Чарльз Диккенс

Не столько из-за ее торопливого мольбного жеста, не столько из-за ее быстрого продвижения и протянутых рук, не столько из-за большой перемены в ее манерах и отсутствия надменной сдержанности, сколько из-за чего-то в ее лице, которое я чего я тосковал и мечтал, когда был маленьким, чего я никогда не видел ни в одном лице, чего я никогда раньше не видел в ее лице. На меня напал страх и слабость, и я позвал Чарли. Леди Дедлок мгновенно остановилась и вернулась почти к той, какой я ее знал. «Мисс Саммерсон, боюсь, я вас напугала», — сказала она, теперь медленно приближаясь. "Ты еще едва можешь быть сильным. Я знаю, что ты был очень болен. Я был очень обеспокоен, услышав это". Суббота. Она протянула мне руку, и ее смертельный холод, так противоречивший вынужденному спокойствию ее лица, еще больше усилил охватившее меня очарование. Я не могу сказать, что было в моих бурлящих мыслях. — Ты снова поправляешься? — любезно спросила она. - Еще минуту назад я был вполне здоров, леди Дедлок. - Это ваша молодая служанка? - Да. - Вы пошлете ее раньше и пойдете со мной к вашему дому? - Чарли, - сказал я, - возьми цветы домой, и я сразу последую за тобой. Чарли, сделав свой лучший реверанс, покраснев, повязала шляпку и пошла своей дорогой. Когда она ушла, леди Дедлок села на сиденье рядом со мной. Я не могу передать словами, в каком состоянии я был, когда увидел в ее руке свой платок, которым я накрыл мертвого ребенка.

Я смотрел на нее, но не видел ее, не слышал ее, не мог дышать. Биение моего сердца было таким сильным и диким, что мне казалось, будто жизнь вырывается из меня. Но когда она прижала меня к своей груди, поцеловала меня, заплакала надо мной, пожалела меня и призвала меня обратно к себе; когда она упала на колени и закричала мне: «О, дитя мое, дитя мое, я твоя злая и несчастная мать! О, попробуй меня простить!» — когда я увидел ее у своих ног на голой земле в великой душевной агонии, я почувствовал, несмотря на всю бурю эмоций, прилив благодарности к промыслу Божию за то, что я так изменился, что никогда не смогу опозорить ее. по каким-либо следам сходства, например, что теперь никто никогда не мог смотреть на меня, смотреть на нее и даже отдаленно думать о какой-либо тесной связи между нами. Я подняла мать, молясь и умоляя ее не склоняться передо мной в таком горе и унижении. Я говорил это отрывистыми, бессвязными словами, потому что, помимо неприятностей, в которых я находился, мне было страшно видеть ее у МОИХ ног. Я сказал ей — или пытался сказать ей, — что если бы я, ее ребенок, при любых обстоятельствах взял на себя обязанность простить ее, я бы сделал это, и делал это много, много лет. Я сказал ей, что мое сердце переполняется любовью к ней, что это была естественная любовь, которую ничто в прошлом не изменило и не могло изменить. Что не мне, тогда впервые покоившемуся на груди матери, брать с нее ответ за то, что она подарила мне жизнь, а что мой долг - благословить ее и принять ее, хотя весь мир отвернулся от нее, и что я только попросил у нее разрешения сделать это.

Я держал мать в своих объятиях, а она меня в своих, и среди тихого леса в тишине летнего дня, казалось, не было ничего, кроме наших двух смятенных душ, которые не могли найти покоя. «Благословлять и принимать меня, — простонала мать, — уже слишком поздно. Мне придется идти своей темной дорогой одна, и она приведет меня туда, куда захочет. Изо дня в день, иногда из часа в час, я не увидь путь перед моими виновными ногами. Это земное наказание, которое я навлекла на себя. Я несу его и скрываю его". , хотя вскоре она снова сбросила его. «Я должна хранить эту тайну, если ее вообще можно сохранить, не только для себя. У меня есть муж, такое жалкое и бесчестное существо, каким я являюсь!» звук, чем любой крик. Закрыв лицо руками, она сжалась в моих объятиях, как будто не желая, чтобы я прикасался к ней; и я не мог, всеми своими уговорами или какими-либо ласками, которые я мог использовать, убедить ее подняться. Она сказала: нет, нет, нет, она могла говорить со мной только так; она должна быть гордой и пренебрежительной везде; ей было бы унижено и стыдно там, в единственные естественные минуты ее жизни. Моя несчастная мать рассказала мне, что во время моей болезни она была почти в бешенстве. Но тогда она знала, что ее ребенок жив. Раньше она не могла заподозрить во мне этого ребенка. Она последовала за мной сюда, чтобы поговорить со мной, всего один раз в жизни.

Мы никогда не могли общаться, никогда не могли общаться, и, вероятно, с тех пор никогда не могли обменяться ни одним словом на земле. Она вложила мне в руки письмо, которое написала только для моего чтения, и сказала, что когда я прочитал его и уничтожил - но не столько ради нее, поскольку она ничего не просила, сколько ради ее мужа и меня, - я должен всегда думать она как мертвая. Если бы я мог поверить, что она любила меня, в той агонии, в которой я ее видел, с материнской любовью, она просила бы меня об этом, ибо тогда я мог бы думать о ней с большей жалостью, представляя, что она страдает. Она лишила себя всякой надежды и всякой помощи. Сохраняла ли она свою тайну до самой смерти или же ее раскрыли и она навлекла бесчестие и позор на свое имя, - это всегда была ее одинокая борьба; и никакая привязанность не могла приблизиться к ней, и ни одно человеческое существо не могло оказать ей никакой помощи. «Но в безопасности ли пока секрет?» Я спросил. «Теперь это безопасно, дорогая мама?» «Нет», ответила моя мать. «Он был очень близок к открытию. Он был спасен случайно. Он может быть потерян в результате другого несчастного случая — завтра, в любой день». «Вы боитесь конкретного человека?» «Тише! Не тряситесь и не плачьте так сильно. для меня. Я не достойна этих слез, — сказала мать, целуя мне руки. «Я очень боюсь одного человека». «Врага?» «Не друга. Тот, кто слишком бесстрастен, чтобы быть им обоим. Он адвокат сэра Лестера Дедлока, механически верный, без привязанностей и очень ревнивый к прибыли, привилегиям и репутация мастера тайн великих домов». «Есть ли у него какие-нибудь подозрения?» «Многие». «Не о тебе?» - сказал я встревоженно.

«Да! Он всегда бдителен и всегда рядом со мной. Я могу держать его в тупике, но никогда не смогу избавиться от него». «Разве у него так мало жалости или раскаяния?» «У него нет ни жалости, ни гнева. равнодушен ко всему, кроме своего призвания. Его призвание — это приобретение тайн и владение такой властью, которую они ему дают, без единого участника или противника в ней. «Можете ли вы доверять ему?» «Я никогда не буду пытаться. темная дорога, по которой я шел столько лет, закончится там, где она есть. Я иду по ней один до конца, каким бы ни был конец. Он может быть близким, он может быть далеким; пока дорога длится, ничто не поворачивает меня " "Дорогой мама, ты так решительна?» «Я ЕСМЬ решительна. Я давно превзошла глупость безумием, гордость гордостью, презрение презрением, дерзость дерзостью, и пережила много тщеславия со многими другими. Я переживу эту опасность, и переживу Он сомкнулся вокруг меня почти так же ужасно, как если бы эти леса Чесни-Уолда сомкнулись вокруг дома, но мой путь через него тот же. У меня есть только один; Я могу иметь только один. Джарндис... - Я начал было, когда моя мать поспешно спросила: - ОН подозревает? - Нет, - ответил я. - Действительно, нет! Будьте уверены, что он этого не делает!» И я рассказал ей то, что он рассказал мне как свое знание моей истории. «Но он так добр и разумен, — сказал я, — что, возможно, если бы он знал…» Моя мать, которая до сих пор не изменила своего положения, поднесла руку к моим губам и остановила меня. «Полностью доверьтесь ему», — сказала она через некоторое время. «У вас есть мое свободное согласие — маленький подарок такой матери своему раненому ребенку! — но не говорите мне об этом. Во мне еще осталась некоторая гордость.

«Я объяснил, насколько мог тогда или могу припомнить сейчас, — ибо мое волнение и горе все время были так велики, что я едва понимал себя, хотя каждое слово, произнесенное голосом матери, таким незнакомым и таким меланхоличным для меня, который в детстве я так и не научился любить и узнавать, с которым никогда не пели перед сном, никогда не слышал благословения, никогда не вдохновлялся надеждой, произвел неизгладимое впечатление в моей памяти - я говорю, что объяснил, или Я пытался это сделать, как я только надеялся, что мистер Джарндис, который был для меня лучшим из отцов, сможет дать ей совет и поддержку. Но моя мать ответила: нет, это невозможно, никто не мог помогите ей. Через пустыню, которая лежала перед ней, она должна идти одна. «Дитя мое, дитя мое!» сказала она. «В последний раз! Эти поцелуи в последний раз! Эти руки на моей шее в последний раз! Мы больше не встретимся. Чтобы надеяться сделать то, что я хочу, я должен быть тем, кем был так долго. Такова моя награда и гибель. Если вы услышите о леди Дедлок, блестящей, процветающей и польщенной, подумайте о своей несчастной матери, угрызенной совестью, под этой маской! Подумайте, что реальность — в ее страданиях, в ее бесполезном раскаянии, в ее убийстве в своей груди единственной любви и правды, на которые она способна! А затем прости ее, если сможешь, и воззови к небу, чтобы оно простило ее, чего оно никогда не сможет!» грудь, и с последним поцелуем, удерживая их там, отпустила их и ушла от меня в лес.

Я был один, а внизу, под солнцем и в тени, спокойно и тихо лежал старый дом с террасами и башенками, в котором, когда я впервые увидел его, мне показалось, что царит такой полный покой, но который теперь выглядел как упрямый и безжалостный наблюдатель страданий моей матери. Каким бы ошеломленным я ни был, каким бы слабым и беспомощным я ни был поначалу в своей больничной палате, необходимость остерегаться опасности разоблачения или даже малейшего подозрения сослужила мне службу. Я принял все возможные меры предосторожности, чтобы скрыть от Чарли, что плачу, и заставил себя подумать о каждом священном долге, который лежал на мне, — быть осторожным и собранным. Прошло немало времени, прежде чем я смог добиться успеха или даже сдержать приступы горя, но примерно через час мне стало лучше, и я почувствовал, что могу вернуться. Я пошел домой очень медленно и сказал Чарли, которого я нашел у ворот, разыскивающего меня, что у меня возникло искушение продлить прогулку после того, как леди Дедлок оставила меня, и что я слишком устал и собираюсь прилечь. В безопасности в своей комнате я прочитал письмо. Из этого я ясно сделал вывод — и это было тогда немало, — что меня не бросила мать. Ее старшая и единственная сестра, крестная мать моего детства, обнаружив во мне признаки жизни, когда меня положили как мертвого, в своем суровом чувстве долга, без всякого желания и желания, чтобы я жил, вырастила меня в строгой тайне. и больше никогда не видел лица моей матери спустя несколько часов после моего рождения.

Так странно я занимал свое место в этом мире, что совсем недавно, насколько знала моя мать, я никогда не дышал, не был похоронен, никогда не был наделен жизнью, никогда не носил имени. Когда она впервые увидела меня в церкви, она была поражена и подумала о том, что было бы со мной, если бы она когда-либо жила и жила, но это было все. Нет нужды повторять здесь то, что еще говорилось в письме. В моей истории для этого есть свое время и место. Моей первой заботой было сжечь то, что написала моя мать, и уничтожить даже его пепел. Я надеюсь, что то, что мне тогда стало очень грустно думать, что меня когда-либо воспитывали, не покажется мне чем-то неестественным или плохим. Мне казалось, что я знаю, что для многих людей было бы лучше и счастливее, если бы я действительно никогда не дышал. Что я боялся самого себя, опасаясь опасности и возможного позора собственной матери и гордой фамилии. Что я был настолько смущен и потрясен, что мной овладела вера в то, что это было правильно и было задумано, чтобы я умер при рождении, и что это было неправильно и не предполагалось, что я буду тогда жив. Это настоящие чувства, которые у меня были. Я заснул в изнеможении, а когда проснулся, снова заплакал, думая, что вернулся в мир со своим грузом хлопот для других. Я больше, чем когда-либо, боялся самого себя, заново думая о той, против которой я был свидетелем, о владелице Чесни-Уолда, о новом и ужасном значении старых слов, которые теперь стонали в моем ухе, как волна на берегу». Твоя мать, Эстер, была твоим позором, а ты - ее.

Придет время — и довольно скоро — когда ты поймешь это лучше и почувствуешь это так, как не может никто, кроме женщины. Вместе с ними вернулись и другие слова: «Молитесь каждый день, чтобы грехи других не падали на вашу голову. «Я не мог распутать все, что было обо мне, и чувствовал себя так, будто вина и стыд все были во мне, и посещение сошло на нет. День сменился мрачным вечером, пасмурным и печальным, а я все еще боролся с тем же горем. Я вышел один и, прогулявшись немного по парку, наблюдая за темными тенями, падающими на деревья, и прерывистым полетом летучих мышей, которые иногда почти задевали меня, впервые привлек к себе дом. Возможно, я бы и близко не приблизился к этому, если бы был в более сильном настроении. А так я пошел по тропинке, которая вела рядом с ним. Я не осмелился задержаться или посмотреть вверх, но прошел мимо сада на террасе с его ароматными запахами, широкими дорожками, ухоженными клумбами и гладким дерном; и я увидел, как это было красиво и величественно, и как старые каменные балюстрады и парапеты, а также широкие марши неглубоких ступеней были испещрены временем и погодой; и как вокруг них и вокруг старого каменного постамента солнечных часов рос дренированный мох и плющ; и я услышал, как падает фонтан. Затем путь шел по длинным рядам темных окон, разнообразным башенками с башенками и крыльцами причудливых форм, где старые каменные львы и гротескные монстры ощетинивались из логовищ теней и рычали на вечерний мрак над щитами, которые они держали в своих руках.

Отсюда тропа вела под воротами, через двор, где находился главный вход (я поспешил дальше), и мимо конюшен, где, казалось, не было ничего, кроме глубоких голосов, то ли в шепоте ветра сквозь густую массу. в плюще, держащемся за высокую красную стену, или в тихом жалобе флюгера, или в лае собак, или в медленном бою часов. Итак, почувствовав вскоре сладкий запах лип, шелест которых я мог услышать, я свернул с тропы на южный фасад, и там надо мной были балюстрады Призрачной аллеи и одно освещенное окно, которое могло принадлежать моей матери. Дорога здесь была вымощена, как и терраса над головой, и мои шаги, будучи бесшумными, отдавались эхом по плитам. Остановившись, чтобы ни на что не смотреть, но, видя все, что я видел на ходу, я быстро шел дальше и через несколько мгновений должен был миновать освещенное окно, когда мои гулкие шаги внезапно напомнили мне, что существует ужасная истина. в легенде о походе призрака говорится, что именно я должен был навлечь беду на величественный дом и что мои предупреждающие ноги уже тогда преследовали его. Охваченный усиливающимся страхом перед самим собой, от которого я похолодел, я убежал от себя и всего остального, пошел по той же дороге, по которой пришел, и никогда не останавливался, пока не дошел до ворот сторожки, и парк позади меня остался угрюмым и черным. Только после того, как я остался один на ночь в своей комнате и снова почувствовал себя там унылым и несчастным, я начал понимать, насколько неправильно и неблагодарно было это состояние.

Но от моей любимой, пришедшей завтра, я нашел радостное письмо, полное такого любовного ожидания, что я, наверное, был бы мраморным, если бы оно меня не тронуло; от моего опекуна я также нашел еще одно письмо, в котором меня просили сообщить госпоже Дерден, если я где-нибудь увижу эту маленькую женщину, что без нее они хандрили самым жалким образом, что домашнее хозяйство будет разрушено и что никто другой не сможет управлять ключами, и что все в доме и вокруг заявили, что это другой дом, и восстали из-за ее возвращения. Два таких письма вместе заставили меня задуматься о том, как далеко за пределами моих заслуг я был любим и как я должен быть счастлив. Это заставило меня задуматься обо всей моей прошлой жизни; и это привело меня, как и должно было сделать раньше, в лучшее состояние. Ибо я очень хорошо видел, что мне не могло быть суждено умереть, иначе я бы никогда не жил; не говоря уже о том, что никогда не должно было быть предназначено для такой счастливой жизни. Я прекрасно видел, как много всего содействовало моему благополучию, и что, хотя грехи отцов иногда обрушивались на детей, эта фраза означала не то, чего я боялся утром. Я знала, что я так же невиновна в своем рождении, как и ее королева, и что перед моим Небесным Отцом я не должна быть наказана за рождение, а королева не должна быть вознаграждена за него. Во время шока того самого дня я испытал, что могу даже так скоро найти утешительное примирение с произошедшей во мне переменой. Я обновил свои решения и молился, чтобы укрепиться в них, изливая свое сердце за себя и за свою несчастную мать и чувствуя, что утренняя тьма проходит.

Это произошло не во сне; и когда на следующий день меня разбудил свет, его уже не было. Моя дорогая девочка должна была приехать в пять часов вечера. Как лучше пережить промежуточное время, чем совершить долгую прогулку по дороге, по которой она должна была прийти, я не знал; Итак, Чарли, я и Стаббс — Стаббс оседланный, поскольку мы никогда не ездили на нем после одного великого события — совершили долгую экспедицию по этой дороге и обратно. По возвращении мы провели тщательный осмотр дома и сада и увидели, что все находится в прекрасном состоянии, и приготовили птицу как важную часть заведения. Прежде чем она смогла прийти, оставалось еще более двух часов, и в этот промежуток, который показался мне долгим, я, признаюсь, нервно беспокоился о своей изменившейся внешности. Я так любил свою любимую, что больше беспокоился о том, как они подействуют на нее, чем на кого-либо еще. Я был в таком легком огорчении не потому, что вообще роптал — я совершенно уверен, что в тот день это не так, — но я думал, будет ли она полностью готова? Когда она впервые увидела меня, не могла ли она быть немного шокирована и разочарована? Может, все окажется немного хуже, чем она ожидала? Могла ли она поискать свою старую Эстер и не найти ее? Может, ей придется привыкнуть ко мне и начать все сначала? Я так хорошо знал различные выражения лица моей милой девушки, и это было такое честное в своей прелести лицо, что я заранее был уверен, что она не сможет скрыть от меня этого первого взгляда. И я задумался, могу ли я вполне ответить за себя, если оно будет означать какое-либо из этих значений, что было столь вероятно? Ну, я думал, что смогу.

После прошлой ночи я подумал, что смогу. Но ждать и ждать, и ожидать, и ожидать, и думать, и думать, было такой плохой подготовкой, что я решил снова пойти по дороге и встретиться с ней. Поэтому я сказал Чарли: «Чарли, я пойду один и буду идти по дороге, пока она не придет». Чарли, очень одобряя все, что мне нравилось, я пошел и оставил ее дома. Но прежде чем я добрался до второй вехи, у меня так сильно учащалось сердцебиение от вида пыли вдалеке (хотя я знал, что это был не тренер и пока не мог быть тренером), что я решил повернуть назад и снова пойти домой. И когда я повернул, я так боялся, что карета подойдет ко мне сзади (хотя я все еще знал, что она не сделает и не сможет ничего подобного), что большую часть пути я пробежал, чтобы меня не обогнали. Потом, подумал я, когда я снова очутился в безопасности, было бы неплохо это сделать! Теперь я был горячим и сделал худшее вместо лучшего. Наконец, когда я поверил, что осталось еще по крайней мере четверть часа, Чарли вдруг крикнул мне, когда я дрожал в саду: «Вот она идет, мисс! Вот она!» Я не имел в виду чтобы сделать это, но я побежал наверх в свою комнату и спрятался за дверью. Там я стоял, дрожа, даже когда услышал крик моей любимой, когда она поднялась наверх: «Эстер, моя дорогая, моя любовь, где ты? Маленькая женщина, дорогая дама Дерден!» Она вбежала и снова выбежала, когда увидела мне. Ах, моя девочка-ангелочек! Старый милый взгляд, вся любовь, вся нежность, вся нежность.

Больше ничего в нем нет — нет, ничего, ничего! О, как я был счастлив, лежа на полу, и моя милая красивая девушка тоже лежала на полу, прижимая мое покрытое шрамами лицо к своей прекрасной щеке, омывая его слезами и поцелуями, покачивая меня взад и вперед, как ребенка, зовя меня. каждым нежным именем, которое она могла придумать, и прижимая меня к своему верному сердцу.

Если бы тайна, которую я должен был хранить, была моей, я, должно быть, доверил ее Аде еще до того, как мы прожили вместе долго. Но это было не мое, и я не чувствовал, что имею право рассказать об этом даже своему опекуну, если только не возникнет какая-нибудь серьезная необходимость. Это было тяжелое бремя, которое приходилось нести в одиночку; тем не менее, мой нынешний долг казался простым и благословенным в привязанности к моей дорогой, я не нуждался в побуждении и поощрении, чтобы выполнить его. Хотя часто, когда она спала и все было тихо, воспоминание о моей матери не давало мне уснуть и делало ночь печальной, в другое время я не поддавался этому; и Ада нашла меня тем, кем я был раньше, — за исключением, конечно, той особенности, о которой я сказал достаточно и о которой я не собираюсь сейчас больше упоминать, если смогу. Трудность, которую я испытывал, пытаясь сохранять спокойствие в тот первый вечер, когда Ада во время работы спросила меня, находится ли семья дома, и когда мне пришлось ответить утвердительно, я так и думал, поскольку леди Дедлок разговаривала со мной в лес позавчера был великолепен. Еще сильнее, когда Ада спросила меня, что она сказала, и когда я ответил, что она была добра и заинтересована, и когда Ада, признавая ее красоту и элегантность, отметила ее гордые манеры и властный, пугающий вид. Но Чарли помог мне, бессознательно, рассказав, что леди Дедлок осталась в этом доме всего на две ночи по пути из Лондона, чтобы посетить какой-то другой большой дом в соседнем графстве, и что она уехала рано утром после того, как мы видел ее на нашем взгляде, как мы это называли.

Я уверен, что Чарли подтвердила поговорку о маленьких кувшинах, поскольку за день она услышала больше высказываний и дел, чем дошло бы до моих ушей за месяц. Нам предстояло провести месяц у мистера Бойторна. Едва мой питомец пробыл там светлую неделю, насколько я помню, однажды вечером, после того как мы закончили помогать садовнику поливать его цветы, и как раз когда зажглись свечи, Чарли с очень важным видом появился за креслом Ады. , загадочно поманил меня из комнаты. — О! Если вам будет угодно, мисс, — сказала Чарли шепотом, ее глаза были самыми круглыми и большими. «Вас ждут в «Дедлок Армс». «Почему, Чарли, - сказал я, - кому я могу понадобиться в трактире?» «Я не знаю, мисс», - ответила Чарли, выставив голову вперед. и крепко сложила руки на поясе своего маленького фартука, что она всегда делала, наслаждаясь чем-то таинственным или конфиденциальным, - но это джентльмен, мисс, и его комплименты, и будьте любезны прийти, не говоря ни слова об этом. «Чьи комплименты, Чарли?» «Его, мисс», ответил Чарли, чье грамматическое образование продвигалось, но не очень быстро. «И как вы стали посыльным, Чарли?» «Я не посланник, если вам будет угодно, мисс», - ответила моя маленькая горничная. «Это был У. Граббл, мисс». «А кто такой У. Граббл, Чарли?» «Мистер Граббл, мисс», ответил Чарли. «Разве вы не знаете, мисс? «Руки Дедлока» У. Граббла», — произнесла Чарли так, как будто она медленно записывала знак. — Да? Хозяин, Чарли? — Да, мисс.

С вашего позволения, мисс, его жена красивая женщина, но она сломала лодыжку, и она так и не срослась. А ее брат - пилорез, которого посадили в клетку, мисс, и они ожидают, что он упьется до смерти пивом, - сказал Чарли. Не зная, в чем дело, и будучи теперь легко напуганным, я решил, что лучше пойти сюда одному. Я велел Чарли поторопиться с моей шляпкой, вуалью и шалью и, надев их, пошел по маленькой холмистой улочке, где я чувствовал себя так же как дома, как и в саду мистера Бойторна. Мистер Граббл стоял в рубашке без рукавов у дверей своей очень чистой маленькой таверны и ждал меня. Увидев, что я иду, он снял шляпу обеими руками и, неся ее так, словно это был железный сосуд (она выглядела такой же тяжелой), пошел впереди меня по отсыпанному песком коридору в свою лучшую гостиную, аккуратную комнату с ковровым покрытием и множеством растений, чем было весьма удобно, цветной репродукции королевы Каролины, несколько ракушек, немалое количество чайных подносов, две фаршированные и сушеные рыбы в стеклянных ящиках и то ли любопытное яйцо, то ли любопытная тыква (но я не знаю что, и я сомневаюсь, что многие люди это сделали), свисающее с его потолка. Я очень хорошо знал мистера Граббла в лицо, поскольку он часто стоял у его двери. Приятный на вид, полный мужчина средних лет, который, казалось, никогда не считал себя уютно одетым для своего камина без шляпы и высоких сапог, но который никогда не носил пальто, кроме как в церкви. Он затушил свечу и, отойдя немного назад, чтобы посмотреть, как она выглядит, пятился из комнаты — неожиданно для меня, ибо я собирался спросить его, кем он послан.

Когда дверь противоположной гостиной открылась, я услышал какие-то голоса, которые, как мне показалось, были знакомы моим ушам, но они прекратились. Быстрый, легкий шаг приблизился к комнате, в которой я находился, и кто должен стоять передо мной, как не Ричард! Моя дорогая Эстер! он сказал. "Мой лучший друг!" И он действительно был настолько сердечен и серьезен, что от первого удивления и удовольствия от его братского приветствия я едва нашел дыхание, чтобы сказать ему, что Ада здорова. «Отвечая на мои мысли — всегда одна и та же дорогая девочка!» — сказал Ричард, подводя меня к стулу и садясь рядом со мной. Я приподняла вуаль, но не совсем. «Всегда одна и та же дорогая девочка!» — сказал Ричард так же сердечно, как и прежде. Я совсем подняла вуаль, положила руку на рукав Ричарда и, глядя ему в лицо, сказала ему, как сильно я благодарна ему за любезный прием и как сильно я рада его видеть, тем более что из-за принятого мною решения в моей болезни, о которой я ему теперь сообщил. «Любимая моя, — сказал Ричард, — нет никого, с кем бы мне хотелось поговорить больше, чем с тобой, потому что я хочу, чтобы ты меня понял». «И я хочу тебя, Ричард», — сказала я, покачивая головой. «Понять кого-то другого». «Раз уж вы так прямо говорите о Джоне Джарндисе, — сказал Ричард, — я полагаю, вы имеете в виду его?» «Конечно, имею». «Тогда я могу сразу сказать, что я рад Это потому, что именно по этому вопросу я хочу, чтобы меня поняли. Вы, заметьте, вы, моя дорогая! Я не несу ответственности ни перед мистером Джарндисом, ни перед кем-нибудь. и он заметил это. «Ну-ну, моя дорогая, — сказал Ричард, — мы не будем сейчас вдаваться в подробности.

Я хочу незаметно появиться здесь, в твоем загородном доме, с тобой под мышкой и преподнести моей очаровательной кузине сюрприз. Полагаю, ваша преданность Джону Джарндису позволит это? — Мой дорогой Ричард, — ответил я, — вы знаете, что вас будут сердечно приветствовать в его доме — вашем доме, если вы только сочтете его таковым; и вы также сердечно приветствуем здесь!" "Говорят, как лучшая из маленьких женщин!" воскликнул Ричард весело. Я спросил его, как ему нравится его профессия. "О, мне это достаточно нравится!" сказал Ричард. "Все в порядке. Какое-то время это работает так же хорошо, как и все остальное. Не знаю, будет ли меня это волновать, когда я приеду обосноваться, но тогда я смогу продаться и — впрочем, не обращайте внимания на все эти хлопоты сейчас. «Такой молодой и красивый, и во всех отношениях такая полная противоположность мисс Флайт! И все же, в затуманенном, нетерпеливом, ищущем взгляде, который пробежал по нему, он так ужасно похож на нее!» Я сейчас в городе в отпуске, - сказал Ричард. - Действительно? - Да. Я прибежал, чтобы позаботиться о своих… о своих интересах в канцелярии перед долгими каникулами, — сказал Ричард, выдавив небрежный смех. — Наконец-то мы начинаем вращаться вместе с этим старым костюмом, я вам обещаю. «Неудивительно, что я покачал головой!» Как вы говорите, это неприятная тема. Ричард говорил с той же тенью, что и раньше. «Пусть сегодня вечером все пойдет во все стороны. Пых! Ушел! Как вы думаете, кто со мной? - Я слышал голос мистера Скимпола? - Это тот человек! Он приносит мне больше пользы, чем кто-либо другой. Какой это очаровательный ребенок!» Я спросила Ричарда, знает ли кто-нибудь об их совместной жизни. Он ответил: нет, никто.

Он должен был навестить дорогого старого младенца – так он называл мистера Скимпола – и дорогой старый ребенок рассказал ему, где мы находимся, и он сказал дорогому старому младенцу, что намерен приехать к нам, и дорогой старый ребенок старый младенец тоже прямо хотел прийти; и поэтому он привел его. «И он стоит — не говоря уже о его грязных расходах — в три раза дороже золота», — сказал Ричард. Свежий и добросердечный!» Действительно, он вошел и перевернул наш разговор. Он был очарован, увидев меня, сказал, что в течение шести недель он проливал из-за меня восхитительные слезы радости и сочувствия, никогда не был так счастлив, как, узнав о моих успехах, начал понимать смесь добра и зла в мир теперь, чувствовал, что он ценит здоровье больше, когда кто-то другой болен, не знал, но как это могло быть в схеме вещей, что А должен щуриться, чтобы Б радовался, глядя прямо, или что С должен нести деревянную ногу, чтобы заставить Ди больше удовлетворяться своей плотью и кровью в шелковом чулке. «Моя дорогая мисс Саммерсон, вот наш друг Ричард, — сказал мистер Скимпол, — полный самых ярких видений будущего, которые он вызывает из темноты канцелярии. Вот это восхитительно, это вдохновляет, это полно поэзии! В древние времена леса и уединенные места радовали пастухов воображаемыми играми на свирели и танцами Пана и нимф.