Чарльз Диккенс

«А почему, — едва мог я спросить его, — почему, хранитель, скажи мне, почему ОНИ разлучились?» «Это был ее поступок, и она хранила его мотивы в своем несгибаемом сердце. Впоследствии он предположил (но это было всего лишь предположение), что какая-то обида, полученная ее надменным духом из-за ссоры с сестрой, ранила ее сверх всякой причины, но она написала ему, что со дня этого письма она умерла для него. - что она и сделала в буквальном смысле слова - и что эта решимость была вызвана от нее знанием его гордого нрава и его напряженного чувства чести, которые были и ее природой. Принимая во внимание эти главные качества в нем и даже учитывая их в себе, она принесла жертву, сказала она, и будет жить в ней и умереть в ней. Боюсь, она сделала и то, и другое; конечно, он никогда не видел ее, никогда не слышал о ней с того часа. И никто не сделал этого. «Ох, страж, что я наделал!» Я плакала, отдаваясь своему горю; «Какое горе я невинно причинил!» «Ты причинила, Эстер?» «Да, опекун. Невинно, но наверняка. Эта уединенная сестра — мое первое воспоминание. «Нет, нет!» — вскричал он, вздрагивая. «Да, страж, да! А ЕЕ сестра — моя мать!» Я бы рассказал ему все письмо матери, но он тогда не услышал его. Он говорил со мной так нежно и мудро и так ясно излагал мне все, о чем я сам несовершенно думал и надеялся в своем лучшем состоянии духа, что, несмотря на горячую благодарность к нему на протяжении стольких лет, я поверил Я никогда не любил его так нежно, никогда не благодарил его так искренне, как в ту ночь.

И когда он отвел меня в мою комнату и поцеловал у двери, и когда я наконец легла спать, я думала о том, как я могу быть достаточно занятой, как я могу быть достаточно хорошей, как в моем маленьком пути Мог ли я когда-нибудь надеяться на то, что буду достаточно забывчив о себе, достаточно предан ему и достаточно полезен другим, чтобы показать ему, как я благословил и почтил его.

На следующее утро мой опекун позвал меня в свою комнату, и тогда я рассказал ему то, что осталось нерассказанным накануне вечером. По его словам, ничего не оставалось делать, как хранить тайну и избегать повторения такой встречи, как вчерашняя. Он понимал мое чувство и полностью разделял его. Он взял на себя ответственность даже за то, что помешал г-ну Скимполу воспользоваться своим шансом. Одного человека, которого ему не нужно было мне называть, он не мог сейчас ни посоветовать, ни помочь. Ему бы хотелось, чтобы это было так, но такого не могло быть. Если ее недоверие к адвокату, о котором она упомянула, было вполне обоснованным, в чем он почти не сомневался, он боялся разоблачения. Он кое-что знал о нем как в лицо, так и по репутации, и был уверен, что он опасный человек. Что бы ни происходило, он неоднократно внушал мне трепетную привязанность и доброту, я был так же невинен, как и он сам, и так же не мог на него повлиять. «Я также не понимаю, — сказал он, — что какие-либо сомнения касаются вас, моя дорогая. Многие подозрения могут существовать и без этой связи». «С адвокатом», — ответил я. «Но, поскольку я волновался, мне на ум пришли еще два человека. Затем я рассказал ему все о мистере Гуппи, у которого, как я боялся, могли возникнуть смутные догадки, когда я плохо понимал его смысл, но в чьем молчании после нашей последней беседы Я выразил полную уверенность. «Что ж, — сказал мой опекун, — тогда мы можем пока его уволить. Кто другой? Я вспомнил о французской горничной и о страстном предложении себя, которое она сделала мне. «Ха!» - задумчиво ответил он. «Это более тревожный человек, чем клерк. Но ведь, дорогая, это всего лишь поиск новой услуги.

Она недавно видела вас и Аду, и было естественно, что вы пришли ей в голову. Знаешь, она просто предложила себя твоей горничной. Больше она ничего не сделала. «Ее поведение было странным, — сказал я. — Да, и ее поведение было странным, когда она сняла туфли и продемонстрировала то прохладное удовольствие от прогулки, которая могла бы закончиться ее смертным одром», — сказал мой опекун. было бы бесполезным самоистязанием и мучением подсчитывать такие шансы и возможности. Существует очень мало безобидных обстоятельств, которые, при таком рассмотрении, не кажутся полными опасного значения. Будь надеждой, маленькая женщина. Вы не можете быть ничем лучше самого себя; будь тем, благодаря этому знанию, каким ты был до того, как получил его. Это лучшее, что вы можете сделать ради всех. Я, поделившись с тобой тайной — «И так облегчил ее, страж, — сказал я». — буду внимателен к тому, что происходит в этой семье, насколько я могу наблюдать за этим издалека. И если придет время, когда я смогу протянуть руку, чтобы оказать хотя бы малейшую услугу тому, имя кого лучше даже здесь не называть, я не премину сделать это ради ее дорогой дочери. «Я поблагодарил его от всего сердца. Что я мог сделать, как не поблагодарить его! Я уже выходил из двери, когда он попросил меня задержаться на минутку. Быстро обернувшись, я снова увидел то же самое выражение на его лице; и все сразу же, не знаю как, это мелькнуло во мне как новая и далекая возможность того, что я понял это. Моя дорогая Эстер, - сказал мой опекун, - в моих мыслях уже давно было что-то, чего я желал. сказать тебе. «Действительно?» «У меня были некоторые трудности с приближением к нему, и они возникают до сих пор.

Я хотел бы, чтобы это было так сознательно сказано и так сознательно обдумано. Вы бы возражали против того, чтобы я это написал?" "Дорогой опекун, как я могу возражать против того, чтобы вы написали что-нибудь, чтобы я мог прочитать?" простой и простой — кажусь ли я таким же открытым, таким же честным и старомодным — каким я был в любое время?» Я ответил со всей серьезностью: «Вполне. «Со всей строгой правдой, потому что его минутное колебание ушло (оно не длилось ни минуты), и его прекрасные, разумные, сердечные и безупречные манеры были восстановлены». "У меня были какие-то сомнения, несмотря ни на что? - сказал он, глядя на меня своими яркими и ясными глазами. Я ответил, что, конечно же, нет. - Можете ли вы полностью доверять мне и полностью полагаться на то, что я исповедую, Эстер?" Очень тщательно, - сказал я от всего сердца. - Моя дорогая девочка, - ответил мой опекун, - дай мне свою руку. «Он взял его в свои, легко держа меня за руку и глядя мне в лицо с той же искренней свежестью и верностью манер — старой защитной манерой, которая на мгновение сделала этот дом моим домом — сказал: изменила меня, маленькая женщина, с того зимнего дня в дилижансе. Первый и последний раз с тех пор ты сделал мне много добра. «Ах, страж, что ты сделал для меня с тех пор!» «Но, — сказал он, — об этом теперь не вспоминать. «Это никогда нельзя забыть. «Да, Эстер, — сказал он с мягкой серьезностью, — об этом нужно забыть сейчас, забыть на время. Теперь тебе следует только помнить, что ничто не может изменить меня таким, каким ты меня знаешь.

Можете ли вы быть в этом вполне уверены, моя дорогая? - Могу, и я это делаю, - сказал я. - Это много, - ответил он. - Вот и все. Но я не должен принимать это на веру. Я не напишу этого в своих мыслях до тех пор, пока ты вполне не решишь внутри себя, что ничто не может изменить меня таким, каким ты меня знаешь. Если вы хоть в малейшей степени сомневаетесь в этом, я никогда этого не напишу. Если вы в этом уверены, то, поразмыслив, пришлите ко мне Чарли сегодня вечером — «за письмом». Но если вы не совсем уверены, никогда не отправляйте. Ум, я верю в твою правду, как и во всем, в этом деле. Если вы не вполне уверены в этом одном пункте, никогда не посылайте!» «Страж», сказал я, «я уже уверен, что я не могу измениться в этом убеждении так же, как и вы не можете измениться по отношению ко мне. Я пошлю Чарли за письмом. «Он пожал мне руку и больше ничего не сказал. Ни он, ни я больше не сказали ничего по поводу этого разговора за всю неделю. Когда наступил назначенный вечер, я сказал Чарли, как только остался один: Пойди, Чарли, постучи в дверь мистера Джарндиса и скажи, что ты пришел от меня — «за письмом». Чарли поднялся по лестнице, спустился по лестнице и пошел по коридорам — зигзагообразный путь вокруг старомодного дома показался мне в ту ночь очень длинным, — и так вернулся по коридорам и вниз. "Положи его на стол, Чарли", - сказал я. Итак, Чарли положил его на стол и пошел спать, а я сидел, глядя на него, не поднимая его, и думал многих вещей.

Я начал с моего омраченного детства и прошел через те робкие дни к тяжелым временам, когда моя тетя лежала мертвой с ее решительным лицом, таким холодным и застывшим, и когда я был более одинок с миссис Рэйчел, чем если бы у меня не было никого в доме. мир, с которым можно говорить или на который можно смотреть. Я пережил те дни, когда мне посчастливилось найти друзей повсюду вокруг себя и быть любимыми. Я подошел к тому времени, когда впервые увидел мою дорогую девушку и был принят той сестринской любовью, которая была изяществом и красотой моей жизни. Я вспомнил первый яркий отблеск приветствия, который сиял из этих самых окон на наших ожидающих лицах в ту холодную светлую ночь и который никогда не потускнел. Я снова прожил там свою счастливую жизнь, прошел через свою болезнь и выздоровление, я думал о себе таким изменившимся и об окружающих меня такими же неизменными; и все это счастье сияло, как свет, от одной центральной фигуры, представленной передо мной письмом на столе. Я открыл его и прочитал. Она была настолько впечатляющей своей любовью ко мне, бескорыстной осторожностью, которую она проявляла ко мне, и вниманием, которое она проявляла ко мне в каждом слове, что мои глаза слишком часто были слепы, чтобы читать сразу много. Но я прочитал его трижды, прежде чем выложить. Я заранее думал, что знаю его смысл, и так и сделал. Он спросил меня, буду ли я хозяйкой Холодного Дома. Это не было любовное письмо, хотя в нем выражалось столько любви, но оно было написано так, как он в любое время сказал бы мне. Я видел его лицо, слышал его голос и чувствовал влияние его доброй защитной манеры в каждой строчке.

Оно обращалось ко мне так, как будто мы поменялись местами, как будто все добрые дела были моими, а все чувства, которые они пробудили в нем. Речь шла о том, что я молод, а он уже в расцвете сил; о том, что он достиг зрелого возраста, когда я был еще ребенком; о том, что он писал мне с посеребренной головой и знал все это настолько хорошо, что изложил все это передо мной для зрелого размышления. Оно говорило мне, что я ничего не выиграю от такого брака и ничего не потеряю, если откажусь от него, поскольку никакие новые родственники не смогут усилить ту нежность, с которой он относился ко мне, и каким бы ни было мое решение, он был уверен, что оно будет правильным. Но он заново обдумал этот шаг после нашего недавнего доверия и решился на него, если бы он только показал мне на одном печальном примере, что весь мир с готовностью объединился бы, чтобы фальсифицировать суровое предсказание моего детства. Я был последним, кто знал, какое счастье я мог ему подарить, но он больше ничего об этом не сказал, потому что я всегда должен был помнить, что я ему ничего не должен и что он мой должник, причем очень много. Он часто думал о нашем будущем и, предвидя, что это время должно прийти, и опасаясь, что оно может наступить скоро, когда Ада (теперь уже почти совершеннолетняя) покинет нас и когда наш нынешний образ жизни должен будет измениться, решил привыкнуть размышлять над этим предложением. Таким образом он сделал это.

Если бы я чувствовал, что могу когда-либо дать ему самое лучшее право, он мог бы стать моим защитником, и если бы я чувствовал, что могу счастливо и справедливо стать дорогим спутником его оставшейся жизни, превосходящим все более легкие шансы и изменения, чем смерть, даже тогда он не мог заставить меня связать себя безвозвратными обязательствами, пока это письмо было для меня еще столь новым, но даже тогда у меня должно быть достаточно времени для пересмотра. В том или ином случае пусть он останется неизменным в своем старом родстве, в своих старых манерах, в старом имени, которым я его называл. А что касается его умной дамы Дерден и маленькой экономки, он знал, что она всегда останется прежней. Такова была суть письма, написанного со всей справедливостью и достоинством, как будто он действительно был моим ответственным опекуном, беспристрастно представляющим предложение друга, против которого он в своей честности изложил все доводы. Но он не намекнул мне, что, когда я стал лучше, он думал о том же и воздержался от этого. Что, когда мое старое лицо исчезло из меня и у меня не было привлекательности, он мог любить меня так же хорошо, как и в мои лучшие дни. То, что новость о моем рождении не повергла его в шок. Что его щедрость превзошла мое уродство и мой унаследованный позор. Что чем больше я буду нуждаться в такой верности, тем крепче я смогу доверять ему до последнего. Но я это знал, теперь я это хорошо знал. Это пришло ко мне как завершение той доброй истории, которую я вел, и я почувствовал, что мне осталось сделать только одно.

Посвятить свою жизнь его счастью — значит плохо отблагодарить его, а чего я желал прошлой ночью, как не каких-то новых способов отблагодарить его? И все же я очень сильно плакал, не только от полноты сердца после прочтения письма, не только от странности перспективы — ибо странным было то, чего я ожидал, — но как будто что-то, для чего не было ни названия, ни названия. отчетливая идея была для меня на неопределенный срок потеряна. Я был очень счастлив, очень благодарен и полон надежд; но я очень плакала. Постепенно я подошел к своему старому стакану. Мои глаза были красными и опухшими, и я сказал: «О, Эстер, Эстер, неужели это ты!» Боюсь, лицо в зеркале собиралось снова заплакать от этого упрека, но я поднес к нему палец, и оно прекратилось. «Это больше похоже на тот сдержанный взгляд, которым ты меня утешил, моя дорогая, когда показал мне такую ​​перемену!» - сказал я, начиная распускать волосы. «Когда вы хозяйка Холодного Дома, вы должны быть веселы, как птица. На самом деле, вы всегда должны быть веселы; так что давайте начнем раз и навсегда». Теперь я продолжил прическу, вполне комфортно. . Я еще немного рыдал, но это потому, что я плакал, а не потому, что я плакал тогда. «Итак, Эстер, моя дорогая, ты счастлива на всю жизнь. Счастлива со своими лучшими друзьями, счастлива в своем старом доме, счастлива, имея возможность сделать много добра, и счастлива в незаслуженной любви лучших из людей. «Я вдруг подумал: если бы мой опекун женился на другой, как бы я себя чувствовал и что мне делать! Это действительно было бы изменением.

Оно представило мою жизнь в такой новой и пустой форме, что я позвонил ключам от дома и поцеловал их, прежде чем снова положить их в корзину. Потом я продолжал думать, укладывая волосы перед зеркалом, как часто я думал в себе, что глубокие следы моей болезни и обстоятельства моего рождения были лишь новыми причинами, почему я должен быть занят, занят, занят... полезный, любезный, услужливый, во всех честных и непритязательных отношениях. Конечно, это было хорошее время, чтобы болезненно сесть и поплакать! Что же касается того, что поначалу мне показалось странным (если это было оправданием для слез, а это не так), то, что однажды я стану хозяйкой Холодного Дома, то почему это должно казаться странным? Другие люди думали о таких вещах, если бы не я. «Разве ты не помнишь, моя дорогая, — спросила я себя, глядя на стекло, — что сказала миссис Вудкорт о твоей женитьбе до того, как появились эти шрамы? — Возможно, это имя напомнило мне об этом. Засохшие остатки цветов. Лучше бы их сейчас не оставляли. Они были лишь сохранены в память о чем-то совершенно прошлом и ушедшем, но лучше было бы не хранить их сейчас. Они были в книге, и она оказалась в соседней комнате — нашей гостиной, разделяющей комнату Ады от моей. Я взял свечу и тихонько подошел, чтобы взять ее с полки. После того, как он оказался у меня в руках, я увидел свою прекрасную любимую через открытую дверь, спящую, и прокрался, чтобы поцеловать ее. Я знаю, что это было слабо, и у меня не было причин плакать; но я уронил слезу на ее дорогое лицо, и еще, и еще.

Ослабев, я вынул увядшие цветы и на мгновение поднес их к ее губам. Я думал о ее любви к Ричарду, хотя цветы, действительно, не имели к этому никакого отношения. Потом я отнес их в свою комнату и сжег на свече, и они в одно мгновение превратились в пыль. Войдя на следующее утро в зал для завтрака, я нашел своего опекуна таким же обычным, таким же откровенным, открытым и свободным. В его манерах не было ни малейшей скованности, но и в моей ее не было (или я думаю, что ее не было). Я был с ним несколько раз в течение утра, приходил и уходил, когда там никого не было, и думал, что вполне вероятно, что он заговорит со мной о письме, но он не сказал ни слова. Итак, на следующее утро, и на следующее, и по крайней мере на неделю, в течение которой мистер Скимпол продлил свое пребывание. Я каждый день ожидал, что мой опекун заговорит со мной о письме, но он этого не сделал. Тогда я подумал, все больше беспокоясь, что мне следует написать ответ. Я пробовал снова и снова в своей комнате по ночам, но не мог написать ответ, который вообще начинался бы как хороший ответ, поэтому каждую ночь я думал, что буду ждать еще один день. И я ждал еще семь дней, а он так и не сказал ни слова. Наконец, когда мистер Скимпол уехал, мы втроем однажды днём отправились покататься; и я, одевшись раньше Ады и спустившись вниз, наткнулся на моего опекуна, который стоял спиной ко мне и стоял у окна гостиной, глядя наружу. Он обратил внимание на мое появление и сказал, улыбаясь: «Да, это ты, маленькая женщина, не так ли?» и снова выглянул. Я решил поговорить с ним сейчас. Короче говоря, я специально спустился

— Хранитель, — сказал я, несколько колеблясь и дрожа, — когда бы вы хотели получить ответ на письмо, за которым пришел Чарли? — Когда оно будет готово, моя дорогая, — ответил он. «Думаю, готово», — сказал я. — Чарли принесет? — вежливо спросил он. — Нет. Я сам принес это, страж, — ответил я. Я обнял его за шею и поцеловал, и он сказал, что это хозяйка Холодного Дома, и я сказал да; и вскоре это не имело никакого значения, и мы все вышли вместе, и я ничего не сказал об этом своему драгоценному питомцу.

Однажды утром, когда я закончил возиться с корзинами с ключами, пока мы с моей красавицей гуляли по саду, я случайно повернулся к дому и увидел длинную тонкую тень, похожую на мистера Воулза. Еще утром Ада рассказывала мне о своих надеждах на то, что Ричард сможет исчерпать свой пыл в канцелярском иске, проявив в нем такую ​​серьезность; и поэтому, чтобы не омрачить настроение моей дорогой девочки, я ничего не сказал о тени мистера Воулса. Вскоре появился Чарли, легко петлявший среди кустов и спотыкающийся по дорожкам, такой же румяный и хорошенький, как одна из служанок Флоры, а не моя горничная, и сказал: «О, если вам будет угодно, мисс, не могли бы вы выйти и поговорить с мистером Джарндисом?» «Одной из особенностей Чарли было то, что всякий раз, когда ей поручали какое-нибудь послание, она всегда начинала передавать его, как только видела на любом расстоянии человека, для которого оно предназначалось. Поэтому я увидел, как Чарли в своей обычной форме просила меня «подойти и поговорить» с мистером Джарндисом задолго до того, как я ее услышал. И когда я ее услышал, она говорила это так часто, что запыхалась. Я сказал Аде, что поспешу вернуться, и, когда мы вошли, спросил у Чарли, нет ли с мистером Джарндисом какого-нибудь джентльмена. На что Чарли, чья грамматика, к моему стыду, никогда не придавал должного моим педагогическим способностям, ответил: «Да, мисс. Он приехал в деревню вместе с мистером Ричардом». Более полная противоположность, чем мой опекун и Мистер Воулс, я полагаю, такого быть не может.

Я обнаружил, что они смотрят друг на друга через стол: один такой открытый, другой такой близкий, один такой широкий и прямой, а другой такой узкий и сутулый, тот выдает то, что должен был сказать, таким богатым звонким голосом. а другой держал его так хладнокровно, задыхаясь, как рыба, что мне казалось, что я никогда не видел двух столь непревзойденных людей. «Вы знаете мистера Воулса, моя дорогая», — сказал мой опекун. Должен сказать, не с величайшей учтивостью. Мистер Воулс встал, как обычно, в перчатках и застегнутых пуговицах, и снова сел, точно так же, как он сел рядом с Ричардом в кабриолете. Не имея возможности смотреть на Ричарда, он посмотрел прямо перед собой. «Мистер Воулс, — сказал мой опекун, глядя на его черную фигуру, как на птицу с дурным предзнаменованием, — принес ужасный отчет о нашем несчастнейшем Рике». Делая заметный акцент на слове «самый несчастный», как будто эти слова скорее описывают его связь с мистером Воулсом. Я сел между ними; Мистер Воулс оставался неподвижным, за исключением того, что он тайно ковырял черной перчаткой один из красных прыщиков на своем желтом лице. «И поскольку вы с Риком, к счастью, хорошие друзья, мне хотелось бы знать, — сказал мой опекун, — что вы думаете, моя дорогая. Не будете ли вы так любезны, чтобы… высказаться, мистер Воулс?» но, как заметил мистер Воулс, «я говорил, что у меня есть основания знать, мисс Саммерсон, что мистер К. профессиональный советник, что г-н К. обстоятельства находятся в настоящий момент в затруднительном состоянии. Не столько с точки зрения суммы, сколько из-за особого и неотложного характера обязательств, которые взял на себя г-н К., и средств, которыми он располагает для их погашения или погашения.

Я отложил много мелких дел для г-на К., но есть предел отстранению, и мы его достигли. Я сделал некоторые авансы из своего кармана, чтобы компенсировать эти неприятности, но я обязательно надеюсь, что мне отплатят, поскольку я не претендую на роль человека с капиталом, и у меня есть отец, которого я должен содержать в долине Тонтон, помимо стремления реализовать немного независимости для трех милых девочек дома. Я опасаюсь, что мистер К. обстоятельства таковы, чтобы это не закончилось получением им разрешения расстаться со своим поручением, о чем во всяком случае желательно довести до сведения его родственников. «Мистер Воулс, который смотрел на меня во время разговора, здесь появился в тишине, которую едва ли можно было назвать нарушенной, настолько придушенным был его тон, и снова посмотрел перед собой». - сказал мне мой опекун. - Но что я могу сделать? Ты знаешь его, Эстер. Теперь он никогда бы не принял от меня помощь. Предложить это или намекнуть на это значило бы довести его до крайности, если бы ничего другого не произошло. «В этой связи мистер Воулс снова обратился ко мне». То, что замечает мистер Джарндис, мисс, несомненно, имеет место, и в этом вся трудность. Я не вижу, чтобы что-то нужно было сделать. Я не говорю, что нужно что-то делать. Отнюдь не. Я лишь прихожу сюда под печатью доверия и упоминаю об этом для того, чтобы все можно было вести открыто и чтобы потом не говорили, что все не делалось открыто. Я желаю, чтобы все происходило открыто. Я хочу оставить после себя доброе имя. Если бы я советовался с г-ном К. только о своих интересах, меня бы здесь не было.

Столь непреодолимыми, как вам должно быть известно, были бы его возражения. Это не профессиональное присутствие. Это он никому не может поручить. Меня это не интересует, кроме как как члена общества и отца — И сына», — сказал г-н Воулс, который почти забыл об этом. Нам показалось, что г-н Воулс сказал ни больше, ни меньше, чем правду в своих словах. Я мог только предложить, что мне следует поехать в Дил, где тогда находился Ричард, увидеться с ним и попытаться, если возможно, предотвратить Хуже всего. Не посоветовавшись по этому поводу с мистером Воулсом, я отвел своего опекуна в сторону, чтобы предложить это, в то время как мистер Воулс худощаво подошел к огню и согрел свои погребальные перчатки. Усталость от путешествия вызвала немедленное возражение со стороны моего опекуна, но поскольку я увидел, что другого у него нет, и поскольку я был очень рад поехать, я получил его согласие. Нам оставалось только избавиться от мистера Воулза. "Что ж, сэр, - сказал мистер Джарндис, - мисс Саммерсон сообщит с мистером Карстоном, и вам остается только надеяться, что его положение еще можно восстановить. Вы позволите мне заказать вам обед после вашего путешествия, сэр. «Благодарю вас, мистер Джарндис, — сказал мистер Воулс, высунув длинный черный рукав, чтобы проверить звон колокольчика, — ни одного. Спасибо, нет, ни кусочка. Мое пищеварение сильно нарушено, и я в любой момент всего лишь плохой нож и вилка. Если бы мне пришлось принять твердую пищу в это время дня, я не знаю, какие могли бы быть последствия. Поскольку все делалось открыто, сэр, я теперь, с вашего позволения, ухожу.

«И я хотел бы, чтобы вы могли уйти, и мы все могли уйти, мистер Воулс, - с горечью ответил мой опекун, - по причине, о которой вы знаете. «Мистер Воулс, чья черная краска была так глубока с головы до ног, что совсем запарилась перед огнем, распространяя очень неприятный аромат, сделал короткий односторонний наклон головы от шеи и медленно потряс ее». чьи амбиции должны рассматриваться в свете уважаемых практиков, сэр, могут лишь поставить нас в тупик. Мы сделаем это, сэр. По крайней мере, я делаю это сам; и я хочу хорошо думать о своих собратьях по профессии, обо всех до одного. Вы понимаете, что обязаны не ссылаться на меня, мисс, при общении с мистером К. «Я сказал, что буду осторожен и не буду этого делать». Именно так, мисс. Доброе утро. Мистер Джарндис, доброе утро, сэр. Мистер Воулс надел свою мертвую перчатку, в которой, казалось, почти не было рук, мне на пальцы, а затем на пальцы моего опекуна и убрал свою длинную тонкую тень. Я думал об этом, находясь снаружи кареты, пролетая над солнечным пейзажем между нами и Лондоном, охлаждая семя в земле, пока оно скользило. Конечно, возникла необходимость рассказать Аде, куда я иду и почему, и, конечно, она была встревожена и огорчена. Но она была слишком верна Ричарду, чтобы сказать что-либо, кроме слов жалости и слов извинения, и еще в более любящем духе — моя дорогая преданная девочка! — она написала ему длинное письмо, ответственность за которое взяла я. Чарли должна была стать моим спутником в путешествии, хотя я уверен, что не хотел этого и охотно оставил бы ее дома.

В тот же день мы все отправились в Лондон и, найдя в почте два места, закрепили их. Когда мы, как обычно, ложились спать, мы с Чарли катились в сторону моря с кентскими письмами. В те каретные времена это была ночная поездка, но почта у нас была при себе, и ночь не казалась очень утомительной. Со мной все прошло так же, как, я полагаю, произошло бы с большинством людей в подобных обстоятельствах. В какой-то момент мое путешествие выглядело обнадеживающим, а в другой – безнадежным. Теперь я думал, что должен сделать что-то хорошее, и теперь я задавался вопросом, как я мог такое предположить. Теперь мой приезд казался одним из самых разумных поступков на свете, а теперь — одним из самых неразумных. В каком состоянии я должен найти Ричарда, что мне сказать ему и что он скажет мне, попеременно занимало мой разум этими двумя состояниями чувств; и колеса, казалось, всю ночь снова и снова играли одну мелодию (на которую возложило себя бремя письма моего опекуна). Наконец мы вышли на узкие улочки Дила, и это было очень мрачное сырое туманное утро. Длинный плоский пляж с маленькими домиками неправильной формы, деревянными и кирпичными, с разбросанными шпилями, большими лодками, навесами, голыми вертикальными шестами с снастями и блоками и рыхлыми гравийными пустырями, заросшими травой и сорняками, выглядел как унылый вид, как и любое другое место, которое я когда-либо видел. Море вздымалось под густым белым туманом; и больше ничего не двигалось, кроме нескольких первых производителей веревок, которые с обвитой вокруг их тел пряжей выглядели так, как будто, устав от своего нынешнего состояния существования, они пряли себя в веревку.

Но когда мы попали в теплую комнату отличного отеля и сели, удобно умытые и одетые, к раннему завтраку (поскольку думать о том, чтобы лечь спать, было уже поздно), Дил стал выглядеть веселее. Наша маленькая комната напоминала каюту корабля, и это очень радовало Чарли. Затем туман начал подниматься, как занавес, и появилось множество кораблей, о близости которых мы даже не подозревали. Я не знаю, сколько парусов, как сказал нам официант, тогда лежало на холмах. Некоторые из этих судов были огромных размеров: одно представляло собой большой индийский корабль, только что вернувшийся домой; и когда солнце светило сквозь облака, образуя серебристые лужи в темном море, то, как светлели, и затенялись, и менялись эти корабли, среди суеты лодок, отплывающих от берега к ним и от них к берегу, и вообще жизнь и движение в них самих и во всем, что их окружало, было прекраснейшим образом. Большой «Индиамен» привлекал нас больше всего, потому что ночью он пришел в холмы. Ее окружали лодки, и мы говорили, как, должно быть, рады люди на ее борту, когда они сошли на берег. Чарли тоже интересовалось путешествием, жарой в Индии, змеями и тиграми; и поскольку она усваивала такую ​​информацию гораздо быстрее, чем грамматику, я рассказал ей все, что знал по этим вопросам. Я также рассказал ей, как люди в таких путешествиях иногда терпели крушение и бросались на камни, но их спасала бесстрашие и человечность одного человека. И Чарли спросила, как такое могло быть, я рассказал ей, откуда мы дома узнали о таком случае. Я подумывал послать Ричарду записку о своем присутствии, но мне показалось, что гораздо лучше пойти к нему без подготовки.