Чарльз Диккенс

Боюсь подумать, что бы мы делали без него, несмотря на то, что вся компания презирает жениха и невесту и старого мистера Тервидропа - и старого мистера Тервидропа, в силу своего поведения, считающего себя значительно выше всей компании - это был очень бесперспективный случай. Наконец настало время, когда бедняжке Кэдди пора было отправляться, и все ее имущество было упаковано в наемную карету с парой, которая должна была отвезти ее и ее мужа в Грейвсенд. На нас произвело впечатление то, как Кэдди тогда цеплялась за свой плачевный дом и с величайшей нежностью висела на шее матери. «Мне очень жаль, что я не могу продолжать писать под диктовку, мам», — рыдала Кэдди. «Надеюсь, теперь ты меня простишь». «О, Кэдди, Кэдди!» — сказала миссис Джеллиби. «Я говорила тебе снова и снова, что помолвлена ​​с мальчиком, и на этом все закончится». «Ты уверена, что нисколько не злишься на меня, мам? Скажи, что ты уверена, прежде чем я уйду, мам? «Ты, глупая Кэдди, — ответила миссис Джеллиби, — я выгляжу сердитой, или у меня есть склонность злиться, или время злиться? Как ты МОЖЕШЬ?» «Позаботься немного о папе, пока меня нет, мама. !"Миссис. Джеллиби даже посмеялся над этой фантазией. «Ты романтический ребенок», сказала она, слегка похлопывая Кэдди по спине. «Иди. Я с тобой отличные друзья. А теперь, прощай, Кэдди, и будь очень счастлива!» Все это происходило в зале. Отец отпустил ее, достал карманный платок и сел на лестнице, прислонившись головой к стене. Надеюсь, он нашел утешение в стенах. Я почти думаю, что он это сделал.

А затем Принц взял ее под руку и с большим волнением и уважением повернулся к отцу, поведение которого в тот момент было ошеломляющим. «Спасибо тебе снова и снова, отец!» — сказал Принц, целуя ему руку. «Я очень благодарна за всю вашу доброту и внимание к нашему браку, и, уверяю вас, Кэдди тоже». «Очень», рыдала Кэдди. «О-ри!» «Мой дорогой сын, — сказал мистер Тервейдроп, — и дорогая дочь, я выполнил свой долг. Если дух святой женщины витает над нами и смотрит сверху вниз, то это, а также ваше любовь будет моей наградой. Я верю, что вы не откажетесь от своего долга, сын мой и дочь? - Дорогой отец, никогда! - воскликнул принц. «Никогда, никогда, дорогой мистер Тервидроп!» - сказала Кэдди. «Это так, — ответил мистер Тервидроп, — так и должно быть. Дети мои, мой дом — ваш, мое сердце — ваше, все мое — ваше. Я никогда не оставлю вас; ничто, кроме смерти, не разлучит нас. Мой дорогой сын "Мое дорогое дитя, - сказал мистер Тервидроп, - позвольте мне, даже при нынешних исключительных обстоятельствах, , рекомендуйте строгую пунктуальность. Очень важно поддерживать связь, а школы, если ими вообще пренебрегают, склонны обижаться. !" - сказал мистер Тервидроп. «Вы найдете огонь, моя дорогая Кэролайн, в своей комнате, а ужин будет приготовлен в моей квартире. Да, да, принц!» предвкушая какое-то самоотверженное возражение со стороны сына, с важным видом

«Вы и наша Кэролайн будете чужими в верхней части помещения и, следовательно, будете обедать в этот день в моей квартире. Турвидроп, я не знал. Ада и мой опекун были в таком же состоянии, когда мы пришли поговорить об этом. Но прежде чем мы уехали, я получил самый неожиданный и красноречивый комплимент от мистера Джеллиби. Он подошел ко мне в холле, взял обе мои руки, крепко сжал их и дважды открыл рот. Я был настолько уверен в его намерениях, что сказал весьма взволнованно: «Добро пожаловать, сэр. Пожалуйста, не упоминайте об этом!» «Надеюсь, этот брак будет к лучшему, опекун», — сказал я, когда мы втроем были на наша дорога домой. «Надеюсь, что так, маленькая женщина. Терпение. Посмотрим». «Ветер сегодня восточный?» Я рискнул спросить его. Он от души рассмеялся и ответил: «Нет». «Но это, должно быть, было сегодня утром, я думаю», — сказал я. Он снова ответил «Нет», и на этот раз моя дорогая девушка тоже уверенно ответила «Нет» и покачала прекрасной головкой. которая своими цветущими цветами на фоне золотых волос напоминала самую весну. «Ты много знаешь о восточных ветрах, моя уродливая дорогая», — сказал я, целуя ее в восхищении, — я ничего не мог с этим поделать. Хорошо! Это была всего лишь их любовь ко мне, я это прекрасно знаю, и это было очень давно. Я должен написать это, даже если снова сотру, потому что это доставляет мне огромное удовольствие. Они сказали, что там, где Кто-то был, не может быть восточного ветра; они говорили, что куда бы ни пошла дама Дерден, там было солнце и летний воздух.

Я не был дома уже много дней, когда однажды вечером поднялся наверх в свою комнату, чтобы заглянуть через плечо Чарли и посмотреть, как она справляется со своей тетрадью. Писать было трудным делом для Чарли, который, казалось, не имел естественной власти над пером, но в чьей руке каждое перо как будто странно оживлялось, шло не так и криво, останавливалось, брызгало и скатывалось в углы, как будто седло-осел. Было очень странно видеть, какие старые буквы вывела молодая рука Чарли: они такие морщинистые, сморщенные и шаткие, а рука такая пухлая и круглая. И все же Чарли был необычайно опытен в других вещах, и у него были такие ловкие пальчики, какие я когда-либо видел. «Ну, Чарли, — сказал я, просматривая копию буквы О, в которой она была изображена квадратной, треугольной, грушевидной и свернутой во всевозможных формах, — мы совершенствуемся. Если только нам удастся сделать оно круглое, и мы будем идеальны, Чарли. Потом я сделал одну, и Чарли сделал одну, и ручка не присоединилась аккуратно к ручке Чарли, а скрутила ее в узел. — Неважно, Чарли. Мы сделаем это вовремя. Чарли отложила перо, экземпляр был уже готов, разжала и закрыла скрюченную ручку, серьезно посмотрела на страницу, наполовину с гордостью, наполовину с сомнением, и встала. и сделал мне реверанс. «Спасибо, мисс. С вашего позволения, мисс, вы знали бедную женщину по имени Дженни?» «Жена кирпичника, Чарли? Да». и сказал, что вы ее знаете, мисс. Она спросила меня, не являюсь ли я маленькой служанкой молодой леди — имея в виду вас, мисс, — и я ответил «да», мисс.

«Я думал, она вообще уехала из этого района, Чарли. «Так она и сделала, мисс, но она снова вернулась туда, где жила раньше — она и Лиз. Вы знали еще одну бедняжку по имени Лиз, мисс? - Думаю, знаю, Чарли, но не по имени. «Она так сказала, — ответил Чарли. — Они оба вернулись, мисс, и бродили повсюду. «Топали высоко и низко, не так ли, Чарли?» «Да, мисс. Если бы Чарли могла сделать буквы в своем экземпляре такими же круглыми, как глаза, которыми она смотрела мне в лицо, они были бы превосходны. о вас, мисс — все, что она хотела, — сказала она, — но вас не было. Именно тогда она увидела меня. Она увидела, как я иду, мисс, - сказал Чарли с коротким смехом, исполненным величайшего восторга и гордости, - и подумала, что я похожа на вашу горничную! - А она правда, Чарли? - Да, мисс! - сказал Чарли. - Действительно и правда. И Чарли, еще раз засмеявшись чистейшим ликованием, снова сделала глаза очень круглыми и выглядела такой же серьезной, как и подобает моей горничной. лицо и фигура, ее твердые манеры и ее детское ликование, время от времени прорывающееся самым приятным образом. "И где ты ее видел, Чарли?" - спросил я. Лицо моей маленькой горничной поникло, когда она ответила: "Клянусь врачебный магазин, мисс. «Потому что Чарли еще носила свое черное платье. Я спросил, не больна ли жена кирпичника, но Чарли ответил: «Нет». Это был кто-то другой.

Кто-то из ее коттеджа добрался до Сент-Олбанса и бродил неизвестно куда. Бедный мальчик, сказал Чарли. Ни отца, ни матери, никого. «Таким, каким мог бы быть Том, мисс, если бы мы с Эммой умерли после отца», — сказала Чарли, ее круглые глаза наполнились слезами. «И она покупала для него лекарство, Чарли?» «Она сказала, мисс, — ответил Чарли, — как он когда-то сделал для нее столько же». Лицо моей маленькой горничной было таким нетерпеливым, а ее тихие руки были так тесно скрещены. друг в друге, когда она стояла и смотрела на меня, и мне не составило большого труда прочитать ее мысли. «Ну, Чарли, — сказал я, — мне кажется, что нам с тобой не остается ничего лучшего, как зайти к Дженни и посмотреть, в чем дело». причудливо закуталась в теплую шаль и приняла вид маленькой старушки, достаточно выразив свою готовность. Итак, мы с Чарли, никому ничего не сказав, вышли. Это была холодная, дикая ночь, и деревья дрожали на ветру. Весь день шел сильный и сильный дождь с небольшими перерывами в течение многих дней. Однако в тот момент никто не падал. Небо частично прояснилось, но было очень мрачным — даже над нами, где светилось несколько звезд. На севере и северо-западе, где три часа назад зашло солнце, горел бледный мертвый свет, одновременно красивый и ужасный; и в нем вздымались длинные угрюмые линии облаков, словно море, застывшее в волнении.

По направлению к Лондону мрачное сияние нависло над всей темной пустыней, и контраст между этими двумя огнями, и воображение, которое породил более красный свет, о неземном огне, сияющем на всех невидимых зданиях города и на всех лицах его многих тысяч жителей. удивленных жителей, было настолько торжественным, насколько это возможно. В ту ночь я не думал — ни в чем, я совершенно уверен, — о том, что вскоре со мной произойдет. Но с тех пор я навсегда запомнил тот момент, когда мы остановились у садовой калитки, чтобы посмотреть на небо, и продолжили свой путь, у меня на мгновение возникло неопределенное впечатление о себе как о чем-то отличном от того, чем я был тогда. . Я знаю, что именно тогда и там у меня это было. С тех пор я связал это чувство с этим местом и временем и со всем, что связано с этим местом и временем, с далекими голосами в городе, лаем собаки и звуком колес, спускающихся с болотистого холма. Был субботний вечер, и большинство жителей того места, куда мы направлялись, пили в другом месте. Мы нашли его более тихим, чем я видел раньше, хотя и столь же унылым. Горели печи, и к нам приближался удушливый пар с бледно-голубым отблеском. Мы подошли к хижине, где в залатанном окне горела слабая свеча. Мы постучали в дверь и вошли. Мать умершего маленького ребенка сидела в кресле по одну сторону от бедного костра возле кровати; а напротив нее на полу съежился несчастный мальчик, поддерживаемый каминной полкой.

Он держал под мышкой, как узелок, обломок меховой шапки; и, пытаясь согреться, его трясло до тех пор, пока не задрожали безумные дверь и окно. Это место было ближе, чем раньше, и имело нездоровый и очень специфический запах. Я не приподнял вуаль, когда впервые заговорил с женщиной в тот момент, когда мы вошли. Мальчик мгновенно вскочил и уставился на меня с удивительным выражением удивления и ужаса. Его действие было настолько быстрым, а моя вина была настолько очевидной, что я остановился, вместо того чтобы подойти ближе. «Я больше не пойду на ягоды», - пробормотал мальчик; «Я туда не пойду, так что говорю вам!» Я поднял вуаль и обратился к женщине. Она сказала мне тихим голосом: «Не обращайте на него внимания, мэм. Он скоро придет в себя», и сказала ему: «Джо, Джо, в чем дело?» «Я знаю, в чем дело». она пришла за!" - воскликнул мальчик. «Кто?» «Та дама. Она пришла, чтобы уговорить меня пойти с ней на ягодную площадку. Я не пойду на ягодную площадку. Мне не нравится это имя. Она может пойти на ягодную площадку. МНЕ." Его снова охватила дрожь, и, прислонившись к стене, он встряхнул лачугу. «Он весь день говорил об этом, мэм», — тихо сказала Дженни. «Почему, как ты смотришь! Это МОЯ леди, Джо». «Правда?» - с сомнением ответил мальчик и разглядывал меня, вытянув руку над горящими глазами. «Она смотрит на меня на другую. Это не шляпка и не платье, но она смотрит на меня на другую.

«Моя маленькая Чарли, с ее преждевременным опытом болезни и неприятностей, сняла с себя шляпку и шаль и теперь тихо подошла к нему со стулом и усадила его на него, как старую больную медсестру. показал ему молодое лицо Чарли, которое, казалось, вселило в него уверенность. «Я говорю!» сказал мальчик. «ТЫ скажи мне. Разве эта леди не другая леди? Чарли покачала головой, а она методично накинула на него его лохмотья и согрела его настолько, насколько могла. - О! - пробормотал мальчик. - Тогда, я полагаю, она т. е. «Я пришел посмотреть, могу ли я принести вам какую-нибудь пользу», — сказал я. «Что с вами?» "а потом сгорел, а потом замерз, а потом сгорел, столько раз в час. И голова моя вся сонная, и вся сходит с ума, — и я такая сухая, — и в костях моих и половины не столько костей, сколько боли. — Когда он пришел сюда? Я спросил женщину. "Сегодня утром, мэм, я нашел его на углу города. Я знал его там, в Лондоне. Не так ли, Джо?" "У Тома-Одинока", - ответил мальчик. Всякий раз, когда он фиксировал свое внимание или взгляд, это продолжалось лишь на очень короткое время. Вскоре он снова начал опускать голову, тяжело вертеть ею и говорить так, словно был в полусне. — Когда он приехал из Лондона? Я спросил. «Я вчера приехал из Лондона», — сказал сам мальчик, покрасневший и разгоряченный. «Я куда-то собираюсь». «Куда он идет?» Я спросил. — Где-то, — повторил мальчик громче. «Я двигался дальше и двигался дальше, больше, чем когда-либо прежде, с тех пор, как другой дал мне совет. Миссис.

Снегсби, она всегда следит за мной и водит меня — что я ей сделал? — и они все наблюдают за мной и возят меня. Каждый из них этим занимается, с того момента, когда я не встаю, до того момента, когда я не ложусь спать. И я куда-то собираюсь. Вот куда я направляюсь. Она рассказала мне, что у Тома-Одинокого, так как приехала из Столбунса, и я пошел по Столбуновской дороге. Это так же хорошо, как и другое. "Он всегда заканчивал обращением к Чарли. Что с ним делать? - спросил я, отводя женщину в сторону. - Он не мог бы путешествовать в таком состоянии, даже если бы у него была цель и он знал, куда идет!" не знают, мэм, ничего больше, чем мертвые, - ответила она, взглянув на него с состраданием. - Возможно, мертвые знают лучше, если бы они только могли рассказать нам. Ради жалости, я продержала его здесь целый день, напоила его бульоном и лекарством, а Лиз пошла проверить, не возьмет ли его кто-нибудь (вот моя красавица в постели — ее ребенок, но я называю это мой); но я не могу держать его долго, потому что, если мой муж придет домой и застанет его здесь, он будет грубо его выгонять и может причинить ему вред. Слушай! Вот возвращается Лиз!» Пока она говорила, другая женщина поспешно вошла, и мальчик встал с полусмутным ощущением, что от него ждут ухода. Когда маленький ребенок проснулся, и когда и как Чарли до него добрался, вытащил его из постели и начал ходить, успокаивая, я не знаю. Вот она и делала все это тихо, по-матерински, как будто снова жила на чердаке миссис Блиндер с Томом и Эммой.

Подруга была здесь и там, ее перебрасывали из рук в руки, и она возвращалась по пути. Сначала было слишком рано, чтобы мальчика приняли в надлежащее убежище, и наконец стало слишком поздно. Один чиновник посылал ее к другому, а другой снова отправлял ее к первому, и так взад и вперед, пока мне не показалось, что оба должны были быть назначены за умение уклоняться от своих обязанностей вместо того, чтобы исполнять их. И теперь, в конце концов, сказала она, учащенно дыша, потому что она бежала и тоже была напугана: "Дженни, твой хозяин уже едет домой, а мой не отстает, и Господь поможет мальчику, потому что мы не можем ничего сделать". больше для него!" Они сложили несколько полпенсов и торопливо сунули их ему в руку, и он, не обращая внимания, полублагодарный, полубесчувственный, вышел из дома. «Отдайте мне ребенка, моя дорогая, — сказала его мать Чарли, — и спасибо вам большое! Дженни, дорогая женщина, спокойной ночи! Девушка, если мой хозяин не поссорится со мной, я посмотрю вниз». мимо печи, где мальчик будет больше всего похож, и снова утром!" Она поспешила уйти, и вскоре мы прошли мимо нее, тихонько напевая своему ребенку у собственной двери и с тревогой высматривая на дороге своего пьяного мужа. Я боялся остаться тогда и поговорить с какой-либо женщиной, чтобы не навлечь на нее неприятности. Но я сказал Чарли, что мы не должны оставлять мальчика умирать. Чарли, которая знала, что делать гораздо лучше меня, и чья быстрота равнялась ее присутствию ума, скользнула вперед передо мной, и вскоре мы подошли к Джо, едва не дойдя до печи для обжига кирпичей.

Я думаю, он, должно быть, начал свое путешествие с каким-то маленьким свертком под мышкой и, должно быть, украл его или потерял. Ибо он все еще нес свой жалкий кусок меховой шапки, как узел, хотя и шел с непокрытой головой под дождем, который теперь шел быстро. Он остановился, когда мы окликнули его, и снова выказал страх передо мной, когда я подошел, стоя, устремив на меня свои блестящие глаза, и даже застыл в приступе дрожи. Я попросил его пойти с нами, и мы позаботимся о том, чтобы у него было приют на ночь. «Мне не нужно никакого приюта», сказал он; «Я могу лежать среди теплых кирпичей». «Но разве ты не знаешь, что там умирают люди?» - ответил Чарли. «Они умирают повсюду», — сказал мальчик. «Они умирают в своих квартирах — она знает где; я ей показал — и они умирают кучами в Томе-Одиноком. Судя по тому, что я вижу, они умирают больше, чем живут». Затем он хрипло прошептал Чарли: «Если она не вторая, то она не учительница. Значит, их ТРИ?» Чарли посмотрел на меня немного испуганно. Я почувствовал себя наполовину испуганным, когда мальчик так посмотрел на меня. Но он повернулся и последовал за мной, когда я поманил его, и, обнаружив, что он заметил во мне это влияние, я пошел прямо домой. Это было недалеко, всего на вершине холма. Мы прошли только одного человека. Я сомневался, что мы доберёмся до дома без посторонней помощи, настолько неуверенными и дрожащими были шаги мальчика. Однако он не жаловался и был странно равнодушен к себе, если можно так выразиться.

Оставив его на мгновение в прихожей, забившегося в угол подоконника и глядя с равнодушием, которое едва ли можно назвать удивлением его уюту и свету, я пошел в гостиную поговорить со своим опекуном. Там я нашел мистера Скимпола, который приезжал вместе с каретой, как он часто делал без предупреждения, и никогда не брал с собой никакой одежды, но всегда брал взаймы все, что хотел. Они вышли со мной прямо посмотреть на мальчика. Слуги тоже собрались в холле, и он дрожал на подоконнике, а Чарли стоял рядом с ним, как раненое животное, найденное в канаве. «Это печальный случай», — сказал мой опекун, задав ему пару вопросов, прикоснувшись к нему и осмотрев его глаза. «Что вы скажете, Гарольд?» «Вам лучше выгнать его», сказал мистер Скимпол. "Что ты имеешь в виду?" — почти строго спросил мой опекун. «Мой дорогой Джарндис, — сказал мистер Скимпол, — вы знаете, кто я: я ребенок. Будьте злы на меня, если я этого заслуживаю. Но у меня есть конституционное возражение против такого рода вещей. был медиком. Он не в безопасности, вы знаете. У него очень сильная лихорадка. Скимпол снова вышел из холла в гостиную и сказал это в своей легкомысленной манере, сидя на музыкальном табурете, пока мы стояли рядом. - Вы скажете, что это ребячество, - заметил мистер Скимпол, весело глядя на нас. «Ну, я осмелюсь сказать, что это возможно; но я ЕСМЬ ребенок, и я никогда не притворяюсь кем-то другим. Если вы выставите его на дорогу, вы всего лишь поставите его туда, где он был раньше. Знаете, ему будет не хуже, чем было. Даже сделайте его лучше, если хотите.

Дайте ему шесть пенсов, или пять шиллингов, или пять фунтов десять - вы арифметики, а я нет - и избавьтесь от него!" "И что ему тогда делать?" - спросил мой опекун. "Клянусь жизнью, - сказал он. Мистер Скимпол, пожимая плечами с обаятельной улыбкой: «Я понятия не имею, что ему тогда делать. Но я не сомневаюсь, что он это сделает. «Разве это не ужасное отражение, — сказал мой опекун, которому я поспешно объяснил тщетные усилия двух женщин, — разве это не ужасное отражение, — ходя взад и вперед и взъерошивая волосы, — что если бы это несчастное существо было осужденным заключенным, его больница была бы широко открыта для него, и о нем заботились бы так же хорошо, как о любом больном мальчике в королевстве? - Мой дорогой Джарндис, - ответил мистер Скимпол, - вы? Простите за простоту вопроса, исходящего от существа, совершенно простого в мирских делах, но почему тогда он НЕ пленник? Мой опекун остановился и посмотрел на него с причудливой смесью веселья и негодования. -- Я полагаю, что нашего юного друга нельзя заподозрить в какой-либо деликатности, -- сказал мистер Скимпол невозмутимо и откровенно. -- Мне кажется, что это было бы разумнее, а также в определенном смысле более респектабельным, если он проявит какую-то неверно направленную энергию, из-за которой его посадят в тюрьму. В нем было бы больше авантюрного духа и, следовательно, больше определенного рода поэзии. «Я верю, — ответил мой опекун, возобновляя свою непростую прогулку, — что на земле нет такого ребенка, как ты. «Правда?» — спросил мистер Скимпол.

«Смею сказать! Но, признаюсь, я не понимаю, почему наш юный друг в его степени не должен стремиться вложиться в такую ​​поэзию, которая ему доступна. Он, несомненно, рождается с аппетитом — вероятно, когда он находится в более безопасном состоянии здоровья, у него отличный аппетит. Очень хорошо. В обычный час обеда нашего юного друга, скорее всего, около полудня, наш юный друг фактически говорит обществу: "Я голоден; не будете ли вы так любезны, чтобы достань свою ложку и накорми меня? Общество, которое взяло на себя общее устройство всей системы ложек и утверждает, что у него есть ложка для нашего юного друга, НЕ производит эту ложку, и поэтому наш юный друг говорит: «Вы действительно должны извинить меня, если я конфискую это.' Мне кажется, это случай неправильно направленной энергии, в которой есть определенная доля разума и определенная доля романтики; и я не знаю, но что меня больше должно интересовать в нашем юном друге, как иллюстрацию В таком случае, а не просто как бедный бродяга - каким может быть каждый. - Тем временем, - осмелился я заметить, - ему становится все хуже. Мисс Саммерсон со своим практическим здравым смыслом замечает, что ему становится все хуже. Поэтому я рекомендую вам выгнать его, прежде чем ему станет еще хуже. "Думаю, я никогда не забуду дружелюбное лицо, с которым он это сказал. - Конечно, маленькая женщина, - заметил мой опекун, обращаясь ко мне, - я могу обеспечить его допуск в нужное место, просто зайдя туда и обеспечив его, хотя это плохо, когда в его состоянии это необходимо. .

Но уже поздно, ночь очень плохая, и мальчик уже устал. В уютной мансарде у конюшни есть кровать; нам лучше оставить его там до утра, когда его можно будет укутать и убрать. Мы сделаем это. "О! - сказал мистер Скимпол, держа руки на клавишах пианино, когда мы уходили. - Вы собираетесь вернуться к нашему юному другу?" "Да", - сказал мой опекун. - "Как я завидую вашему телосложению". - Джарндис! - ответил мистер Скимпол с игривым восхищением. - Вы не возражаете против этих вещей; как и мисс Саммерсон. Вы готовы в любой момент пойти куда угодно и сделать что угодно. Такова воля! У меня вообще нет воли — и нет воли — просто не могу. "Полагаю, вы не можете ничего порекомендовать мальчику?" - сказал мой опекун, оглядываясь через плечо полусердито; только полусердито, потому что он, похоже, никогда не считал мистера Скимпола ответственным существом. "Мой дорогой Джарндис, Я заметил в его кармане бутылку с охлаждающим лекарством, и он не мог сделать ничего лучше, чем принять ее. Вы можете сказать им, чтобы они посыпали немного уксуса место, где он спит, и чтобы там было умеренно прохладно, а ему умеренно тепло. Но с моей стороны просто дерзко давать какие-либо рекомендации. Мисс Саммерсон обладает таким знанием деталей и такой способностью управлять деталями, что знает обо всем все. «Мы вернулись в зал и объяснили Джо, что мы предлагаем сделать, что Чарли объяснил ему еще раз и что он принял с той вялой беззаботностью, которую я уже заметил, устало глядя на то, что было сделано, как будто это было сделано для кого-то другого. .

Слуги сочувствовали его жалкому положению и очень хотели помочь, поэтому мы вскоре приготовили чердак; и кто-то из мужчин, стоявших в доме, пронес его через мокрый двор, хорошо завернутого. Было приятно наблюдать, как они были добры к нему и как среди них сложилось общее впечатление, что частое обращение к нему «Старый парень», вероятно, поднимет ему настроение. Чарли руководил операциями и ходил туда-сюда между чердаком и домом с такими маленькими стимуляторами и удобствами, которые мы считали безопасными дать ему. Мой опекун сам видел его перед тем, как его оставили на ночь, и сообщил мне, когда он вернулся в гроулэри, чтобы написать письмо от имени мальчика, которое посыльному было поручено доставить утром при дневном свете, что ему, кажется, стало легче. и склонен ко сну. По его словам, его дверь заперли снаружи на случай, если он будет в бреду, но сделали так, чтобы он не мог шуметь, чтобы его не услышали. Находясь у нас в комнате с простудой, мистер Скимпол все это время оставался один и развлекался тем, что играл отрывки патетических арений и иногда подпевал им (как мы слышали издалека) с большим выражением и чувством. Когда мы присоединились к нему в гостиной, он сказал, что подарит нам небольшую балладу, которая пришла ему в голову «по поводу нашего юного друга», и спел ее о крестьянском мальчике, весьма изысканно. Он рассказал нам, что эта песня всегда заставляла его плакать. Весь оставшийся вечер он был чрезвычайно весел, потому что совершенно щебетал — таковы были его восторженные слова, — когда думал, каким счастливым деловым талантом он окружен.

Он произнес нам в своем стакане негу: «Здоровья нашему юному другу!» и предполагал и весело добивался того, чтобы он, как Уиттингтон, был сдержанным и стал лорд-мэром Лондона. В этом случае, без сомнения, он учредит Институт Джарндиса и богадельни Саммерсона, а также небольшую ежегодную корпорацию «Паломничество в Сент-Олбанс». Он не сомневался, сказал он, что наш юный друг по-своему превосходный мальчик, но его путь не был стилем Гарольда Скимпола; кем был Гарольд Скимпол, Гарольд Скимпол, к своему немалому удивлению, понял, когда впервые познакомился; он принял себя со всеми своими недостатками и считал разумной философией извлечь максимальную выгоду из сделки; и он надеялся, что мы сделаем то же самое. Последнее сообщение Чарли заключалось в том, что мальчик вел себя тихо. Из окна я мог видеть фонарь, который они оставили ему тихо гореть; и я пошел спать очень счастливый от мысли, что его приютили. Незадолго до рассвета было больше движения и больше разговоров, чем обычно, и это меня разбудило. Одеваясь, я выглянул в окно и спросил одного из наших людей, который вчера вечером был среди активных сочувствующих, все ли в порядке с домом. В мансардном окне все еще горел фонарь. «Это мальчик, мисс», сказал он. — Он хуже? — спросил я. «Ушел, мисс. Мертв!» «Мертв, мисс? Нет. Ушёл начисто. «В какое время ночи он ушел, как и почему, казалось, невозможно было угадать.

Дверь осталась прежней, а фонарь стоял в окне, и можно было только предположить, что он выбрался через ловушку в полу, которая сообщалась с пустым каретным сараем внизу. Но если бы это было так, он снова закрыл бы его; и выглядело так, как будто его и не поднимали. Ничего не пропало. Когда этот факт был ясно установлен, мы все поддались болезненной уверенности, что бред напал на него ночью и что, привлеченный каким-то воображаемым предметом или преследуемый каким-то воображаемым ужасом, он удалился в этом худшем, чем беспомощном состоянии; то есть все мы, кроме мистера Скимпола, который неоднократно в своей обычной непринужденной манере говорил, что нашему юному другу пришло в голову, что он небезопасный заключенный, у него сильная лихорадка, и что он с большой естественной вежливостью удалился. Было сделано все возможное, и все места были обысканы. Кирпичные печи осмотрели, коттеджи осмотрели, особенно допросили двух женщин, но они ничего о нем не знали, и никто не мог усомниться в искренности их удивления. Погода в течение некоторого времени была слишком сырой, а сама ночь была слишком сырой, чтобы можно было заметить какие-либо следы шагов. Наши люди осмотрели живую изгородь, ров, стену, стог и стог на большом расстоянии вокруг, чтобы мальчик не лежал в таком месте без сознания или мертвый; но не было видно ничего, что указывало бы на то, что он когда-либо был поблизости. С того момента, как его оставили в мансарде, он исчез. Поиски продолжались пять дней.

Я не имею в виду, что оно прекратилось уже тогда, но что мое внимание было тогда отвлечено на течение, очень мне запомнившееся. Вечером, когда Чарли снова писала в моей комнате, а я сидел напротив нее за работой, я почувствовал, как дрожит стол. Подняв глаза, я увидел, как моя маленькая горничная дрожит с головы до ног. «Чарли, — спросил я, — тебе так холодно?» «Думаю, мисс», — ответила она. «Я не знаю, что это такое. Я не могу сдерживать себя. Я чувствовала себя так вчера примерно в то же время, мисс. Не волнуйтесь, я думаю, что я больна». и я поспешил к двери, ведущей между моей комнатой и нашей красивой гостиной, и запер ее. Как раз вовремя, потому что она постучала по нему, когда моя рука еще была на ключе. Ада позвала меня, чтобы впустить ее, но я сказал: «Не сейчас, моя дорогая. Уходи. Ничего страшного, я сейчас приду к тебе». Ах! Прошло много-много времени, прежде чем мы с моей любимой девушкой снова стали друзьями. Чарли заболел. Через двенадцать часов ей стало очень плохо. Я перенесла ее в свою комнату, положила в свою кровать и тихо села, чтобы нянчить ее. Я рассказал своему опекуну обо всем этом, о том, почему я чувствовал необходимость уединиться, и, прежде всего, о причине, по которой я не виделся с моей любимой. Сначала она очень часто приходила к двери, звала меня и даже упрекала меня рыданиями и слезами; но я написал ей длинное письмо, в котором говорилось, что она заставила меня беспокоиться и несчастить, и умолял ее, поскольку она любила меня и хотела, чтобы моя душа была спокойна, не приближаться ближе к саду.