Уильям Тэккерей

Возможно, он не был склонен снова отдавать себя в своем изнеможенном состоянии под опеку Глорвины. «Я думаю, что мисс О'Дауд подошла бы для меня, - сказал он со смехом попутчику, - если бы она была у нас на борту, и когда она потопила меня, она бы упала на вас, будьте уверены, и отвез тебя в качестве приза в Саутгемптон, Джоз, мой мальчик».

Действительно, пассажиром на борту «Рамчандера» был не кто иной, как наш толстый друг. Он провел десять лет в Бенгалии. Постоянные обеды, обеды, бледный эль и кларет, непосильный труд по столярному делу и освежение бренди-пауни, которое он был вынужден взять с собой там, оказали свое влияние на Ватерлоо Седли. Ему было объявлено необходимым совершить путешествие в Европу, и, отработав полный срок в Индии и получив прекрасные должности, позволившие ему накопить значительную сумму денег, он мог свободно вернуться домой и остаться с хорошей пенсией или вернуться и возобновить то звание на службе, на которое ему давали право его старшинство и его огромные таланты.

Он был несколько тоньше, чем когда мы видели его в последний раз, но приобрел величие и торжественность в манерах. Он снова носил усы, на которые ему полагались заслуги при Ватерлоо, и с важным видом расхаживал по палубе в великолепном бархатном колпаке с золотой лентой и обильным украшением из булавок и драгоценностей вокруг себя. Он позавтракал в своей каюте и оделся так торжественно, чтобы появиться на квартердеке, как будто собирался отправиться на Бонд-стрит или на поле в Калькутте. Он привел с собой туземного слугу, который был его камердинером и трубочником и носил серебряный герб Седли на своем тюрбане. Этот восточный слуга вёл ужасную жизнь под тиранией Джоса Седли. Джос был столь же тщеславен, как и женщина, и тратил на туалет столько же времени, сколько любая увядающая красавица. Молодежь среди пассажиров, Янг Чафферс из 150-го полка и бедный маленький Рикеттс, возвращаясь домой после третьей лихорадки, обычно вытягивали Седли за мягкий столик и заставляли его рассказывать потрясающие истории о себе и своих подвигах против тигров и Наполеона. Он был велик, когда посетил могилу императора в Лонгвуде, когда этим джентльменам и молодым офицерам корабля, в отсутствие майора Доббина, он описал всю битву при Ватерлоо и почти объявил, что Наполеон никогда бы не отправился на остров Святой Елены. вообще, если бы не он, Джос Седли.

Покинув остров Святой Елены, он стал очень щедрым, распоряжаясь огромным количеством корабельных запасов, кларетом, мясными консервами и большими бочками с содовой водой, привезенными для его личного удовольствия.

На борту не было женщин; Майор отдал приоритет гражданскому лицу, так что он был первым сановником за столом, и капитан Брэгг и офицеры «Рамчандера» относились к нему с уважением, которого требовало его звание. Скорее всего, он исчез в панике во время двухдневного шторма, во время которого ему задраили иллюминаторы его каюты, и остался на своей койке, читая «Прачку из Финчли-Коммон», оставленную на борту «Рамчандера» досточтимой леди Эмили. Хорнблауэр, жена преподобного Сайласа Хорнблауэра, когда они направлялись на мыс, где преподобный джентльмен был миссионером; но для общего чтения он взял с собой запас романов и пьес, которые одолжил остальным членам корабля и сделался приятным для всех своей добротой и снисходительностью.

Много-много ночей, пока корабль рассекал ревущее темное море, луна и звезды сияли над головой, а колокол отдавал вахту, мистер Седли и майор сидели на юте судна и разговаривали о доме. пока майор курил сигару, а штатский курил кальян, который приготовил для него слуга.

Удивительно было, с каким упорством и изобретательностью майору Доббину удавалось в этих разговорах перевести разговор на тему Амелии и ее маленького мальчика. Джоса, немного раздраженного несчастьями отца и бесцеремонными обращениями к нему, успокоил майор, указав на неблагополучие и старость старшего.

Ему, возможно, не хотелось бы жить с пожилой четой, чей образ жизни и часы работы могут не совпадать с жизнью молодого человека, привыкшего к другому обществу (Джос поклонился в ответ на этот комплимент); но, как заметил майор, насколько выгодно было бы Джосу Седли иметь в Лондоне собственный дом, а не просто холостяцкое заведение, как раньше; как его сестра Амелия будет именно тем человеком, который будет председательствовать на нем; какая она была элегантная, какая нежная и какие утонченные хорошие манеры. Он рассказал истории об успехе, которого миссис Джордж Осборн добилась в прежние дни в Брюсселе и Лондоне, где ею очень восхищались люди очень высокой моды; а затем он намекнул, как хорошо было бы Джосу отправить Джорджи в хорошую школу и сделать из него мужчину, потому что его мать и ее родители наверняка его испортят. Словом, этот хитрый майор дал штатскому обещание взять на себя заботу об Амелии и ее незащищенном ребенке. Он еще не знал, какие события произошли в маленькой семье Седли, как смерть отняла мать, а богатство отняло Джорджа у Амелии. Но дело в том, что каждый день и всегда этот влюбленный джентльмен средних лет думал о миссис Осборн, и всем сердцем он стремился сделать ей добро.

Он уговаривал, уговаривал, уговаривал и делал комплименты Джосу Седли с настойчивостью и сердечностью, о которых сам, скорее всего, не подозревал; но некоторые мужчины, у которых есть даже незамужние сестры или дочери, могут помнить, как необычайно приятны джентльмены по отношению к родственникам-мужчинам, когда они ухаживают за женщинами; и, возможно, этого негодяя Доббина подтолкнуло такое же лицемерие.

Правда в том, что когда майор Доббин поднялся на борт «Рамчамдера», очень больной, и в течение трех дней, когда она простояла на Мадрасских рейдах, он не начал приходить в себя, как и появление и узнавание его старого знакомого, мистера Седли. На борту его очень приветствовали, пока после разговора, который они имели однажды, майор томно лежал на палубе. Тогда он сказал, что думает, что обречен; в своем завещании он оставил кое-что своему крестнику и надеялся, что миссис Осборн будет вспоминать его с добротой и будет счастлива в браке, который ей предстояло заключить. "Женатый? ни в малейшей степени, - ответил Джос, - он слышал от нее известия: она не упомянула о браке, и, кстати, что было любопытно, она написала, что майор Доббин собирается жениться, и надеется, что ОН это сделает. будь счастлив." Каковы были даты писем Седли из Европы? Гражданский забрал их.

Они были на два месяца позже майора; и корабельный хирург поздравил себя с лечением, принятым им по отношению к его новому пациенту, который был отправлен на борт корабля мадрасским практикующим врачом с очень небольшими надеждами; ибо с того самого дня, как он изменил тягу, майор Доббин начал поправляться. И вот достойный офицер капитан Кирк разочаровался в своем совершеннолетии.

После того как они миновали остров Святой Елены, веселость и сила майора Доббина поразили всех его попутчиков. Он резвился с мичманами, играл в одиночку с помощниками, бегал по вантам, как мальчик, однажды вечером спел шуточную песенку, к удовольствию всей компании, собравшейся за грогом после ужина, и вел себя таким веселым и оживленным, и любезно, что даже капитан Брэгг, который думал, что в его пассажире ничего нет, и поначалу считал его слабодушным парнем, был вынужден признать, что майор был сдержанным, но хорошо информированным и достойным офицером. «У него нет отстраненных манер, дамочка», — заметил Брэгг своему первому помощнику; - Он не годился бы в Доме правительства, Ропер, где его светлость и леди Уильям были так любезны со мной, пожимали мне руку перед всей компанией и просили меня за обедом выпить с ним пива перед командующим - Сам шеф, у него нет манер, но что-то в нем есть... И таким образом капитан Брэгг показал, что он обладал проницательностью как мужчина, а также способностями как командир.

Но во время затишья, когда «Рамчандер» находился в десяти днях плавания от Англии, Доббин стал настолько нетерпеливым и недовольным, что удивил тех товарищей, которые раньше восхищались его живостью и хорошим характером. Он не пришел в себя, пока ветер не усилился снова, и был в крайне возбужденном состоянии, когда пилот поднялся на борт. Боже мой, как забилось его сердце, когда показались два дружелюбных шпиля Саутгемптона.

Наш майор пользовался такой популярностью на борту «Рамчандера», что, когда он и мистер Седли спустились в приветственную береговую лодку, которая должна была забрать их с корабля, вся команда, солдаты и офицеры, а сам великий капитан Брэгг вел их, трижды аплодировал майору Доббину, который сильно покраснел и склонил голову в знак благодарности. Джос, который, скорее всего, думал, что аплодисменты адресованы ему самому, снял свою кепку с золотой шнуровкой и величественно помахал ею своим друзьям, и их вытащили на берег, и они с большим достоинством приземлились на пирсе, откуда они направились в отель «Ройял Джордж». .

Хотя вид этой великолепной говядины и серебряной кружки, напоминающей настоящий британский домашний эль и портер, которые постоянно приветствуют взор путешественника, возвращающегося из-за границы и заходящего в кофейню отеля «Джордж», так бодрят. и восхитительно, что человек, вошедший в такую ​​уютную, уютную, домашнюю английскую гостиницу, вполне мог бы остановиться там на несколько дней, однако Доббин тут же заговорил о почтовой карете, и как только он оказался в Саутгемптоне, ему захотелось отправиться в Лондон. . Джос, однако, и слышать не хотел о переезде в тот вечер. Почему он должен был провести ночь в почтовой карете, а не в большой волнистой пуховой перине, которая была готова заменить ужасную маленькую узкую кроватку, в которой во время путешествия был прикован дородный бенгальский джентльмен? Он не мог думать о переезде, пока его багаж не будет очищен, или о путешествии, пока он не сможет сделать это со своим чиллумом.

Поэтому майору пришлось переждать ту ночь, и он отправил письмо своей семье, извещая о своем прибытии, умоляя Джоза пообещать написать своим друзьям. Джос обещал, но не сдержал обещание. Капитан, хирург и один или два пассажира пришли и пообедали с двумя нашими джентльменами в гостинице, причем Джос приложил все усилия, чтобы заказать ужин и пообещать на следующий день поехать в город с майором. Хозяин сказал, что ему было приятно видеть, как мистер Седли выпил первую пинту портера. Если бы у меня было время и осмелился сделать отступление, я бы написал главу о первой пинте портера, выпитой на английской земле. Ах, как хорошо! Стоит уйти из дома на год только ради того, чтобы насладиться этим одним глотком.

На следующее утро майор Доббин появился очень аккуратно выбритый и одетый, как обычно. Действительно, было так рано утром, что в доме не было никого, кроме этого замечательного Бутса из гостиницы, который, кажется, никогда не хотел спать; и майор мог слышать храп различных обитателей дома, ревущих по коридорам, пока он скрипел в этих темных коридорах. Тогда бессонные Сапоги стали ходить от двери к двери, собирая у каждой стоявших снаружи Блюхеров, Веллингтонов и Оксонианцев. Тогда встал родной слуга Джоса и начал готовить громоздкий хозяйский туалетный аппарат и готовить кальян; тогда служанки встали и, встретив в коридорах чернокожего человека, вскрикнули и приняли его за дьявола.

Он и Доббин споткнулись о свои ведра в коридорах, прочесывая палубы «Ройял Джорджа». Когда появился первый нестриженный лакей и отпер дверь трактира, майор решил, что пришло время отъезда, и велел немедленно вызвать почтовую карету, чтобы можно было отправиться в путь.

Затем он направился в комнату мистера Седли и раздвинул занавески на огромной семейной кровати, на которой храпел мистер Джос. "Появиться! Седли, — сказал майор, — пора отправляться; фаэтон будет у двери через полчаса.

Джос зарычал из-под покрывала, пытаясь узнать, который час; но когда он наконец выпытал у застенчивого майора (который никогда не лгал, как бы они ни были ему выгодны), какой на самом деле час утра, он разразился залпом ругательств, которые мы не будем здесь повторять: но этим он дал Доббину понять, что он подвергнет опасности свою душу, если встанет в этот момент, что майор может пойти и быть повешенным, что он не будет путешествовать с Доббином и что было бы крайне недобрым и неджентльменским потревожить таким образом человек выводится из сна; после чего сбитый с толку майор был вынужден отступить, оставив Джоса возобновить прерванный сон.