Чарльз Диккенс

Он посылает своих мирмидонов перелезть через забор, пройти и вернуться. Я ловлю их в гуманные капканы, бросаю горох им в ноги, играю с двигателем — решаю освободить человечество от невыносимого бремени существования этих затаившихся хулиганов. Он предъявляет иски за нарушение владения; Я возбуждаю дела за нарушение границ. Он возбуждает дела о нападении и нанесении побоев; Я защищаю их и продолжаю нападать и избивать. Ха, ха, ха!» Слышать, как он говорит все это с невообразимой энергией, можно было подумать, что он самый сердитый из людей. Видеть его в то же самое время, глядя на птицу, сидевшую теперь на его большом пальце и мягко поглаживающую ее перья. по указательному пальцу его можно было бы подумать, что он самый кроткий. Услышав его смех и увидев широкое добродушие его лица тогда, можно было бы предположить, что у него не было ни забот в мире, ни споров, ни неприязни, но что все его существование было летней шуткой. «Нет, нет, — сказал он, — никакой Дедлок не заграждает мне пути! Хотя я охотно признаюсь, — тут он смягчился на мгновение, — что леди Дедлок — самая образованная леди в мире, которой я бы воздал всякое почтение, чтобы простой джентльмен, а не баронет с головой толщиной в семьсот лет, мог бы . Человек, вступивший в свой полк в двадцать лет и уже через неделю бросивший вызов самому властному и самонадеянному фату командира, который когда-либо дышал жизнью через узкую талию, — и разорился из-за этого, — не тот человек, по которому можно пройти мимо. все сэры Люциферы, живые или мертвые, запертые или незапертые. Ха, ха, ха!» «И человек, который позволяет ходить по своему младшему?» — сказал мой опекун. «Конечно, нет!» — сказал г-н

Бойторн похлопал его по плечу с видом защиты, в котором было что-то серьезное, хотя он и засмеялся. «Он всегда будет рядом с низким мальчиком. Джарндис, вы можете положиться на него! Но, говоря об этом посягательстве — с извинениями перед мисс Клэр и мисс Саммерсон за то, что я так долго затрагивал столь сухую тему — нет ничего для от твоих людей, Кенджа и Карбоя? - Думаю, нет, Эстер? - сказал мистер Джарндис. «Ничего, страж». «Очень благодарен!» - сказал мистер Бойторн. «У меня не было необходимости спрашивать, даже после того, как я немного убедился в предусмотрительности мисс Саммерсон в отношении каждого о ней». (Они все подбадривали меня; они были полны решимости сделать это.) «Я спросил, потому что, приехав из Линкольншира, я, конечно, еще не был в городе и думал, что некоторые письма могли быть отправлены сюда. Осмелюсь сказать, что они сообщат о ходе работы завтра утром». Я так часто видел его в В течение вечера, прошедшего очень приятно, с интересом и удовлетворением созерцал Ричарда и Аду, отчего его прекрасное лицо было удивительно приятным, когда он сидел на небольшом расстоянии от фортепиано и слушал музыку, - и у него не было повода рассказать нам сказали, что он страстно любит музыку, о чем свидетельствовало его лицо, и что, пока мы сидели за доской для игры в нарды, я спросил своего опекуна, был ли когда-нибудь женат мистер Бойторн. «Нет», сказал он. «Нет». «Но он так и хотел!» сказал я. — Как ты это узнал? он вернулся с улыбкой. «Почему, опекун, — объяснил я, не без того, чтобы покраснеть, рискнув высказать то, что было в моих мыслях, — ведь в его манерах есть что-то такое нежное, и он так очень обходителен и нежен с нами, и…» .

Джарндис посмотрел туда, где он сидел, как я только что описал. Я больше ничего не сказал. «Вы правы, маленькая женщина», — ответил он. «Он был почти женат один раз. Давным-давно. И однажды». «Эта дама умерла?» «Нет, но она умерла для него. Это время оказало влияние на всю его дальнейшую жизнь. голова и сердце уже полны романтики? - Думаю, страж, я мог бы так и предположить. Но легко сказать это, когда ты мне об этом сказал. - С тех пор он никогда не был тем, кем мог бы быть, - - сказал мистер Джарндис, - и теперь вы видите его в его возрасте, и рядом с ним нет никого, кроме его слуги и его маленького желтого друга. Это ваша работа, моя дорогая! не продолжайте эту тему, не меняя направления ветра. Поэтому я воздержался от дальнейших вопросов. Мне было интересно, но не любопытно. Я немного подумал об этой старой истории любви ночью, когда меня разбудил похотливый храп мистера Бойторна; и я попытался сделать эту очень трудную вещь: представить стариков снова молодыми и наделенными молодостью. Но я заснул прежде, чем мне это удалось, и мне снились дни, когда я жил в доме моей крестной матери. Я недостаточно знаком с такими предметами, чтобы понять, примечательно ли вообще, что я почти всегда мечтал об этом периоде своей жизни. Утром пришло письмо от господ Кенджа и Карбоя мистеру Бойторну, в котором сообщалось, что один из их клерков будет ждать его в полдень.

Поскольку это был день недели, когда я оплачивал счета, подсчитывал свои книги и делал все домашние дела настолько компактными, насколько это было возможно, я оставался дома, пока мистер Джарндис, Ада и Ричард воспользовались очень удобным случаем. В прекрасный день для небольшой экскурсии мистер Бойторн должен был дождаться Кенджа и клерка Карбоя, а затем пойти пешком, чтобы встретить их по возвращении. Хорошо! Я был занят делами, просматривал книги торговцев, подсчитывал колонки, платил деньги, регистрировал квитанции и, осмелюсь сказать, устроил большую суету, когда объявили и пригласили мистера Гуппи. У меня было некоторое представление, что приказчик, которого должны были послать вниз, мог быть тем молодым господином, который встретил меня в каретной конторе, и я был рад его видеть, потому что он был связан с моим теперешним счастьем. Я почти не знал его снова, настолько он был необыкновенно умен. На нем был совершенно новый блестящий костюм, блестящая шляпа, лиловые лайковые перчатки, разноцветный шейный платок, большой оранжерейный цветок в петлице и толстое золотое кольцо на мизинце. Кроме того, он изрядно надушил столовую медвежьим жиром и прочими духами. Он посмотрел на меня с таким вниманием, которое совершенно смутило меня, когда я попросил его присесть, пока не вернется слуга; и когда он сидел там, скрестив и раздвинув ноги, в углу, и я спросил его, хорошо ли он провел поездку, и надеялся, что мистер Кендж здоров, я никогда не смотрел на него, но обнаружил, что он смотрит на меня в такой же придирчивый и любопытный способ. Когда ему была доставлена ​​просьба, чтобы он поднялся наверх к г-ну.

В комнате Бойторна я упомянул, что, когда он спустится, он найдет для себя приготовленный обед, который, как надеялся мистер Джарндис, он примет. Он сказал с некоторым смущением, держась за ручку двери: - Имею ли я честь застать вас здесь, мисс? Я ответил: да, я должен быть там; и он вышел с поклоном и еще одним взглядом. Я считал его только неловким и застенчивым, потому что он, очевидно, очень смущался; и мне казалось, что лучшее, что я могу сделать, — это подождать, пока я не увижу, что у него есть все, что он хочет, а затем предоставить его самому себе. Обед вскоре принесли, но он еще некоторое время оставался на столе. Беседа с мистером Бойторном была долгой и бурной, я думаю, потому что, хотя его комната находилась на некотором расстоянии, я слышал, как его громкий голос время от времени поднимался, как сильный ветер, и, очевидно, дул прекрасными залпами донос. Наконец мистер Гуппи вернулся, выглядя несколько хуже для конференции. «Глаз мой, мисс, — сказал он тихим голосом, — он татарин!» «Пожалуйста, подкрепитесь, сэр», — сказал И. Гуппи сел за стол и начал нервно точить нож о вилку, все так же необычно глядя на меня (в чем я был совершенно уверен, не глядя на него). Обострение продолжалось так долго, что наконец я почувствовал своего рода обязанность поднять глаза, чтобы разрушить чары, под которыми он, казалось, трудился, не будучи в состоянии остановиться. Он сразу же посмотрел на блюдо и начал резать. - Что вы возьмете себе, мисс? Вы возьмете кусочек чего-нибудь? - Нет, спасибо, - сказал я.

— А не дать ли мне вам вообще чего-нибудь, мисс? — сказал мистер Гуппи, торопливо допивая бокал вина. "Ничего, спасибо, - сказал я. - Я только ждал, чтобы убедиться, что у вас есть все, что вы хотите. Могу ли я что-нибудь заказать для вас?" "Нет, я очень вам обязан, мисс, я уверен. ...У меня есть все, что мне нужно, чтобы мне было комфортно — по крайней мере, мне — не комфортно — я никогда не был таким». Он выпил еще два бокала вина, один за другим. Я подумал, что мне лучше пойти. — Прошу прощения, мисс! — сказал мистер Гуппи, вставая, увидев, что я встаю. «Но не позволите ли вы мне минутку поговорить наедине?» Не зная, что сказать, я снова сел. "Что будет дальше, без предубеждений, мисс?" — сказал мистер Гуппи, с тревогой поднося стул к моему столу. «Я не понимаю, что вы имеете в виду», - сказал я, задаваясь вопросом. — Это один из наших юридических терминов, мисс. Вы не будете использовать его во вред мне ни в «Кендже и Карбое», ни где-либо еще. Если наш разговор ни к чему не приведет, я должен оставаться таким, каким был, и не буду быть предубежденным в моем положении или мирских перспективах. Короче говоря, это в полном доверии. видел только один раз, но мне было бы очень жаль причинить вам какую-либо травму. - Спасибо, мисс. Я уверен в этом - этого вполне достаточно. Все это время мистер Гуппи то гладил лоб носовым платком, то плотно потирал ладонь левой руки ладонью правой.

«Если вы извините, что я взял еще один стакан вина, мисс, я думаю, это поможет мне обойтись без постоянного удушья, которое не может не быть взаимно неприятным». Он так и сделал и вернулся снова. Я воспользовался возможностью отойти подальше от стола. «Ты не позволишь мне предложить тебе одну, ты пропустишь?» - сказал мистер Гуппи, очевидно, освеженный. «Никаких», — сказал я. — Не полстакана? - сказал мистер Гуппи. - Квартал? Нет! Тогда продолжим. Моя нынешняя зарплата, мисс Саммерсон, у Кенджа и Карбоя, составляет два фунта в неделю. Когда я впервые имела счастье видеть вас, она составляла час пятнадцать, и до сих пор оставалась на этой цифре. на длительный период. С тех пор произошло повышение на пять, а дальнейшее повышение на пять гарантировано по истечении срока, не превышающего двенадцати месяцев с настоящей даты. Моя мать имеет небольшое имущество, которое принимает форму небольшая пожизненная рента, на которую она живет независимо, хотя и скромно на Олд-Стрит-роуд. Она в высшей степени рассчитана на свекровь. Она никогда не вмешивается, полностью стремится к миру, и у нее легкий характер. У нее есть свои недостатки. - а кто нет? - но я никогда не слышал, чтобы она делала это в присутствии компании, и в это время вы можете свободно доверять ей вина, спиртные напитки или солодовые ликеры. Мое собственное жилище - это жилье на Пентон-Плейс, Пентонвилл. Это скромное место. , но просторный, открытый сзади и считается одним из «самых здоровых заведений. Мисс Саммерсон!» Говоря самым мягким языком, я обожаю тебя. Не будете ли вы так любезны позволить мне (так сказать) подать заявление — сделать предложение!» Гуппи упал на колени. Я находился далеко за столом и не особо боялся.

Я сказал: «Немедленно встаньте из этой нелепой позы, сэр, иначе вы вынудите меня нарушить мое подразумеваемое обещание и позвонить в колокольчик!» «Выслушайте меня, мисс!» — сказал мистер Гуппи, сложив руки. «Я не могу согласиться услышать больше ни слова, сэр, — ответил я, — если только вы сейчас не встанете с ковра и не пойдете и не сядете за стол, как вам следует поступить, если у вас есть хоть немного здравого смысла». но медленно поднялся и сделал это. -- А между тем, какая это насмешка, мисс, -- сказал он, прижав руку к сердцу и меланхолически покачав мне головой над подносом, -- находиться в такую ​​минуту за едой. Душа отшатывается от еды в такую ​​минуту. такой момент, мисс." "Прошу вас сделать вывод," сказал я; «Вы попросили меня выслушать вас, и я прошу вас подвести итоги». «Я сделаю это, мисс», - сказал мистер Гуппи. «Как я люблю и чту, так и я повинуюсь. Если бы я мог сделать тебя предметом этого обета перед храмом!» «Это совершенно невозможно, — сказал я, — и совершенно исключено». сознавая, - сказал мистер Гуппи, наклонившись вперед над подносом и рассматривая меня, как я снова странно почувствовал, хотя глаза мои не были направлены на него, с его поздним пристальным взглядом, - я сознаю, что с мирской точки зрения, Судя по всему, мое предложение неудачное. Но, мисс Саммерсон! Ангел! Нет, не звоните — я воспитан в суровой школе и привык к разнообразной общей практике. Несмотря на то, что я был молодым человеком, я отыскал улики, расследовал дела и повидал много жизни.

Благословенный вашей рукой, каких только средств я не мог бы найти для продвижения ваших интересов и улучшения вашего состояния! Чего я мог не узнать, почти касающегося вас? Теперь я, конечно, ничего не знаю; но чего бы я не МОЖЕТ, если бы я пользовался вашим доверием и вы меня натравили? попросил его, если он пожелает, немедленно уйти. «Жестокая мисс, — сказал мистер Гуппи, — послушайте хоть одно слово! Я думаю, вы, должно быть, заметили, что я был поражен этими чарами в тот день, когда ждал в Уайторселлере. Я думаю, вы заметили, что я не мог удержаться от дани этим прелестям, когда поднимал ступеньки наемной кареты. Это была слабая дань уважения тебе, но намерения были благие. Твой образ с тех пор запечатлен в моей груди. Вечером я гулял взад и вперед напротив дома Джеллиби только для того, чтобы взглянуть на кирпичи, в которых когда-то находился ты. Это сегодняшнее мероприятие, совершенно ненужное, поскольку присутствие, которое было его мнимой целью, было запланировано только мной и для тебя одного. Если я говорю об интересе, то только для того, чтобы зарекомендовать себя и свое почтительное убожество. Любовь была до этого и есть до этого. «Мне было бы больно, мистер Гуппи, — сказал я, вставая и кладя руку на веревку звонка, — несправедливо поступить с вами или с кем-либо искренним, пренебрегая любым честным чувством, как бы неприятно оно ни выражалось. Если вы действительно хотели доказать мне свое хорошее мнение, хотя и несвоевременное и неуместное, я чувствую, что должен поблагодарить вас.

У меня очень мало причин гордиться, и я не горжусь. Я надеюсь, — добавил я, кажется, сам не очень хорошо осознавая, что говорю, — что теперь вы уйдете, как будто вы никогда не поступали так чрезвычайно глупо, и займетесь делами господ Кенджа и Карбоя. "Полминуты, мисс! - воскликнул мистер Гуппи, остановив меня, когда я собирался позвонить. - Это было сделано без предубеждения?" сделать это. «Четверть минуты, мисс! На случай, если в любое время, даже отдаленное, вам стоит задуматься — это не имеет значения, поскольку мои чувства никогда не изменятся — обо всем, что я сказал, особенно о том, чего я не могу сделать, мистер Уильям Гаппи, восемьдесят семь лет, Пентон-плейс или в случае переезда или смерти (из-за разрушенных надежд или чего-то в этом роде), заботы миссис Гаппи, триста два, Олд-Стрит-роуд, будет достаточно. «Я позвонил, пришел слуга, и мистер Гуппи, положив свою письменную карточку на стол и уныло поклонившись, ушел. Подняв глаза, когда он вышел, я еще раз увидел, что он смотрит на меня после того, как прошел через дверь. Я просидел там еще час или больше, заканчивая свои бухгалтерские книги и платежи и занимаясь множеством дел. Затем я привел в порядок свой стол, все убрал и был так спокоен и весел, что мне казалось, что я совершенно забыл об этом неожиданном происшествии. Но когда я поднялся наверх в свою комнату, я удивился, начав смеяться над этим, а затем удивился еще больше, начав плакать по этому поводу.

Короче говоря, я некоторое время трепетал и чувствовал себя так, словно старый аккорд был затронут более грубо, чем когда-либо со времен моей дорогой старой куклы, давно похороненной в саду.

На восточных границах Чансери-лейн, то есть, точнее, в Кукс-Корт, на Кёрситор-стрит, мистер Снегсби, торговец юридической бумагой, занимается своим законным призванием. В тени суда Кука, чаще всего в тенистом месте, г-н Снегсби имел дело со всеми видами пустых форм юридического процесса; в шкурках и рулонах пергамента; в бумаге — канцелярская, конспект, черновая, коричневая, белая, бело-коричневая и промокашка; в марках; в канцелярии — перья, ручки, чернила, каучук, иглы, булавки, карандаши, сургуч и вафли; в волоките и зеленом хорьке; в бумажниках, альманахах, дневниках и списках законов; в веревочных коробочках, линейках, чернильницах — стеклянных и свинцовых — перочинные ножи, ножницы, бочонки и другие мелкие канцелярские столовые приборы; Короче говоря, в статьях, слишком многочисленных, чтобы их упоминать, с тех пор, как у него вышло время, и он стал партнером Пеффера. По этому случаю Кукс Корт был в некотором роде революционизирован новой надписью свежей краской «ПЕФФЕР И СНЕГСБИ», вытеснившей проверенную временем и не легко поддающуюся расшифровке надпись «ПЕФФЕР только». Дым, то есть лондонский плющ, так окутал имя Пеффера и прилип к его жилищу, что ласковый паразит совершенно одолел родительское дерево. Пеффера больше никогда не видели в Кукс-Корте. Его там не ждут, потому что вот уже четверть века он лежит на кладбище Сент-Эндрюс в Холборне, а фургоны и наемные кареты проносятся мимо него весь день и полночи, как один огромный дракон.

Если он когда-нибудь ускользнет, ​​когда дракон отдыхает, чтобы снова проветриться в Кукс-Корте, пока не будет предупрежден кукареканьем сангвинического петуха в подвале маленькой молочной фермы на Кёрситор-стрит, чьи представления о дневном свете было бы любопытно выяснить , поскольку он из своих личных наблюдений почти ничего об этом не знает - если Пеффер когда-нибудь снова посетит бледные проблески Суда Кука, чего ни один юрист в этой отрасли не может с уверенностью отрицать, он придет невидимо, и никто от этого не станет хуже или мудрее . При его жизни, а также в течение семи долгих лет «времени» Снегсби жила с Пеффером в одном и том же помещении юридической канцелярии племянница — невысокая, проницательная племянница, с чем-то слишком сильно сдавленным в талии и с нос острый, как резкий осенний вечер, склоняющийся к концу морозный. Среди кухарских придворных ходил слух, что мать этой племянницы в детстве дочери, движимая слишком ревнивой заботой о том, чтобы ее фигура приблизилась к совершенству, каждое утро привязывала ее материнской ногой к столбику кровати для более сильное удержание и покупка; и далее, что она принимала внутрь пинты уксуса и лимонного сока, которые, как они считали, попали в раздражение носа и настроения пациентки. На каком бы из многочисленных языков слухов ни исходил этот пенистый слух, он либо никогда не достигал, либо никогда не влиял на уши молодого Снегсби, который, уговорив и завоевав свой прекрасный предмет по прибытии в мужское поместье, заключил сразу два партнерства. Итак, теперь, в Кукс-Корте, на Кёрситор-стрит, г-н.

Снегсби и племянница — одно целое; и племянница по-прежнему дорожит своей фигурой, которая, как бы ни различались вкусы, несомненно, настолько драгоценна, что ее очень мало. Мистер и миссис Снегсби — не только одна кость и одна плоть, но, по мнению соседей, еще и один голос. Этот голос, исходящий, по-видимому, только от миссис Снегсби, очень часто можно услышать в Кукс-корте. Мистера Снегсби, если не считать того, что он находит выражение в этих приятных интонациях, редко можно услышать. Это кроткий, лысый, робкий мужчина с блестящей головой и неряшливым клочком черных волос, торчащим сзади. Он склонен к кротости и тучности. Когда он стоит у своей двери в Кукс-Корт в своем сером пальто и черных ситцевых рукавах, глядя на облака, или стоит за столом в своей темной мастерской с тяжелой плоской линейкой, разрезая и разрезая овчину вместе со своим два подмастерья, он подчеркнуто замкнутый и скромный человек. Из-под его ног, в такие минуты, как от пронзительного призрака, тревожащегося в могиле, часто возникают жалобы и причитания уже упомянутым голосом; и, возможно, в некоторых случаях, когда они достигают более резкого тона, чем обычно, мистер Снегсби говорит ученикам: «Я думаю, моя маленькая женщина отдает это Гастеру!» уже обострил остроумие придворных Кука, заметив, что это должно быть имя миссис Снегсби, поскольку ее можно с большой силой и выразительностью назвать Гастером, в знак уважения к ее бурному характеру.

Однако это единственное имущество, за исключением пятидесяти шиллингов в год и очень маленькой коробки, равнодушно наполненной одеждой, худощавой молодой женщины из работного дома (некоторые предполагают, что ее окрестили Августой), которая, хотя и была выращенный или нанятый по контракту во время ее роста любезным благодетелем своего вида, проживающим в Тутинге, и не может не быть выращенным при самых благоприятных обстоятельствах, «имеет припадки», которые приход не может объяснить. Гастер, на самом деле двадцати трех или четырех лет, но выглядящая примерно на десять лет старше, обходится дешево из-за этого необъяснимого недостатка припадков и так боится возвращения в руки своего святого покровителя, что за исключением тех случаев, когда ее находят с головой. в ведре, или в раковине, или в котле, или в обеде, или во всем, что случайно окажется рядом с ней в момент припадка, она всегда в работе. Она доставляет удовольствие родителям и опекунам учеников, которые чувствуют, что опасность того, что она вселит нежные эмоции в грудь юности, невелика; она доставляет удовольствие миссис Снегсби, которая всегда может придраться к ней; она доставляет удовольствие мистеру Снегсби, который считает ее содержание благотворительностью. В глазах Гастера заведение, торгующее юридической бумагой, является храмом изобилия и великолепия. Она считает, что маленькая гостиная наверху, всегда, можно сказать, с зачесанными в бумаги волосами и в переднике, является самой элегантной квартирой в христианском мире.

Вид, который открывается с него на Кукс-Корт в одном конце (не говоря уже о взгляде на Курситор-стрит) и на задний двор Ковинсеса, офицера шерифа, в другом, она считает перспективой несравненной красоты. Портреты, написанные маслом, — и их немало — мистера Снегсби, смотрящего на миссис Снегсби, и миссис Снегсби, смотрящего на мистера Снегсби, в ее глазах являются достижениями Рафаэля или Тициана. У Гастер есть компенсация за ее многочисленные лишения. Все, что не относится к практическим тайнам бизнеса, мистер Снегсби передает миссис Снегсби. Она распоряжается деньгами, упрекает сборщиков налогов, назначает время и места богослужений по воскресеньям, лицензирует развлечения мистера Снегсби и не признает никакой ответственности за то, что она считает нужным приготовить на обед, настолько, что она является высоким стандартом сравнение между женами-соседками далеко по Чансери-лейн с обеих сторон и даже в Холборне, которые в любых домашних переговорах обычно призывают своих мужей взглянуть на разницу между их (жен) положением и положением миссис Снегсби. и поведение их (мужей) и мистера Снегсби. Слухи, вечно летающие, как летучая мышь, по Кукс-Корту и проникающие в окна каждого, говорят, что миссис Снегсби ревнива и любознательна и что мистер Снегсби иногда беспокоится вне дома и дома, и что, если бы у него хватило духу мыши, он бы этого не выдержал.

Замечено даже, что жены, которые приводят его своим своевольным мужьям как блестящий пример, на самом деле смотрят на него свысока, и что никто не делает этого с большим высокомерием, чем одна конкретная дама, чьего господина более чем подозревают в том, что он наложил на нее свой зонтик. как инструмент исправления. Но эти смутные шепоты могут возникнуть из-за того, что мистер Снегсби был по-своему довольно задумчивым и поэтичным человеком, любящим летом гулять по Стейпл-Инн и наблюдать, насколько деревенскими являются воробьи и листья, а также бездельничать возле Роллс-Инн. Воскресный день и заметить (если он в хорошем настроении), что когда-то были старые времена и что сейчас под этой часовней можно найти один или два каменных гроба, он будет обязан, если вы будете его копать. Он также успокаивает свое воображение, думая о многих умерших канцлерах, пороках и магистрах списков; и он получает такой колорит страны, рассказывая двум подмастерьям, как он слышал, что ручей, «прозрачный, как хрусталь», когда-то протекал прямо посередине Холборна, тогда как Турникет на самом деле был турникетом, ведущим в луга — настолько проникается этим колоритом страны, что ему никогда не хочется туда ехать. День приближается, и газ зажжен, но еще не полностью эффективен, поскольку еще не совсем темно. Мистер Снегсби, стоя у двери своего магазина и глядя на облака, видит опаздывающую ворону, летящую на запад над кусочком неба, принадлежащим Кукс-Корту. Ворона летит прямо через Чансери-лейн и Линкольнс-Инн-Гарден в Линкольнс-Инн-Филдс. Здесь, в большом доме, бывшем государственным домом, живет г-н.

Талкингхорн. Сейчас его выпускают в нескольких камерах, и в этих сморщенных фрагментах его величия юристы лежат, как личинки в орехах. Но его просторные лестницы, коридоры и прихожие все еще сохранились; и даже ее расписные потолки, где Аллегория в римском шлеме и небесном льне раскинулась среди балюстрад и колонн, цветов, облаков и большеногих мальчиков, и от нее болела голова - что, казалось бы, всегда, более или менее, было предметом Аллегории. . Здесь, среди своих многочисленных коробок с выдающимися именами, живет мистер Талкингхорн, который не может безмолвно чувствовать себя как дома в загородных домах, где великие люди земли скучают до смерти. Вот он сегодня, тихо сидит за своим столом. Устрица старой школы, которую никто не может открыть. Как он выглядит, такова и его квартира в сумерках сегодняшнего дня. Ржавый, устаревший, отстраняющийся от внимания, способный себе это позволить. Тяжелые, старомодные стулья с широкими спинками, из красного дерева и конского волоса, которые нелегко поднять; устаревшие столы с веретенообразными ножками и пыльными байковыми чехлами; Его окружают презентационные гравюры обладателей великих титулов последнего или предпоследнего поколения. Толстый и выцветший турецкий ковер заглушает пол, где он сидит, а вокруг него горят две свечи в старомодных серебряных подсвечниках, которые дают очень недостаточно света в его большой комнате. Названия на оборотах его книг ушли в переплет; все, что может иметь замок, имеет его; никакого ключа не видно. Вокруг очень мало разрозненных бумаг. Рядом с ним лежит какая-то рукопись, но он о ней не говорит.

С помощью круглой крышки чернильницы и двух сломанных кусочков сургуча он молча и медленно отрабатывает все нерешительности, которые приходят ему в голову. Теперь верхняя часть чернильницы посередине, теперь красный кусочек сургуча, теперь черный кусочек. Это не так. Мистер Талкингхорн должен собрать их всех и начать все сначала. Здесь, под расписным потолком, где аллегория в ракурсе смотрит вниз на его вторжение, как будто намереваясь напасть на него, и он зарубает его насмерть, у мистера Талкингхорна есть одновременно и дом, и офис. У него нет персонала, только один мужчина средних лет, обычно немного вытянутый в локтях, который сидит на высокой скамье в холле и редко перегружен делами. Мистер Талкингхорн ведет себя необычно. Ему не нужны клерки. Он — великий резервуар доверия, которым нельзя так злоупотреблять. Его клиенты хотят ЕГО; он все во всем. Чертежи, которые он требует нарисовать, рисуются в храме особыми просителями по таинственным указаниям; чистые копии, которые он требует, изготавливаются в магазине канцелярских товаров, причем расходы не принимаются во внимание. Мужчина средних лет на скамье знает о делах пэров едва ли больше, чем любой дворник в Холборне. Красная насадка, черная насадка, верхняя часть чернильницы, другая верхняя часть чернильницы, маленькая песочница. Так! Ты посередине, ты направо, ты налево. Эта череда нерешительности, несомненно, должна быть преодолена сейчас или никогда. Сейчас! Мистер Талкингхорн встает, поправляет очки, надевает шляпу, кладет рукопись в карман, выходит и говорит мужчине средних лет, стоящему рядом: «Я скоро вернусь». Очень редко говорит ему что-то более откровенное. Мистер.

Талкингхорн идет вслед за вороной — не так прямо, но почти — к Кукс-Корту, Карситор-стрит. К Снегсби, Законодательству, Актам, поглощенным и скопированным, Законописанию, выполненному во всех его отраслях, и т. д. и т. д. и т. д. Сейчас где-то около пяти или шести часов дня, и в Кукс-Корте витает приятный аромат теплого чая. Он парит возле двери Снегсби. Часы там ранние: ужин в половине второго и ужин в половине десятого. Мистер Снегсби собирался спуститься в подземелья, чтобы выпить чаю, когда только что выглянул из двери и увидел опоздавшую ворону. «Хозяин дома?» Гастер присматривает за магазином, потому что «подмастерья пьют чай на кухне с мистером и миссис Снегсби; следовательно, две дочери портнихи, расчесывая кудри у двух стекол в двух окнах второго этажа противоположного дома, не доводят двух подмастерьев до безумия, как они наивно полагают, а лишь возбуждают бесполезное восхищение Гастер, у которого волосы не растут и никогда не вырастут, и есть уверенность, что никогда не вырастут. «Хозяин дома?» — говорит мистер Талкингхорн. Мастер дома, и Гастер за ним приедет. Гастер исчезает, радуясь возможности выбраться из магазина, который она рассматривает со смешанным страхом и благоговением как склад ужасных орудий великой пытки закона - место, в которое нельзя войти после выключения газа. Появляется мистер Снегсби, жирный, теплый, травянистый и жующий. Болты немного хлеба с маслом. Говорит: «Благослови мою душу, сэр! Мистер Талкингхорн!» «Я хочу поговорить с вами полслова, Снегсби.