Чарльз Диккенс

Моя дорогая девушка рассказала мне в тот вечер, что Ричард, процветающий или разорившийся, подружившийся с ним или брошенный, мог иметь для нее только одно значение: чем больше он нуждался в любви одного неизменного сердца, тем больше любви это неизменное сердце должно было бы дать ему; как он думал о ней, несмотря на свои нынешние ошибки, и она всегда думала о нем — никогда о себе, если бы она могла посвятить себя ему, никогда о своих собственных удовольствиях, если бы она могла служить ему. И она сдержала свое слово? Я смотрю на дорогу перед собой, где расстояние уже сокращается и конец пути становится видимым; и правда и хорошо, над мертвым морем канцелярского костюма и всеми пепельными плодами, выброшенными им на берег, мне кажется, я вижу свою любимую.

Когда пришло время снова вернуться в «Холодный дом», мы были пунктуальны и были приняты очень радушно. Здоровье и силы ко мне полностью восстановились, и, обнаружив, что ключи от дома лежат наготове в моей комнате, я позвонил, как будто наступил новый год, с веселым звонком. "Еще раз, долг, долг, Эстер," сказал я; «И если ты не в восторге от этого, то с большей радостью и удовлетворением, несмотря на все и вся, так и должно быть. Это все, что я могу тебе сказать, моя дорогая!» Первые несколько утр были очень суетливыми. и дела, посвященные таким расчетам, таким частым поездкам туда и обратно между гроулером и всеми другими частями дома, такому множеству перестановок ящиков и прессов и такому общему новому началу, что у меня не было ни минуты свободного времени. . Но когда все приготовления были завершены и все было в порядке, я нанес визит в Лондон на несколько часов, и что-то в письме, которое я уничтожил в Чесни-Уолде, побудило меня принять решение в моем собственном уме. Я сделал Кэдди Джеллиби — ее девичья фамилия была для меня настолько естественной, что я всегда называл ее ею — предлогом для этого визита, и написал ей записку, прежде чем попросить ее компанию в небольшой деловой экспедиции. Выйдя из дома очень рано утром, я прибыл в Лондон на дилижансе в такое хорошее время, что добрался до Ньюман-стрит за день до меня. Кэдди, которая не видела меня со дня своей свадьбы, была так рада и так нежна, что я почти боялся, что заставлю ее мужа ревновать.

Но он был по-своему столь же плох — я имею в виду, столь же хорош; Короче говоря, это была старая история, и никто не оставил мне возможности сделать что-нибудь достойное. Я обнаружил, что старший мистер Тервидроп был в постели, а Кэдди измельчал шоколад, который меланхоличный маленький мальчик, который был учеником - это казалось такой странной вещью, чтобы быть учеником танцевального ремесла - ждал, чтобы отнести его наверх. Кэдди рассказала мне, что ее тесть был чрезвычайно добрым и внимательным, и они жили очень счастливо вместе. (Когда она говорила об их совместной жизни, она имела в виду, что у старого джентльмена были все хорошие вещи и хорошее жилье, а у нее и ее мужа было все, что они могли получить, и их заселили в две угловые комнаты над Мьюс.)» А как твоя мама, Кэдди? сказал я. - Да я слышал о ней, Эстер, - ответила Кэдди, - от папы, но вижу ее очень мало. Я рада сообщить, что мы хорошие друзья, но мама считает, что есть что-то абсурдное в том, что я женился на танцовщице. -хозяин, и она скорее боится, что это распространится и на нее. Меня поразило, что если бы миссис Джеллиби выполнила свои собственные естественные обязанности и обязательства, прежде чем осмотреть горизонт телескопом в поисках других, она бы взяла самое лучшее меры предосторожности, чтобы не стать абсурдом, но мне едва ли нужно замечать, что я держал это при себе. - А твой папа, Кэдди? - Он приходит сюда каждый вечер, - ответила Кэдди, - и так любит сидеть там в углу, что видеть его одно удовольствие. Голова мистера Джеллиби прижата к стене. Было утешительно знать, что он нашел для нее такое пристанище.

"А ты, Кэдди, - сказал я, - ты всегда занят, я буду связан?" давать уроки. Здоровье у князя некрепкое, и я хочу иметь возможность помочь ему. Что здесь со школами, и классами, и частными учениками, И подмастерьями, у него действительно слишком много дел, бедняга!" Количество учеников все еще казалось мне настолько странным, что я спросил Кэдди, много ли их. «Четыре», — сказала Кэдди. «Один дома, а трое снаружи. Они очень хорошие дети; только когда они собираются вместе, они БУДУТ играть — как дети — вместо того, чтобы заниматься своей работой. Итак, маленький мальчик, которого вы только что видели, вальсирует один в пустой кухню, а остальных распределяем по дому, как можем. — Это только для ступеней, конечно? сказал я. «Только за их шаги», — сказала Кэдди. «Таким образом они тренируются по несколько часов за раз, какие бы шаги они ни выполняли. Они танцуют в академии, а в это время года мы каждое утро в пять часов делаем фигуры». !" - воскликнул я. - Уверяю вас, моя дорогая, - ответил Кэдди, улыбаясь, - когда ученики на улице звонят нам утром (звонок звонит в нашу комнату, чтобы не беспокоить старого мистера Тервидропа), и когда я поднимаю Когда я смотрю в окно и вижу, как они стоят на пороге со своими маленькими туфлями под мышками, я действительно вспоминаю «Sweeps». Разумеется, все это представило мне искусство в исключительном свете. Кэдди наслаждалась эффектом своего общения и весело рассказывала подробности своих собственных исследований.

«Видите ли, моя дорогая, чтобы сэкономить на расходах, я должен кое-что знать о фортепиано, а также о наборе инструментов, и, следовательно, мне придется практиковаться в этих двух инструментах, а также в тонкостях нашей профессии. Если Ма Если бы я был таким же, как все остальные, я мог бы иметь для начала кое-какие музыкальные познания. Однако у меня их не было; и эта часть работы поначалу немного обескураживает, должен признать. Но у меня очень хороший слух, и я привык к тяжелой работе — во всяком случае, я должен благодарить Ма за это — и где есть желание, там есть возможность, ты знаешь, Эстер, во всем мире. Сказав эти слова, Кэдди со смехом уселся за маленькое звенящее квадратное пианино и действительно с большим воодушевлением отбарабанил кадриль. Потом она добродушно и краснея опять встала и, продолжая смеяться сама, сказала: «Не смейтесь надо мной, пожалуйста, это милая девушка!» Я бы скорее заплакал, но не сделал ни того, ни другого. Я подбадривал ее и хвалил от всего сердца. Ибо я искренне верил, что, хотя она и была женой учителя танцев и учительницей танцев, хотя в своих ограниченных амбициях она и стремилась быть, она выбрала естественный, здоровый, любящий путь трудолюбия и настойчивости, который был столь же хорош, как и миссия. . «Моя дорогая, — сказала Кэдди в восторге, — ты не представляешь, как ты меня подбадриваешь. Я буду тебе должна, ты даже не знаешь, сколько.

Что меняется, Эстер, даже в моем маленьком мире! Помнишь ту первую ночь, когда я был таким невежливым и чернильным? Кто бы тогда мог подумать, что я когда-нибудь буду учить людей танцу, обо всех других возможностях и невозможностях!» Ее муж, который оставил нас, пока мы беседовали, теперь возвращается, готовясь к упражнениям с учениками в бальном зале. Кэдди сообщила мне, что она полностью в моем распоряжении. Но мое время еще не пришло, я был рад сообщить ей, потому что мне было бы неприятно увозить ее тогда. Поэтому мы втроем отошли к ученикам вместе, а одного я сделал в танце. Ученики были очень странными маленькими людьми. Помимо меланхоличного мальчика, который, как я надеялся, не стал таким из-за того, что вальсировал в одиночестве по пустой кухне, там было еще два мальчика и одна грязная, вялая девочка в прозрачном платье. Такая не по годам развитая девочка, в такой неряшливой чепчике (тоже прозрачной), которая принесла свои сандалии в старом потертом бархатном ридикюле. Такие злые мальчишки, когда они не танцевали, с верёвками, шариками и судорогами в карманах, с самыми неопрятными ногами и ступнями — и особенно с пятками. Я спросил Кэдди, что заставило их родителей выбрать для них эту профессию. Кэдди сказала, что не знает; возможно, они были созданы для учителей, возможно, для сцены. Все они были людьми скромного достатка, а мать меланхоличного мальчика держала магазин имбирного пива. Мы танцевали целый час с большой серьезностью, меланхоличный ребенок творил чудеса со своими нижними конечностями, в которых, казалось, было какое-то чувство удовольствия, хотя оно никогда не поднималось выше его талии.

Кэдди, хотя она была наблюдательна за своим мужем и, очевидно, опиралась на него, приобрела собственную грацию и самообладание, что в сочетании с ее красивым лицом и фигурой было необычайно приятным. Она уже освободила его от большей части инструкций этих молодых людей, и он редко вмешивался, кроме как исполнять свою роль в фигуре, если ему было в ней что-то делать. Он всегда играл эту мелодию. Манипулирование прозрачной девочки и ее снисходительность к мальчикам были зрелищем. И так мы танцевали час по часам. Когда практика завершилась, муж Кэдди собрался поехать за город в школу, а Кэдди убежала, чтобы подготовиться к встрече со мной. В антракте я сидел в бальном зале, созерцая учеников. Двое уличных мальчиков поднялись на лестницу, чтобы надеть полусапоги и потянуть за волосы дворника, как я судил по характеру его возражений. Вернувшись в застегнутых куртках и застрявших в них туфлях, они достали пакеты с холодным хлебом и мясом и расположились лагерем под нарисованной лирой на стене. Маленькая прозрачная девочка, сунув сандалии в ридикюль и надев стоптанные туфли, одним тряском покачала головой в неряшливую шляпку и на мой вопрос, любит ли она танцевать, ответила: «Не с мальчиками, - повязала ее на подбородок и с презрением пошла домой. — Старому мистеру Тервидропу очень жаль, — сказала Кэдди, — что он еще не закончил одеваться и не может иметь удовольствия увидеть вас перед отъездом. Ты его любимица, Эстер.

«Я выразил ему свою большую признательность, но не счёл нужным добавлять, что я охотно обходился без этого внимания. вещи, вы знаете, и имеет репутацию, которую нужно поддерживать. Вы не представляете, как он добр к папе. Однажды вечером он рассказывает папе о принце-регенте, и я никогда не видел папу таким заинтересованным. «Было что-то в изображении мистера Тервидропа, одаривающего мистера Джеллиби своим поведением, что мне очень понравилось. Я спросил Кэдди, часто ли он привозит ее папу с собой». Нет, — сказала Кэдди, — я не знаю, что он делает это, но он разговаривает с папой, и папа очень восхищается им, слушает, и ему это нравится. Я, конечно, знаю, что у папы почти нет претензий к манерам, но они прекрасно ладят вместе. Вы представить себе не можете, какие хорошие компаньоны из них получаются. Никогда в жизни я не видел, чтобы папа нюхал табак, но он регулярно достает одну щепотку из коробки мистера Тервидропа, весь вечер подносит ее к носу и снова вынимает. «То, что старый мистер Тервейдроп должен был когда-либо, в случае каких-либо случайностей и перемен в жизни, прийти на помощь мистеру Джеллиби из Борриобула-Га, показалось мне одной из самых приятных странностей». Что касается Пипи, — сказал Кэдди. с небольшим колебанием, "которого я боялся больше всего - после того, как у меня была собственная семья, Эстер - поскольку неудобство для мистера Тервидропа, доброта старого джентльмена к этому ребенку превыше всего.

Он просит о встрече с ним, моя дорогая! Он позволяет ему отнести газету к себе в постель; он дает ему съесть корку тоста; он посылает его с мелкими поручениями по дому; он велит ему прийти ко мне за шесть пенсов. Короче говоря, - весело сказала Кэдди, - а не прозой, я очень удачливая девушка и должна быть очень благодарна. Куда мы идем, Эстер? - На Олд-стрит-роуд, - сказал я, - где мне нужно сказать несколько слов секретарю адвоката, которого послали встретить меня в каретной конторе в тот самый день, когда я приехал. в Лондон и впервые увидел тебя, моя дорогая. Теперь я думаю о джентльмене, который привел нас в ваш дом. «Тогда, кажется, я, естественно, тот человек, который пойдет с вами», - ответил Кэдди. Мы пошли на Олд-Стрит-роуд и там навели справки в доме миссис Гаппи о миссис Гаппи. Миссис Гаппи, занимающая гостиные и поскольку она действительно явно рисковала расколоться, как орех, в двери гостиной, выглянув наружу до того, как ее попросили, она немедленно представилась и пригласила нас войти. Это была пожилая дама в большом чепце, с довольно красный нос и довольно зыбкий глаз, но весь улыбающийся... Ее тесная маленькая гостиная была приготовлена ​​к визиту, и в ней стоял портрет ее сына, который, как я чуть не написал здесь, был больше похож на жизнь: настаивал на нем с таким упорством и был так полон решимости не отпускать его. Там был не только портрет, но мы нашли там и оригинал. Он был одет во множество цветов и был обнаружен за столом, читающим юридические бумаги. прижав указательный палец ко лбу. Мисс Саммерсон, - сказал мистер Гуппи, вставая, - это действительно оазис.

Мама, будьте так добры, поставьте стул для другой дамы и выйдите с трапа. «Миссис Гуппи, чья непрекращающаяся улыбка придавала ей довольно озорной вид, сделала, как просил сын, а затем села в угол, прижимая обеими руками карманный платок к груди, как припарку. Я представил Кэдди и мистера ". Гуппи сказал, что любой мой друг будет более чем рад. Затем я перешел к цели моего визита. «Я взял на себя смелость послать вам записку, сэр», — сказал И. Мистер Гуппи подтвердил квитанцию, вынув ее. из нагрудного кармана, поднес его к губам и с поклоном вернул в карман. Мать мистера Гуппи была так развлечена, что покачала головой, улыбнулась и молча обратилась к Кэдди локтем. Я могу поговорить с тобой наедине? - сказал я. Ничего подобного шутливости матери мистера Гуппи сейчас, кажется, я никогда не видел. Она не издала ни звука смеха, но покачала головой, покачала ею и положила она поднесла ко рту носовой платок и обратилась к Кэдди локтем, рукой и плечом и была так невыразимо развлечена, что с некоторым трудом смогла провести Кэдди через маленькую складную дверь в соседнюю спальню». Мисс Саммерсон, - сказал мистер Гаппи, - вы извините своенравный родитель, всегда заботящийся о радостях сына. Моя мать, хотя и очень раздражает эти чувства, руководствуется материнским диктатом. «Я едва мог поверить, что кто-то мог за мгновение так покраснеть или так измениться, как это сделал мистер Гуппи, когда я сейчас надела вуаль.

«Я попросил разрешения встретиться с вами на несколько минут здесь, — сказал я, — вместо того, чтобы зайти к мистеру Кенжу, потому что, вспоминая, что вы сказали в тот момент, когда вы говорили со мной конфиденциально, я боялся, что в противном случае я могу вызвать Вы меня смутили, мистер Гуппи. Я и так достаточно смутил его, я уверен. Я никогда не видел такого колебания, такого смятения, такого изумления и опасения. — Мисс Саммерсон, — заикаясь, проговорил мистер Гуппи, — я… я… прошу прощения, но в нашей профессии… мы… мы – считаем необходимым быть откровенным. Вы упомянули случай, мисс, когда я… когда я это сделал Я удостоился чести сделать заявление, которое... "Казалось, что-то подступило к его горлу, что он не мог проглотить. Он сунул туда руку, кашлял, корчил рожицы, снова пытался ее проглотить, снова кашлял, снова корчил рожицы, оглядывал комнату и перемахивал бумагами. «У меня появилось какое-то головокружительное ощущение, мисс», — объяснил он, — «которое меня сбивает с толку. Я… э… немного подвержен такого рода вещам… э… со стороны Джорджа!» Я дал ему немного времени, чтобы подумать. восстанавливаться. Он поглотил его, приложив руку ко лбу и снова отняв ее, а также отодвинул стул в угол позади себя. — Я хотел заметить, мисс, — сказал мистер Гуппи, — боже мой, кажется, что-то бронхиальное — хм! — заметить, что вы были так любезны в данном случае, что отвергли и отвергли это заявление. Вы... вы, наверное, не возражаете признать это? Хотя свидетелей нет, было бы, по вашему мнению, удовлетворением, если бы вы сделали такое признание.

«Не может быть никаких сомнений, — сказал я, — что я отклонил ваше предложение без каких-либо оговорок или оговорок, мистер Гуппи. «Спасибо, мисс, — ответил он, измеряя стол беспокойными руками. — Пока это удовлетворительно, и это делает вам честь. Э-э, это точно бронхиальная болезнь! — должно быть в трубках — э-э — вы, возможно, не обидитесь, если я упомяну — не то, чтобы это было необходимо, поскольку ваш собственный здравый смысл или здравый смысл любого человека должен показать им это — если я упомяну, что такое заявление с моей стороны было окончательным и на этом закончилось? - Я это вполне понимаю, - сказал я. признать это, мисс? - сказал г-н Гуппи. - Я признаю это наиболее полно и свободно, - сказал я. - Спасибо, - ответил г-н Гуппи. - Я уверен, что это очень благородно. Я сожалею, что мой жизненный порядок в сочетании с обстоятельствами, над которыми я не властен, лишит меня возможности когда-либо вернуться к этому предложению или возобновить его в любой форме или форме, но это всегда будет ретроспектива. переплетены... э-э... беседками дружбы. «Бронхит мистера Гуппи пришел ему на помощь и остановил его измерение стола. Может быть, теперь я могу упомянуть то, что я хотел сказать вам?» Я начал. «Я уверен, что для меня это будет честью», — сказал мистер Гуппи. «Я настолько убежден, что ваш собственный здравый смысл и правильность чувств, мисс, будут — будут держать вас как можно более честными — что я не могу получить ничего, кроме удовольствия, я уверен, выслушивая любые замечания, которые вы, возможно, пожелаете предложить. «Вы были так любезны, что намекнули в этом случае…» «Прошу прощения, мисс», сказал г-н

Гуппи, "но нам лучше не выходить за пределы протокола и не углубляться в суть. Я не могу признать, что я что-то подразумевал". мое состояние, сделав открытия, предметом которых я должен быть. Я предполагаю, что вы основали эту веру на своем общем знании того, что я девочка-сирота, всем обязанная благосклонности мистера Джарндиса. Теперь, начало и конец Я пришел просить вас, мистер Гуппи, чтобы вы были любезны отказаться от всякой мысли о таком служении мне. Я иногда думал об этом, и я думал об этом совсем недавно - с тех пор, как я заболел. В конце концов я решил, на случай, если вы когда-нибудь вспомните об этой цели и будете каким-либо образом действовать в соответствии с ней, прийти к вам и заверить вас, что вы совершенно заблуждаетесь. Вы не сможете сделать в отношении меня никакого открытия, которое могло бы сделать Я знаю мою личную историю и могу заверить вас, что вы никогда не сможете улучшить мое благосостояние такими средствами. Возможно, вы уже давно забросили этот проект. Если да, то извините, что доставляю вам ненужные хлопоты. Если нет, то я умоляю вас, на основании данного мною заверения, впредь отложить это в сторону. Я умоляю вас сделать это ради моего спокойствия. - Я вынужден признаться, - сказал мистер Гуппи, - что вы выражаете свои мысли, мисс, с тем здравым смыслом и правильным чувством, за которые я отдал вам должное.

Ничто не может быть более удовлетворительным, чем такое правильное чувство, и если я сейчас ошибся в каких-либо намерениях с вашей стороны, я готов принести полные извинения. Я хотел бы, чтобы меня поняли, мисс, как приносящего извинения, ограничивая их, поскольку ваш собственный здравый смысл и здравое чувство укажут на необходимость, настоящим разбирательством. «Я должен сказать о мистере Гуппи, что его манера сопения значительно улучшилась. Казалось, он искренне рад, что смог сделать то, о чем я просил, и ему было стыдно». Если вы позволите мне закончить то, что я сказал, сказать сразу, чтобы у меня не было повода возобновлять, - продолжал я, видя, что он собирается заговорить, - вы окажете мне любезность, сэр. Я пришел к вам настолько конфиденциально, насколько это возможно, потому что вы сообщили мне об этом своем впечатлении с конфиденциальностью, которую я действительно хотел уважать - и которую я всегда уважал, как вы помните. Я упомянул о своей болезни. На самом деле нет причин, по которым я должен колебаться в заявлении, что я очень хорошо знаю, что любая небольшая деликатность, которую я мог бы проявить, обратившись к вам с просьбой, совершенно исключена. Поэтому я обращаюсь к просьбе, которую предпочел сейчас, и надеюсь, что вы проявите ко мне достаточно внимания, чтобы согласиться на нее. «Я должен отдать должное мистеру Гаппи, заявив, что он выглядел все более и более пристыженным и что он выглядел очень пристыженным и очень серьезным, когда теперь ответил с горящим лицом: душа моя, мисс Саммерсон, поскольку я живой человек, я поступлю по вашему желанию! Я никогда не сделаю ни шагу против этого. Я принесу клятву, если это принесет вам какое-то удовлетворение.

В том, что я обещаю в настоящее время касаться вопросов, о которых сейчас идет речь, - быстро продолжал мистер Гуппи, как будто повторяя знакомые слова, - я говорю правду, всю правду и ничего, кроме правды, поэтому — «Я вполне доволен, — сказал я, вставая в этот момент, — и очень вам благодарен. Кэдди, моя дорогая, я готова!" Мать мистера Гуппи вернулась с Кэдди (теперь я получаю ее тихий смех и ее подталкивания), и мы ушли. Мистер Гуппи проводил нас до двери с видом тот, кто либо не совсем проснулся, либо шел во сне, и мы оставили его там, глядя, но через минуту он пошел за нами по улице без всякой шляпы, с распущенными длинными волосами, и остановил нас, горячо говоря: «Мисс Саммерсон, клянусь честью и душой, вы можете положиться на меня!» «Я верю», сказал я, «совершенно уверенно. - Прошу прощения, мисс, - сказал мистер Гуппи, ходя на одной ноге и оставаясь на другой, - но присутствие этой дамы - вашего собственного свидетеля - это могло бы доставить вам удовольствие (которое я хотел бы успокоиться), если бы вы повторили эти признания. "Ну, Кэдди, - сказал я, обращаясь к ней, - возможно, ты не удивишься, когда я скажу тебе, моя дорогая, что никакой помолвки никогда не было..." "Никакого предложения или обещания руки и сердца", - предположил мистер "Никакого предложения или обещания брака, - сказал я, - между этим джентльменом..." "Уильямом Гуппи из Пентон-Плейс, Пентонвилл, в графстве Миддлсекс", - пробормотал он. Гуппи из Пентон-Плейс, Пентонвилл, графство Миддлсекс, и я. «Спасибо, мисс», сказал мистер Гуппи.

«Очень полное… э… извините – женское имя, Кристиан и фамилия?» Я дал им. "Замужняя женщина, я полагаю?" - сказал мистер Гуппи. «Замужняя женщина. Спасибо. Бывшая Кэролайн Джеллиби, старая дева, затем гостиница «Тэвис Инн» в лондонском городе, но внеприходская; теперь с Ньюман-стрит, Оксфорд-стрит. Очень благодарна». Он побежал домой и прибежал снова. «Что касается этого вопроса, вы знаете, мне действительно очень жаль, что мой жизненный порядок в сочетании с обстоятельствами, над которыми я не властен, должен помешать возобновлению того, что было полностью прекращено некоторое время назад», - сказал г-н Гуппи Я одиноко и уныло сказал: «Но этого не может быть. Теперь МОЖЕТ, понимаешь! Я только тебе это сказал». Я ответил, что, конечно, не может. Субъект не допускал сомнений. Он поблагодарил меня и снова побежал к матери — и обратно. «Я уверен, что это очень благородно с вашей стороны, мисс», — сказал мистер Гуппи. «Если бы можно было воздвигнуть алтарь в беседках дружбы, — но, клянусь душой, вы можете положиться на меня во всех отношениях, за исключением только нежной страсти!» Борьба в груди мистера Гуппи и многочисленные колебания, которые она вызвала у него Между дверью его матери и нами были достаточно заметны на ветреной улице (особенно потому, что его волосы хотелось подстричь), чтобы заставить нас поторопиться. Я сделал это с облегчением на сердце; но когда мы в последний раз оглядывались назад, мистер Гуппи все еще находился в том же тревожном состоянии ума.

Имя мистера Воулса, которому предшествует надпись «Первый этаж», начертано на дверном косяке гостиницы «Саймондс Инн» на Чансери-лейн — маленькой, бледной, мрачной, с прищуренными глазами гостиницей, похожей на большой мусорный бак с двумя отсеками и сито. Похоже, что Саймонд был в своем роде бережливым человеком и построил свою гостиницу из старых строительных материалов, которые хорошо переносили сухую гниль, грязь и все гниющее и мрачное и увековечивали память о Саймонде с приятной убогостью. В этом темном памятном домике, посвященном Саймонду, размещены юридические документы мистера Воулса. Кабинет г-на Воулса, находящегося на пенсии и находящегося на пенсии, зажат в углу и моргает, глядя на глухую стену. Три фута темного коридора с узловатым полом приводят клиента к угольно-черной двери мистера Воулса, расположенной в углу, глубоко темном в самое яркое летнее утро и загроможденном черной переборкой подвальной лестницы, о которую запоздалые штатские обычно бьются лбами. Комнаты мистера Воулса настолько малы, что один служащий может открыть дверь, не вставая со стула, в то время как другой, толкающий его локтем за тот же стол, имеет равные возможности для тушения огня. Запах нездоровой овцы, смешивающийся с запахом сусла и пыли, относится к ночному (а часто и ежедневному) потреблению бараньего жира в свечах и к истиранию пергаментных форм и шкурок в засаленных ящиках. В остальном атмосфера затхлая и тесная.

В последний раз это место было покрашено или побелено до тех пор, пока человеческая память не помнит, и две трубы дымят, и повсюду рыхлая внешняя поверхность сажи, а тусклые потрескавшиеся окна в тяжелых рамах имеют в себе только одну черту характера, а именно: решимость всегда быть грязным и всегда закрытым, если не принуждать. Этим объясняется явление, когда более слабый из двух обычно в жаркую погоду засовывает между челюстями связку дров. Мистер Воулс очень уважаемый человек. У него небольшой бизнес, но он очень порядочный человек. Ему позволяют выдающиеся адвокаты, которые сколотили состояние или делают его самым уважаемым человеком. В своей практике он никогда не упускает шанса, что является признаком респектабельности. Он никогда не получает никаких удовольствий, что является еще одним признаком респектабельности. Он сдержан и серьезен, что является еще одним признаком респектабельности. У него нарушено пищеварение, что весьма достойно уважения. И он заготавливает сено из травы плоти для трех своих дочерей. И его отец зависит от него в долине Тонтон. Один из великих принципов английского права — вести бизнес для себя. Не существует другого принципа, отчетливо и последовательно поддерживаемого во всех его узких поворотах. В этом свете оно становится последовательной схемой, а не чудовищным лабиринтом, как склонны думать об этом миряне. Пусть они хотя бы раз ясно поймут, что ее главный принцип — вести бизнес за их счет, и они наверняка перестанут ворчать.

Но не понимая этого совершенно ясно, — лишь видя наполовину, смутно, — миряне иногда страдают спокойно и в кармане, с дурной милостью и очень ропщут. Тогда эта респектабельность г-на Воулса начинает действовать против них. "Отменить этот закон, мой добрый сэр?" — говорит г-н Кендж раздражённому клиенту. «Отменить его, мой дорогой сэр? Никогда, с моего согласия. Измените этот закон, сэр, и каков будет эффект вашего опрометчивого действия на класс практиков, весьма достойно представленных, позвольте мне сказать вам, противоположным адвокатом? В данном случае, г-н Воулс? Сэр, этот класс практиков был бы сметен с лица земли. Теперь вы не можете себе позволить - я скажу, что социальная система не может себе позволить - потерять такой класс людей, как г-н Воулс. Прилежный, настойчивый, устойчивый, проницательный в делах. Дорогой сэр, я понимаю ваши нынешние чувства по отношению к существующему положению вещей, которое, я допускаю, несколько тяжело в вашем случае; но я никогда не могу поднять голос за снос класс людей, подобных мистеру Воулсу». Респектабельность г-на Воулса даже с сокрушительным эффектом упоминалась в парламентских комитетах, как это показано в следующих синих протоколах показаний выдающегося адвоката. «Вопрос (номер пятьсот семнадцать тысяч восемьсот шестьдесят девять): Насколько я вас понимаю, эти формы практики бесспорно вызывают задержку? Ответ: Да, с некоторой задержкой. Вопрос: И большой расход? Ответ: Конечно, их нельзя пройти просто так. Вопрос: И невыразимая досада? Ответ: Я не готов этого сказать. Они никогда не доставляли МЕНЯ никакого досады; наоборот.

Вопрос: Но вы думаете, что их отмена нанесет ущерб классу практикующих? Ответ: Я в этом не сомневаюсь. Вопрос: Можете ли вы создать экземпляр любого типа этого класса? Ответ: Да. Я бы без колебаний упомянул г-на Воулза. Он будет разорен. Вопрос: Г-н Воулс считается в своей профессии уважаемым человеком? Ответ:» — что оказалось фатальным для расследования на протяжении десяти лет — «Г-н. Воулса считают в профессии САМЫМ уважаемым человеком. «Поэтому в знакомом разговоре частные власти не менее бескорыстно заметят, что они не знают, к чему приближается эта эпоха, что мы падаем в пропасть, что теперь здесь исчезло еще что-то, что эти перемены — смерть для таких людей, как Воулс. — человек несомненно респектабельный, с отцом в долине Тонтон и тремя дочерьми дома. Сделай еще несколько шагов в этом направлении, говорят они, и что станет с отцом Воулса? Он погибнет? А о дочерях Воулса? Будут ли они портнихами или гувернантками? Как если бы г-н Воулс и его родственники были второстепенными вождями каннибалов и предлагалось отменить каннибализм, возмущенные защитники должны были изложить дело так: объявите людоедство незаконным, и вы морите воулсов голодом! Короче говоря, мистер Воулс со своими тремя дочерьми и отцом в долине Тонтон постоянно выполняет свой долг, словно кусок дерева, укрепляя какой-то прогнивший фундамент, ставший ловушкой и помехой.