Чарльз Диккенс

""Конечно, сэр! Боже мой, сэр, почему вы не прислали за мной своего молодого человека? Пожалуйста, зайдите в заднюю мастерскую, сэр. «Снегсби мгновенно прояснился. Закрытая комната, пропитанная пергаментным жиром, представляет собой склад, бухгалтерию и копировальную контору. Мистер Талкингхорн сидит, повернувшись лицом, на табуретке за столом». Джарндис и Джарндис, Снегсби. ""Да сэр. «Мистер Снегсби прибавляет газ и кашляет за рукой, скромно предвкушая прибыль. Мистер Снегсби, как человек робкий, привык кашлять с разнообразными выражениями и, таким образом, экономить слова». причина для меня в последнее время. «Да, сэр, мы это сделали. «Был один из них, — говорит мистер Талкингхорн, небрежно ощупывая — тугую, неоткрывающуюся устрицу старой закалки! — не в том кармане пальто, почерк у которого своеобразный, и мне он скорее нравится. Когда я проходил мимо и думал, что оно у меня есть, я заглянул, чтобы спросить вас, но у меня его нет. Неважно, подойдет любое другое время. Ах! вот! Я заглянул, чтобы спросить, кто это скопировал. "Кто это скопировал, сэр?" - говорит мистер Снегсби, беря его, кладя на стол и разделяя все листы одновременно поворотом и поворотом левой руки, свойственным работникам юридической службы. "Мы раздали это. , сэр. Мы как раз в то время выдавали довольно большое количество работ. Я могу через минуту сказать вам, кто это скопировал, сэр, взглянув на мою книгу. «Мистер Снегсби достает свою книгу из сейфа, делает еще один кусок хлеба с маслом, который, казалось, остановился, отводит взгляд от письменных показаний и проводит указательным пальцем правой руки вниз по странице книги: «Джуби… Пакер — Джарндис.

«Джарндис! Вот и мы, сэр, - говорит г-н Снегсби. - Конечно! Возможно, я это запомнил. Это было выдано, сэр, писателю, который живет прямо на противоположной стороне переулка. «Мистер Талкингхорн видел эту запись, нашел ее раньше, чем продавец, и прочитал ее, пока указательный палец спускался с холма». КАК вы его называете? Немо? - говорит мистер Талкингхорн. - Немо, сэр. Вот. Сорок два листа. Выдали в среду вечером в восемь часов, принесли в четверг утром в половине десятого. «Немо!» — повторяет мистер Талкингхорн. «Немо — это латынь, ни для кого не предназначенная. «Я думаю, что для кого-то это должно быть английское слово, сэр», — подчиняется мистер Снегсби, почтительно кашляя. «Это имя человека. Вот оно, видите ли, сэр! Сорок два листа. Выдано в среду вечером, в восемь часов; привезли в четверг утром, в половине десятого. Краем глаза мистера Снегсби замечает голову миссис Снегсби, заглядывающую в дверь магазина, чтобы понять, что он имеет в виду, отказываясь от чая. Мистер Снегсби обращается с объяснительным кашлем к миссис Снегсби, как и следовало бы говорить. "Мой дорогой клиент!" "Половина девятого, сэр, - повторяет г-н Снегсби. - Наши писатели-законодатели, живущие работой-работой, - странный народ; и, возможно, это не его имя, но это имя, под которым он носит. Теперь я помню, сэр, что он излагает это в письменном объявлении, которое вешает в Управлении правил, в Королевской судебной палате, в Судейских палатах и ​​так далее. Вы знаете, что это за документ, сэр, — о приеме на работу? Талкингхорн заглядывает в маленькое окошко в задней части дома Ковинсесов, офиса шерифа, где в окнах Ковинсесов светится свет.

Кофейня Ковинсеса находится в задней части здания, и тени нескольких джентльменов под облаком туманно вырисовываются на жалюзи. Мистер Снегсби пользуется случаем, слегка повернув голову, чтобы бросить взгляд через плечо на свою маленькую женщину и сделать извиняющееся движение ртом в таком духе: «Тал-кинг-рог — богатый — влиятельный!» «Вы уже давали этому человеку работу?» — спрашивает мистер Талкингхорн. «О, боже мой, да, сэр! Ваша работа». «Думая о более важных вещах, я забыл, где, как вы сказали, он жил?» «Через переулок, сэр. На самом деле он живет в…» еще один выстрел, как будто кусок хлеба с маслом был непреодолимым - в магазине тряпок и бутылок. - Можете ли вы показать мне это место, когда я вернусь? - С величайшим удовольствием, сэр! Снегсби стягивает рукава и серое пальто, натягивает черное пальто, снимает с вешалки шляпу. «О! Вот моя маленькая женщина!» — говорит он вслух. — Дорогая моя, не будете ли вы так любезны сказать одному из парней, чтобы он присмотрел за магазином, пока я перейду переулок с мистером Талкингхорном? Миссис Снегсби, сэр, меня не будет и двух минут, любовь моя! Миссис. Снегсби наклоняется к адвокату, удаляется за стойку, подглядывает за ними через жалюзи, тихо проходит в кабинет, обращается к записям в книге, все еще лежащей открытой. Видно любопытно. «Вы обнаружите, что это место неспокойное, сэр», — говорит мистер Снегсби, почтительно идя по дороге, предоставляя адвокату узкий тротуар; "и вечеринка очень жестокая. Но вообще они дикие люди, сэр. Преимущество именно этого мужчины в том, что он никогда не хочет спать.

Он будет продолжать это делать, если вы этого захотите, и так долго, как вам захочется. «Теперь уже совсем темно, и газовые лампы полностью заработали. Борьба с клерками, собирающимися отправлять по почте дневные письма, с адвокатами и поверенными, идущими домой обедать, с истцами, ответчиками и истцами всех мастей, и против общей толпы, на пути которой судебная мудрость веков воздвигла миллион препятствий для совершения самых обычных дел жизни, ныряя через закон и справедливость, а также через эту родственную тайну - уличную грязь, состоящую из никого. знает что и собирает о нас никто не знает откуда и как - мы только знаем вообще, что когда этого слишком много, мы считаем необходимым это сгребать - адвокат и канцелярский продавец приходят в магазин тряпок и бутылок и вообще торговый центр, где продается много ненужных товаров, лежащий в тени стены Линкольнс-Инна и хранимый, как объявлено в краске, для всех, кого это касается, одним Круком. «Здесь он живет, сэр», - говорит канцелярский торговец. «Он здесь живет, не так ли?» — беззаботно говорит адвокат. "Спасибо. «Вы не собираетесь войти, сэр?» «Нет, спасибо, нет; Сейчас я отправляюсь в Филдс. Добрый вечер. Спасибо!" Мистер Снегсби поднимает шляпу и возвращается к своей маленькой женщине и чаю. Но мистер Талкингхорн в настоящее время не едет на Филдс. Он проходит небольшой путь, поворачивает назад, приходит снова к лавке мистера Крука и прямо входит в нее. Здесь довольно тускло, в окнах горит свеча с пятнистой головкой, а в задней части у костра сидят старик и кот.

Старик встает и выходит вперед с еще одной свечой с пятном в руке. — Скажите, пожалуйста, ваш жилец дома? — Мужчина или женщина, сэр? - говорит г-н Крук. «Мужчина. Человек, который занимается копированием». Крук внимательно присмотрелся к своему человеку. Знает его в лицо. Имеет смутное впечатление о своей аристократической репутации. «Вы хотели его увидеть, сэр?» «Да». «Я сам это редко делаю», — говорит мистер Крук с усмешкой. «Должен ли я позвать его вниз? Но если он придет, это маловероятно, сэр!» «Тогда я поднимусь к нему», — говорит мистер Талкингхорн. — Второй этаж, сэр. Возьмите свечу. Там, наверху! Мистер Крук со своим котом рядом с ним стоит внизу лестницы и присматривает за мистером Талкингхорном. «Привет-привет!» - говорит он, когда мистер Талкингхорн почти исчез. Адвокат смотрит вниз через поручень. Кошка расширяет свою злую пасть и рычит на него. — Порядок, леди Джейн! Ведите себя прилично с посетителями, миледи! Знаете, что говорят о моем жильце? — шепчет Крук, поднимаясь на пару шагов. «Что о нем говорят?» «Говорят, он продался врагу, но мы с вами знаем лучше — он не покупает. Но вот что я вам скажу: мой жилец такой черный юмор и мрачен, что я верю, что он скорее заключит эту сделку, чем любую другую. Не выставляйте его на улицу, сэр. Вот мой совет! Талкингхорн, кивнув, продолжает свой путь. Он подходит к темной двери на втором этаже. Он стучит, не получает ответа, открывает дверь и при этом случайно гасит свечу. Воздух в комнате настолько плох, что если бы он этого не сделал, его можно было бы погасить. Это маленькая комната, почти черная от сажи, жира и грязи.

В ржавом остове решетки, зажатой посередине, словно ее охватила бедность, туго горит красный коксовый огонь. В углу у камина стоят обтянутый стол и сломанный письменный стол — пустынная местность, отмеченная чернильным дождем. В другом углу старый оборванный чемодан на одном из двух стульев служит кабинетом или платяным шкафом; большего размера не нужно, потому что он рухнет, как щеки голодающего. Пол голый, за исключением одной старой циновки, истоптанной в клочья веревочной пряжи, погибающей в очаге. Никакая занавеска не скрывает тьму ночи, но обесцвеченные ставни сдвинуты вместе, и сквозь две пробитые в них дыры может смотреть голод — банши человека на кровати. На низкой кровати напротив камина, в беспорядке из грязных лоскутов, тощего тика и грубой мешковины, адвокат, колеблясь в дверном проеме, видит человека. Он лежит там, одетый в рубашку и брюки, босые ноги. Он выглядит желтым в призрачной тьме свечи, которая угасла до тех пор, пока вся длина ее фитиля (все еще горящего) не согнулась вдвое и не оставила над ним башню из обмотки. Волосы у него взлохмачены, смешиваются с бакенбардами и бородой — последняя тоже лохматая и отросла, как пена и туман вокруг него, в небрежении. Как бы ни была грязна и грязна комната, как бы ни был грязен и грязен воздух, нелегко понять, какие испарения сильнее всего угнетают в ней чувства; но сквозь общую слабость и слабость, а также запах несвежего табака в рот адвоката проникает горький, пресный вкус опиума.

«Привет, мой друг!» — кричит он и ударяет железным подсвечником о дверь. Он думает, что разбудил своего друга. Он лежит немного отвернувшись, но глаза его наверняка открыты. «Привет, мой друг!» он снова плачет. «Привет! Привет!» Когда он стучит в дверь, свеча, которая так долго опустилась, гаснет, и он остается в темноте, а изможденные глаза из ставен смотрят на кровать.

Прикосновение к морщинистой руке адвоката, когда он стоит в темной комнате в нерешительности, заставляет его вздрагивать и говорить: «Что это?» «Это я», — отвечает старик, чье дыхание стоит у него в ухе. «Ты не можешь его разбудить?» «Нет». «Что ты сделал со своей свечой?» «Она погасла. Вот она». Крук берет ее, идет к огню, наклоняется над красными углями и пытается чтобы получить свет. У умирающего пепла нет света, и его усилия тщетны. Пробормотав после безрезультатного звонка жильцу, что он спустится вниз и принесет из лавки зажженную свечу, старик уходит. Мистер Талкингхорн по какой-то новой причине ждет его возвращения не в комнате, а на лестнице снаружи. Приветственный свет вскоре озаряет стену, когда Крук медленно приближается, а его зеленоглазый кот следует за ним по пятам. «Мужчина вообще так спит?» — спросил адвокат тихим голосом. «Привет! Я не знаю», — говорит Крук, качая головой и поднимая брови. «Я почти ничего не знаю о его привычках, за исключением того, что он держится очень близко». Таким образом, шепотом, они оба входят внутрь. Когда проникает свет, огромные глаза в ставнях, темнея, кажутся закрывающимися. Не таковы были глаза на кровати. "Господи спаси и сохрани!" — восклицает мистер Талкингхорн. "Он мертв!" Крук так внезапно роняет тяжелую руку, которую он взял, что та падает через край кровати. Они смотрят друг на друга какое-то время. — Пошлите за каким-нибудь доктором! Позовите мисс Флайт вверх по лестнице, сэр. Вот яд у кровати! Позовите Флайт, ладно? — говорит Крук, раскинув худые руки над телом, словно крылья вампира. Мистер.

Талкингхорн спешит на лестничную площадку и кричит: «Мисс Флайт! Летите! Поторопитесь сюда, кто бы вы ни были! Летите!» Крук следит за ним глазами и, пока он зовет, находит возможность прокрасться к старому чемодану и снова украсть обратно. «Беги, Флайт, беги! К ближайшему врачу! Беги!» Итак, мистер Крук обращается к сумасшедшей маленькой женщине, его квартирантке, которая появляется и исчезает на одном дыхании, которая вскоре возвращается в сопровождении раздраженного врача, приведенного с его обеда, с широкой, фыркающей верхней губой и широким шотландским языком. «Эй! Благослови ваши сердца», — говорит врач, глядя на них после минутного осмотра. «Он так же мертв, как и Фейри!» Талкингхорн (стоя у старого чемодана) спрашивает, был ли он когда-нибудь мертв. — В любое время, сэр? - говорит джентльмен-медик. «Вероятно, он был мертв около трех часов». «Я бы сказал, примерно в это время», - замечает смуглый молодой человек на другой стороне кровати. — Вы сами совершите майскую молитву, сэр? — спрашивает первый. Темноволосый молодой человек говорит да. «Тогда я просто уйду, — отвечает другой, — потому что я здесь не гуд!» Этим замечанием он заканчивает свое краткое присутствие и возвращается, чтобы закончить ужин. Смуглый молодой хирург проводит свечой по лицу и внимательно осматривает законодателя, который подтвердил свои претензии на свое имя, став действительно никем. «Я очень хорошо знал этого человека в лицо», — говорит он. «Он покупал у меня опиум последние полтора года. Был ли кто-нибудь из присутствовавших родственников?» оглядываясь на трех прохожих.

«Я был его домовладельцем», — мрачно отвечает Крук, принимая свечу из протянутой руки хирурга. «Однажды он сказал мне, что я был его ближайшим родственником». «Он умер, — говорит хирург, — от передозировки опиума, в этом нет никаких сомнений. Комната сильно ароматизирована им. Здесь достаточно теперь, — взяв у мистера Крука старый чайник, — чтобы убить дюжину человек. — Вы думаете, он сделал это нарочно? — спрашивает Крук. «Принял передозировку?» «Да!» Крук почти причмокивает губами от жуткого интереса. "Я не могу сказать. Я думаю, что это маловероятно, так как он имел привычку брать так много. Но никто не может сказать. Он был очень беден, я полагаю?" "Я полагаю, что он был. Его комната - не знаю. Я не выгляжу богатым», — говорит Крук, который, возможно, поменялся взглядом со своим котом, оглядываясь по сторонам. «Но я ни разу не был в нем с тех пор, как он у него был, и он был слишком близок, чтобы сообщить мне о своих обстоятельствах». «Он был должен тебе арендную плату?» «Шесть недель». «Он никогда не заплатит!» — говорит молодой человек, возобновляя осмотр. «Вне всякого сомнения, он действительно так же мертв, как фараон; и, судя по его внешнему виду и состоянию, я должен считать это счастливым освобождением. -смотрящий." Он говорит это не бесчувственно, сидя на краю кровати лицом к другому лицу и рукой в ​​области сердца. «Я помню, как однажды подумал, что в его манерах, какими бы неотесанными они ни были, было что-то, что означало падение в жизни. Так ли это было?» - продолжает он, оглядываясь по сторонам.

Крук отвечает: «С тем же успехом вы могли бы попросить меня описать дам, чьи волосы я собрал в мешках внизу. Чем то, что он был моим жильцом в течение полутора лет и жил — или не жил — написанием законов. Я больше о нем не знаю». Во время этого диалога мистер Талкингхорн стоял в стороне у старого чемодана, заложив руки за спину, одинаково отстраненный, по всей видимости, от всех трех видов интереса, проявлявшихся возле кровати, — от молодого профессиональный интерес хирурга к смерти, заметный как нечто совершенно независимое от его замечаний об умершем как о личности; от помазания старца; и трепет маленькой сумасшедшей женщины. Его невозмутимое лицо было так же невыразительно, как и его ржавая одежда. Нельзя даже сказать, что он все это время думал. Он не проявил ни терпения, ни нетерпения, ни внимания, ни рассеянности. Он не показал ничего, кроме своей оболочки. Звук тонкого музыкального инструмента можно было так же легко определить по его футляру, как и тон мистера Талкингхорна по его футляру. Теперь он вмешивается, обращаясь к молодому хирургу в своей невозмутимой, профессиональной манере. «Я заглянул сюда, — замечает он, — как раз перед вами, с намерением дать этому умершему человеку, которого я никогда не видел живым, какую-нибудь работу в его ремесле копирования. Я слышал о нем от своего канцелярского продавца — Снегсби из магазина Кука. Суд. Поскольку никто здесь ничего о нем не знает, может быть, лучше послать за Снегсби. Ах! маленькой сумасшедшей женщине, которая часто видела его в суде и которую он часто видел и которая в испуганном немом представлении предлагает пойти за продавцом юридических документов.

«Предположим, что да!» Пока она ушла, хирург прекращает свое безнадежное расследование и прикрывает его предмет лоскутным одеялом. Он и мистер Крук обмениваются парой слов. Мистер Талкингхорн ничего не говорит, но всегда стоит возле старого чемодана. Поспешно появляется мистер Снегсби в сером пальто и с черными рукавами. «Боже мой, боже мой», говорит он; «И дошло до этого, не так ли! Благослови мою душу!» «Можете ли вы дать хозяину дома какую-либо информацию об этом несчастном существе, Снегсби?» — спрашивает мистер Талкингхорн. «Кажется, у него была задолженность по арендной плате. И его надо похоронить, вы знаете». Я мог бы предложить, но не послать за бидлом. «Я не говорю о совете», — отвечает мистер Талкингхорн. «Я мог бы посоветовать…» «Я уверен, что нет никого лучше, сэр», — говорит мистер Снегсби, почтительно кашляя. «Я говорю о том, чтобы дать какой-то ключ к его связям, или к тому, откуда он прибыл, или к чему-либо, касающемуся его». «Уверяю вас, сэр», - говорит г-н Снегсби, предваряя свой ответ кашлем общего умиротворения, - «что Откуда он взялся, я знаю не больше, чем знаю... "Может быть, куда он делся", - предлагает хирург помочь ему. Пауза. Мистер Талкингхорн смотрит на продавца юридической бумаги. Мистер Крук с открытым ртом ищет, с кем бы заговорить дальше. «Что касается его связей, сэр», — говорит г-н.

Снегсби, «если бы кто-нибудь сказал мне: «Снегсби, вот двадцать тысяч фунтов, готовых для вас в Банке Англии, если вы назовете хотя бы одного из них», я бы не смог этого сделать, сэр! Года полтора назад — насколько я понимаю, в то время, когда он впервые поселился в нынешнем магазине тряпок и бутылок — «Вот это было время!» — говорит Крук, кивая. «Около полутора лет назад, — говорит мистер Снегсби, окрепший, — однажды утром после завтрака он пришел к нам домой и, обнаружив мою маленькую женщину (которую я называю миссис Снегсби, когда использую это наименование) в нашем магазине, предъявил образец его почерка и дал ей понять, что ему нужно переписывать работу, и это, если не придавать этому слишком много значения», — любимое извинение за откровенный разговор с мистером Снегсби, который он всегда предлагает. Моя маленькая женщина вообще неравнодушна к незнакомцам, особенно — если не сказать слишком тонко — когда они чего-то хотят. Но что-то в этом человеке ее скорее захватило, то ли из-за того, что он небрит, то ли из-за того, что его волосы не требуют внимания, то ли из-за каких-то других дамских причин, я предоставляю вам судить, и она приняла образец, а также и адрес. Моя маленькая женщина не имеет хороший слух на имена, - продолжает мистер Снегсби, посмотрев на свой кашель, сосредоточенный за рукой, - и она считала Немо таким же, как и Нимрод. В результате у нее вошло в привычку говорить мне за едой: «Мистер. Снегсби, ты еще не нашел Нимроду работы! или «Г-н.

Снегсби, почему ты не отдал Нимроду тот фолиант Канцелярии тридцать восемь лет в Джарндисе? ' или что-то в этом роде. Так он постепенно и приступил к работе у нас; и это все, что я знаю о нем, за исключением того, что он был ловок и не жалел работы по ночам, и что если бы вы раздали ему, скажем, сорок пять фолиантов в среду вечером, вы бы это получили. привезли в четверг утром. Все это... - завершает мистер Снегсби, вежливо кивнув шляпой на кровать, как бы добавляя: - Я не сомневаюсь, что мой уважаемый друг подтвердил бы это, если бы он был в состоянии сделать это. «Не лучше ли вам посмотреть, — говорит мистер Талкингхорн Круку, — есть ли у него какие-нибудь документы, которые могут вас просветить? Будет расследование, и вам зададут вопрос. Вы умеете читать? - Нет, не могу, - отвечает старик с внезапной усмешкой. - Снегсби, - говорит мистер Талкингхорн, - осмотрите его комнату. В противном случае он попадет в неприятности или трудности. Находясь здесь, я подожду, если вы поторопитесь, и тогда я смогу засвидетельствовать от его имени, если это когда-нибудь понадобится, что все было честно и правильно. Если вы поддержите свечу за мистера Снегсби, друг мой, он скоро увидит, есть ли чем вам помочь. «Во-первых, вот старый чемодан, сэр», — говорит Снегсби. Ах, безусловно, так оно и есть! Мистер Талкингхорн, похоже, не видел его раньше, хотя он стоит так близко к нему, и хотя больше там почти ничего нет, видит Бог. Торговец морским магазином держит фонарь, а продавец канцелярских товаров проводит обыск.

Хирург прислоняется к углу камина; Мисс Флайт пищит и дрожит прямо за дверью. Способный старый ученый старой школы, в своих тускло-черных бриджах, подвязанных лентами на коленях, в большом черном жилете, в черном пальто с длинными рукавами и в мягком белом шейном платке, завязанном бантом, который так хорошо знаком пэрам, стоит точно на том же месте и в том же положении. В старом чемодане есть несколько бесполезных вещей; есть пачка дубликатов ростовщиков, этих проездных билетов на дорогу к нищете; есть смятая бумага, пахнущая опиумом, на которой нацарапаны грубые записки — как взял, такой-то день, столько-то зерен; занял еще такой день, еще очень много - началось некоторое время назад, как будто с намерением регулярно продолжаться, но вскоре прекратилось. Есть несколько грязных обрывков газет, все они посвящены расследованиям коронеров; больше ничего нет. Они обыскивают шкаф и ящик заляпанного чернилами стола. Ни в одном из них нет ни кусочка старого письма или какого-либо другого письма. Молодой хирург осматривает платье на законодателе. Нож и какие-то полпенса — это все, что он находит. В конце концов, предложение мистера Снегсби является практическим предложением, и необходимо позвать бидла. Итак, маленький сумасшедший жилец идет за бидлом, а остальные выходят из комнаты. «Не оставляйте там кота!» говорит хирург; «Так не пойдет!» Поэтому мистер Крук выгоняет ее вперед, и она украдкой спускается вниз, вья гибкий хвост и облизывая губы. "Спокойной ночи!" — говорит мистер Талкингхорн и отправляется домой к аллегории и медитации.

К этому времени новость уже дошла до суда. Группы его жителей собираются, чтобы обсудить это дело, а аванпосты армии наблюдения (в основном мальчики) выдвигаются к окну мистера Крука и плотно окружают его. Милиционер уже подошел к комнате и снова спустился к двери, где он стоит, как башня, лишь изредка снисходя к тому, чтобы видеть мальчиков на своей базе; но всякий раз, когда он их видит, они дрожат и отступают. Миссис Перкинс, которая в течение нескольких недель не разговаривала с миссис Пайпер из-за неприятностей, возникших из-за того, что молодой Перкинс «принес» юной Пайпер «крэк», возобновляет свое дружеское общение по этому благоприятному случаю. Разносчик на углу, привилегированный любитель, обладающий официальными знаниями жизни и вынужденный время от времени иметь дело с пьяными мужчинами, обменивается конфиденциальными сообщениями с полицейским и имеет вид неприступного юноши, которого невозможно атаковать дубинками и которого невозможно удержать на месте. дома. Люди разговаривают через двор из окна, а с Чансери-лейн спешат разведчики с непокрытыми головами, чтобы узнать, в чем дело. Общее ощущение, кажется, такое, что это благословение, от которого мистер Крук не отказался первым, смешанное с небольшим естественным разочарованием в том, что он не был таковым. В разгар этого ощущения появляется бидл. Бидл, хотя в округе его обычно считают смехотворным учреждением, на данный момент не лишен определенной популярности, если бы он был только как человек, который собирается осмотреть тело.

Полицейский считает его глупым штатским, пережитком времен варварских сторожей, но допускает его как нечто, с чем следует мириться, пока правительство не упразднит его. Ощущение усиливается по мере того, как из уст в уста распространяется известие о том, что бидл находится на земле и вошел внутрь. Постепенно выходит бидл, еще раз усиливая ощущение, которое за это время несколько затихло. Предполагается, что для завтрашнего дознания ему нужны свидетели, которые могли бы рассказать коронеру и присяжным все, что касается покойного. Его немедленно отсылают к бесчисленному множеству людей, которые вообще ничего не могут сказать. Делается еще более глупым, когда ему постоянно сообщают, что сын миссис Грин «сам был законодателем и знал его лучше, чем кто-либо другой», и какой сын миссис Грин, по данным расследования, в настоящее время находится на борту судна. направлялся в Китай через три месяца, но считался доступным по телеграфу по заявлению лордов Адмиралтейства. Бидл ходит по различным магазинам и гостиным, осматривает обитателей, всегда первым закрывает дверь и своей изоляцией, задержкой и общим идиотизмом раздражает публику. Видно, как полицейский улыбается потбою. Публика теряет интерес и подвергается реакции. Пронзительным юношеским голосом насмехается над бидлом за то, что он сварил мальчика, напевает на этот счет отрывки из популярной песни и намекает, что из мальчика сделали суп для работного дома.

Полицейский наконец находит необходимым поддержать закон и схватить вокалиста, которого отпускают при бегстве остальных с условием, что он выберется отсюда, придет и перережет - условие, которое он тут же соблюдает. Итак, ощущение на время угасает; и неподвижный полицейский (для которого немного опиума более или менее ничего не значит) в своей блестящей шляпе, жестком чулке, негибкой шинели, толстом поясе и браслете и всем приличествующих вещах, тяжелой походкой продолжает свой неторопливый путь. , стуча ладонями своих белых перчаток одна о другую и время от времени останавливаясь на углу улицы, чтобы небрежно оглядеться в поисках чего-нибудь между потерянным ребенком и убийством. Под покровом ночи слабоумный бидл порхает по Чансери-лейн со своими повестками, в которых имя каждого присяжного написано неправильно и ничего не написано правильно, кроме собственного имени бидла, которое никто не может прочитать и не хочет знать. Повестка вручена, свидетели предупреждены, бидл идет к мистеру Круку на небольшую встречу, которую он назначил с некоторыми нищими, которых, прибыв, проводят наверх, где они оставляют огромные глаза в ставнях на что-то новое, на что можно будет посмотреть. , в том последнем облике, который принимают земные жилища ни для кого — и для каждого. И всю эту ночь гроб стоит наготове у старого чемодана; и одинокая фигура на кровати, чей жизненный путь пролегал через сорок пять лет, лежит там, и за ним не больше следов, которые можно проследить, чем у брошенного младенца. На следующий день суд весь жив — это похоже на ярмарку, как миссис Перкинс, более чем примирившаяся с миссис Перкинс.

- говорит Пайпер в дружеской беседе с той превосходной женщиной. Коронер должен сидеть в зале на первом этаже отеля Sol's Arms, где два раза в неделю проходят «Гармонические встречи» и где кресло занимает джентльмен, известный в профессиональной сфере, перед которым стоит Литтл Свиллс, комический вокалист, который надеется ( согласно счету в витрине), что его друзья сплотятся вокруг него и поддержат первоклассный талант. В «Солнце Армс» все утро оживленно идут дела. Даже детям так необходимо поддерживать общее волнение, что пирожник, закрепившийся по этому случаю в углу корта, говорит, что его шарики бренди взрываются, как дым. В какое время бидл, зависший между дверью заведения мистера Крука и дверью «Герба Солнца», проявляет любопытство в своем содержании нескольких скромных духов и принимает взамен комплимент в виде стакана эля или около того. В назначенный час прибывает коронер, которого ждут присяжные и которого встречают салютом из кегли с хорошей сухой площадки для игры в кегли, пристроенной к Солс-Армсу. Коронер посещает больше трактиров, чем любой из ныне живущих людей. Запах опилок, пива, табачного дыма и спиртных напитков неотделим в его призвании от смерти в ее самых ужасных формах. Бидл и домовладелец проводят его в конференц-зал «Гармоник», где он надевает шляпу на пианино и занимает виндзорское кресло во главе длинного стола, состоящего из нескольких коротких столиков, сложенных вместе и украшенных клеевыми кольцами в бесконечных числах. инволюции, сделанные горшками и стаканами. За столом сидит столько присяжных, сколько может собраться вместе.

Остальные прячутся среди плевательниц и трубок или прислоняются к роялю. Над головой коронера висит маленькая железная гирлянда, висящая на ручке колокольчика, которая скорее придает величию двора вид, будто вот-вот его повесят. Позвоните и присягните присяжным! Пока идет церемония, сенсацию производит появление пухлого человечка в большом воротнике рубашки, с влажными глазами и воспаленным носом, который скромно занимает позицию возле двери, как представитель широкой публики, но Кажется, эта комната тоже знакома. Ходят слухи, что это Литтл Свиллс. Вполне вероятно, что он создаст имитацию коронера и сделает это главным героем вечернего собрания Гармонии. «Ну, джентльмены…» начинает коронер. «Тихо, ладно!» — говорит бидл. Не коронеру, хотя так может показаться. «Ну, джентльмены», — возобновляет коронер. - Вас призвали сюда, чтобы расследовать смерть некоего человека. Вам будут представлены доказательства обстоятельств этой смерти, и вы вынесете свой вердикт в соответствии с... кеглями; их нужно остановить, вы знаете, бидл. !- доказательства, а не по чему-то другому. Первое, что надо сделать, это осмотреть тело. - кричит бидл. Поэтому они выходят беспорядочной процессией, что-то вроде беспорядочных похорон, и совершают осмотр в задней части дома мистера Крука на втором этаже, откуда несколько присяжных удаляются бледные и поспешно.