. Капитан Литтлдейл, например. И лорд Ламбет и мистер Бомонт, — добавила Бесси Олден.

«Вы ожидаете, что они устроят нам очень пышный прием?» Бесси на мгновение задумалась; она, как известно, была склонна к размышлениям. — Ну да. — Бедное мое милое дитя, — пробормотала сестра. — Что я такого глупого сказал? — спросила Бесси. «Вы слишком просты; немного. Это очень к лицу, но людям это нравится за ваш счет. — Я, конечно, слишком проста, чтобы понять вас, — сказала Бесси. — Рассказать тебе историю? спросила ее сестра. «Если бы ты был таким хорошим. Это то, что они делают, чтобы развлечь простых людей». Вестгейт сверилась с памятью, а ее спутник сидел и смотрел на сияющее море. — Вы когда-нибудь слышали о герцоге Грин-Эрине? — Думаю, нет, — сказала Бесси. — Ну, это неважно, — продолжила ее сестра. «Это доказательство моей простоты». «Моя история призвана проиллюстрировать историю некоторых других людей», — сказала миссис Вестгейт. «Герцог Грин-Эрин — это, как говорят в Англии, великий человек, и около пяти лет назад он приехал в Америку. Большую часть времени он проводил в Нью-Йорке, а в Нью-Йорке дни и ночи проводил у Баттервортов. По крайней мере, вы слышали о Баттервортах. ХОРОШИЙ. Они сделали для него все на свете — вывернули себя наизнанку. Они устроили ему дюжину званых обедов и балов и позволили ему быть приглашенным еще на пятьдесят. Сначала он приходил в ложу миссис Баттерворт в опере в твидовом дорожном костюме; но кто-то остановил это. В любом случае, он прекрасно провел время, и они расстались лучшими друзьями на свете. Проходит два года, Баттерворты уезжают за границу и переезжают в Лондон.

Первое, что они видят во всех газетах — в Англии эти вещи занимают самое видное место, — это то, что герцог Грин-Эрин прибыл в город на сезон. Они ждут немного, а затем мистер Баттерворт — такой же вежливый, как всегда — уходит и оставляет открытку. Они ждут еще немного; визит не возвращается; они ждут три недели — Silence de Mort — герцог не подает никаких признаков. Баттерворты видятся со множеством других людей, называют герцога Грин-Эрина грубым и неблагодарным человеком и совершенно забывают о нем. В один прекрасный день они отправляются на Аскот-Рейкс и там встречаются с ним лицом к лицу. Он смотрит мгновение, а затем подходит к мистеру Баттерворту, доставая что-то из его бумажника — что-то, что оказывается банкнотой. «Я рад видеть вас, мистер Баттерворт, — говорит он, — чтобы я мог заплатить вам те десять фунтов, которые я проиграл вам в Нью-Йорке. Я видел на днях, как ты вспомнил о нашем пари; вот десять фунтов, мистер Баттерворт. До свидания, мистер Баттерворт. И он уходит, и это последний раз, когда они видят герцога Грин-Эрина. «Это твоя история?» — спросила Бесси Олден. — Тебе не кажется, что это интересно? ответила ее сестра. «Я не верю в это», — сказала молодая девушка. «Ах, — воскликнула миссис Вестгейт, — в конце концов, вы не так уж и просты! Хотите верьте, хотите нет, как вам угодно; нет дыма без огня. — Разве так, — спросила Бесси через мгновение, — ты ожидаешь, что твои друзья будут обращаться с тобой? . При всем желании они не смогут быть очень оскорбительными. Бесси Олден на мгновение замолчала.

«Я не понимаю, что заставляет тебя так говорить», — сказала она. «Англичане — великий народ». «Именно; и именно так они и стали великими — бросая вас, когда вы перестаете быть полезными. Люди говорят, что они не умны; но я думаю, что они очень умны. — Вы знаете, они вам понравились — все англичане, которых вы видели, — сказала Бесси. «Я им понравилась», — возразила ее сестра; «Правильнее было бы сказать так. И это, конечно, нравится». Бесси Олден на несколько мгновений возобновила занятия с цветом морской волны. «Ну, — сказала она, — нравится я им или нет, я хочу, чтобы они нравились мне. И, к счастью, — добавила она, — лорд Ламбет не должен мне десяти фунтов». В течение первых нескольких дней после прибытия в отель «Джонс» наши очаровательные американцы были очень заняты тем, что они бы назвали осмотром вокруг себя. Они находили повод сделать большое количество покупок, и возможности для беседы были такими, какие предлагали почтительные лондонские торговцы. Бесси Олден, даже когда ехала со станции, прониклась огромным интересом к британской столице, и, рискуя выставить ее молодой женщиной с вульгарными вкусами, следует отметить, что в течение значительного периода времени она не желала большего удовольствия, чем водить машину. о людных улицах в извозчике. Для ее внимательных глаз они были полны странной живописной жизни, и перечислять тривиальные предметы и происшествия, которые так занимали эту простую девушку из Бостона, по меньшей мере ниже достоинства нашей исторической музы.

Однако можно смело упомянуть, что всякий раз, когда после нескольких посещений Бонд-стрит и Риджент-стрит она собиралась вернуться с сестрой в отель Джонса, она искренне просила, чтобы их отвезли домой через Вестминстер. Аббатство. Она начала с того, что спросила, нельзя ли захватить Тауэр по пути к их жилищу; но случилось так, что на более примитивном этапе своей культуры миссис Уэстгейт посетила этот почтенный памятник, о котором она впоследствии неопределенно отзывалась как об ужасном разочаровании; так что она выразила самое живое неодобрение всякой попытке совместить исторические исследования с покупкой расчесок и почтовой бумаги. Максимум, на что она согласилась бы в этом плане, — это провести полчаса в музее мадам Тюссо, где увидела несколько пыльных восковых фигурок членов королевской семьи. Она сказала Бесси, что если она хочет отправиться в Тауэр, ей придется попросить кого-нибудь другого отвезти ее. В связи с этим Бесси выразила искреннее желание пойти одна; но и на это предложение миссис Вестгейт окропила его холодной водой. «Помни, — сказала она, — что ты не в своем невинном маленьком Бостоне. Речь идет не о том, чтобы прогуляться взад и вперед по Бикон-стрит». Затем она объяснила, что в Европе есть два класса американских девушек: те, которые ходят одни, и те, которые этого не делают. «Ты принадлежишь, моя дорогая, — сказала она сестре, — к тому классу, который не принадлежит к этому классу». «Это только потому, — ответила Бесси, смеясь, — что ты мне мешаешь.

И она посвятила много личных размышлений вопросу о посещении лондонского Тауэра. Внезапно показалось, что проблема может быть решена; двух дам в отеле «Джонс» посетил Уилли Вудли. Таков был светский титул молодого американца, который отплыл из Нью-Йорка через несколько дней после их отъезда и который, имея привилегию близкого общения с ними в этом городе, по прибытии в Лондон, не теряя времени, пришёл чтобы выразить им свое почтение. На самом деле он отправился к ним сразу после встречи со своим портным, и не может быть большей расторопности со стороны молодого американца, только что высадившегося в отеле «Чаринг Кросс». Это был стройный, бледный юноша самого любезного нрава, известный своим умением руководить «немцем» в Нью-Йорке. Действительно, молодые дамы, которые обычно фигурировали на этом терпсихорском пиру, считали его «лучшим танцором в мире»; именно в таких терминах о нем всегда говорили и указывали на его личность. Это был самый нежный, самый мягкий молодой человек, которого только можно было встретить; он был красиво одет — «по-английски» — и очень многое знал о Лондоне. Он был в Ньюпорте прошлым летом, во время визита наших молодых англичан, и получал огромное удовольствие в обществе Бесси Олден, к которой всегда обращался «мисс Бесси». Она немедленно договорилась с ним в присутствии сестры, чтобы он проводил ее к месту казни Анны Болейн. — Вы можете поступать, как вам угодно, — сказала миссис Вестгейт.

— Только — если вам нужна информация — здесь не принято, чтобы молодые леди слонялись по Лондону с молодыми людьми. — Мисс Бесси так часто вальсировала со мной, — заметил Уилли Вудли; «Она наверняка может поехать со мной в экипаже». «Я считаю вальсирование, — сказала миссис Вестгейт, — самым невинным удовольствием нашего времени». «Это комплимент нашему времени!» - воскликнул молодой человек, невольно посмеиваясь. «Я не понимаю, почему я должна учитывать то, что здесь делается», — сказала Бесси Олден. «Почему я должен страдать от ограничений общества, в котором я не пользуюсь ни одной из привилегий?» «Это очень хорошо, очень хорошо», — пробормотал Уилли Вудли. «О, сходите в Тауэр и пощупайте топор, если хотите», — сказала миссис Вестгейт. «Я согласен на то, чтобы вы поехали с мистером Вудли; но я не позволю тебе пойти с англичанином. — Мисс Бесси не захотела бы пойти с англичанином! - заявил мистер Вудли с легкой резкостью, что, возможно, было вполне естественно для молодого человека, который, одеваясь так, как я указал, и зная, как я уже сказал, многое о Лондоне, не видел смысла рисовать эти резкие различия. Он договорился о дне с мисс Бесси — дне той же недели. Гениальный ум, возможно, мог бы проследить связь между намеком молодой девушки на ее лишение социальных привилегий и вопросом, который она задала утром, когда сидела с сестрой за обедом. — Вы не хотите написать… кому-нибудь? — сказала Бесси. «Сегодня утром я написала капитану Литтлдейлу», — ответила миссис Вестгейт. — Но мистер Вудли сказал, что капитан Литтлдейл уехал в Индию.

«Он сказал, что ему кажется, что он так слышал; он ничего об этом не знал. Какое-то время Бесси Олден больше ничего не говорила; затем, наконец: «А вы не собираетесь написать… мистеру Бомонту?» — спросила она. — Вы имеете в виду лорда Ламбета, — сказала ее сестра. — Я сказала «мистер Бомонт», потому что он был вашим хорошим другом. Вестгейт посмотрел на девушку с сестринской откровенностью. — Мне плевать на мистера Бомонта. — Вы, конечно, были с ним очень любезны. — Я доброжелательна ко всем, — просто сказала миссис Вестгейт. — Всем, кроме меня, — ответила Бесси, улыбаясь. Ее сестра продолжала смотреть на нее; затем, наконец: «Вы влюблены в лорда Ламбета?» она спросила. Девушка на мгновение уставилась на него, и вопрос, по-видимому, был слишком юмористическим, чтобы даже заставить ее покраснеть. «Нет, насколько я знаю», — ответила она. — Потому что, если да, — продолжала миссис Уэстгейт, — я, конечно, не пошлю за ним. — Это доказывает то, что я сказала, — заявила Бесси, улыбаясь, — что вы не любезны со мной. Плохое обслуживание, мое дорогое дитя, — сказала ее сестра. "В каком смысле? Насколько мне известно, против лорда Ламбета нет ничего. Вестгейт помолчал. — Значит, ты влюблена в него? Бесси снова уставилась на него; но на этот раз она немного покраснела. «Ах! если вы не будете серьезны, — ответила она, — мы не будем упоминать о нем больше». В течение нескольких минут лорд Ламбет больше не упоминался, и в конце этого периода к нему вернулась миссис Вестгейт. «Конечно, я сообщу ему, что мы здесь, потому что думаю, что ему будет больно — и вполне справедливо — если мы уйдем, не увидев его.