Чарльз Диккенс

Некоторые из его периодов весьма величественны!» Я чувствовал, что это очень верно, но был слишком сбит с толку, чтобы обратить на это внимание. Наше быстрое прибытие в пункт назначения, прежде чем я успел прийти в себя, еще больше усилило мое замешательство, и я никогда не забуду неопределенность и нереальность всего, что происходило в Гринлифе (доме мисс Донни) в тот день! Но вскоре я к этому привык. Вскоре я настолько приспособился к распорядку дня Гринлифа, что, казалось, пробыл там очень долго и почти мечтал, а не проживал свою прежнюю жизнь у крестной матери. Ничто не может быть более точным, аккуратным и упорядоченным, чем Гринлиф. На циферблате всему было свое время, и все делалось в назначенный момент. Нас было двенадцать пансионеров, и были две мисс Донни, близнецы. Было понятно, что со временем мне придется зависеть от моей квалификации гувернантки, и меня не только обучали всему, чему учили в Гринлифе, но очень скоро я начала помогать в обучении других. Хотя во всем остальном со мной обращались так же, как и с остальной частью школы, в моем случае с самого начала было сделано одно единственное отличие. Когда я начал больше знать, я стал больше учить, и со временем у меня появилось много дел, которые я очень любил делать, потому что это вызывало у милых девочек симпатию ко мне. Наконец, когда приходила новая ученица, немного унылая и несчастная, она была настолько уверена — даже не знаю почему — подружиться со мной, что все вновь прибывшие доверялись моей заботе.

Они сказали, что я такой нежный, но я уверен, что ОНИ были такими! Я часто думал о решении, которое я принял в свой день рождения: попытаться быть трудолюбивым, довольным и искренним, сделать кому-нибудь добро и завоевать немного любви, если смогу; и действительно, мне даже было почти стыдно, что я сделал так мало и выиграл так много. Я провел в Гринлифе шесть счастливых и тихих лет. Ни в одном лице я там, слава богу, в свой день рождения не увидел, что лучше бы я вообще не родился. Когда настал этот день, он принес мне столько памятных знаков нежных воспоминаний, что моя комната была ими прекрасна от Нового года до Рождества. За эти шесть лет я ни разу не уезжал, разве что на каникулы по соседству. Примерно через шесть месяцев я последовал совету мисс Донни относительно уместности написать мистеру Кенжу и сказать, что я счастлив и благодарен, и с ее одобрения я написал такое письмо. Я получил официальный ответ, подтверждающий его получение и гласящий: «Мы принимаем к сведению его содержание, которое будет должным образом сообщено нашему клиенту». После этого я иногда слышал, как мисс Донни и ее сестра упоминали, насколько регулярно поступают мои счета, и примерно два раза в год я осмелился написать подобное письмо. По возвращении я всегда получал один и тот же ответ, тем же круглым почерком, с подписью Кенджа и Карбоя, сделанным другим почерком, который, как я предполагал, принадлежал мистеру Кенжу. Мне кажется таким курьезным, что я обязан писать все это о себе! Как будто этот рассказ был рассказом МОЕЙ жизни! Но мое маленькое тело теперь скоро отойдет на второй план.

Шесть тихих лет (кажется, говорю это во второй раз) я провел в Гринлифе, видя в окружающих, как в зеркале, каждую стадию своего собственного роста и изменений там, когда однажды Ноябрьским утром я получил это письмо. Я опускаю дату. Олд-сквер, гостиница Линкольна Госпожа, наш господин мистер Джарндис собирается вернуться в свой дом по приказу графа Чи, подопечного графа по этому делу, для которого он желает обеспечить хорошую компанию, направляет нас к сообщить вам, что он будет рад вашим услугам на посту АФСД. Мы договорились о том, чтобы вас перевезли в восьмичасовом автобусе из Ридинга, в следующий понедельник утром, без экипажа, в подвал Уайт Хорс, Пикадилли, Лондон, где один из наших сотрудников будет ждать, чтобы отвезти вас к нам в качестве выше. Мы, мадам, ваши покорные слуги, Кендж и Огневик, мисс Эстер Саммерсон. О, никогда, никогда, никогда я не забуду того волнения, которое это письмо вызвало в доме! В них было так нежно так заботиться обо мне, так милостиво было в этом отце, который не забыл меня, сделать мой сиротский путь так гладким и легким и склонить ко мне столько юных натур, что я едва мог нести его. Не то чтобы мне хотелось, чтобы они меньше сожалели — боюсь, что нет; но удовольствие от этого, и боль, и гордость, и радость, и смиренное сожаление по этому поводу были настолько смешаны, что мое сердце, казалось, почти разрывалось, хотя оно было полно восторга. В письме мне было сообщено только за пять дней о моем отстранении.

Когда каждая минута прибавляла к доказательствам любви и доброты, которые были даны мне за эти пять дней, и когда наконец наступило утро, и когда меня провели через все комнаты, чтобы я могла увидеть их в последний раз, и когда некоторые плакали «Эстер, дорогая, попрощайся со мной здесь, у моей постели, где ты впервые так ласково со мной заговорила!» и когда другие просили меня только написать их имена: «С любовью Эстер», и когда они все окружили меня своими прощальными подарками, прижались ко мне, плача и крича: «Что нам делать, когда дорогая, дорогая Эстер ушла!» и когда я пытался рассказать им, как они были терпеливы и добры ко мне и как я благословлял и благодарил их каждого, какое у меня было сердце! И когда обе мисс Донни горевали, расставаясь со мной, так же, как и самая маленькая из них, и когда служанки сказали: «Будьте здоровы, мисс, куда бы вы ни пошли!» и когда уродливый хромой старый садовник, который, как мне казалось, почти не замечал меня все эти годы, запыхавшись, последовал за каретой, чтобы подарить мне небольшой букетик герани, и сказал мне, что я был светом его глаз - действительно, старик сказал так! — какое у меня тогда было сердце! И мог бы я помочь, если бы все это, и приход в маленькую школу, и неожиданный вид бедных детей снаружи, машущих мне шляпами и шляпками, и седовласого джентльмена и дамы, чью дочь я помог учить и в чьем доме я побывал (которые, как говорили, были самыми гордыми людьми во всей этой стране), не заботясь ни о чем, кроме как кричать: «Прощай, Эстер.

Пусть вы будете очень счастливы!» — разве мог бы я помочь, если бы я, согнувшись в карете, один и сказал: «О, я так благодарен, я так благодарен!» много раз! Но, конечно, вскоре я об этом подумал. Я не должна плакать там, куда шла после всего, что для меня сделали. Поэтому я, конечно, заставила себя меньше рыдать и уговаривала себя замолчать, очень часто повторяя: «Эстер, теперь ты действительно должна! Это НЕ подойдёт!» Наконец я довольно хорошо приободрился, хотя, боюсь, задержался на этом дольше, чем следовало бы; и когда я освежил глаза лавандовой водой, пришло время наблюдать за Лондоном. Я был совершенно убежден, что мы были там, когда находились в десяти милях отсюда, а когда мы действительно были там, нам никогда туда не добраться. Однако, когда мы начали трястись о каменный тротуар, и особенно когда нам казалось, что на нас наезжает всякая другая повозка, а мы, казалось, набегали на любую другую повозку, я начал верить, что мы действительно приближаемся к концу нашего путешествия. . Очень скоро после этого мы остановились. Молодой джентльмен, случайно нарисовавший себя тату, обратился ко мне с тротуара и сказал: «Я из Кенджа и Карбоя, мисс, из Линкольнз-Инна. «Извольте, сэр», — сказал я. Он был очень любезен, и когда он вручил мне муху после того, как проследил за выносом моих ящиков, я спросил его, не был ли где-нибудь сильный пожар? Потому что улицы были настолько переполнены густой коричневый дым, из-за которого почти ничего не было видно. — О боже, нет, мисс, — сказал он. — Это особенность Лондона. «Я никогда не слышал о такой вещи. Туман, мисс», сказал молодой джентльмен. «Да, действительно!» сказал я.

Мы медленно ехали по самым грязным и темным улицам, которые когда-либо видели в мире (подумал я), и в таком отвлекающем состоянии замешательства, что я удивлялся, как люди сохраняют рассудок, пока мы не вошли в внезапную тишину под старыми воротами и не поехали. мы шли по тихой площади, пока не подошли к странному уголку в углу, где был вход на крутую широкую лестницу, похожую на вход в церковь. И действительно, снаружи под какими-то монастырями был погост, потому что я видел надгробия из окна лестницы. Это был ресторан Кенджа и Карбоя. Молодой джентльмен провел меня через приемную в комнату мистера Кенджа — в ней никого не было — и вежливо поставил для меня кресло у камина. Затем он обратил мое внимание на маленькое зеркало, свисающее с гвоздя на одной стороне камина. - На случай, если вам захочется взглянуть на себя после путешествия, мисс, так, как вы идете к канцлеру. Я уверен, что это не обязательно, - вежливо сказал молодой джентльмен. «Идешь к канцлеру?» - сказал я, на мгновение испугавшись. "Только вопрос формы, мисс", ответил молодой джентльмен. «Мистер Кендж сейчас в суде. Он оставил свое почтение, и не могли бы вы выпить чего-нибудь освежиться?» — на маленьком столике стояли печенье и графин с вином — «и просмотреть бумагу», которую молодой джентльмен дал мне. как он говорил. Затем он разжег огонь и оставил меня.

Все было настолько странно — странное, потому что днем ​​была ночь, свечи горели белым пламенем и выглядели сырыми и холодными, — что я прочитал слова в газете, не понимая, что они означают, и обнаружил, что читаю то же самое. слова неоднократно. Так как продолжать таким образом было бесполезно, я отложил газету, взглянул в зеркало на свою шляпку, чтобы убедиться, что она опрятна, и посмотрел на комнату, которая не была полуосвещенной, и на потрёпанную , пыльные столы, и стопки рукописей, и книжный шкаф, полный самых невыразительных на вид книг, которым когда-либо было что сказать в свою пользу. Потом я продолжал думать, думать, думать; и огонь продолжался, горел, горел, горел; и свечи продолжали мерцать и гаснуть, а табакерок не было - пока молодой джентльмен вскоре не принес очень грязную пару - в течение двух часов. Наконец пришел мистер Кендж. ОН не изменился, но был удивлен, увидев, насколько изменилась я, и выглядел весьма довольным. «Поскольку вы собираетесь быть спутницей молодой леди, которая сейчас находится в личной комнате канцлера, мисс Саммерсон, — сказал он, — мы подумали, что вам тоже следует присутствовать при этом. Лорд вас не расстроит. Осмелюсь сказать, канцлер? - Нет, сэр, - сказал я, - не думаю, что буду, - на самом деле не понимая, почему я должен им быть. Итак, мистер Кендж дал мне руку, и мы свернули за угол, под колоннаду, и вошли в боковую дверь. И вот мы прошли по коридору в удобную комнату, где молодая леди и молодой джентльмен стояли возле большого, громко ревущего огня.

Между ними и ним была перегородка, и они, опираясь на нее, разговаривали. Когда я вошел, они оба подняли глаза, и я увидел в молодой женщине, сияющей огнем, такую ​​красивую девушку! С такими густыми золотистыми волосами, такими мягкими голубыми глазами и таким светлым, невинным и доверчивым лицом! Мисс Ада, - сказал мистер Кендж, - это мисс Саммерсон. протянула руку, но, кажется, через мгновение передумала и поцеловала меня. Короче говоря, у нее были такие естественные, очаровательные, обаятельные манеры, что через несколько минут мы уже сидели на подоконнике при свете камина и разговаривали настолько свободно и счастливо, насколько это было возможно. Какой груз свалился с моей головы! Было так приятно знать, что она может довериться мне и полюбить меня! Это было так мило с ее стороны и так воодушевляло меня! Она рассказала мне, что молодой джентльмен приходился ей дальним родственником и звали его Ричард Карстон. Это был красивый юноша с простодушным лицом и обаятельным смехом; и после того, как она позвала его туда, где мы сидели, он стоял рядом с нами при свете камина и весело разговаривал, как беззаботный мальчик. Он был очень молод, ему тогда было не больше девятнадцати, если не больше девятнадцати, но почти на два года старше ее. Они оба были сиротами и (что было для меня очень неожиданно и любопытно) никогда до этого дня не встречались. О том, что все трое впервые собрались вместе в таком необычном месте, было о чем поговорить, и мы говорили об этом; и огонь, переставший реветь, подмигнул нам своими красными глазами, как сказал Ричард, словно сонный старый канцелярский лев.

Мы разговаривали тихим голосом, потому что одетый джентльмен в парике-мешке часто входил и выходил, и когда он это делал, мы могли слышать вдалеке протяжный звук, который, по его словам, был одним из адвокатов в нашем случае, обращающихся к Лорд-канцлер. Он сказал г-ну Кенге, что канцлер поднимется через пять минут; и вскоре мы услышали суету и топот ног, и мистер Кендж сказал, что Суд встал и его светлость находится в соседней комнате. Джентльмен в парике-мешке почти сразу открыл дверь и пригласил мистера Кенджа войти. После этого мы все пошли в соседнюю комнату, мистер Кендж первым, с моей любимой — теперь для меня это так естественно, что я не могу не писать это; и там, просто одетый в черное, сидящий в кресле за столом у огня, сидел его светлость, чья мантия, отделанная прекрасным золотым кружевом, была брошена на другой стул. Когда мы вошли, он испытующе взглянул на нас, но его манеры были одновременно учтивыми и добрыми. Джентльмен в парике-мешке разложил пачки бумаг на столе его светлости, и его светлость молча выбрал одну и перевернул листы. «Мисс Клэр», — сказал лорд-канцлер. «Мисс Ада Клэр?» Кенге представил ее, и его светлость попросил ее сесть рядом с ним. То, что он восхищался ею и интересовался ею, даже я сразу понял. Меня тронуло, что дом такого прекрасного молодого существа представляет собой это сухое официальное место. Лорд-канцлер в своих лучших проявлениях казался жалкой заменой любви и гордости родителей. — Джарндис, о котором идет речь, — сказал лорд-канцлер, все еще перелистывая листья, — это Джарндис из «Холодного дома».

«Джарндис из Холодного Дома, милорд», — сказал мистер Кендж. «Унылое имя», — сказал лорд-канцлер. - сказал его светлость - находится в... - Хартфордшире, милорд. ""Мистер. Джарндис из Холодного Дома не женат? - спросил его светлость. - Нет, милорд, - сказал мистер Кендж. Пауза. - Молодой мистер Ричард Карстон присутствует? - сказал лорд-канцлер, взглянув на него. Ричард поклонился и шагнул вперед. «Хм!» — сказал лорд-канцлер, перелистывая еще несколько листьев. Джарндис из Холодного Дома, милорд, — тихо заметил мистер Кендж, — если я позволю себе напомнить вашей светлости, он представляет собой подходящего компаньона для… — Для мистера Ричарда Карстона? Мне показалось (но я не совсем уверен), что я услышал, как его светлость сказал таким же тихим голосом и с улыбкой: «Для мисс Ады Клэр. Это молодая леди. Мисс Саммерсон. «Его светлость снисходительно взглянул на меня и очень любезно принял мой реверанс. Я думаю, мисс Саммерсон не имеет отношения ни к какой стороне в этом деле?» «Нет, милорд. "Мистер. Кендж наклонился прежде, чем это было сказано и прошептано. Его светлость, не отрывая глаз от своих бумаг, слушал, дважды или трижды кивнул, перевернул еще несколько листов и больше не смотрел на меня, пока мы не ушли. Мистер.

Кендж удалился, и Ричард с ним, туда, где я был, возле двери, оставив моего любимца (это настолько естественно для меня, что я снова ничего не могу с собой поделать!), сидящего возле лорда-канцлера, с которым его светлость разговаривал небольшую часть, спрашивая ее, как она рассказала мне позже, хорошо ли она обдумала предложенное соглашение и думает ли она, что будет счастлива под крышей мистера Джарндиса из «Холодного дома», и почему она так думает? Вскоре он учтиво поднялся и отпустил ее, а затем минуту или две разговаривал с Ричардом Карстоном, не сидя, а стоя, и вообще с большей легкостью и меньшими церемониями, как будто он все еще знал, хотя и БЫЛ лордом-канцлером, как следует сразу переходите к откровенности мальчика. "Очень хорошо!" - сказал его светлость вслух. — Я сделаю заказ. Мистер Джарндис из «Холодного дома» выбрал, насколько я могу судить, — и тогда он посмотрел на меня, — очень хорошего компаньона для молодой леди, и в целом такое расположение кажется лучшим. Он любезно отпустил нас, и мы все вышли, очень обязанные ему за такую ​​любезность и вежливость, от чего он, конечно, не потерял никакого достоинства, но, как нам казалось, приобрел некоторое. Когда мы прошли под колоннадой, г-н Кендж вспомнил, что ему нужно на минутку вернуться, чтобы задать вопрос, и оставил нас в тумане, а карета лорда-канцлера и слуги ждали его выхода. "Хорошо!" сказал Ричард Карстон. — ЭТО КОНЕЧНО! И куда мы пойдем дальше, мисс Саммерсон? — Разве вы не знаете? Я сказал. «Ни в малейшей степени», сказал он. «И разве ты не знаешь, любовь моя?» Я спросил Аду. "Нет!" сказала она. «Не так ли?» «Вовсе нет!» сказал я.

Мы посмотрели друг на друга, наполовину посмеиваясь над тем, что мы похожи на детей в лесу, когда любопытная маленькая старушка в тесной шляпке и с ридикюлем в руках подошла к нам, приседая и улыбаясь с видом большой церемонии. "Ой!" сказала она. — Опека в Джарндисе! Я уверена, что очень рада удостоиться такой чести! Это хорошее предзнаменование для молодости, надежды и красоты, когда они оказываются в этом месте и не знают, что будет дальше. это.» «Безумный!» — прошептал Ричард, не думая, что она его слышит. "Правильно! Сумасшедший, молодой джентльмен", - ответила она так быстро, что он совсем смутился. «Я сам был подопечным. В то время я не был сумасшедшим», - приседая в низком реверансе и улыбаясь между каждым предложением. "У меня была молодость и надежда. Верю, красота. Сейчас это мало что значит. Никто из троих не служил и не спасал меня. Имею честь регулярно присутствовать в суде. Со своими документами. Жду приговора. Скоро. В День" Суда. Я обнаружил, что шестая печать, упомянутая в Откровениях, - это Великая Печать. Она была открыта уже давно! Молитесь, примите мое благословение". Поскольку Ада была немного напугана, я сказал, чтобы подбодрить бедную старушку: что мы были ей очень обязаны. «Да-да!» сказала она жеманно. - Я так себе представляю. А вот и Разговор Кенге. С ЕГО документами! Как поживает ваша высокоблагородная милость? - Вполне хорошо, вполне хорошо! Не беспокойтесь, это добрая душа! - сказал г-н Кендж, идя вперед. «Ни в коем случае», — сказала бедная старушка, не отставая от нас с Адой. «Что угодно, только не хлопотно. Я подарю поместья обоим — что, надеюсь, не составит труда? Я ожидаю приговора. Коротко. В Судный День

Это хорошее предзнаменование для вас. Примите мое благословение!» Она остановилась у подножия крутой и широкой лестницы; но мы, поднимаясь, оглянулись, и она все еще была там, все еще делая реверанс и улыбаясь между каждым небольшим предложением: «Молодость. . И надежда. И красота. И Канцелярия. И Разговор Кенге! Ха! Пожалуйста, примите мое благословение!»

Нам предстояло переночевать, сообщил нам мистер Кендж, когда мы вошли в его комнату у миссис Джеллиби; а затем он повернулся ко мне и сказал, что считает само собой разумеющимся, что я знаю, кто такая миссис Джеллиби. «На самом деле нет, сэр», — ответил я. «Возможно, мистер Карстон — или мисс Клэр… Но нет, они вообще ничего не знали о миссис Джеллиби. - Действительно! Миссис Джеллиби, - сказал мистер Кендж, стоя спиной к огню и оглядывая пыльный коврик у камина, как если бы это была биография миссис Джеллиби, - дама чрезвычайной силы и силы. персонаж, полностью отдающий себя публике. В разное время она посвятила себя широкому кругу общественных тем и в настоящее время (пока ее не привлекает что-то другое) посвящена теме Африки с целью общего развития кофейная ягода — И туземцы — и счастливое поселение на берегах африканских рек нашего многочисленного местного населения. Мистер Джарндис, который желает помочь любой работе, которая считается хорошей работой, и который очень пользующийся спросом у филантропов, я полагаю, имеет очень высокое мнение о миссис Джеллиби. Кенге, поправляя галстук, затем посмотрел на нас. — А мистер Джеллиби, сэр? — предложил Ричард. «Ах! Мистер Джеллиби, — сказал мистер Кендж, — это… я не знаю, смогу ли я описать его вам лучше, чем сказать, что он муж миссис Джеллиби». «Ничтожество, сэр». ?" — сказал Ричард с забавным видом. «Я этого не говорю», — серьезно ответил г-н Кендж. - Да, я не могу этого сказать, потому что я совершенно ничего не знаю о мистере Джеллиби. Насколько мне известно, я никогда не имел удовольствия видеть мистера Джеллиби.

Он может быть очень превосходным мужчиной, но он, так сказать, слит — слит — с более блестящими качествами своей жены. Мистер Кендж рассказал нам, что, поскольку в такой вечер дорога в «Холодный дом» была бы очень длинной, темной и утомительной, а поскольку мы уже ехали, мистер Джарндис сам предложил такую ​​договоренность. Завтра утром рано утром он будет у миссис Джеллиби, чтобы отвезти нас из города. Затем он позвонил в колокольчик, и вошел молодой джентльмен. Обращаясь к нему по имени Гуппи, мистер Кендж спросил, есть ли в ящиках мисс Саммерсон а остальной багаж был «разослан». «Мистер Гуппи сказал, что да, их прислали, и тренер ждет, чтобы отвезти и нас, как только мы захотим». Тогда остается только, — сказал мистер Кендж, пожимая нам руку, — мне выражаю свое живое удовлетворение (добрый день, мисс Клэр!) договоренностью, заключенной в этот день, и мою (до свидания, мисс Саммерсон!) живую надежду, что она будет способствовать счастью, (рад иметь честь иметь честь Знакомьтесь, мистер Карстон!) благосостояние, преимущество со всех точек зрения, всех заинтересованных сторон! Гуппи, проводи вечеринку в целости и сохранности. «Где «там», мистер Гуппи?», спросил Ричард, когда мы спустились вниз. «Я не могу сказать, что знаю, где это, потому что я родом из Винчестера и чужой в Лондоне. "Только за углом, - сказал мистер Гаппи. - Мы просто свернем с Чансери-лейн и срежем вдоль Холборна, и через четыре минуты мы будем на расстоянии всего лишь шага.

Речь идет о конкретном Лондоне СЕЙЧАС, не так ли, мисс?» Из-за меня он, кажется, был в восторге. «Туман действительно очень густой!» - сказал я. - Хотя я уверен, что вас это не касается, - сказал мистер Гуппи, поднимая ступеньки. - Наоборот, судя по вашему виду, это идет вам на пользу, мисс. «Я знал, что он имел в виду благие намерения, сделав мне этот комплимент, поэтому я смеялся над собой за то, что покраснел, когда он закрыл дверь и взобрался на ящик; и мы все трое смеялись и болтали о нашей неопытности и странностях Лондона, пока мы не Под аркой мы направились к месту назначения — узкой улочке с высокими домами, похожими на продолговатую цистерну для удержания тумана. Вокруг дома, у которого мы остановились, с потускневшей медью, собралась растерянная толпа людей, в основном детей. Табличка на двери с надписью «ДЖЕЛЛИБИ». «Не пугайтесь!», сказал мистер Гуппи, глядя в окно кареты. «Один из молодых Джеллиби был и просунул голову через перила!» бедное дитя, - сказал я, - выпустите меня, пожалуйста! - Пожалуйста, будьте осторожны, мисс. Молодые Джеллиби всегда что-то замышляют», — сказал г-н Гуппи. Я подошел к бедному ребенку, который был одним из самых грязных маленьких несчастных, которых я когда-либо видел, и нашел его очень разгоряченным, напуганным и громко плачущим, привязанным за шею между двумя железными перилами, в то время как молочник и бидл с с самыми добрыми намерениями, насколько это возможно, пытались оттащить его назад за ноги, испытывая общее впечатление, что таким образом его череп сжимается.

Когда я обнаружил (после того, как успокоил его), что это был маленький мальчик с большой от природы головой, я подумал, что, возможно, куда бы его голова ни пошла, его тело могло бы последовать за ним, и упомянул, что лучший способ высвобождения - это подтолкнуть его вперед. Молочник и бидл так благосклонно восприняли это, что его немедленно вытолкнули бы в это помещение, если бы я не держал его передник, пока Ричард и мистер Гуппи побежали через кухню, чтобы поймать его, когда его отпустят. Наконец ему удалось спуститься без каких-либо происшествий, а затем он начал совершенно яростно избивать мистера Гуппи обручем. В доме не появилось никого, кроме человека в сапогах, который тыкал ребенка снизу метлой; Я не знаю, с какой целью, и не думаю, что она это сделала. Поэтому я предположил, что миссис Джеллиби нет дома, и был весьма удивлен, когда в коридоре появился человек без узоров и, поднявшись в заднюю комнату на первом этаже раньше меня и Ады, объявил нас: «Эти двое юные леди, миссис Джеллиби!" По пути мы прошли еще нескольких детей, на которых трудно было не наступить в темноте; и когда мы подошли к миссис Джеллиби, одна из бедных вещиц упала вниз — через целый пролет (как мне показалось) с сильным шумом. Миссис Джеллиби, на лице которой не отразилось ни малейшего беспокойства, которое мы не могли не отобразить на своих лицах, когда голова милого ребенка отмечала свое прохождение, ударяясь о каждую ступеньку (Ричард потом говорил, что он насчитал семь, не считая одной на лестничной площадке), получила нас с совершенной невозмутимостью.

Это была хорошенькая, очень миниатюрная, полная женщина лет сорока-пятидесяти, с красивыми глазами, хотя у них была странная привычка смотреть издалека. Как будто — я снова цитирую Ричарда — они не видят ничего ближе Африки! Я очень рада, — сказала миссис Джеллиби приятным голосом, — иметь удовольствие принять вас. Я испытываю большое уважение к мистеру Мы выразили свою благодарность и сели за дверь, где стоял хромой инвалид дивана. У миссис Джеллиби были очень хорошие волосы, но она была слишком занята своими африканскими обязанностями, чтобы расчесывать их. Когда она подошла к нам, шаль, в которую она была небрежно закутана, упала на ее стул; и когда она повернулась, чтобы занять свое место, мы не могли не заметить, что ее платье почти не доходит до спины и что открытое пространство было огорожено решеткой из кружева - как летний домик. Комната, заваленная бумагами и почти заполненная большим письменным столом, заваленным таким же мусором, была, надо сказать, не только очень неопрятной, но и очень грязной. Нам пришлось заметить это своим зрением, даже когда мы своим слухом следовали за бедным ребенком, который упал вниз по лестнице: я думаю, в заднюю кухню, где кто-то, казалось, задушил его. Но больше всего нас поразила утомленная и нездорового вида, хотя и отнюдь не простая девушка за письменным столом, которая сидела, кусая перо пера и глядя на нас. Полагаю, никто никогда не был в таком состоянии чернил.

И от растрепанных волос до прелестных ног, обезображенных потертыми и сломанными атласными туфлями, притоптанными на каблуках, казалось, что на ней действительно не было ни одного предмета платья, от булавки и выше, который был бы в своем надлежащем состоянии или в своем праве. место. «Вы меня нашли, мои дорогие», — сказала миссис Джеллиби, загасив две большие канцелярские свечи в жестяных подсвечниках, отчего в комнате появился резкий привкус горячего сала (камин погас, и в камине не было ничего, кроме пепла, связка дров и кочерга), «вы находите меня, мои дорогие, как обычно, очень занятым; но вы меня извините. Африканский проект в настоящее время занимает все мое время. Он вовлекает меня в переписку с государственными органами и с частные лица, беспокоящиеся о благополучии своего вида по всей стране. Я рад сообщить, что ситуация продвигается. Мы надеемся, что к этому времени в следующем году у нас будет от ста пятидесяти до двухсот здоровых семей, выращивающих кофе и обучающих уроженцев Борриобулы. -Га, на левом берегу Нигера. «Поскольку Ада ничего не сказала, но посмотрела на меня, я сказал, что это, должно быть, очень приятно. «Это приятно», сказала миссис Джеллиби. «Это требует отдачи всей моей энергии, какой бы она ни была; но это пустяки, чтобы добиться успеха; и я с каждым днем ​​все больше уверен в успехе. Знаете ли вы, мисс Саммерсон, я почти удивляюсь, что ВЫ никогда не обращали внимания на свой успех. мысли к Африке». Это применение предмета действительно было для меня настолько неожиданным, что я совершенно растерялся, как его воспринять. Мне намекнули, что климат — «Самый прекрасный климат в мире!» — сказала миссис Джеллиби. — Действительно, мэм? — Конечно. С осторожностью, — сказала миссис Джеллиби.

Вы можете войти в Холборн, соблюдая осторожность, и вас никогда не перебьют. Точно так же и с Африкой». Я сказал: «Без сомнения». Я имел в виду Холборна. - Если вы желаете, - сказала миссис Джеллиби, протягивая нам несколько бумаг, - просмотреть некоторые замечания по этому вопросу и по общей теме, которые были широко распространены, пока я заканчиваю письмо, я сейчас диктуя моей старшей дочери, которая является моим секретарем: «Девушка за столом перестала кусать ручку и снова ответила на наше признание, полузастенчивое, полунадувшееся. - Тогда я на данный момент закончу, - продолжала миссис Джеллиби с милой улыбкой, - хотя моя работа никогда не будет закончена. Где ты, Кэдди? - сказал Кэдди. «И умоляет, — сказала миссис Джеллиби, диктуя, — сообщить ему, в связи с его письмом-запросом по поводу африканского проекта: «Нет, Пипи! Не из-за меня!» Пипи (так назвал себя) был несчастный ребенок, упавший с лестницы и прервавший теперь переписку тем, что явился с полоской пластыря на лбу, чтобы обнажить свои израненные колени, в которых мы с Адой не знали, чего жалеть больше — синяков или грязь. Миссис Джеллиби просто добавила с тем безмятежным спокойствием, с которым она все говорила: «Продолжай, непослушный Пипи!» и снова устремила свои прекрасные глаза на Африку. Однако, поскольку она сразу же приступила к своей диктовке, и поскольку я этим ничем не прервал, я рискнул спокойно остановить бедного Пипи, когда он выходил, и отвести его нянчиться.