Чарльз Диккенс

Наконец сэр Томас Дудл не только соизволил прийти, но и сделал это прекрасно, приведя с собой всех своих племянников, всех своих кузенов мужского пола и всех своих зятьев. Так что надежда на старый корабль еще есть. Дудл обнаружил, что он должен броситься на страну, главным образом в виде соверенов и пива. В этом метаморфизованном состоянии он доступен во многих местах одновременно и может одновременно атаковать значительную часть страны. Британия много занята тем, что кладет в карман Дудл в виде соверенов и глотает Дудл в форме пива и клянется себе в лицо, что не делает ни того, ни другого — явно для продвижения своей славы и нравственности, — и наступает лондонский сезон. внезапный конец, когда все дудлиты и кудлиты разбрелись, чтобы помочь Британии в этих религиозных упражнениях. Поэтому миссис Раунсуэлл, экономка в Чесни-Уолде, предвидит, хотя никаких указаний еще не поступило, что вскоре можно ожидать появление этой семьи вместе с довольно большим количеством кузенов и других лиц, которые могут каким-либо образом помочь в великой конституционной работе. И поэтому величественная старая дама, взяв Время за чуб, водит его вверх и вниз по лестницам, по галереям и коридорам, по комнатам, чтобы убедиться, прежде чем он подрастет, что все готово, что полы натерты до блеска. Ковры разостланы, шторы вытряхнуты, кровати надуты и похлопаны, столовая и кухня расчищены для действий — все приготовлено так, как подобает достоинству Дедлока. Сегодняшним летним вечером, когда солнце садится, приготовления завершены.

Унылым и торжественным выглядит старый дом с таким количеством жилищных приспособлений и без жителей, если не считать изображенных фигур на стенах. Так они приходили и уходили, мог бы размышлять проходящий мимо Дедлок, владеющий ими; так они видели эту галерею тихой и спокойной, какой я вижу ее теперь; так что подумайте, как и я, о том пробеле, который они оставят в этой области, когда они уйдут; так что мне, как и мне, трудно поверить, что можно было бы обойтись без них; так уйди из моего мира, как я ухожу из их мира, закрыв теперь звенящую дверь; так что не оставляйте пустых мест, чтобы не пропустить их и умереть. Через некоторые огненные окна, красивые снаружи и расположенные в этот закатный час не в тускло-сером камне, а в великолепном золотом доме, свет, исключенный из других окон, льется богатым, щедрым, разлившимся, как летнее изобилие в земля. Затем оттаивайте замороженные Дедлоксы. Странные движения появляются на их чертах, когда там играют тени листьев. Плотное правосудие в углу обманывается подмигиванием. Смотрящий баронет с дубинкой получает ямочку на подбородке. Вниз, в лоно каменной пастушки, прокрадывается искорка света и тепла, которая пригодилась бы ей сто лет назад. Одна прародительница Волумнии в очень похожих на нее туфлях на высоких каблуках, отбрасывающая тень этого девственного события до ее полных двух столетий, вспыхивает ореолом и становится святой. Фрейлина двора Карла Второго с большими круглыми глазами (и другими соответствующими прелестями) кажется купающейся в светящейся воде, и она колеблется, светясь. Но огонь солнца умирает.

Даже сейчас пол темен, и тени медленно поднимаются по стенам, обрушивая Дедлоков на землю, словно старость и смерть. И вот, на портрет миледи над большим камином, с какого-то старого дерева падает странная тень, которая делает его бледным и трепещет, и выглядит так, будто огромная рука держит вуаль или капюшон, выискивая возможность нарисовать это над ней. Выше и темнее поднимается тень на стене — то красный мрак на потолке — то огонь погас. Вся эта перспектива, которая с террасы казалась такой близкой, торжественно отодвинулась и превратилась — не первая и не последняя из прекрасных вещей, которые кажутся так близкими и так изменятся, — в далекий призрак. Поднимается легкий туман, падает роса, и все сладкие ароматы в саду тяжелы в воздухе. Теперь леса срослись в огромные массы, как если бы каждый из них был одним глубоким деревом. И вот восходит луна, чтобы разделить их и померцать здесь и там горизонтальными линиями за их стеблями, и превратить проспект в световую мостовую среди высоких соборных арок, фантастически сломанных. Теперь луна высоко; и большой дом, нуждающийся в жилье больше, чем когда-либо, подобен телу без жизни. Теперь даже ужасно, пробираясь сквозь него, думать о живых людях, спавших в одиноких спальнях, не говоря уже о мертвых.

Сейчас время теней, когда каждый угол — это пещера, а каждая ступенька вниз — яма, когда цветное стекло отражается бледными и блеклыми оттенками на полу, когда из тяжелых лестничных балок можно сделать все и вся, кроме собственных правильной формы, когда доспехи имеют тусклый свет, который трудно отличить от скрытного движения, и когда шлемы с решетками пугают наличием голов внутри. Но из всех теней в Чесни-Уолде тень в длинной гостиной на портрете миледи появляется первой и последней, кого можно потревожить. В этот час и при этом свете оно превращается в грозные руки, поднятые вверх и грозящие красивому лицу с каждым вздохом. «Она нездорова, мэм», — говорит конюх в зале для аудиенций миссис Раунсуэлл. «Моя леди нездорова! В чем дело?» "Чесни Уолд, Томас, - с гордым самодовольством отвечает экономка, - миледи устроится! Есть нет в мире более прекрасного воздуха и более здоровой почвы!» дальше и удаляется в людскую, чтобы полакомиться холодным мясным пирогом и элем. Этот жених — рыба-лоцман перед более благородной акулой.

На следующий вечер прибыли сэр Лестер и миледи со своей многочисленной свитой, а также кузены и другие люди со всех сторон света. С тех пор в течение нескольких недель взад и вперед носятся таинственные люди без имен, которые летают по всем тем частям страны, где Дудл в настоящее время бросается под золотоносный и солодовый дождь, но которые являются просто людьми беспокойного нрава и никогда не делать что-нибудь где угодно. Во время национальных праздников сэр Лестер находит кузенов полезными. Лучшего человека, чем достопочтенный Боб Стейблс, который мог бы встретиться с Хантом за ужином, и быть не могло. Трудно найти лучшего, джентльмены, чем другие кузены, которые поедут к избирательным кабинкам и агитациям тут и там и покажут себя на стороне Англии. Волюмния немного тусклая, но она истинного происхождения; и есть много тех, кто ценит ее оживленную речь, ее французские головоломки, настолько старые, что в циклах времени они снова стали почти новыми, честь пригласить прекрасную Дедлок на ужин или даже привилегию ее руки в танце. В этих национальных праздниках танцы могут быть патриотической службой, и Волюмнию постоянно можно увидеть скачущей на благо неблагодарной и не получающей пенсии страны. Миледи не прилагает особых усилий, чтобы развлечь многочисленных гостей, и, будучи все еще нездорова, редко появляется до позднего вечера. Но несмотря на все мрачные обеды, свинцовые обеды, василисковые балы и прочие меланхолические зрелища, один лишь ее вид приносит облегчение.

Что касается сэра Лестера, то он считает совершенно невозможным, чтобы в каком-либо направлении чего-либо недоставало кому-либо, кому посчастливилось быть принятым под этой крышей; и в состоянии возвышенного удовлетворения он ходит среди компании великолепного холодильника. Ежедневно кузены пробираются сквозь пыль и галопом по придорожному дерну, направляясь к агитациям и избирательным кабинкам (с кожаными перчатками и охотничьими плетками для округов и лайковыми перчатками и тростями для верховой езды для районов) и ежедневно приносят отчеты, о которых сэр Лестер высказывается после ужина. Ежедневно беспокойные люди, не имеющие никаких занятий в жизни, кажутся весьма занятыми. «Дейли Волюмния» ведет с сэром Лестером небольшую дружескую беседу о состоянии нации, из которой сэр Лестер склонен заключить, что Волюмния — более рассудительная женщина, чем он о ней думал. «Как у нас дела?» — говорит мисс Волюмния, всплеснув руками. «Мы в безопасности?» К этому времени грандиозное дело почти закончилось, и Дудл бросится из страны еще через несколько дней. Сэр Лестер только что появился в длинной гостиной после ужина, яркая звезда, окруженная тучами кузенов. «Волюмния», — отвечает сэр Лестер, держащий в руке список, — «у нас дела идут сносно». «Сносно!» Хотя погода летняя, сэр Лестер всегда вечером имеет свой особенный костер. Он занимает свое обычное место рядом с ним, за ширмой, и повторяет с большой твердостью и легким неудовольствием, как и следовало бы сказать, я не простой человек, и когда я говорю сносно, это не следует понимать как обычное выражение: «Волумния, мы ведут себя сносно.

«По крайней мере, оппозиции ВАМ нет, — уверенно утверждает Волюмня. — Нет, Волюмня. Эта обезумевшая страна во многих отношениях потеряла рассудок, с прискорбием это констатирую, но... - Это не такое уж безумие. Я рад это слышать!" «На самом деле, что касается этого вопроса об оппозиции, замечание прекрасного Дедлока было излишним: сэр Лестер в таких случаях всегда выдвигал свою кандидатуру, как своего рода красивый оптовый приказ, который должен быть немедленно выполнен. Два других маленьких места, которые принадлежат ему он рассматривает розничные заказы как менее важные, просто отправляя людей и давая понять торговцам: «Вы будете любезны превратить эти материалы в двух членов парламента и отправить их домой, когда они будут готовы. «С сожалением должен сказать, Волюмния, что во многих местах люди проявили плохой дух и что эта оппозиция правительству носила самый решительный и самый непримиримый характер. «Рвота!» — говорит Волюмния. «Даже, — продолжает сэр Лестер, взглянув на сидевших рядом кузенов на диванах и пуфиках, — даже во многих — фактически в большинстве — тех мест, где правительство выступало против фракция —» (Кстати, обратите внимание, что кудлеиты всегда являются фракцией с дудлеитами и что дудлеиты занимают точно такую ​​же позицию по отношению к кудлеитам.

)» — Даже в них я шокирован, к чести англичан, что вынужден сообщить вам, что партия не одержала победу, не понеся огромных расходов. Сотни, — говорит сэр Лестер, глядя на кузенов с возрастающим достоинством и нарастающее негодование: «сотни тысяч фунтов!» румяна и жемчужное ожерелье. Однако, движимая невинностью, она спрашивает: «Зачем?» «Волюмния», - возражает сэр Лестер со своей предельной строгостью. «Волюмния!» «Нет, нет, я не имею в виду зачем», — кричит Волюмния своим любимым криком. «Как я глуп! Я имею в виду, как жаль!» «Я рад, — отвечает сэр Лестер, — что вы действительно имеете в виду, как жаль». Волюмния спешит высказать свое мнение, что возмутительных людей следует судить как предателей и сделано в поддержку партии. «Я рад, Волюмния, — повторяет сэр Лестер, не обращая внимания на эти умиротворяющие чувства, — что вы действительно имеете в виду какую жалость. Это позорно для избирателей. А как ты, хоть и нечаянно и без намерения столь неразумного вопроса, спросил меня: «Зачем?» ' позвольте мне ответить вам. На необходимые расходы. И я надеюсь на ваш здравый смысл, Волюмния, что вы не будете развивать эту тему ни здесь, ни где-либо еще.

«Сэр Лестер считает своим долгом обратить внимание на сокрушительный аспект Волюмнии, потому что за границей шептаются, что эти необходимые расходы в примерно двухстах предвыборных петициях будут неприятно связаны со словом «взятка», и потому что некоторые неблагодарные шутники впоследствии предложили исключили из церковной службы обычную просьбу от имени Высокого суда парламента и рекомендовали вместо этого попросить прихожан помолиться за шестьсот пятьдесят восемь джентльменов в очень нездоровом состоянии. «Я полагаю», - замечает Волюмния. , потратив немного времени на то, чтобы прийти в себя после недавней критики, «Я полагаю, что мистера Талкингхорна заработали до смерти. «Я не знаю, — говорит сэр Лестер, открывая глаза, — почему мистера Талкингхорна нужно зарабатывать до смерти. Я не знаю, чем занимается мистер Талкингхорн. Он не кандидат. «Волюмния думал, что его, возможно, наняли. Сэр Лестер мог бы пожелать знать, кем и зачем. Волюмния, снова смутившись, предлагает кому-нибудь — посоветоваться и устроиться. Сэр Лестер не знает, что кто-либо из клиентов мистера Талкингхорна нуждался в его помощи. Леди Дедлок, сидевшая у открытого окна, положив руку на мягкий выступ и глядя на вечерние тени, падающие на парк, похоже, присутствовала с тех пор, как было упомянуто имя адвоката.

Вялый кузен с усами, находящийся в состоянии крайней слабости, теперь наблюдает со своего дивана, как мужчина сказал ему еще вчера, что Талкингхорн спустился в то железное место, чтобы высказать юридическое мнение по поводу чего-то, и это состязание Сегодня было бы очень обидно, если бы Талкингхорн сообщил новость о том, что Кудл сбит с толку. Присутствовавший с кофе Меркьюри сообщает сэру Лестеру, что прибыл мистер Талкингхорн и собирается ужинать. Миледи на мгновение поворачивает голову внутрь, а затем снова смотрит, как прежде. Волюмния рада услышать, что ее радость пришла. Он так своеобразен, такое флегматичное существо, такое огромное существо, ведь он знает всякое и никогда об этом не говорит! Волюмния убежден, что он, должно быть, масон. Уверен, что он стоит во главе ложи, носит короткие фартуки и из него делают настоящий идол с подсвечниками и мастерками. Эти оживленные замечания красавица Дедлок произносит в своей юношеской манере, собирая кошелек. «Он не был здесь ни разу, — добавляет она, — с тех пор, как я приехала. У меня действительно были некоторые мысли разбить свое сердце из-за этого непостоянного существа. Я почти решила, что он мертв». Вечером, или это может быть более темный мрак внутри нее, но на лице миледи есть тень, как если бы она подумала: «Я бы хотела, чтобы он был им!» «Мистеру Талкингхорну, — говорит сэр Лестер, — здесь всегда рады, и всегда осторожен, где бы он ни был. Очень ценный человек и заслуженно уважаемый». Ослабленный кузен полагает, что он «обычно богат». «У него есть доля в стране», - говорит сэр Лестер, «Я не сомневаюсь.

Ему, конечно, хорошо платят, и он почти на равных общается с высшим обществом. "Все вздрагивают. Потому что рядом стреляют из ружья. Боже мой, что это?" - кричит Волюмния своим маленьким иссохшим криком. "Крыса", - говорит миледи. "И они застрелили его. «Входит мистер Талкингхорн, за ним следуют Меркурии с лампами и свечами». Нет, нет, — говорит сэр Лестер, — я думаю, что нет. Миледи, вы возражаете против сумерек? Напротив, миледи предпочитает их. Волюмния? О! Для Волумнии нет ничего вкуснее, чем сидеть и разговаривать в темноте. Тогда унесите их, - говорит сэр. Лестер: «Талкингхорн, прошу прощения. Как поживаете? Мистер Талкингхорн со своей обычной неторопливой непринужденностью приближается, отдает мимолетное почтение миледи, пожимает руку сэру Лестеру и опускается в кресло, подходящее ему, когда ему есть что сообщить, на противоположной стороне комнаты. Маленький газетный столик баронета. Сэр Лестер опасается, что миледи, будучи не очень здорова, простудится у открытого окна. Миледи обязана ему, но предпочла бы посидеть там, подышать воздухом. Сэр Лестер встает, поправляет шарф. о ней и возвращается на свое место. Мистер Талкингхорн тем временем затягивает табаку. «Так вот, - говорит сэр Лестер. - Как прошел этот конкурс?» «О, с самого начала это пусто. Это не шанс. Они привели обоих своих людей. Вас избивают без всякой причины. Три к одному. «Частью политики и мастерства г-на Талкингхорна является отсутствие политических взглядов; на самом деле, НИКАКИХ мнений. Поэтому он говорит, что «вы» избиты, а не «мы». «Сэр Лестер величественно разгневан. Волюмния никогда не слышала о таком.

— Ослабленный кузен утверждает, что это нечто вроде того, что тапн затягивает голоса — учитывая… Моб. «Знаете, это то место, — продолжает мистер Талкингхорн в быстро сгущающейся темноте, когда снова наступает тишина, — где они хотели поселить сына миссис Раунсвелл». «Предложение, которое, как вы правильно сообщили, В то время он имел подходящий вкус и восприятие, - замечает сэр Лестер, - чтобы отказаться. Я не могу сказать, что я каким-либо образом одобряю чувства, выраженные мистером Раунсуэллом, когда он пробыл здесь около получаса в этом комнату, но в его решении было чувство уместности, что я рад признать. — Ха! — говорит мистер Талкингхорн. «Однако это не помешало ему проявить большую активность на этих выборах». Отчетливо слышно, как сэр Лестер задыхается перед тем, как заговорить. «Я вас понял? Вы сказали, что г-н Раунсуэлл был очень активен на этих выборах?» «Необычайно активен». «Против…» «О, да, против вас. Он очень хороший оратор. "... Он произвел разрушительное впечатление и имеет большое влияние. В деловой части разбирательства он вел все перед собой". Для всей компании очевидно, хотя никто его не видит, что сэр Лестер величественно смотрит на него. «И ему очень помог, — говорит мистер Талкингхорн в завершение, — его сын». «Его сын, сэр?» — повторяет сэр Лестер с ужасающей вежливостью. «Его сыном». «Сыном, который хотел жениться на молодой женщине, служившей миледи?» «Этот сын. У него есть только один.

«Тогда ради моей чести, — говорит сэр Лестер после ужасающей паузы, во время которой было слышно, как он фыркал и смотрел на него, — тогда ради моей чести, моей жизни, моей репутации и принципов шлюзы общества прорываются». открылись, и воды — а — стерли ориентиры структуры единства, которой все держится вместе! Общий взрыв родственного негодования. и сделать что-нибудь сильное. Ослабленный кузен думает — страна движется — Дайвл — бег с препятствиями. «Я умоляю, — говорит сэр Лестер, задыхаясь, — чтобы мы не могли далее комментировать это обстоятельство. Комментарий излишен. Миледи, позвольте мне предположить в отношении этой молодой женщины: «Я не собираюсь, — тихо, но решительно замечает миледи из окна, — расставаться с ней. «Я не это имел в виду, — отвечает сэр Лестер. — Я рад слышать, что вы так говорите. Я бы посоветовал вам, поскольку вы считаете ее достойной вашего покровительства, применить свое влияние и уберечь ее от этих опасных рук. Вы могли бы показать ей, какое насилие будет совершено при таком соединении с ее обязанностями и принципами, и вы могли бы сохранить ее для лучшей участи. Вы могли бы указать ей, что она, вероятно, в свое время найдет в Чесни-Уолде мужа, благодаря которому она не будет, — добавляет сэр Лестер после минутного размышления, — вытащена из алтарей ее предков. «Эти замечания он произносит со своей неизменной вежливостью и почтительностью, когда обращается к своей жене. В ответ она просто двигает головой.

Луна восходит, и там, где она сидит, струится струйка холодного бледного света, в котором виднеется ее голова. «Однако стоит отметить, — говорит г-н Талкингхорн, — что эти люди по-своему очень горды». «Гордятся?» Сэр Лестер сомневается в своем слухе. «Я не удивлюсь, если они все добровольно бросят девушку — да, любовник и все такое — вместо того, чтобы она бросила их, предположим, что она при таких обстоятельствах осталась бы в Чесни-Уолде». «Ну что ж!» — дрожащим голосом говорит сэр Лестер. «Ну! Вам следует знать, мистер Талкингхорн. Вы были среди них». «Правда, сэр Лестер, - отвечает адвокат, - я констатирую факт. Да ведь я мог бы рассказать вам историю - с разрешения леди Дедлок». Ее голова признает это, и Волюмния очарована. История! Ох, он собирается наконец что-то рассказать! Призрак в нем, надеется Волумния? «Нет. Настоящая плоть и кровь». Мистер Талкингхорн на мгновение останавливается и повторяет с некоторым акцентом, привнесенным в его обычную монотонность: «Настоящая плоть и кровь, мисс Дедлок. Сэр Лестер, эти подробности стали известны мне лишь недавно. Они очень кратки. Они иллюстрируют то, что я "Я сказал. Я пока скрываю имена. Надеюсь, леди Дедлок не сочтет меня невоспитанным?" При свете слабого огня видно, как он смотрит на лунный свет. В свете луны можно увидеть совершенно неподвижную леди Дедлок. «Горожанину этой миссис Раунсвелл, человеку, находящемуся, как мне сказали, в точно таких же обстоятельствах, посчастливилось иметь дочь, которая привлекла внимание одной знатной дамы. Я говорю о действительно знатной даме, не просто очень важной для него, но вышедшей замуж за джентльмена вашего положения, сэра Лестера.

«Сэр Лестер снисходительно говорит: «Да, мистер Талкингхорн», подразумевая, что тогда она, должно быть, действительно имела очень значительные моральные качества в глазах мастера железа». девочку, и относился к ней с большой добротой, и держал ее всегда рядом с собой. Теперь эта дама при всем своем величии сохранила тайну, которую она хранила долгие годы. На самом деле, в молодости она была помолвлена ​​с молодым повесой — он был армейским капитаном, — все, что связано с ним, ни к чему хорошему не приводило. Она так и не вышла за него замуж, но родила ребенка, отцом которого он был. «В свете костра видно, что он смотрит в сторону лунного света. В лунном свете леди Дедлок можно увидеть в профиль, совершенно неподвижно». Поскольку капитан армии был мертв, она считала себя в безопасности; но ряд обстоятельств, о которых мне не стоит беспокоить вас, привел к открытию. Когда я узнал эту историю, они начались с ее неосторожности однажды, когда она была застигнута врасплох, что показывает, как трудно самым твердым из нас (она была очень твердой) всегда оставаться настороже. Вы можете предположить, что произошла большая домашняя неприятность и изумление; Предоставляю вам представить, сэр Лестер, горе мужа. Но дело не в этом. Когда горожанин мистера Раунсуэлла услышал об этом разоблачении, он позволил девушке покровительствовать и почитать ее не больше, чем позволил бы, чтобы ее топтали ногами у него на глазах. Такова была его гордость, что он с негодованием увел ее, как бы от упрека и позора.

Он не имел ни малейшего представления о чести, оказанной ему и его дочери снисхождением дамы; не в последнюю очередь. Его возмущало положение девушки, как если бы она была самой простой из простолюдинок. Такова история. Надеюсь, леди Дедлок простит его болезненный характер. «Существуют различные мнения, более или менее противоречащие мнению Волумнии. Это прекрасное молодое существо не может поверить, что когда-либо существовала такая дама, и отвергает всю историю на пороге. слова — «нечего делать — ярый горожанин Раунсуэлла. «Сэр Лестер обычно мысленно обращается к Уоту Тайлеру и выстраивает последовательность событий по своему собственному плану. В целом разговоров не так много, потому что в Чесни-Уолде задерживаются допоздна, так как начались необходимые расходы в другом месте, и это первая ночь из многих, когда семья остается одна. Было уже десять минут, когда сэр Лестер умоляет мистера Талкингхорна позвонить и попросить свечей. Затем поток лунного света превратился в озеро, и тогда леди Дедлок впервые пошевелилась, встает и подходит к столу за стаканом воды. Подмигивающие кузены, похожие на летучих мышей в свете свечей, толпятся вокруг, чтобы отдать его; Волюмния (всегда готовая к чему-то лучшему, если его можно достать) делает еще один, очень легкий глоток, который ее удовлетворяет; Леди Дедлок, изящная, выдержанная, за которой следят восхищённые глаза, медленно уходит в далёкую перспективу рядом с этой нимфой, ничуть не улучшая её в плане контраста.

Мистер Талкингхорн прибывает в свою башню немного отдохнувший от путешествия наверх, хотя и неторопливо. На его лице такое выражение, как будто он отвлекся от какого-то серьезного дела и был в своем роде удовлетворен. Сказать о человеке, столь строго и строго подавляющем себя, что он торжествует, значило бы оказать ему такую ​​же большую несправедливость, как предположить, что его беспокоят любовь, чувства или какая-либо романтическая слабость. Он степенно удовлетворен. Возможно, в нем чувствуется возросшее чувство силы, когда он свободно хватает одно из своих венозных запястий другой рукой и, держа его за спиной, бесшумно ходит вверх и вниз. В комнате стоит вместительный письменный стол, на котором довольно большое скопление бумаг. Зажжена зеленая лампа, на столе лежат его очки для чтения, к нему подкатывается кресло, и кажется, что он намеревался уделить этим претензиям на свое внимание час или около того, прежде чем лечь спать. . Но он, оказывается, не в деловом уме. Взглянув на документы, ожидающие его внимания, — низко склонив голову над столом, так как зрение старика при печати и письме ночью плохое, — он открывает французское окно и выходит на поводки. Там он снова медленно ходит вверх и вниз в той же позе, затихая, если такому хладнокровному человеку нужно успокоиться, от истории, которую он рассказал внизу. Было время, когда такие знающие люди, как мистер Талкингхорн, ходили по вершинам башен в свете звезд и смотрели в небо, чтобы предсказать там свою судьбу.

Сегодня ночью можно увидеть множество звезд, хотя их блеск затмевает великолепие Луны. Если он ищет свою собственную звезду, методично вращая и вращая поводки, то она должна быть всего лишь бледной, если ее так ржаво изобразить внизу. Если он прослеживает свою судьбу, это может быть написано другими буквами, близкими к его руке. Когда он шагает по поводкам, его глаза, скорее всего, так же высоко над его мыслями, как и высоко над землей, его внезапно останавливают, проходя мимо окна, два глаза, которые встречаются с его собственными. Потолок в его комнате довольно низкий; а верхняя часть двери, которая напротив окна, стеклянная. Есть еще внутренняя дверь, обитая сукном, но, поскольку ночь была теплой, он не закрыл ее, поднявшись наверх. Эти глаза, встретившиеся с его собственными, смотрят сквозь стекло из коридора снаружи. Он их хорошо знает. Кровь уже много лет не приливала к его лицу так внезапно и красно, как тогда, когда он узнал леди Дедлок. Он входит в комнату, и она тоже входит, закрывая за собой обе двери. Возникает дикое беспокойство — страх или гнев? — в ее глазах. В своей карете и во всем остальном она выглядит так же, как два часа назад смотрела вниз. Это сейчас страх или гнев? Он не может быть уверен. Оба могли быть такими же бледными, оба такими же сосредоточенными. «Леди Дедлок?» Она не говорит ни слова поначалу, даже когда медленно опустилась в кресло у стола. Они смотрят друг на друга, как две картинки. «Почему вы рассказали мою историю стольким людям?» «Леди Дедлок, мне было необходимо сообщить вам, что я знаю ее.

«Как давно вы это знаете?» «Я подозревал это уже давно — полностью осознал это некоторое время. «Месяцы?» «Дни. «Он стоит перед ней, положив одну руку на спинку стула, а другую в своем старомодном жилете и жабо рубашки, точно так же, как он стоял перед ней в любое время после ее замужества. Та же формальная вежливость, та же сдержанная почтительность. это с тем же успехом могло бы быть вызовом; весь мужчина - тот же темный, холодный объект, на том же расстоянии, который ничто никогда не уменьшало. "Правда ли это в отношении бедной девушки?" вопрос. «Вы знаете, о чем вы рассказали. Это правда? Ее друзья тоже знают мою историю? Это уже городской разговор? Неужели она нарисована мелом на стенах и выплакана на улицах? ее, с его неровными седыми бровями, которые под ее взглядом были на волосок шире, чем обычно. - Нет, леди Дедлок. Это был гипотетический случай, возникший из-за того, что сэр Лестер неосознанно поднял дело так высокомерно. Но это был бы реальный случай, если бы они знали — то, что знаем мы. «Значит, они еще этого не знают?» «Нет. «Могу ли я спасти бедную девушку от ран, прежде чем они об этом узнают?» «Правда, леди Дедлок, — отвечает мистер Талкингхорн, — я не могу дать удовлетворительного мнения по этому вопросу.

«И он думает с интересом внимательного любопытства, наблюдая за борьбой в ее груди: «Мощь и сила этой женщины поразительны!» энергию, которая у нее есть, чтобы она могла говорить отчетливо: «Я объясню это проще. Я не оспариваю ваш гипотетический случай. Я предвидел это и почувствовал эту истину настолько сильно, насколько это возможно, когда увидел здесь мистера Раунсуэлла. Я прекрасно знал, что если бы он мог видеть меня таким, какой я есть, он счел бы бедную девушку запятнанной тем, что она на мгновение, хотя и совершенно невинно, стала предметом моего великого и выдающегося покровительства. Но у меня есть интерес к ней, или, лучше сказать, я больше не принадлежу этому месту, и если вы сможете найти столько уважения к женщине у вас под ногой, чтобы помнить об этом, она будет очень чувствительна к вашей милосердие. «Мистер Талкингхорн, чрезвычайно внимательный, отбрасывает это, самоуничижительно пожимая плечами, и еще немного хмурит брови». Вы подготовили меня к разоблачению, и я благодарю вас и за это. Есть ли что-нибудь, что вы от меня требуете? Есть ли какие-либо претензии, которые я могу освободить, или какие-либо обвинения или проблемы, которые я могу избавить от моего мужа при получении ЕГО разрешения, подтвердив точность вашего открытия? Я напишу здесь и сейчас все, что вы продиктуете. Я готов это сделать. «И она бы это сделала, — думает адвокат, следя за твердой рукой, которой она берет перо!» Я не буду беспокоить вас, леди Дедлок. Молитесь, пощадите себя. «Я, как вы знаете, давно этого ждал. Я не хочу ни щадить себя, ни быть пощаженным.