Чарльз Диккенс

Поскольку он жил в казарме, я немного сомневался, осуществимо ли это, но мы вышли на разведку. Заглянув в ворота казарменного двора, мы обнаружили, что в это время утром все очень тихо, и я спросил у сержанта, стоящего на ступеньках гауптвахты, где он живет. Прежде он послал человека показать мне, который поднялся по голой лестнице, постучал костяшками пальцев в дверь и покинул нас. "Сейчас, когда!" крикнул Ричард изнутри. Поэтому я оставил Чарли в маленьком коридоре и, подойдя к полуоткрытой двери, сказал: «Можно мне войти, Ричард? Это всего лишь дама Дерден». футляры, книги, ботинки, кисти и чемоданы были разбросаны по полу. Он был одет лишь наполовину — в штатском, как я заметил, а не в военной форме — и волосы у него были нечесаны, и выглядел он таким же диким, как и его комната. Все это я увидел после того, как он сердечно приветствовал меня и я сел рядом с ним, ибо он вздрогнул, услышав мой голос, и через мгновение поймал меня в свои объятия. Дорогой Ричард! Он всегда был для меня прежним. Вплоть до — ах, бедняга, бедняга! — до самого конца он принимал меня только в своей прежней веселой мальчишеской манере. "Боже мой, моя дорогая маленькая женщина, - сказал он, - как ты сюда попала? Кто мог подумать увидеть тебя! Ничего страшного? Ада здорова?" "Совершенно хорошо. Прекраснее, чем когда-либо, Ричард!" !" — сказал он, откинувшись на спинку стула. «Мой бедный кузен! Я писал тебе, Эстер.

«Таким измученным и изможденным он выглядел, даже в расцвете своей красивой юности, откинувшись на спинку стула и смяв в руке исписанный лист бумаги!» в конце концов, не читать?» — спросил я. — О, моя дорогая, — ответил он с безнадежным жестом. «Вы можете прочитать это всей комнатой. Это все здесь. «Я мягко умолял его не унывать. Я сказал ему, что случайно услышал о его затруднении и пришел посоветоваться с ним, что лучше всего сделать». Как и ты, Эстер, но бесполезно, и поэтому НЕ так, как вы! — сказал он с меланхолической улыбкой. — Я сегодня в отпуске — должен был уйти еще через час, — и это для того, чтобы сгладить ситуацию, за то, что я продался. Хорошо! Пусть прошлое останется в прошлом. Итак, это призвание следует за остальными. Я только хочу побывать в церкви, чтобы обойти все профессии. «Ричард, — настаивал я, — это не так уж и безнадежно?» «Эстер, — ответил он, — это действительно так. Я настолько близок к позору, что те, кто поставлен надо мной во власть (как говорится в катехизисе), скорее предпочли бы быть без меня, чем со мной. И они правы. Если не считать долгов, дань и прочих недостатков, я не пригоден даже для этой работы. У меня нет ни забот, ни ума, ни сердца, ни души, кроме одного.

Почему, если бы этот пузырь не лопнул теперь, — говорил он, разрывая написанное им письмо на куски и угрюмо отбрасывая их, по каплям, — как бы я мог уехать за границу? Должно быть, меня приказали за границу, но как я мог поехать? Как мог я, с моим опытом в этом деле, доверять даже Воулсу, если бы не был у него за спиной!» Полагаю, он понял по моему лицу, что я собирался сказать, но он поймал руку, которую я положил на его руку, и коснулся своими губами, чтобы помешать мне продолжать. — Нет, дама Дерден! Две темы я запрещаю — должен запретить. Первый — Джон Джарндис. Второе, сами знаете что. Назовите это безумием, и я скажу вам, что ничего не могу с этим поделать и не могу быть в здравом уме. Но это не так; это единственная цель, которую я должен преследовать. Жаль, что меня когда-либо уговорили свернуть со своей дороги и пойти на другую. Было бы мудро отказаться от него сейчас, после всего времени, беспокойства и боли, которые я потратил на него! О да, истинная мудрость. Некоторым людям это тоже было бы очень приятно; но я никогда не буду. «Он был в таком настроении, что я решил, что лучше не увеличивать его решимость (если что-то может увеличить ее), выступая против него. Я вынул письмо Ады и вложил ему в руку. «Мне читать его сейчас?» он спросил. Когда я сказал ему «да», он положил его на стол и, подперев голову рукой, начал. Не успел он прочитать далеко, как подпер голову обеими руками, чтобы скрыть от меня лицо. Через некоторое время он поднялся, как будто было темно, и подошел к окну. Он закончил читать там, спиной ко мне, а после того, как закончил и сложил письмо, несколько минут стоял с письмом в руке.

Когда он вернулся в свое кресло, я увидел слезы в его глазах. «Конечно, Эстер, ты знаешь, что она здесь говорит?» Он говорил смягченным голосом и поцеловал письмо, когда спрашивал меня. - Да, Ричард. - Предлагает мне, - продолжал он, постукивая ногой по полу, - небольшое наследство, в котором она уверена так скоро, - ровно столько же и столько же, сколько я потратил впустую, - и умоляет и молит меня сделать это. возьми его, приготовься к нему и оставайся на службе. - Я знаю, что твое благополучие - самое заветное желание ее сердца, - сказал я. - И, о, мой дорогой Ричард, у Ады благородное сердце. «Я уверен, что это так. Я… я бы хотел умереть!» Он вернулся к окну, положил на него руку и склонил голову на руку. Меня это очень тронуло, увидев его таким, но я надеялся, что он станет более уступчивым, и промолчал. Мой опыт был очень ограниченным; Я совершенно не был готов к тому, что он вырвется из этого волнения и перейдет в новое чувство обиды. «И это сердце, в которое тот самый Джон Джарндис, о котором между нами иначе не упоминается, вмешался, чтобы отдалиться от меня», — сказал он с негодованием. «И милая девушка делает мне это щедрое предложение из-под крыши того же Джона Джарндиса и с милостивого согласия и попустительства того же Джона Джарндиса, осмелюсь сказать, в качестве нового средства откупить меня». «Ричард!» - вскрикнул я, поспешно вставая. «Я не услышу от тебя таких постыдных слов!» Я действительно очень разозлился на него, впервые в жизни, но это длилось лишь мгновение. Когда я увидел его измученное молодое лицо, смотрящее на меня с сожалением, я положил ему руку на плечо и сказал: «Пожалуйста, мой дорогой Ричард, не говори со мной таким тоном.

Подумайте!» Он сильно винил себя и самым великодушным тоном сказал мне, что был очень неправ и тысячу раз просил у меня прощения. пламенно. «Чтобы принять это предложение, моя дорогая Эстер, — сказал он, садясь рядом со мной и возобновляя наш разговор, — — еще раз, молись, молись, прости меня; Я глубоко опечален: принять предложение моего двоюродного кузена, разумеется, невозможно. Кроме того, у меня есть письма и бумаги, которые я мог бы вам показать и которые убедили бы вас, что все здесь кончено. Я покончил с красным пальто, поверьте мне. Но среди моих проблем и затруднений доставляет некоторое удовлетворение осознавать, что я отстаиваю интересы Ады, отстаивая свои собственные. Воулс держит руль плечом, и он не может не настаивать на этом как ради нее, так и ради меня, слава богу! это было раньше. "Нет, нет! - воскликнул Ричард. - Если бы каждый фартинг небольшого состояния Ады был моим, ни одна часть его не была бы потрачена на удержание меня в том, для чего я не гожусь, в чем не могу проявлять интереса, и мне надоело. Его следует посвятить тому, что обещает более высокую прибыль, и его следует использовать там, где у нее большая доля. Не беспокойтесь за меня! Теперь у меня на уме будет только одно, и мы с Воулсом над этим поработаем. Я не останусь без средств. Свободно от комиссионных я смогу договориться с некоторыми мелкими ростовщиками, которые теперь не будут слышать ничего, кроме своих облигаций, — так говорит Воулс.

В любом случае у меня должен быть баланс в мою пользу, но это его раздует. Как как! Вы должны отнести Аде от меня письмо, Эстер, и вы обе должны больше надеяться на меня и не верить, что я пока что совсем изгнан, моя дорогая. «Я не буду повторять то, что я сказал Ричарду. Я знаю, что это было утомительно, и никто ни на секунду не должен думать, что это было вообще разумно. Это исходило только из моего сердца. Он выслушивал это терпеливо и с чувством, но я видел, что по двум темам, которые он оставил при себе, сделать ему какое-либо представление в настоящее время было безнадежно. Я также увидел и испытал в этом самом разговоре смысл замечания моего опекуна о том, что уговаривать его еще вреднее, чем оставлять его таким, какой он есть. Поэтому мне наконец захотелось спросить Ричарда, не возражает ли он убедить меня, что там действительно все было так, как он сказал, и что это не было просто его впечатлением. Он без колебаний показал мне переписку, в которой совершенно ясно говорилось, что его выход на пенсию был организован. Из того, что он мне рассказал, я узнал, что у мистера Воулза были копии этих документов, и он все время консультировался с ним. Помимо того, что я это удостоверился, был носителем письма Ады и был (как я собирался быть) спутником Ричарда по возвращении в Лондон, я не принес никакой пользы, приехав сюда. Признавшись в этом себе с неохотой, я сказал, что вернусь в отель и подожду, пока он присоединится ко мне там, поэтому он накинул плащ на плечи и проводил меня до ворот, а мы с Чарли пошли обратно по пляжу.

В одном месте собралась толпа людей, окружавшая нескольких морских офицеров, высадившихся с лодки, и с необычайным интересом теснившаяся вокруг них. Я сказал Чарли, что теперь это будет одна из лодок великого индейца, и мы остановились посмотреть. Джентльмены медленно подошли к берегу, добродушно разговаривая друг с другом и с окружающими людьми и оглядываясь по сторонам, как будто они были рады снова оказаться в Англии. «Чарли, Чарли, — сказал я, — уходи!» И я поспешил так быстро, что моя маленькая горничная была удивлена. Только когда мы заперлись в нашей каюте и у меня появилось время перевести дух, я начал думать, почему я так спешил. В одном из загорелых лиц я узнал мистера Аллана Вудкорта и боялся, что он узнает меня. Я не хотел, чтобы он увидел мою изменившуюся внешность. Я был застигнут врасплох, и мое мужество совершенно меня подвело. Но я знал, что так не пойдет, и теперь сказал себе: «Дорогая моя, нет никакой причины — нет и не может быть никакой причины — почему тебе сейчас должно быть хуже, чем когда-либо. ты была в прошлом месяце, ты есть сегодня; ты не хуже, ты не лучше. Это не твое решение; позвони, Эстер, позвони! Я сильно дрожал — от бега — и сначала совершенно не мог успокоиться; но мне стало лучше, и я был очень рад это узнать. Группа пришла в отель. Я слышал, как они разговаривали на лестнице. Я был уверен, что это были одни и те же джентльмены, потому что снова узнал их голоса — то есть я знал голос мистера Вудкорта.

Для меня все равно было бы большим облегчением уйти, не заявив о себе, но я был полон решимости не делать этого. «Нет, моя дорогая, нет. Нет, нет, нет!» быть там с мистером Ричардом Карстоном, и я отправил его мистеру Вудкорту. Он пришел немедленно. Я сказал ему, что очень рад, что случайно оказался в числе первых, кто приветствовал его дома в Англии. И я видела, что он меня очень жалел. «С тех пор, как вы покинули нас, вы терпели кораблекрушение и подвергались опасности, мистер Вудкорт, — сказал я, — но мы вряд ли можем назвать это несчастьем, которое позволило вам быть таким полезным и таким храбрым. Мы читаем об этом с искренним интересом. Впервые я узнал об этом от вашей старой пациентки, бедной мисс Флайт, когда я выздоравливал от тяжелой болезни. — Ах! Маленькая мисс Флайт! он сказал. «Она уже живет той же жизнью?» «То же самое». Теперь я был настолько доволен собой, что не обращал внимания на вуаль и мог отбросить ее. «Ее благодарность вам, мистер Вудкорт, восхитительна. Она очень нежное создание, как я имею основания утверждать». «Вы… вы нашли ее такой?» он вернулся. — Я… я рад этому. Ему было так жаль меня, что он едва мог говорить. «Уверяю вас, — сказал я, — что я был глубоко тронут ее сочувствием и удовольствием в то время, о котором я упомянул». «Я был огорчен, узнав, что вы были очень больны». «Я был очень болен». «Но вы совсем поправились?» «Я совершенно поправил свое здоровье и бодрость», — сказал я.

«Вы знаете, какой хороший мой опекун и какую счастливую жизнь мы ведем, и у меня есть все, за что можно быть благодарным, и нет ничего на свете, чего можно желать». Я чувствовал, что он сочувствовал мне больше, чем я когда-либо испытывал к себе. . Это воодушевило меня новой силой духа и новым спокойствием, когда я обнаружил, что это мне пришлось его успокаивать. Я рассказал ему о его путешествии домой, о его планах на будущее и о его вероятном возвращении в Индию. Он сказал, что это очень сомнительно. Там он не был более благосклонен к судьбе, чем здесь. Он ушел от бедного корабельного хирурга и вернулся домой ничем не лучше. Пока мы разговаривали, и когда я был рад поверить, что смягчил (если можно использовать такой термин) потрясение, которое он испытал, увидев меня, вошел Ричард. Он услышал внизу, кто был со мной, и они встретились с сердечным удовольствием. Я видел, что после того, как их первые приветствия закончились и когда они заговорили о карьере Ричарда, у мистера Вудкорта возникло ощущение, что с ним все идет не так хорошо. Он часто поглядывал на свое лицо, как будто в нем было что-то, причиняющее ему боль, и не раз смотрел на меня, как будто желая удостовериться, знаю ли я, в чем заключается истина. И все же Ричард находился в одном из своих жизнерадостных состояний, в хорошем настроении и был очень рад снова увидеть мистера Вудкорта, который ему всегда нравился. Ричард предложил нам всем вместе поехать в Лондон; но мистер Вудкорт, вынужденный еще немного остаться на своем корабле, не смог присоединиться к нам.

Однако он пообедал у нас рано утром и настолько стал похож на прежнего, что мне стало еще спокойнее думать, что я смог смягчить его сожаления. И все же его разум не освободился от Ричарда. Когда тренер был почти готов и Ричард побежал присматривать за своим багажом, он рассказал мне о нем. Я не был уверен, что имею право раскрывать всю его историю, но я упомянул в нескольких словах о его отчуждении от мистера Джарндиса и о том, что он был замешан в злополучном канцелярском иске. Г-н Вудкорт выслушал с интересом и выразил сожаление. «Я видел, как вы наблюдали за ним довольно внимательно, — сказал я. — Неужели вы думаете, что он так изменился?» «Он изменился», — ответил он, покачивая головой. Я впервые почувствовал, как кровь бросилась мне в лицо, но это была лишь мгновенная эмоция. Я отвернул голову, и оно исчезло. «Дело не в том, — сказал мистер Вудкорт, — что он настолько моложе или старше, или тоньше, или толще, или бледнее, или румянее, от того, что на его лице было такое необычное выражение. Я никогда не видел столь замечательного выражения у кого-либо. Молодой человек. Нельзя сказать, что это сплошная тревога или вся усталость, но это и то, и другое, и похоже на неразвитое отчаяние. "Вы не думаете, что он болен?" сказал я. Нет. Он выглядел крепким телом. «У нас слишком много оснований знать, что он не может быть спокоен в душе», — продолжил я. «Мистер Вудкорт, вы собираетесь в Лондон?» «Завтра или послезавтра». «Нет ничего, что Ричард хотел бы так сильно, как друга. Ты ему всегда нравился. Пожалуйста, повидайся с ним, когда доберешься туда. Молитесь, помогайте ему иногда своим общением, если можете. Вы не знаете, что это может быть за услуга. Вы не представляете, как Ада и мистер

Джарндис, и даже я — как мы все должны быть благодарны вам, мистер Вудкорт!» «Мисс Саммерсон, — сказал он, более тронутый, чем в первый раз, — перед небесами, я буду ему настоящим другом! Я приму его в доверительное управление, и оно будет священным!" "Да благословит вас Бог!" - сказал я, и мои глаза быстро наполнились слезами; но я думал, что они могли бы, когда это было не для меня. "Ада любит его - мы все любим его, но Ада любит его так, как мы не можем. Я скажу ей, что ты скажешь. Спасибо, и благословит вас Бог во имя ее!» Ричард вернулся, когда мы закончили обмен этими торопливыми словами, и дал мне руку, чтобы отвести меня к тренеру. мы встретимся в Лондоне!» «Встретимся?» ответил другой. «У меня там теперь почти нет друга, кроме тебя. Где я вас найду? - Да ведь мне нужно найти какое-нибудь жилье, - сказал Ричард, размышляя. - Скажем, у Воулса, в Саймондс Инн. ""Хороший! Без потери времени. «Они сердечно пожали друг другу руки. Когда я сидел в карете, а Ричард еще стоял на улице, мистер Вудкорт дружески положил руку Ричарду на плечо и посмотрел на меня. Я понял его и помахал рукой в ​​знак благодарности. И в его последнем взгляде, когда мы уезжали, я увидела, что он меня очень жалеет. Я был рад это видеть. Я чувствовал себя прежним так, как могут чувствовать мертвецы, если они когда-нибудь снова посетят эти сцены. Я был рад, что меня нежно вспоминают, нежно жалеют, но не забывают совсем.

Тьма покоится на Томе-Одиноком. Расширяясь и расширяясь с тех пор, как вчера вечером зашло солнце, оно постепенно раздулось, пока не заполнило каждую пустоту в этом месте. Какое-то время в темнице горели огни, как лампа жизни тяжело-тяжело гудит в тошнотворном воздухе у Тома-Одинокого, и мигает — как подмигивает и эта лампа у Одинокого Тома — много ужасных вещей. Но они зачеркнуты. Луна смотрела на Тома тупым холодным взглядом, как будто признавая какое-то жалкое подражание себе в его пустынном регионе, непригодном для жизни и опустошенном вулканическими пожарами; но она прошла и ушла. Самый черный кошмар в адских конюшнях пасет Тома-Одинокого, а Том крепко спит. Как в парламенте, так и за его пределами было произнесено много громких речей по поводу Тома, и было много яростных споров о том, как следует поправить Тома. Будет ли он выведен на главную дорогу констеблями, или бидлами, или колокольным звоном, или силой фигур, или правильными принципами вкуса, или высокой церковью, или низкой церковью, или никакой церковью; заставят ли его расщеплять связки полемических соломинок кривым ножом своего разума или вместо этого его заставят дробить камни. Среди всей этой пыли и шума совершенно ясно только одно, а именно, что Тома можно и можно, или нужно и будет вернуть, только в соответствии с чьей-то теорией, но ничьей практикой. А тем временем, обнадеживающий, Том отправляется в погибель с головой в своем старом решительном духе. Но он отомстит. Даже ветры — его посланники, и они служат ему в эти часы тьмы.

Нет ни капли испорченной крови Тома, но она где-то распространяет инфекцию и заразу. Этой же ночью он загрязнит отборный поток (в котором химики при анализе найдут истинное благородство) нормандского дома, и его светлость не сможет сказать «нет» позорному союзу. Ни атома слизи Тома, ни кубического дюйма какого-либо пагубного газа, в котором он живет, ни одной непристойности или унижения в его адрес, ни невежества, ни злобы, ни жестокости в его действиях, которые не принесут возмездия. через все слои общества, вплоть до самых гордых из гордых и самых высоких из высоких. Воистину, Том отомстил за порчу, грабежи и порчу. Вопрос о том, будет ли Том-Одинокий уродливее днем ​​или ночью, остается спорным, но если исходить из того, что чем больше на него смотрят, тем более шокирующим он должен быть, и что ни одна часть этого, оставленная воображению, не подлежит сомнению. все, скорее всего, будет сделано так плохо, как реальность, судя по всему. День уже начинает рассветать; и, по правде говоря, для национальной славы, возможно, даже лучше, чтобы солнце иногда садилось над британскими владениями, чем когда-либо восходило над таким мерзким чудом, как Том. В это тихое время сюда прогуливается смуглый загорелый джентльмен, который, кажется, в какой-то неспособности ко сну бродит по улице, а не считает часы на беспокойной подушке. Привлекаемый любопытством, он часто останавливается и оглядывается вокруг, вверх и вниз по жалким улочкам.

И при этом он не просто любопытен, поскольку в его ярких темных глазах скрывается сострадательный интерес; и, глядя туда и сюда, он, кажется, понимает эту убогость и уже изучил ее раньше. На берегах стоячей грязевой протоки, главной улицы Тома-Одинока, не видно ничего, кроме сумасшедших домов, запертых и тихих. Ни одно бодрствующее существо, кроме него самого, не появляется, кроме как в одном направлении, где он видит одинокую фигуру женщины, сидящей на пороге. Он ходит туда. Приближаясь, он замечает, что она проделала долгое путешествие, у нее болят ноги и испачканы путешествия. Она сидит на пороге, как ожидающая, положив локоть на колено и положив голову на руку. Рядом с ней лежит холщовый мешок или узел, который она несла. Вероятно, она дремлет, потому что не обращает внимания на его шаги, когда он приближается к ней. Разбитая дорожка настолько узкая, что, когда Аллан Вудкорт подходит к месту, где сидит женщина, ему приходится свернуть на дорогу, чтобы пройти мимо нее. Глядя на ее лицо, его взгляд встречается с ее взглядом, и он останавливается. «В чем дело?» «Ничего, сэр». «Разве вы не можете заставить их услышать? Вы хотите, чтобы вас впустили?» «Я жду, пока они встанут в другом доме — в ночлежном доме — не здесь, — терпеливо возвращается женщина. «Я жду здесь, потому что сейчас здесь будет солнце, которое согреет меня». «Боюсь, вы устали. Мне жаль видеть вас сидящим на улице». «Спасибо, сэр. Это не имеет значения.

«Его привычка разговаривать с бедняками и избегать покровительства, снисходительности и ребячества (что является его любимым приемом, поскольку многие люди считают весьма утонченным разговаривать с ними, как с книжками по правописанию), поставила его в хорошие отношения с женщиной. легко. — Дай мне взглянуть на твой лоб, — ​​говорит он, наклоняясь. — Я врач. Не бойтесь. Я бы не причинил тебе вреда ни за что на свете. «Он знает, что, прикоснувшись к ней своей умелой и привычной рукой, он еще легче ее успокоит. Она слегка возражает, говоря: «Это ничего», но едва он приложил пальцы к раненому месту, как она поднимает его. к свету.» Да! Сильный синяк и, к сожалению, поврежденная кожа. Должно быть, это очень больно. «Немного побаливает, сэр», — отвечает женщина со слезами на щеке. «Позвольте мне попытаться сделать это более комфортно. Мой носовой платок тебе не повредит. «О, боже мой, нет-с, я в этом уверен!» Он очищает ушибленное место, подсушивает его и, внимательно осмотрев его и слегка прижав ладонью, вынимает из кармана небольшой футляр, одевает его и перевязывает. Занимаясь таким образом, он говорит, посмеявшись над тем, что открыл на улице клинику: "Итак, ваш муж - кирпичник?" "Откуда вы это знаете, сэр?" - спрашивает женщина в изумлении. - Да, я так думаю, судя по цвету глины на твоей сумке и на твоем платье. И я знаю, что кирпичники в разных местах работают сдельно. И мне жаль, что я знаю, что они тоже были жестокими по отношению к своим женам. «Женщина поспешно поднимает глаза, как будто отрицая, что ее травма связана с такой причиной.

Но, почувствовав руку на своем лбу и увидев его занятое и спокойное лицо, она снова тихо опускает их. "Где он сейчас?" — спрашивает хирург. — Вчера вечером у него были неприятности, сэр; но он будет искать меня в ночлежке. — У него будут еще большие неприятности, если он будет часто злоупотреблять своей большой и тяжелой рукой, как злоупотреблял ею здесь. он, каким бы жестоким он ни был, и я больше ничего о нем не говорю, кроме того, что мне бы хотелось, чтобы он этого заслужил. У вас нет маленького ребенка? Женщина качает головой. «Один, как я называю свой, сэр, но это Лиз». «Ваш собственный мертв. Я вижу! Бедняжка!» К этому времени он закончил и поднимает свое дело. «Полагаю, у вас есть какой-нибудь постоянный дом. Это далеко отсюда?» — спрашивает он, добродушно игнорируя то, что он сделал, когда она встает и делает реверанс. «Это добрых две или двадцать миль отсюда, сэр. В Сент-Олбансе. Вы знаете Сент-Олбанс, сэр? Я думал, вы вздрогнули, как если бы вы это сделали». «Да, я кое-что об этом знаю. теперь я задам вам ответный вопрос: есть ли у вас деньги на квартиру? - Да-с, - говорит она, - правда и правда. И она это показывает. В знак признания ее огромной сдержанной благодарности он говорит ей, что ей очень рады, желает ей доброго дня и уходит. «Один Том» еще спит, и ничего не шевелится. Да, что-то есть! Возвращаясь к тому месту, откуда он увидел вдалеке женщину, сидящую на ступеньке, он видит оборванную фигуру, идущую очень осторожно, прижавшись к грязным стенам - чего самая несчастная фигура с таким же успехом могла бы избежать - и украдкой выставив перед собой руку.

Это фигура юноши с впалым лицом и изможденным взглядом. Он настолько стремится жить незаметно, что даже появление незнакомца в целой одежде не побуждает его оглянуться назад. Он закрывает лицо оборванным локтем, проходя по другой стороне дороги, съеживается и ползет вперед, держа перед собой тревожную руку и бесформенную одежду, свисающую клочьями. Одежда шилась для какой цели и из какого материала, сказать невозможно. По цвету и по содержанию они похожи на пучок гнилых листьев болотистой растительности, которые давно сгнили. Аллан Вудкорт останавливается, чтобы посмотреть ему вслед и отметить все это, смутно веря, что он видел мальчика раньше. Он не может вспомнить, как и где, но в его сознании возникает некая ассоциация с такой формой. Он воображает, что, должно быть, видел это в какой-нибудь больнице или приюте, но не может понять, почему это запомнилось ему с какой-то особой силой. Он постепенно выходит из «Тома-Одинокого» в утреннем свете, думая об этом, когда слышит позади себя бегущие шаги и, оглядываясь, видит мальчика, мчащегося к нему на огромной скорости, а за ним следует женщина. «Остановите его, остановите его!» кричит женщина, почти задыхаясь. «Остановите его, сэр!» Он бросается через дорогу на пути мальчика, но мальчик быстрее его, делает поворот, пригибается, ныряет под его руки, подбегает на полдюжины ярдов позади него и уносится прочь. снова.

Тем не менее женщина следует за ним и кричит: «Остановите его, сэр, пожалуйста, остановите его!» Аллан, не зная, что он только что украл у нее деньги, преследует ее и бежит так сильно, что сбивает мальчика дюжину раз, но каждый раз повторяет поворот, утку, нырок и снова убегает. . Ударить его в любом из этих случаев означало бы упасть и вывести его из строя, но преследователь не может решиться на это, и поэтому мрачно нелепое преследование продолжается. Наконец беглец, оказавшись в затруднительном положении, попадает в узкий проход и во двор, где нет проезда. Здесь, у груды гниющей древесины, он останавливается и падает, лежа, задыхаясь, на своего преследователя, который стоит и задыхается, пока женщина не подходит. «Ах ты, Джо!» кричит женщина. "Что? Я наконец нашел тебя!" "Джо", - повторяет Аллан, внимательно глядя на него, - "Джо! Останься. Конечно! Я помню, как некоторое время назад этого парня привели к коронеру". "Да, Я уже видела тебя однажды в чернильнице, — хнычет Джо. «Что из этого? Неужели ты не можешь оставить такого несчастного, как я, в покое? Разве я еще не достаточно расстроил тебя? Насколько неудобным вы хотите, чтобы мне было с мехом? Меня изводили и избивали, сначала один на тебя, затем другой на тебя, пока я не измотался до костей и шкур. Чернила, которые предупреждают, что это не МОЯ вина. Я ничего не подумал. Он был очень добр ко мне, он был; он был единственным, с кем я мог поговорить, когда-либо встречавшимся на моем перекрестке. Вряд ли я захочу, чтобы на нем были чернила. Я бы хотел только победить самого себя. Я не знаю, почему я не пойду и не проделаю яму в воде, я уверен, что нет.

«Он говорит это с таким жалким видом, и его грязные слезы кажутся такими реальными, и он лежит в углу, напротив рекламного щита, так похожего на рост грибка или какой-либо нездоровый нарост, образовавшийся там из-за пренебрежения и нечистоты, что Аллан Вудкорт смягчается. Он говорит женщине: «Несчастное существо, что он сделал?» Наконец-то я нашел вас!» «Что он сделал?» — говорит Аллан. «Он вас ограбил?» «Нет, сэр, нет. Ограбили меня? Он не делал ничего, кроме того, что было по моему доброму сердцу, и вот в чем чудо. "Аллан переводит взгляд с Джо на женщину, а затем с женщины на Джо, ожидая, пока кто-нибудь из них разгадает загадку. Но он был со мной, сэр", - говорит женщина. "О, ты, Джо! Он был со мной, сэр, в Сент-Олбансе, больной, и молодая леди, благослови ее Господь за моего хорошего друга, сжалилась над ним, когда я не осмелился, и отвезла его домой. его с внезапным ужасом. «Да-с, да. Отвез его домой, устроил поудобнее, и, как неблагодарное чудовище, он убежал ночью, и с тех пор о нем никто не видел и не слышал, пока я не увидел его только сейчас. И эта милая барышня подхватила его болезнь, потеряла свою прекрасную внешность и вряд ли стала бы известна сейчас как та же барышня, если бы не ее ангельский характер, ее хорошенькая фигура и милая милая девушка. голос. Ты знаешь это? Ты, неблагодарный негодяй, знаешь ли ты, что это все от тебя и от ее доброты к тебе? - спрашивает женщина, начиная злиться на него при воспоминании об этом и заливаясь страстными слезами.

Мальчик, грубо ошарашенный тем, что он слышит, падает, вытирая грязный лоб грязной ладонью, и смотрит в землю, и трясется с головы до ног, пока безумный щит, к которому он прислоняется, не начинает дребезжать. Аллан удерживает женщину простым тихим жестом, но эффективно. «Ричард сказал мне…» Он колеблется. «Я имею в виду, я слышал об этом — не обращайте на меня внимания, я сейчас скажу». Он отворачивается и некоторое время стоит, глядя на крытый проход. Когда он возвращается, к нему приходит самообладание, за исключением того, что он борется с избеганием мальчика, что настолько примечательно, что поглощает внимание женщины. «Вы слышите, что она говорит. Но вставайте, вставайте!» Джо, трясясь и болтая, медленно поднимается и встает, по обычаю своего племени, оказавшегося в затруднительном положении, боком к щиту, упираясь в него одним своим высоким плечом и тайно потирая правую руку о левую и левую ногу о правую. «Вы слышите, что она говорит, и я знаю, что это правда. Вы были здесь с тех пор?» «Вишермейди, если бы я видел Тома-Одинока до этого благословенного утра», - хрипло отвечает Джо. «Почему вы пришли сюда сейчас?» Джо оглядывает закрытый двор, смотрит на собеседника не выше колен и, наконец, отвечает: «Я не знаю, как не думать, и не могу ни о чем не думать». делать. Я очень беден и болен, и я думал, что вернусь сюда, когда вокруг никого не будет, лягу и спрячусь где-нибудь, насколько я знаю, до наступления темноты, а потом пойду и выпрошу у мистера Снегсби мелочь. . Он хотел, чтобы мы подарили мне что-нибудь, что у него было, хотя миссис