Патрик Зюскинд

Процедура была такова: окунуть носовой платок в духи, быстро провести им под носом и извлечь из мимолетного облака аромата тот или иной его ингредиент, не отвлекаясь значительно на сложное смешивание других его частей; затем, держа платок на конце вытянутой руки, записать название обнаруженного им ингредиента и тотчас же повторить процесс, позволяя носовому платку порхать у носа, хватая следующий фрагмент запаха, и так далее. на…

ОН РАБОТАЛ без перерыва в течение двух часов — все более лихорадочными движениями, все более небрежными мазками пера по бумаге и все большими дозами духов, сыпавшимися ему на носовой платок и подносимыми к носу. вдыхал уже давно одурманил его; он больше не мог распознать то, что, по его мнению, было несомненно установлено в начале его анализа. Он знал, что продолжать нюхать бессмысленно. Он никогда не узнает состав этих новомодных духов, во всяком случае, ни сегодня, ни завтра, когда его нос выздоровеет, даст Бог. Он никогда не учился дробному обонянию. Расчленение ароматов, фрагментация единства, хорошо или не очень хорошо сложенного, на его простые составляющие было жалким, отвратительным делом. Его это не интересовало. Он не хотел продолжать. Но его рука машинально продолжала совершать тысячу раз отработанное изящное движение: обмакивала платок, вытряхивала его и быстро водила им по лицу, и с каждым взмахом он машинально хватал порцию пропитанного ароматами воздуха только для того, чтобы снова его выпустить с надлежащими выдохами и паузами. Пока, наконец, его собственный нос не освободил его от мучений, распухший от аллергической реакции, пока он не был заложен так туго, как будто был заткнут воском. Теперь он ничего не чувствовал, едва мог дышать. Словно сильная простуда запаяла ему нос; маленькие слезинки собрались в уголках его глаз. Слава Богу на небесах! Теперь он мог уйти с чистой совестью.

Он исполнил свой долг, как мог, по всем правилам искусства, и, как это часто бывало раньше, потерпел поражение. Не могу сделать больше. Время закрытия. Завтра утром он пошлет к Пелисье за ​​большой бутылкой «Амор и Психея» и использует ее, чтобы понюхать испанскую шкуру для графа Верамона, как и было приказано. А после этого он брал свой саквояж, набитый старомодным мылом, парфюмерными мешочками, помадами и саше, и ходил по салонам дряхлых графинь. И однажды умрет последняя дряхлая графиня, а вместе с ней и его последняя покупательница. К тому времени он уже сам пошатнется и должен будет продать свой бизнес Пелисье или другому из этих выскочек-торговцев — может быть, он получит за это несколько тысяч ливров. И он соберет один или два мешка и уедет в Италию со своей старой женой, если она к тому времени сама не умрет. И если он переживет поездку, то купит маленький домик в деревне недалеко от Мессины, где все дешево. И там, в ужаснейшей нищете, он, Джузеппе Бальдини, когда-то величайший парфюмер Парижа, должен был умереть — когда бы того ни пожелал Бог. И это было прекрасно. Он закупорил флакон, отложил ручку и в последний раз вытер мокрый носовой платок по лбу. Он чувствовал охлаждающий эффект испаряющегося алкоголя, но больше ничего. Затем солнце зашло. Бальдини встал. Он открыл жалюзи, и его тело было по колено залито закатом, вспыхнуло пламенем, как низко мерцающий догоревший факел. Он видел темно-красный край солнца за Лувром и более мягкий огонь на шиферных крышах города.

На реке, сверкающей золотом под ним, исчезли корабли. И, должно быть, поднялся ветер, потому что порывы бороздили поверхность, и она блестела то здесь, то там, приближаясь все ближе, словно гигантская рука рассыпала по воде миллионы луидоров. На мгновение показалось, что направление реки изменилось: она течет к Бальдини мерцающим потоком чистого золота. Глаза Бальдини были влажными и печальными. Он долго стоял неподвижно, глядя на великолепную сцену. Потом вдруг широко распахнул обе оконные створки и по высокой дуге отшвырнул фиакон с духами Пелисье. Он видел, как она всплескнула и на мгновение разорвала блестящий ковер воды. Свежий воздух ворвался в комнату. Бальдини судорожно вздохнул и заметил, что опухоль в его носу спадает. Затем он закрыл окно. Почти в тот же момент очень внезапно наступила ночь. Вид сверкающего золотом города и реки превратился в застывший пепельно-серый силуэт. В комнате сразу стало темно. Бальдини принял то же положение, что и прежде, и уставился в окно. — Я никого утром к Пелисье не пошлю, — сказал он, ухватившись обеими руками за спинку кресла. «Я не буду этого делать. И я тоже не буду ходить по салонам. Вместо этого я завтра утром пойду к нотариусу и продам свой дом и свой бизнес. Вот что я буду делать. Останавливаться!" Выражение его лица было выражением нахального мальчишки, и он вдруг почувствовал себя очень счастливым.

Он снова был старым, молодым Бальдини, таким же смелым и решительным, как всегда, чтобы бороться с судьбой, даже если борьба в данном случае означала отступление. А что, если бы это произошло! Делать было нечего. Это были глупые времена, и они не оставили ему выбора. Бог дает хорошие времена и плохие времена, но Он хочет, чтобы мы не оплакивали и оплакивали плохие времена, но чтобы мы проявили себя людьми. И Он дал Свой знак. Этот золотой, кроваво-красный мираж города был предупреждением: действуй сейчас, Бальдини, пока не стало слишком поздно! Ваш дом по-прежнему стоит крепко, ваши складские помещения по-прежнему полны, вы по-прежнему сможете получить хорошую цену за свой падающий бизнес. Решения по-прежнему в ваших руках. Состариться, живя скромно в Мессине, не было целью его жизни, правда, но это было более почетно и угодно Богу, чем погибнуть в великолепии в Париже. Пусть торжествуют Бруэ, Кальто и Пелисье. Джузеппе Бальдини убирался. Но он сделал это непреклонно и по собственной воле! Теперь он был очень горд собой. И его разум наконец успокоился. Впервые за многие годы его спина ослабла от судороги подчиненного, которая напрягла его шею и заставила его плечи все более и более подобострастно сгибаться. И он встал прямо, без напряжения, расслабленный, свободный и довольный собой. Его дыхание легко проходило через нос. Он ясно чувствовал запах Амора и Психеи, царивший в комнате, но больше не позволял этому влиять на себя. Байдини изменил свою жизнь и чувствовал себя прекрасно.

Сейчас он подойдет к жене и сообщит ей о своем решении, а затем совершит паломничество в Нотр-Дам и зажжет свечу, благодаря Бога за Его милостивое побуждение и за то, что он наделил его, Джузеппе Бальдини, такой невероятной силой духа. характер. С почти юношеским порывом он шлепнул парик на лысину, скользнул в синее пальто, схватил со стола подсвечник и вышел из кабинета. Он только что зажег сальную свечу на лестничной клетке, чтобы осветить себе путь к жилым помещениям, когда услышал звонок в дверь на первом этаже. Это были не персидские куранты у дверей лавки, а пронзительный звон входивших слуг, отвратительный звук, всегда раздражавший его. Он часто решался снять эту штуку и заменить ее более приятным колокольчиком, но тогда цена всегда казалась чрезмерной. Внезапно ему пришла в голову мысль — и он хихикнул при этом, — что теперь все равно, он будет продавать навязчивый дверной звонок вместе с домом. Пусть его преемник разберется с досадой! Звонок снова пронзительно зазвенел. Он навострил ухо на звуки внизу. Очевидно, Шенье уже покинул магазин. И служанка, похоже, тоже не собиралась на него отвечать. Поэтому Бальдини спустился вниз, чтобы самому открыть дверь. Он отдернул засов, распахнул тяжелую дверь — и ничего не увидел. Темнота полностью поглотила свет его свечи. Затем, очень постепенно, он начал различать фигуру ребенка или полувзрослого мальчика, несущего что-то на руке.

"Что ты хочешь? «Я от мэтра Грималя, я доставляю козьи шкуры», — сказала фигура, подошла ближе и протянула ему стопку шкур, свисающих с его поднятой руки. При свете свечи Бальдини теперь мог видеть лицо мальчика и его нервные испытующие глаза. Он держал себя сгорбившись. Он выглядел так, словно прятался за собственной протянутой рукой, ожидая удара. Это был Гренуй.

КОЗЬИ КОЗЫ для испанской кожи! Бальдини вспомнил. За несколько дней до этого он заказал у Грималя шкуры, тончайшую и мягчайшую козью кожу, чтобы использовать ее в качестве промокашки для стола графа Верамона, по пятнадцать франков за штуку. Но он действительно больше не нуждался в них и мог сэкономить на расходах. С другой стороны, если бы он просто отправил мальчика обратно...? Кто знал, это может произвести дурное впечатление, люди могут заговорить, могут начаться слухи: Бальдини становится ненадежным, Бальдини не получает заказов, Бальдини не может платить по счетам… и это было бы нехорошо; нет, нет, потому что что-то подобное могло снизить продажную цену его бизнеса. Было бы лучше принять эти бесполезные козьи шкуры. Никому не нужно было заранее знать, что Джузеппе Бальдини изменил его жизнь. "Заходи!" Он впустил мальчика внутрь, и они направились к магазину: Бальдини шел впереди со свечой, Гренуй шел за ним со шкурами. Гренуй впервые оказался в парфюмерном магазине, где запахи не являются аксессуарами, а беззастенчиво стоят в центре внимания. Он, конечно, знал в городе все парфюмерные и аптекарские лавки, по ночам стоял у их витрин, прижавшись носом к щелям их дверей. Он знал каждый запах, который здесь используется, и часто соединял их в своих самых сокровенных мыслях, чтобы создать самые великолепные духи. Так что ничего нового его не ждало.

И все же, как музыкально одаренный ребенок горит желанием увидеть вблизи оркестр или забраться в церковный хор, где спрятана клавиша органа, Гренуй горел желанием увидеть парфюмерию изнутри; и когда он услышал, что кожа должна быть доставлена ​​Бальдини, он сделал все возможное, чтобы убедиться, что он будет тем, кто доставит ее. И вот он стоит в магазине Бальдини, в единственном месте в Париже с самым большим количество профессиональных ароматов, собранных в одном небольшом пространстве. Он мало что мог разглядеть в мимолетном свете свечи, только мелькнули тени, отбрасываемые прилавком с его чешуей, две цапли над сосудом, кресло для покупателей, темные шкафы вдоль стен, краткая вспышка бронзовой посуды и белых этикеток на бутылях и тиглях; он не мог учуять ничего, кроме того, что он уже чувствовал с улицы. Но он сразу почувствовал серьезность, царившую в этих комнатах, можно было бы назвать ее почти святой серьезностью, если бы слово «святой» имело для Гренуя какое-либо значение; ибо он чувствовал холодную серьезность, ремесленную трезвость, уравновешенное деловое чутье, присущее каждому предмету мебели, каждой утвари, кадкам, бутылкам и кастрюлям. И когда он шел позади Бальдини, в тени Бальдини — ибо Бальдини не потрудился осветить ему дорогу, — его охватывала мысль, что он принадлежит здесь и нигде больше, что он останется здесь, что отсюда он будет трясти мир. мир от его основания. Идея была, конечно, одной из совершенно гротескной нескромности.

Не было ничего, абсолютно ничего, что могло бы оправдать бродячего помощника кожевника сомнительного происхождения, без связей и покровительства, без малейшего социального положения, надеяться на то, что он получит хотя бы точку опоры в самом известном парфюмерном магазине Парижа — все тем более, что мы знаем, что было принято решение о ликвидации предприятия. Но то, что образовалось в нескромных мыслях Гренуя, было все-таки не надеждой, а уверенностью. Он знал, что единственная причина, по которой он покинет этот магазин, будет заключаться в том, чтобы забрать одежду у Гримала, и больше никогда. Клещ почувствовал запах крови. Он бездействовал много лет, был инкапсулирован и ждал. Теперь он позволил себе упасть, к лучшему или к худшему, совершенно без надежды. Вот почему он был так уверен. Они прошли через магазин. Бальдини открыл заднюю комнату, выходящую окнами на реку и служившую отчасти кладовой, отчасти мастерской и лабораторией, где варили мыло, перемешивали помады и смешивали туалетную воду в пузатых бутылях. "Там!" — сказал он, указывая на большой стол перед окном, — положите их туда! Гренуй вышел из тени Бальдини, положил кожу на стол, но быстро отпрыгнул назад, встав между Бальдини и дверью. Бальдини постоял некоторое время. Он отложил свечу в сторону, чтобы воск не капал на стол, и провел тыльной стороной пальцев по гладкой поверхности шкур. Потом откинул верхнюю и провел рукой по бархатистой изнанке, шероховатой и в то же время мягкой. Это были очень хорошие козьи шкуры. Просто сделано для испанской кожи.

При высыхании они почти не сжимались, а при правильной обработке снова становились эластичными; он мог почувствовать это сразу, просто нажав один между большим и указательным пальцами. Они могли быть пропитаны ароматом в течение пяти-десяти лет. Это были очень, очень хорошие шкуры — возможно, он мог бы сделать из них перчатки, три пары для себя и три для жены, для поездки в Мессину. Он отдернул руку. Он был тронут тем, как выглядел этот рабочий стол: все было готово: стеклянная чаша для парфюмерной ванны, стеклянная тарелка для сушки, ступки для смешивания настойки, пестик и шпатель, кисть, парер и ножницы. Как будто эти вещи спали только потому, что было темно, а утром оживали. Может быть, ему взять с собой стол в Мессину? И несколько инструментов, только самые важные…? За этим столом можно было сидеть и работать очень хорошо. Доски были дубовые, и ножки тоже, и он был скреплен крест-накрест, так что ничто в нем не могло шевелиться или шататься, его не могли повредить ни кислоты, ни масла, ни ножевые опилки, но это стоило бы целое состояние, чтобы снять его. с ним в Мессину! Даже на корабле! А потому он будет продан, завтра будет продан стол, и все, что лежит на нем, под ним и рядом с ним, тоже будет продано! Потому что у него, Бальдини, может быть, и сентиментальное сердце, но у него также есть сила характера, и поэтому он доведет до конца свое решение, как бы трудно это ни было сделать; он бы отказался от всего этого со слезами на глазах, но тем не менее сделал бы это, потому что знал, что был прав — ему был дан знак. Он повернулся, чтобы уйти.

Там, у двери, стоял этот маленький уродливый человечек, о котором он почти забыл. «Они в порядке, — сказал Бальдини. — Скажи своему хозяину, что шкуры в порядке. Я приеду на днях и заплачу за них. «Да, сэр», — сказал Гренуй, но стоял на месте, преграждая дорогу Бальдини, готовившемуся покинуть мастерскую. Бальдини был несколько поражен, но настолько ничего не подозревал, что принял поведение мальчика не за дерзость, а за застенчивость. "Что это?" он спросил. «Есть ли что-то еще, что я могу сделать для вас? Что ж? Высказываться!" Гренуй стоял, съежившись, и смотрел на Бальдини с выражением кажущейся робости, но в действительности происходившим от коварной напряженности. «Я хочу работать на вас, мэтр Бальдини. Работать на вас, здесь, в вашем бизнесе». Это было сказано не как просьба, а как требование; на самом деле это было не произнесено, а выдавлено, прошипело, как рептилия. И снова Бальдини неверно истолковал возмутительную самоуверенность Гренуя как мальчишескую неловкость. Он дружелюбно улыбнулся. — Ты ученик кожевника, мой мальчик, — сказал он. — Мне не нужен ученик кожевника. У меня уже есть подмастерье, и мне не нужен ученик. «Вы хотите, чтобы эти козьи шкуры приятно пахли, мэтр Бальдини? Ты хочешь, чтобы эта кожа, которую я тебе принес, приятно пахла, не так ли? — прошипел Гренуй, как будто не обратил ни малейшего внимания на ответ Бальдини. -- Да, действительно, -- сказал Бальдини. «С Амором и Психеей Пелисье?» — спросил Гренуй, сжавшись еще больше, чем раньше. При этих словах по телу Бальдини прокатилась волна легкого ужаса.

Не потому, что он спрашивал себя, откуда этот мальчишка так точно все знает, а просто потому, что мальчишка назвал название жалких духов, которые сегодня свели на нет его попытки расшифровки. — Как тебе вообще пришла в голову абсурдная мысль, что я буду использовать чужие духи, чтобы… — От тебя воняет! — прошипел Гренуй. — Он у тебя на лбу, а в правом кармане пальто платок, им пропитанный. Это не очень хорошо, эти Амор и Психея, это плохо, слишком много бергамота и слишком много розмарина и мало розового масла. ""Ага!" — сказал Бальдини, совершенно удивленный тем, что разговор перешел от общего к частному. "Что еще? «Апельсиновый цвет, лайм, гвоздика, мускус, жасмин, спирт и еще что-то, названия чего я не знаю, вот, видишь, вот! В этой бутылке!» И указал пальцем в темноту. Бальдини поднял подсвечник в этом направлении, его взгляд проследил за указательным пальцем мальчика в сторону буфета и остановился на бутылке, наполненной серовато-желтым бальзамом. — Сторакс? — спросил он. Гренуй кивнул. "Да. Это тоже в нем. Сторакс. А потом он корчился, словно скрючившись от судороги, и не меньше десятка раз пробормотал про себя слово: «Сторакссторакссторакссторакс…» Бальдини поднес свечу к этому комку человечества, хрипевшему «сторакс», и подумал: то ли он одержим, то ли вороватый самозванец или по-настоящему одаренный. Ибо было вполне возможно, что список ингредиентов, если их смешать в правильных пропорциях, мог бы привести к аромату «Амор и Психея» — это было действительно вероятно.

Розовое масло, гвоздика и стиракс — вот те три ингредиента, которые он так отчаянно искал сегодня днем. Соединяя их с другими частями композиции, которые, как ему казалось, он тоже узнал, можно было бы объединить сегменты в красивое круглое тесто. Теперь речь шла только о точных пропорциях, в которых вы должны были их соединить. Чтобы выяснить это, ему, Бальдини, пришлось бы проводить эксперименты в течение нескольких дней — ужасная задача, едва ли не хуже, чем простая идентификация частей, потому что это означало, что вы должны были измерять, взвешивать и записывать, и все это время платить чертовски дорого. внимание, потому что малейшая невнимательность — дрожание пипетки, ошибка в счете капель — могла все испортить. И каждая неудачная попытка обходилась ужасно дорого. Каждая испорченная смесь стоила целое состояние… Он хотел испытать этот манекен, хотел спросить его о точной формуле Амора и Психеи. Если он знал это до капли, то он явно был самозванцем, который каким-то образом стащил рецепт у Пелисье, чтобы получить доступ и получить должность у него, Бальдини. Но если он был близок, то он был гением запаха и как таковой вызывал профессиональный интерес Бальдини. Не то чтобы Бальдини поставил под угрозу свое твердое решение отказаться от своего бизнеса! Сам по себе этот аромат Пелисье был для него не важен.

Даже если бы этот парень мог доставить его ему галлонами, Бальдини и не подумал бы о том, чтобы ароматизировать им испанские шкуры графа Верамона, но… Но он не был парфюмером всю свою жизнь, не занимался смешиванием ароматы, чтобы потерять все профессиональные страсти от мгновения к следующему. Сейчас ему было интересно узнать формулу этих проклятых духов, а кроме того, изучить дары этого загадочного мальчика, который прямо со лба разобрал запах. Он хотел знать, что за этим стоит. Ему было просто любопытно. -- У вас, кажется, прекрасный нос, молодой человек, -- сказал он, как только Гренуй перестал хрипеть. и он вернулся в мастерскую, бережно поставив подсвечник на рабочий стол, «без сомнения, прекрасный нос, но...» «У меня лучший нос в Париже, мэтр Бальдини», — хрипло перебил Гренуй. «Я знаю все запахи на свете, все, только я не знаю названий некоторых из них, но я могу выучить названия. Запахов, у которых есть названия, их немного, всего несколько тысяч. Я их все выучу, я никогда не забуду, как называется этот бальзам, стиракс, бальзам называется стиракс, он называется стиракс… — Тише! — закричал Бальдини. «Не перебивай меня, когда я говорю! Вы дерзки и наглы. Никто не знает тысячу запахов по имени. Даже я не знаю тысячи из них по именам, в лучшем случае несколько сотен, ибо в нашем деле не больше нескольких сотен, все остальное не запахи, а просто вонь.

Во время довольно продолжительного перерыва, который вырвался у него, Гренуй почти развернул свое тело, на самом деле был так взволнован в этот момент, что замахал обеими руками по кругу, чтобы представить «всех, всех их», которые он знал. Но при ответе Бальдини он снова рухнул в себя, как черная жаба, неподвижно притаившаяся на пороге. «Конечно, я уже давно знаю, — продолжал Бальдини, — что Amor и Psyche состоят из стиракса, розового масла и гвоздики, а также бергамота и экстракта розмарина и так далее. Все, что нужно, чтобы выяснить это, — это, как я уже сказал, достаточно тонкий нос, и вполне может быть, что Бог дал вам достаточно тонкий нос, как и многим, многим другим людям, особенно в вашем возрасте. Однако парфюмеру, — и тут Бальдини поднял указательный палец и выпятил грудь, — парфюмеру, однако, нужно нечто большее, чем сносно тонкий нос. Ему нужен неподкупный, трудолюбивый орган, натренированный за многие десятилетия обоняния, позволяющий расшифровывать даже самые сложные запахи по составу и пропорциям, а также создавать новые, неизвестные смеси ароматов. Такой нос, — и тут он постучал пальцем по своему, — не в чем, молодой человек! Это то, что человек приобретает упорством и усердием. Или вы не могли бы дать мне точную формулу любви и души на месте? Что ж? Могли бы вы?" Гренуй не ответил. — Не могли бы вы дать мне приблизительное предположение? — сказал Бальдини, немного наклоняясь вперед, чтобы получше рассмотреть жабу у его двери.

«Просто грубая оценка? Ну, говори же, лучший нос в Париже! Но Гренуй молчал. "Понимаете?" — сказал Бальдини, одновременно довольный и разочарованный. и он выпрямился. «Вы не можете этого сделать. Конечно, вы не можете. Вы из тех людей, которые знают, есть ли в супе кервель или петрушка во время еды. Это нормально, есть что сказать по этому поводу. Но это не делает вас поваром, ни в коем случае. Каким бы ни было искусство или ремесло — запишите это перед тем, как идти! Талант почти ничего не значит, тогда как опыт, приобретенный в смирении и упорным трудом, значит все». Он потянулся к подсвечнику на столе, когда из дверного проема донесся сдавленный рык Гренуя: «Я не знаю, что такое формула, мэтр. Я этого не знаю, а в остальном я все знаю! «Формула — это альфа и омега каждого парфюма», — сурово ответил Бальдини, потому что хотел закончить этот разговор — сейчас же. «Он содержит скрупулезно точные инструкции по пропорциям, необходимым для смешивания отдельных ингредиентов, чтобы в результате получился безошибочно узнаваемый аромат, которого вы желаете. Это формула. Это рецепт, если это слово вам лучше понятно. -- Формула, формула, -- прохрипел Гренуй и несколько увеличился в дверях. «Мне не нужна формула. Рецепт у меня в носу. Могу ли я смешать это для вас, мэтр, могу ли я смешать это, могу ли я? «Как это?» — спросил Бальдини довольно громким голосом и поднес свечу к лицу гнома. «Как бы вы смешали это?» Впервые Гренуй не дрогнул.

— Да ведь они все здесь, все, что тебе нужно, запахи, они все здесь, в этой комнате, — сказал он, снова указывая в темноту. «Вот розовое масло! Там апельсиновый цвет! Это гвоздика! Это розмарин, вот…! «Конечно, они здесь!» — взревел Бальдини. «Они все здесь. А я тебе говорю, болван, что это бесполезно, если у тебя нет формулы! «…Жасмин! Алкоголь там! Бергамот есть! Сторакс там! Гренуй продолжал кукарекать и при каждом имени указывал на новое место в комнате, хотя было так темно, что в лучшем случае можно было угадать тени шкафов, заполненных бутылками. — Ты видишь в темноте, да? Бальдини продолжал. — У тебя не только лучший нос, но и самые зоркие глаза в Париже, не так ли? Теперь, если у тебя сносно хорошие уши, то раскрой их, потому что я говорю тебе: ты маленький мошенник. Вы, наверное, почерпнули информацию у Пелисье, шпионили, да? И теперь ты думаешь, что сможешь пустить мне пыль в глаза, верно? Гренуй стоял теперь, совершенно развернувшись в полный рост, так сказать, в дверном проеме, слегка расставив ноги, слегка раскинув руки, так что он был похож на черного паука, вцепившегося в порог и раму. «Дайте мне десять минут, — сказал он почти нормальным беглым тоном, — и я изготовлю для вас духи Amor and Psyche. Прямо сейчас, прямо здесь, в этой комнате.

Мэтр, дайте мне всего пять минут! — Ты думаешь, я позволил бы тебе шалить здесь, в моей лаборатории? С эссенциями, которые стоят целое состояние? Ты? — Да, — сказал Гренуй. «Ба!» — закричал Бальдини, одновременно выдыхая все частички воздуха, которые были в нем. Затем он глубоко вздохнул, долго смотрел на паука Гренуя и все обдумывал. В принципе, это не имеет значения, подумал он, потому что все равно завтра все будет кончено. Я точно знаю, что он не может делать то, что, по его словам, может, не может этого сделать. Ведь это сделало бы его выше великого Франжипани. Но почему бы мне не позволить ему продемонстрировать перед моими глазами то, что я знаю как истину? Возможно, что когда-нибудь в Мессине — люди в старости становятся очень странными и их умы устремляются к самым безумным идеям, — я пойму, что не смог распознать гения обоняния, существо, на которое воздействовала милость Божия. излился в избытке, вундеркинд... Совершенно исключено. Все, что говорит мне мой разум, говорит, что это исключено, но чудеса случаются, это несомненно. А что, если когда-нибудь, когда я буду умирать в Мессине, там, на смертном одре, мне придет в голову мысль: В тот вечер, вернувшись в Париж, я закрыл глаза на чудо...? Это было бы не очень приятно, Бальдини. Пусть дурак растратит несколько капель розового масла и мускусной настойки; ты бы сам их растратил, если бы тебя еще интересовали духи Пелисье. А какие капли - правда дорогие, очень и очень дорогие! -по сравнению с определенным знанием и мирной старостью? «Теперь внимание!» — сказал он притворно строгим голосом.

"Обращать внимание! Я… как тебя вообще зовут? — Лягушка, — сказал Гренуй. -- Жан-Батист Гренуй. -- Ага, -- сказал Бальдини. — Ну ладно, теперь внимание, Жан-Батист Гренуй! Я все обдумал. Вы будете иметь возможность, сейчас, в этот самый момент, чтобы доказать ваше утверждение. Ваша грандиозная неудача также даст вам возможность научиться достоинству смирения, которое — хотя можно простить полное отсутствие его развития в вашем юном возрасте — будет абсолютной предпосылкой для дальнейшего продвижения в качестве члена вашей гильдии и для ваше положение как человека, человека чести, ответственного подданного и доброго христианина. Я готов преподать вам этот урок за свой счет. По некоторым причинам я чувствую себя щедрым в этот вечер, и, кто знает, может быть, воспоминание об этой сцене когда-нибудь позабавит меня. Но не думайте, что вы можете обмануть меня! Нос Джузеппе Бальдини старый, но он все еще острый, достаточно острый, чтобы сразу распознать малейшую разницу между вашей смесью и этим продуктом». И тут он вытащил из кармана платок, пропитанный Амором и Психеей, и помахал им перед носом Гренуя. «Подойди ближе, лучший нос в Париже! Подойдите к столу и покажите мне, на что вы способны. Но будьте осторожны, чтобы ничего не уронить и не опрокинуть. Ничего пока не трогай. Позвольте мне сначала дать немного света. Нам нужно много света для этого маленького эксперимента, не так ли?» С этими словами он взял два подсвечника, стоявших в конце большого дубового стола, и зажег их.