Чарльз Диккенс

Моя судьба была настолько благословлена, что я мало что могу рассказать о себе, кроме истории доброты и щедрости по отношению к другим. Я вполне могу пропустить это немногое и продолжить. Когда мы снова поселились дома, мы с Адой много беседовали с моим опекуном, темой которых был Ричард. Моя дорогая девочка была глубоко огорчена тем, что он так плохо поступил с их добрым кузеном, но она была так верна Ричарду, что не могла винить его даже за это. Мой опекун был уверен в этом и ни разу не связал свое имя со словом упрека. «Рик ошибается, моя дорогая», — говорил он ей. «Ну-ну! Мы все ошибались снова и снова. Мы должны довериться вам и времени, чтобы исправить его». Глаза Ричарда. Что он писал ему, ходил к нему, разговаривал с ним, испробовал все нежные и убедительные средства, которые только могла придумать его доброта. Наш бедный преданный Ричард был глух и слеп ко всему. Если бы он был не прав, он бы исправил ситуацию, когда иск канцелярии был бы закончен. Если бы он бродил во тьме, он не мог бы сделать ничего лучше, чем приложить все усилия, чтобы рассеять те облака, в которых так много было запутано и затемнено. Подозрение и непонимание были виной иска? Затем дайте ему разобраться с костюмом и прийти в себя. Это был его неизменный ответ. Джарндис и Джарндис настолько овладели всей его натурой, что невозможно было поставить перед ним никаких соображений, которые бы он не привел с помощью искаженного разума нового аргумента в пользу того, что он сделал то, что он сделал.

«Так что еще более вредно, — сказал мне однажды мой опекун, — упрекать беднягу, чем оставлять его в покое». для Ричарда. «Советник!» - ответил мой опекун, смеясь, - Моя дорогая, кто бы мог посоветовать Скимпола? - Возможно, лучшим словом было бы слово "поощрение", - сказал я. «Поощритель!» снова вернулся мой опекун. «Кого мог бы воодушевить Скимпол?» «Не Ричарда?» Я спросил. «Нет», — ответил он. «Такое неземное, нерасчетливое, тонкое существо приносит ему облегчение и развлечение. Но что касается советов, поощрений или занятия серьезного положения по отношению к кому-либо или чему-либо, то об этом просто не следует думать в таком ребенке, как Скимпол». «Помолитесь, кузен Джон, — сказала Ада, которая только что присоединилась к нам и теперь смотрела через мое плечо, — что сделало его таким ребенком?» «Что сделало его таким ребенком?» — спросил мой опекун, потирая голову в некоторой растерянности. - Да, кузен Джон. - Да, - медленно ответил он, все больше и больше грубея головой, - он весь сентиментален, и... и восприимчивость, и... и чувствительность, и... и воображение. И эти качества не регулируются в каким-то образом его. Я полагаю, что люди, которые восхищались им в юности, придавали им слишком большое значение и слишком мало любому обучению, которое могло бы их сбалансировать и скорректировать, и поэтому он стал тем, кем он является. Эй? — сказал мой опекун, останавливаясь и с надеждой глядя на нас. «Что вы думаете, вы двое?» Ада, взглянув на меня, сказала, что, по ее мнению, жаль, что он должен стать расходной статьей для Ричарда. — Так оно и есть, — поспешно ответил мой опекун.

«Этого не должно быть. Мы должны это устроить. Я должен предотвратить это. Этого никогда не произойдет». И я сказал, что считаю достойным сожаления тот факт, что он когда-либо представил Ричарда мистеру Воулзу за подарок в пять фунтов. «Он?» — сказал мой опекун с мимолетной тенью досады на лице. «Но вот этот человек. Вот он и есть этот человек! В этом нет ничего корыстного. Он понятия не имеет о ценности денег. Он представляет Рика, а потом он дружит с мистером Воулсом и занимает пять долларов. фунтов его. Он ничего не имеет в виду и ничего об этом не думает. Он сам сказал тебе, я буду связан, моя дорогая?" "О, да!" сказал я. "Точно!" - воскликнул мой опекун с торжеством. «Вот вам этот человек! Если бы он имел в виду какой-то вред или сознавал в этом какой-либо вред, он бы этого не сказал. Он рассказывает это так, как он это делает, в простой простоте. Но вы увидите его в его собственном домой, и тогда вы лучше его поймете. Нам надо навестить Гарольда Скимпола и предостеречь его по этим вопросам. Да благословит вас Господь, мои дорогие, младенец, младенец!" Во исполнение этого плана мы отправились в Лондон. ранним утром и предстали перед дверью мистера Скимпола. Он жил в месте под названием «Полигон» в Сомерс-Тауне, где в то время проживало множество бедных испанских беженцев, гуляющих в плащах и курящих маленькие бумажные сигары. Был ли он лучшим арендатором, чем можно было предположить, из-за того, что его друг Кто-то всегда наконец платил за аренду, или его неспособность к бизнесу делала его особенно трудным выгнать, я не знаю; но он несколько лет жил в том же доме.

Он находился в состоянии ветхости, вполне соответствующем нашим ожиданиям. Две-три перила на площадке отсутствовали, бочка с водой была сломана, молоток расшатался, ручка звонка, судя по ржавой проволоке, давно была снята, а на ступеньках остались грязные следы. единственные признаки того, что он обитаем. На наш стук, приоткрыв дверь и заткнув щель своей фигурой, ответила неряшливая полная девушка, которая, казалось, лопалась от рваного платья и трещин в туфлях, словно перезревшая ягода. Поскольку она была знакома с мистером Джарндисом (на самом деле мы с Адой оба считали, что она, очевидно, связывала его с получением своей зарплаты), она немедленно смягчилась и позволила нам пройти. Замок на двери был в нерабочем состоянии, затем она попыталась закрепить его цепочкой, которая тоже была не в порядке, и спросила, пойдем ли мы наверх? Мы поднялись на второй этаж, по-прежнему не видя никакой другой мебели, кроме грязных следов. Мистер Джарндис без дальнейших церемоний вошел в комнату, и мы последовали за ним. Она была довольно грязной и совсем не чистой, но обставленной со странной потрепанной роскошью: большой табуреткой для ног, диваном и множеством подушек, мягким креслом и множеством подушек, пианино, книгами, материалами для рисования. , музыка, газеты и несколько зарисовок и картинок. Разбитое стекло в одном из грязных окон было заклеено обоями и облеплено, но на столе стояла тарелка с тепличными нектаринами, еще одна с виноградом, еще одна с бисквитами, и стояла бутылка легкое вино. Мистер.

Сам Скимпол в халате полулежал на диване, пил ароматный кофе из старой фарфоровой чашки — дело было около полудня — и рассматривал на балконе коллекцию желтофиольных цветов. Он нисколько не смутился нашим появлением, но встал и принял нас в своей обычной беспечной манере. «Вот я, видишь!» - сказал он, когда мы сели, не без небольшого затруднения, поскольку большая часть стульев была сломана. «Вот я! Это мой скромный завтрак. Некоторые мужчины хотят на завтрак говяжьи и бараньи ножки; я не хочу. Дайте мне мой персик, мою чашку кофе и мой бордовый; я доволен. Я не хочу Они сами по себе, но они напоминают мне о солнце. В говяжьих и бараньих ножках нет ничего солнечного. Просто животное удовлетворение!" студия», — сказал нам мой опекун. -- Да, -- сказал мистер Скимпол, поворачивая свое сияющее лицо, -- это птичья клетка. Здесь птица живет и поет. Время от времени у нее выщипывают перья и подрезают крылья, но он поет, он поет! «Он протянул нам виноград, повторяя в своей сияющей манере: «Он поет! Не амбициозная нота, но все же он поет». «Они очень хороши», - сказал мой опекун. «Подарок?» «Нет», — ответил он. "Нет! Их продает какой-то любезный садовник. Когда он принес их вчера вечером, его человек хотел знать, стоит ли ему ждать денег. «Правда, мой друг, — сказал я, — я думаю, что нет, если ваше время имеет для вас какую-то ценность. Думаю, так оно и было, потому что он ушел.

«Мой опекун посмотрел на нас с улыбкой, как будто спрашивал: «Можно ли быть мирскими с этим ребенком?» это когда-либо будут помнить здесь. Мы назовем его днем ​​святой Клары и святого Саммерсона. Вы должны увидеть моих дочерей. У меня есть голубоглазая дочь, моя дочь-красавица, у меня есть дочь-сентимент и дочь-комедия. Вы должны увидеть их все. Они будут очарованы. «Он собирался позвать их, но тут вмешался мой опекун и попросил его сделать паузу на минутку, так как он хотел сначала сказать ему слово. «Мой дорогой Джарндис, — весело ответил он, возвращаясь на диван, — столько же минут». как вы предпочитаете. Время здесь не имеет значения. Мы никогда не знаем, который час, и нам это не важно. Не способ преуспеть в жизни, скажите мне? Конечно. Но мы НЕ ладим в жизни. Мы не притворяемся, что делаем это. «Мой опекун снова посмотрел на нас и прямо сказал: «Вы его слышите?» «Так вот, Гарольд, — начал он, — слово, которое я должен сказать, относится к Рику. "Самый дорогой мой друг! - сердечно ответил мистер Скимпол. - Я полагаю, что ему не следует быть моим самым дорогим другом, поскольку он с вами не в отношениях. Но он есть, я ничего не могу поделать; он полон юношеской поэзии, и я люблю его. Если тебе это не нравится, я ничего не могу с этим поделать. Я люблю его. «Обаятельная откровенность, с которой он сделал это заявление, действительно имела бескорыстный вид и очаровала моего опекуна, если не на данный момент, то и Аду. Вы можете любить его столько, сколько захотите», - ответил мистер Джарндис, - но мы должны спасти его карман, Гарольд. «О!» сказал мистер Скимпол.

«Его карман? Теперь вы подходите к тому, чего я не понимаю». Взяв еще немного кларета и обмакнув в него один из пирожных, он покачал головой и улыбнулся нам с Адой с наивным предчувствием, которого он никогда не мог понять. «Если вы пойдете с ним туда или сюда, — прямо сказал мой опекун, — вы не должны позволять ему платить за то и другое». «Мой дорогой Джарндис, — ответил мистер Скимпол, его добродушное лицо осветилось комичностью этой идеи, — Что мне делать? Если он отвезет меня куда-нибудь, я должен пойти. И как я могу заплатить? У меня никогда нет денег. Если бы у меня были деньги, я ничего об этом не знаю. Предположим, я говорю человеку: Сколько? Предположим, мужчина говорит мне семь и шесть пенсов? Я ничего не знаю о семи и шести пенсах. Я не могу развивать эту тему, уделяя внимание этому человеку. Я не спрашиваю занятых людей, что такое семь и шесть пенсов. написано на мавританском языке, чего я не понимаю. Зачем мне спрашивать у них, что такое семь и шесть пенсов в деньгах, чего я не понимаю? «Если вы отправитесь в какое-либо путешествие с Риком, вы должны одолжить у меня деньги (ни в коем случае не намекая на это обстоятельство) и предоставить расчеты ему». «Мой дорогой Джарндис, - ответил мистер Скимпол, - «Я сделаю все, чтобы доставить тебе удовольствие, но это кажется праздной формой — суеверием. Кроме того, даю вам слово, мисс Клэр и моя дорогая мисс Саммерсон, я думал, что мистер Карстон чрезвычайно богат.

Я думал, ему достаточно было что-то переделать, или подписать залог, или вексель, или чек, или вексель, или положить что-то куда-нибудь в папку, чтобы обрушиться ливень денег. «На самом деле это не так, сэр, — сказала Ада. — Он беден. "Нет, правда? - ответил мистер Скимпол со своей яркой улыбкой. - Вы меня удивляете. «И не разбогатейте, полагаясь на гнилой тростник, — сказал мой опекун, решительно положив руку на рукав халата мистера Скимпола, — будьте очень осторожны, чтобы не поощрять его в этой уверенности, Гарольд». Мой дорогой добрый друг, - ответил мистер Скимпол, - и моя дорогая мисс Симмерсон, и моя дорогая мисс Клэр, как я могу это сделать? Это бизнес, а я не разбираюсь в бизнесе. Это он меня подбадривает. Он появляется от великих деловых подвигов, представляет передо мной ярчайшие перспективы как их результат и призывает меня восхищаться ими. Я восхищаюсь ими - как яркими перспективами. Но я больше ничего о них не знаю и говорю ему об этом. "Беспомощный какая откровенность, с которой он представил это нам, беззаботная манера, с которой он забавлялся своей невиновностью, фантастическая манера, с которой он взял себя под свою защиту и рассуждал об этом любопытном человеке, в сочетании с восхитительной легкостью все, что он сказал, именно для того, чтобы разъяснить дело моего опекуна. Чем больше я видел его, тем менее вероятным мне казалось, что в его присутствии он мог что-либо задумать, скрыть или повлиять на что-либо; и тем не менее это казалось менее вероятным в его отсутствие, и тем менее приятно было думать о том, что он имеет какое-то отношение к кому-то, о ком я заботился. Услышав, что его допрос (как он его назвал) окончен, г-н.

Скимпол с сияющим лицом вышел из комнаты, чтобы привести своих дочерей (его сыновья несколько раз убегали), оставив моего опекуна весьма довольным тем, как он оправдал свой детский характер. Вскоре он вернулся, приведя с собой трех молодых леди и миссис Скимпол, которая когда-то была красавицей, но теперь превратилась в хрупкую больную с высоким носом, страдающую осложнением болезни. «Это, — сказал мистер Скимпол, — моя дочь-красавица Аретуза — играет и поет всякую всячину, как ее отец. Это моя дочь-чувство, Лаура, — немного играет, но не поет. Это моя дочь-комедийка, Китти — немного поет, но не играет. Мы все немного рисуем и немного сочиняем, и никто из нас не имеет ни малейшего понятия о времени и деньгах». Скимпол вздохнула, подумал я, как будто она была бы рада вычеркнуть этот пункт из семейных достижений. Я также подумал, что ее вздох произвел впечатление на моего опекуна и что она использовала любую возможность, чтобы добавить еще один. - Приятно, - сказал мистер Скимпол, переводя свои веселые глаза с одного на другого, - и причудливо интересно прослеживать особенности в семьях. В этой семье мы все дети, и я самый младший. Дочерей, которые, по-видимому, очень любили его, этот забавный факт позабавил, особенно дочь Комедии. «Дорогие мои, это правда, — сказал мистер Скимпол, — не так ли? Так есть и так должно быть, потому что, подобно собакам в гимне, «это наша природа». А вот мисс Саммерсон с прекрасными административными способностями и знанием деталей совершенно удивляет.

Осмелюсь сказать, в ушах мисс Саммерсон прозвучит очень странно, что в этом доме мы ничего не знаем о отбивных. Но мы этого не делаем, ни в последнюю очередь. Мы вообще ничего не умеем готовить. Иголка и нитка, которыми мы не умеем пользоваться. Мы восхищаемся людьми, обладающими той практической мудростью, которая нам нужна, но не ссоримся с ними. Тогда зачем им ссориться с нами? «Живите и давайте жить другим», — говорим мы им. Живите своей практической мудростью, и позвольте нам жить за счет вас!» Он засмеялся, но, как обычно, выглядел вполне откровенно и действительно имел в виду то, что сказал. «Мы сочувствуем, мои розы, - сказал мистер Скимпол, - сочувствуем всему. Разве не так? - О да, папа! - воскликнули три дочери. - Фактически, это наш семейный отдел, - сказал мистер Скимпол, - в этой суматохе жизни. Мы способны смотреть и интересоваться, и мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО смотрим, и нам интересно. Что еще мы можем сделать? Вот моя красавица-дочка, вышедшая замуж вот уже три года. Осмелюсь сказать, что выйти замуж за еще одного ребенка и родить еще двоих — это было неправильно с точки зрения политической экономии, но это было очень приятно. По этим случаям мы устраивали небольшие праздники и обменивались социальными идеями. Однажды она привела домой своего молодого мужа, и они со своими птенцами устроили гнездо наверху. Осмелюсь сказать, что в какой-то момент «Сентиментальность» и «Комедия» приведут ИХ мужей домой и тоже разместят ИХ гнезда наверху. Вот и уживаемся, не знаем как, но как-то. «Она действительно выглядела очень молодо для матери двоих детей, и я не мог не пожалеть ее и их.

Было очевидно, что три дочери выросли, как могли, и получили настолько мало случайных знаний, что позволяли им быть игрушками отца в его самые праздные часы. Я заметил, что с его живописными вкусами учитывались их стили прически: дочь-Красавица была в классической манере, дочь-Сентиментальность - пышной и плавной, а дочь-Комедии - с арочной прической, с большим количеством бодрого лба. и оживленные маленькие локоны, рассыпанные в уголках ее глаз. Одеты они были соответственно, хотя и самым неопрятным и небрежным образом. Мы с Адой беседовали с этими молодыми девушками и обнаружили, что они удивительно похожи на своего отца. Тем временем мистер Джарндис (который сильно потирал голову и намекал на перемену ветра) разговаривал с миссис Скимпол в углу, где мы не могли не слышать звон денег. Мистер Скимпол ранее вызвался пойти с нами домой и удалился, чтобы одеться для этой цели. «Мои розы, — сказал он, вернувшись, — позаботьтесь о маме. Ей сегодня плохо. Вернувшись домой с мистером Джарндисом на день или два, я услышу пение жаворонков и сохраню свою любезность. вас судили, вы знаете, и судили бы еще раз, если бы я остался дома. - Этот плохой человек! - сказала дочь Камеди. «В то самое время, когда он знал, что папа, больной, лежит возле своих желтофиольных цветов и смотрит на голубое небо», — жаловалась Лаура. «А когда в воздухе пахло сеном!» — сказала Аретуза. «Это свидетельствовало о недостатке поэзии в этом человеке», — согласился мистер Скимпол, но с прекрасным юмором. "Это было грубо.

В нем не было лучших черт человечности! Мои дочери очень обиделись, — объяснил он нам, — на честного человека. — «Не честного, папа. Невозможно!" - запротестовали все трое. "На грубого парня - что-то вроде свернутого человеческого ежа, - сказал мистер Скимпол, - который работает булочником в этом районе и у которого мы одолжили пару кресел. Нам нужна была пара кресел, но их у нас не было, и поэтому мы, конечно, обратились к человеку, у которого они были, чтобы тот одолжил их. Хорошо! Этот угрюмый человек одолжил их, и мы их измотали. Когда они изнашивались, он хотел их вернуть. Он вернул их. Вы скажете, он был доволен. Нисколько. Он возражал против их ношения. Я поспорил с ним и указал на его ошибку. Я сказал: «Можете ли вы в вашем возрасте быть настолько упрямы, мой друг, чтобы настаивать на том, что кресло — это вещь, которую можно поставить на полку и смотреть на нее?» Что это объект, который нужно созерцать, рассматривать на расстоянии, рассматривать с точки зрения? Разве вы не ЗНАЕТЕ, что эти кресла были одолжены, чтобы на них сидеть? Он был неразумным, неубедительным и использовал несдержанные выражения. Будучи столь же терпеливым, как и я в эту минуту, я обратился к нему с еще одним обращением. Я сказал: «Теперь, мой добрый человек, как бы наши деловые способности ни различались, мы все дети одной великой матери, Природы. В это цветущее летнее утро вы видите меня (я лежал на диване) с цветами передо мной, фрукты на столе, безоблачное небо надо мной, воздух, полный ароматов, созерцающего Природу.

Я умоляю вас, наше общее братство, не вставать между мной и таким возвышенным предметом, нелепой фигурой разгневанного булочника! - Но он это сделал, - сказал мистер Скимпол, поднимая смеющиеся глаза в игривом изумлении, - он действительно вставил эту нелепую фигуру, и он это делает, и он будет делать это снова. И поэтому я очень рад уйти с его дороги и пойти домой с моим другом Джарндисом. «Кажется, от его внимания ускользнуло, что миссис Скимпол и дочери остались, чтобы встретиться с булочником, но для них всех это была настолько старая история, что она стала само собой разумеющимся. Он распрощался со своей семьей с нежностью, такой же воздушной и изящной, как и все остальное, в чем он проявлял себя, и уехал с нами в совершенном согласии духа. Спускаясь вниз, мы имели возможность увидеть через открытые двери, что его собственная квартира была дворцом по сравнению с остальной частью дома. Я не мог предвидеть, и у меня его не было, что что-то очень поразительное для меня в данный момент и навсегда запомнившееся мне в том, что за этим последовало, должно было произойти до конца этого дня. Наш гость по дороге домой был в таком расположении духа, что мне оставалось только слушать его и удивляться ему; И я был не одинок в этом, потому что Ада поддалась тому же очарованию. Что касается моего опекуна, то ветер, который грозил зафиксироваться на востоке, когда мы покинули Сомерс-Таун, полностью изменил направление, прежде чем мы оказались в паре миль от него. Будь то сомнительное ребячество или нет в каких-либо других вопросах, мистер Скимпол по-детски радовался переменам и яркой погоде.

Нисколько не утомленный своими дорожными вылазками, он оказался в гостиной раньше всех нас; и я слышал его за роялем, пока еще занимался домашним хозяйством, распевая припевы баркарол и застольные песни, итальянские и немецкие, по партитурам. Мы все собрались незадолго до ужина, а он все еще сидел за роялем, лениво выбирая в своей роскошной манере небольшие музыкальные мелодии и болтая в перерывах между окончанием завтрашних набросков разрушенной старой стены Верулама, которую он начал год или два тому назад и уже устал, когда мне принесли визитную карточку и мой опекун прочитал вслух удивленным голосом: «Сэр Лестер Дедлок!» Посетитель был в комнате, когда она еще поворачивалась вместе со мной и прежде чем я сила шевелиться. Если бы оно у меня было, я бы поспешил уйти. У меня даже не хватило ума в головокружении удалиться к Аде в окно, или посмотреть на окно, или узнать, где оно. Я услышал свое имя и обнаружил, что мой опекун представляет меня, прежде чем я смог сесть на стул. «Пожалуйста, присядьте, сэр Лестер». «Мистер Джарндис, - сказал сэр Лестер в ответ, поклонившись и усевшись, - я имею честь зайти сюда -» «Вы оказываете МНЕ честь, сэр Лестер.

«Спасибо, что зашли сюда по дороге из Линкольншира, чтобы выразить сожаление по поводу любой причины жалобы, какой бы сильной она ни была, которую я могу иметь против джентльмена, который… который известен вам и был вашим хозяином, и которого поэтому Я не буду делать дальнейших упоминаний, а должен был помешать вам и еще большему числу дам, находящихся под вашим сопровождением и опекой, увидеть все то немногое, что может удовлетворить вежливый и изысканный вкус в моем доме, Чесни Уолд. «Вы чрезвычайно любезны, сэр Лестер, и от имени тех дам (которые присутствуют) и от себя лично я вам очень благодарен. «Вполне возможно, мистер Джарндис, что джентльмен, о котором по упомянутым причинам я воздержусь от дальнейших упоминаний, возможно, мистер Джарндис, что этот джентльмен оказал мне честь до сих пор неправильно истолковать мой характер, чтобы заставить вас поверить, что в моем местном заведении в Линкольншире вы не были бы приняты с той учтивостью и той вежливостью, которые его членам поручено проявлять ко всем дамам и джентльменам, которые приходят в этот дом. Я лишь прошу заметить, сэр, что дело обстоит как раз наоборот. «Мой опекун деликатно отклонил это замечание, не дав никакого устного ответа. «Это причинило мне боль, мистер Джарндис», - весомо продолжил сэр Лестер.

«Уверяю вас, сэр, мне было больно узнать от экономки в Чесни-Уолде, что джентльмен, который был в вашей компании в этой части графства и, по-видимому, обладал развитым вкусом к прекрасному искусства, по какой-то такой причине он также удержался от рассмотрения семейных фотографий с тем досугом, тем вниманием и той заботой, которые он мог бы желать им уделить и за которые некоторые из них, возможно, могли бы отплатить им». Здесь он достал карточку и с большой серьезностью и небольшим затруднением прочитал в подзорную трубу: «Мистер Хиррольд — Геральд — Гарольд — Скемплинг — Скамлинг — прошу прощения — Скимпол». «Это мистер Гарольд Скимпол. - сказал мой опекун, очевидно удивлённый. "Ой!" - воскликнул сэр Лестер. - Я рад познакомиться с мистером Скимполом и иметь возможность выразить свои личные сожаления. Надеюсь, сэр, что, когда вы снова окажетесь в моей части графства, вы не будете испытывать подобного чувства «Вы очень любезны, сэр Лестер Дедлок. Настолько воодушевленный, что я обязательно доставлю себе удовольствие и пользу еще раз посетить ваш прекрасный дом. Владельцы таких мест, как Чесни-Уолд», - сказал мистер Скимпол со своей обычной Они достаточно хороши, чтобы содержать множество восхитительных объектов для восхищения и удовольствия нас, бедных людей; и не пожинать всего того восхищения и удовольствия, которые они приносят, значит быть неблагодарными по отношению к нашим благодетелям. «Сэр Лестер, похоже, весьма одобрял это мнение. «Художник, сэр?» «Нет», ответил г-н Скимпол. «Совершенно праздный человек. Просто любитель.

«Сэр Лестер, кажется, одобрял это еще больше. Он надеялся, что ему посчастливится оказаться в Чесни-Уолде, когда мистер Скимпол в следующий раз приедет в Линкольншир. Мистер Скимпол заявил, что он очень польщен и удостоен чести». Скимпол упомянул, - продолжал сэр Лестер, снова обращаясь к моему опекуну, - упомянул экономку, которая, как он, возможно, заметил, является старым и преданным слугой семьи... дом на днях, по случаю моего визита к мисс Саммерсон и мисс Клэр, - весело объяснил нам мистер Скимпол.) - Что другом, у которого он раньше останавливался там, был мистер Джарндис. Сэр Лестер поклонился носителю этого имени. «И, следовательно, я осознал обстоятельство, о котором я выразил свое сожаление. Что это должно было прийти в голову любому джентльмену, мистер Джарндис, но особенно джентльмену, ранее знакомому леди Дедлок и действительно претендующему на некоторые отдаленные связи с ней и к которому (как я узнал от самой миледи) она питает большое уважение, уверяю вас, причиняет мне боль. «Пожалуйста, не говорите больше об этом, сэр Лестер, — ответил мой опекун. — Я очень чувствителен, как и все мы, к вашему вниманию. Действительно, это была моя ошибка, и я должен за нее извиниться. «Я ни разу не поднял глаза. Я не видел гостя и даже не показывался, чтобы слышать разговор. Меня удивляет, что я могу вспомнить это, поскольку, похоже, оно не произвело на меня никакого впечатления.

Я слышал, как они разговаривали, но мой разум был настолько спутан, и мое инстинктивное избегание этого джентльмена делало его присутствие настолько тревожным для меня, что я думал, что ничего не понимаю из-за суеты в голове и биения сердца. - Я упомянул об этом леди Дедлок, - сказал сэр Лестер, вставая, - и миледи сообщила мне, что она имела удовольствие обменяться несколькими словами с мистером Джарндисом и его подопечными по случаю случайной встречи во время их пребывания. Позвольте мне, мистер Джарндис, повторить вам и этим дамам заверения, которые я уже дал мистеру Скимполу. Обстоятельства, несомненно, не позволяют мне сказать, что мне было бы приятно услышать, что мистер Бойторн осчастливил своим присутствием мой дом, но эти обстоятельства ограничиваются самим этим джентльменом и не выходят за его пределы. - Вы знаете мое прежнее мнение о нем, - сказал мистер Скимпол, легко обращаясь к нам. «Доброжелательный бык, который полон решимости сделать все цвета алыми!» Сэр Лестер Дедлок кашлянул, как будто не мог услышать другого слова в отношении такого человека, и удалился с большой церемонией и вежливостью. Я добрался до своей комнаты со всей возможной скоростью и оставался там, пока не восстановил самообладание. Оно было очень встревожено, но, когда я снова спустился вниз, я был рад обнаружить, что они сплотили меня только за то, что я был застенчивым и немым перед великим баронетом Линкольншира. К тому времени я решил, что настал тот период, когда Я должен рассказать своему опекуну все, что знаю.

Возможность того, что я вступлю в контакт с моей матерью, что меня отвезут в ее дом, даже в дом мистера Скимпола, каким бы отдаленным образом он ни был связан со мной, получая доброту и обязательства от ее мужа, была настолько болезненной, что я чувствовал, что больше не могу вести себя самостоятельно без его помощи. Когда мы легли спать и мы с Адой, как обычно, поговорили в нашей красивой комнате, я снова вышел к своей двери и поискал своего опекуна среди его книг. Я знал, что он всегда читает в это время, и, подойдя ближе, увидел свет, падающий в коридор от его настольной лампы. «Могу ли я войти, страж?» «Конечно, маленькая женщина. В чем дело?» для меня закрыл свою книгу, отложил ее и повернул ко мне свое доброе и внимательное лицо. Я не мог не заметить, что на нем было то же странное выражение, которое я заметил на нем однажды раньше — в ту ночь, когда он сказал, что у него нет проблем, и это я легко мог понять. «То, что касается тебя, моя дорогая Эстер, - сказал он, - касается нас всех. Ты не можешь быть более готова говорить, чем я готов слушать». «Я знаю это, опекун. Но я так нуждаюсь в твоем совете и поддержке. О, вы не представляете, сколько мне нужно сегодня вечером. Он выглядел неподготовленным к моей серьезности и даже немного встревоженным. «Или как мне хотелось поговорить с вами, — сказал я, — с тех пор, как посетитель был здесь сегодня». «Гость, моя дорогая! Сэр Лестер Дедлок?» «Да». Он скрестил руки на груди и сел. смотрел на меня с видом глубочайшего удивления, ожидая, что я скажу дальше.

Я не знал, как его подготовить. "Почему, Эстер, - сказал он, расплываясь в улыбке, - наш гость и ты - два последних человека на земле, о которых мне следовало подумать!" "О, да, страж, я это знаю. И я тоже, но недавно. Улыбка сошла с его лица, и он стал серьёзнее, чем прежде. Он подошел к двери, чтобы убедиться, что она закрыта (но я позаботился об этом), и снова сел передо мной. «Страж», — сказал я, — «ты помнишь, когда нас застигла гроза, леди Дедлок говорила с тобой о своей сестре?» «Конечно. Конечно, я помню». «И напоминаю тебе, что она и ее сестра отличалась, пошла разными путями?» «Конечно». «Почему они разошлись, опекун?» Его лицо совершенно изменилось, когда он посмотрел на меня. «Дитя мое, что это за вопросы! Я никогда не знал. Никто, кроме них самих, я думаю, никогда не знал. Кто мог бы рассказать, в чем заключались тайны этих двух красивых и гордых женщин! Вы видели леди Дедлок. Если бы вы когда-либо видели ее сестра, вы бы знали, что она была такой же решительной и надменной, как она. «О, опекун, я видел ее много и много раз!» «Видел ее?» Он помолчал немного, закусив губу. «Тогда, Эстер, когда вы давно говорили со мной о Бойторне, и когда я сказал вам, что он был почти женат однажды, и что эта дама не умерла, а умерла для него, и что это время оказало свое влияние на его дальнейшая жизнь - ты знал все это и знал, кем была эта женщина? - Нет, страж, - ответил я, опасаясь света, который тускло упал на меня. «И я еще не знаю». «Сестра леди Дедлок.