Чарльз Диккенс

Было три часа ночи, когда дома за пределами Лондона наконец начали заслонять страну и замыкать нас улицами. Мы пробирались по дорогам в гораздо худшем состоянии, чем тогда, когда шли по ним при дневном свете, поскольку с тех пор продолжались и осень, и оттепель; но энергия моего спутника никогда не ослабевала. Как я думал, это оказало нам меньшую помощь, чем лошади, и часто помогало им. Они остановились в изнеможении на полпути к холму, их гнали через потоки бурной воды, они поскользнулись и запутались в упряжи; но он и его маленький фонарь всегда были наготове, и когда несчастье было улажено, я никогда не слышал никаких изменений в его хладнокровии: «Вперед, мои ребята!» не мог отчитаться. Не колеблясь, он даже не остановился, чтобы навести справки, пока мы не оказались в нескольких милях от Лондона. Ему тогда было достаточно всего нескольких слов здесь и там; и таким образом мы прибыли в Ислингтон между тремя и четырьмя часами утра. Не буду останавливаться на том напряжении и тревоге, с которыми я все это время размышлял о том, что мы с каждой минутой все дальше и дальше отстаем от матери. Я думаю, у меня была сильная надежда, что он, должно быть, прав и не мог не иметь удовлетворительной цели, следуя за этой женщиной, но я мучил себя вопросами и обсуждением этого в течение всего путешествия.

Что должно было последовать, когда мы ее нашли, и что могло компенсировать нам эту потерю времени, — это тоже вопросы, от которых я не мог отмахнуться; мой разум был совершенно измучен долгими размышлениями об этом, когда мы остановились. Мы остановились на главной улице, где была стоянка для карет. Мой спутник расплатился с нашими двумя ямщиками, которые были полностью заляпаны брызгами, как если бы их тащили по дорогам, как и сам экипаж, и, дав им краткие указания, куда его сесть, вытащил меня из него и посадил в наемную карету. он выбрал из остальных. "Дорогой, почему!" - сказал он, делая это. «Какой ты мокрый!» Я не осознавал этого. Но растаявший снег попал в карету, и я вылезал из нее два или три раза, когда павшая лошадь падала, и ее приходилось поднимать, и мокрая вода проникала мне в платье. Я заверил его, что это неважно, но я не отговаривал знавшего его водителя побежать по улице к его конюшне, откуда он принес охапку чистой сухой соломы. Они встряхнули его и хорошенько разбросали вокруг меня, и мне стало тепло и уютно. — Итак, моя дорогая, — сказал мистер Баккет, высунув голову к окну после того, как я заткнулся. «Мы собираемся отметить этого человека. Это может занять некоторое время, но вы не против. Вы почти уверены, что у меня есть мотив. Не так ли?» Я немного подумал что это было, я мало думал о том, как скоро я смогу это лучше понять, но я заверил его, что доверяю ему. «Так что, возможно, моя дорогая», - ответил он.

«И вот что я вам скажу! Если вы будете доверять мне хотя бы вполовину так же, как я доверяю вам после того, что я испытал от вас, этого вполне достаточно. Господи! С вами нет никаких проблем. Я никогда не вижу молодая женщина любого положения в обществе — а я видел немало и высокопоставленных — вела себя так, как вела себя ты с тех пор, как тебя вызвали из постели. Знаешь, ты образец, вот кто ты есть, — сказала Мистер Бакет тепло; «Ты образец». Я сказал ему, что очень рад, и действительно был таков, что не был ему помехой, и что я надеюсь, что теперь я не стану им помехой. «Моя дорогая, — ответил он, — когда юная леди столь же кротка, сколь и кротка, и столь же дика, сколь и кротка, это все, о чем я прошу, и больше, чем я ожидаю. Тогда она станет королевой, и это примерно то, кем вы являетесь». С этими ободряющими словами — они действительно ободряли меня в тех одиноких и тревожных обстоятельствах — он сел на ящик, и мы снова уехали. Куда мы ехали, я тогда не знал и никогда не знал с тех пор, но, похоже, мы искали самые узкие и худшие улицы Лондона. Всякий раз, когда я видел, как он направляет водителя, я был готов к тому, что мы спустимся в более глубокую запутанность таких улиц, и мы всегда это делали. Иногда мы выходили на более широкую улицу или подходили к зданию, большему, чем остальные, и хорошо освещенному. Затем мы остановились в офисах, подобных тем, которые посетили в начале нашего путешествия, и я увидел его за советом с другими. Иногда он спускался под арку или на углу улицы и таинственным образом показывал свет своего фонаря.

Это привлечет подобные огни из разных темных мест, как и множество насекомых, и будет проведен новый совет. Постепенно мы, казалось, сузили наш поиск до более узких и простых границ. Одинокие дежурные полицейские теперь могли рассказать мистеру Бакету все, что он хотел знать, и указать ему, куда идти. Наконец мы остановились для довольно продолжительного разговора между ним и одним из этих мужчин, который, судя по его манере кивать время от времени, я счел удовлетворительным. Когда работа была закончена, он подошел ко мне и выглядел очень занятым и очень внимательным. «Ну, мисс Саммерсон, — сказал он мне, — вы не будете встревожены, что бы ни случилось, я знаю. Мне нет необходимости давать вам какие-либо дополнительные предостережения, кроме как сказать вам, что мы отметили этого человека и что Вы можете быть мне полезны, прежде чем я сам это узнаю. Я не люблю спрашивать о таких вещах, моя дорогая, но не могли бы вы пройти немного? Разумеется, я сразу же вышел и взял его под руку. «Не так-то легко удержаться на ногах, — сказал мистер Баккет, — но нужно время». Хотя я смущенно и торопливо оглядывался по сторонам, когда мы переходили улицу, мне казалось, что я знаю это место. «Мы в Холборне?» Я спросил его. «Да», — сказал мистер Баккет. «Вы знаете этот поворот?» «Он похож на Чансери-лейн». «И его так окрестили, моя дорогая», - сказал мистер Баккет. Мы свернули, и, шаркая ногами по мокрому снегу, я услышал, как часы пробили половину пятого. Мы шли молча и так быстро, как только могли при такой опоре, когда кто-то, идущий навстречу нам по узкому тротуару, закутанный в плащ, остановился и отступил в сторону, чтобы дать мне место.

В тот же момент я услышал восклицание удивления и свое собственное имя от мистера Вудкорта. Я очень хорошо знал его голос. Это было так неожиданно и так — не знаю, как это назвать, приятно ли или больно — наткнуться на него после моего лихорадочного странствия и среди ночи, что я не мог сдержать слез из своего глаза. Это было все равно, что услышать его голос в чужой стране. «Моя дорогая мисс Саммерсон, вы должны отсутствовать в такой час и в такую ​​погоду!» Он услышал от моего опекуна, что меня отозвали по какому-то необычному делу, и сказал так, чтобы не давать никаких объяснений. Я сказал ему, что мы только что вышли из кареты и едем, — но тут мне пришлось взглянуть на своего спутника. «Понимаете, мистер Вудкорт, — он уловил от меня это имя, — мы сейчас идем на следующую улицу. Инспектор Бакет». Вудкорт, не обращая внимания на мои возражения, поспешно снял плащ и надел его на меня. «Это тоже хороший ход», сказал мистер Баккет, помогая, «очень хороший ход». «Можно я пойду с вами?» - сказал мистер Вудкорт. Не знаю, мне или моему спутнику. «Почему, Господи!» - воскликнул мистер Баккет, принимая ответ на себя. «Конечно, можешь». Все было сказано в мгновение ока, и они взяли меня между собой, завернутого в плащ. «Я только что покинул Ричарда», сказал г-н Вудкорт. «Я сижу с ним вчера с десяти часов вечера». «О, боже мой, он болен!» «Нет, нет, поверьте мне, не болен, но не совсем здоров.

Он был подавлен и слаб — вы знаете, он иногда так волнуется и так утомляется — и Ада, конечно, послала меня; и когда я пришел домой, я нашел ее записку и пришел прямо сюда. Хорошо! Через некоторое время Ричард настолько ожил, а Ада была так счастлива и так убеждена, что это моя заслуга, хотя, видит Бог, я не имела к этому никакого отношения, что я оставался с ним, пока он несколько часов крепко не заснул. Я надеюсь, что он так же крепко спит, как она сейчас!» Его дружеская и фамильярная манера говорить о них, его непринужденная преданность им, благодарное доверие, которым, как я знала, он вдохновлял мою любимую, и утешение, которое он ей оказывал, могли бы Я отделяю все это от его обещания, данного мне? Как я, должно быть, был бы неблагодарен, если бы оно не вспомнило слова, которые он сказал мне, когда был так тронут переменой в моей внешности: "Я приму его как доверенное лицо, и это будет священным!» Теперь мы свернули на другую узкую улицу. Вудкорт, - сказал мистер Бакет, внимательно следивший за ним, пока мы шли, - наши дела приводят нас к здешнему писателю, некоему мистеру Снегсби. Что, ты его знаешь, не так ли?» Он был настолько быстр, что увидел это в одно мгновение». Да, я немного его знаю и заходил к нему в это место. "В самом деле, сэр? - сказал мистер Баккет. - Тогда вы будете так любезны, что позволите мне оставить мисс Саммерсон с вами на минутку, пока я пойду и переговорю с ним полслова?" Последний полицейский, с которым "Не беспокойтесь, мисс", - ответил он. "Это слуга Снегсби. «Понимаете, — сказал г-н.

Баккет, у девушки бывают припадки, и сегодня вечером они на нее напали. Это совершенно противоположное обстоятельство, потому что я хочу получить от этой девушки определенную информацию, и ее нужно как-то образумить. событий, они бы еще не начались, если бы не она, мистер Баккет, - сказал другой мужчина. «Она прекрасно занималась этим всю ночь, сэр». «Ну, это правда», - ответил он. «Мой свет перегорел. Покажи на минутку свой». Все это шепотом пронеслось за дверью или двумя от дома, в котором я мог слабо слышать плач и стоны. В небольшом круге света, созданном для этой цели, мистер Баккет подошел к двери и постучал. Дверь открылась после того, как он дважды постучал, и вошел, оставив нас стоять на улице. «Мисс Саммерсон, — сказал мистер Вудкорт, — если, не нарушая вашего доверия, я могу остаться рядом с вами, пожалуйста, позвольте мне это сделать». «Вы действительно добры», — ответил я. «Мне не нужно хотеть хранить от вас какую-либо тайну; если я ее и сохраню, то чужую». «Я вполне понимаю. Поверьте мне, я останусь рядом с вами только до тех пор, пока смогу полностью уважать ее». Безоговорочно доверяю вам, — сказал я. «Я знаю и глубоко чувствую, как свято вы держите свое обещание». Через некоторое время маленький круг света снова засиял, и мистер Баккет двинулся к нам со своим серьезным лицом. «Пожалуйста, зайдите, мисс Саммерсон, — сказал он, — и сядьте у огня. Мистер Вудкорт, исходя из полученной мной информации, я понимаю, что вы врач. Не могли бы вы посмотреть на эту девушку и посмотреть, можно ли что-нибудь сделать, чтобы привести ее в чувство? У нее где-то есть письмо, которое мне особенно нужно.

Это не в ее коробке, и я думаю, что это о ней; но она так скручена и сжата, что с ней трудно справиться, не причинив вреда. «Мы все трое вместе вошли в дом; хотя там было холодно и сыро, но и пахло душно от того, что мы не спали всю ночь. В коридоре за дверью стоял испуганный, печального вида маленький человек в сером пальто, который, казалось, естественно вежливая манера и говорил кротко. "Внизу, пожалуйста, мистер Баккет," сказал он. "Леди извинит переднюю кухню; мы используем его как нашу повседневную гостиную. В задней части находится спальня Гастера, и в ней она, бедняжка, ужасно себя ведет! Мы спустились вниз, а за ними следовал мистер Снегсби, каким я вскоре обнаружил маленького человечка. у огня стояла миссис Снегсби, с очень красными глазами и очень строгим выражением лица. «Моя маленькая женщина, — сказал мистер Снегсби, войдя за нами, — махать рукой — не придавать этому слишком большого значения, моя дорогая, боевые действия на один единственный момент в течение этой долгой ночи, вот инспектор Бакет, мистер Вудкорт и дама. «Она выглядела очень удивленной, на что у нее были причины, и особенно внимательно посмотрела на меня. Моя маленькая женщина, — сказал мистер Снегсби, садясь в самом дальнем углу у двери, как будто он позволял себе вольность, — «Вполне вероятно, что вы спросите меня, почему инспектор Бакет, мистер Вудкорт и дама посетили нас в Кукс-Корт, на Керситор-стрит, в настоящий час. Я не знаю. Я понятия не имею. Если бы меня проинформировали, я бы отчаялся понять, и предпочел бы, чтобы мне не говорили.

«Он выглядел таким несчастным, сидя, подперев голову рукой, а я выглядел настолько нежеланным, что собирался принести извинения, когда мистер Баккет взял это дело на себя». Итак, мистер Снегсби, — сказал он, — Лучшее, что вы можете сделать, это пойти вместе с мистером Вудкортом присматривать за вашим Гастером... "Мой Гастер, мистер Баккет! - воскликнул мистер Снегсби. - Продолжайте, сэр, продолжайте. Следующее обвинение в этом будет предъявлено мне. «И держать свечу, — продолжал мистер Бакет, не поправляясь, — или держать ее, или быть полезным, чем вас попросят. На что нет человека, который был бы более готов на это, потому что вы человек учтивый и обходительный, знаете ли, и у вас такое сердце, которое может сочувствовать другому. Мистер Вудкорт, не будете ли вы так любезны присмотреть за ней и, если вы сможете получить от нее это письмо, дать мне его как можно скорее? Когда они вышли, мистер Баккет усадил меня в в углу у камина и сниму с себя мокрые ботинки, которые он выставил сушиться на крыльцо, все время разговаривая. Снегсби там, потому что она вообще заблуждается. Она узнает это скорее, чем будет приятно даме с ее вообще правильным образом мыслить, потому что я ей это объясню. Здесь, стоя у очага с мокрой шляпой и шалями в руке, сам весь мокрый, он повернулся к миссис Снегсби.

«Теперь первое, что я говорю вам, как замужней женщине, обладающей тем, что вы можете назвать обаянием, вы знаете — «Поверьте мне, если все эти милые» и так далее — вы хорошо знакомы с этой песней, потому что она напрасно вам говорить мне, что вы и хорошее общество - чужие - прелести - привлекательность, заметьте, которая должна придать вам уверенности в себе, - это то, что вы это сделали. Снегсби выглядел довольно встревоженным, немного смягчился и запнулся: что имел в виду мистер Баккет? «Что имеет в виду мистер Баккет?» — повторил он, и я увидел по его лицу, что все время, пока он говорил, он ждал открытия письма, к моему великому волнению, ибо тогда я знал, насколько это должно быть важно; «Я скажу вам, что он имеет в виду, мэм. Сходите и посмотрите, как играет Отелло. Это для вас трагедия». Снегсби сознательно спросил, почему. "Почему?" - сказал мистер Баккет. «Потому что вы придете к этому, если не будете осторожны. Да, в тот самый момент, когда я говорю, я знаю, что ваш разум не совсем свободен от уважения к этой молодой леди. Но должен ли я сказать вам, кто эта молодая леди? «Ну, ладно, вы, как я называю, интеллектуальная женщина — ваша душа слишком велика для вашего тела, если вы дошли до этого и раздражаетесь — и вы знаете меня, и вы помните, где вы видели меня в последний раз, и что О ней говорили в этом кругу. Не так ли? Да! Очень хорошо. Эта молодая леди - это та молодая леди. Снегсби, похоже, понял эту ссылку лучше, чем я в то время.

«И Таги — тот, как вы называете Джо — был замешан в том же деле, и ни в каком другом; и известный вам законодатель был замешан в том же деле, и ни в каком другом; и ваш муж, не имеющий более зная об этом больше, чем ваш прадедушка, был замешан (мистером Талкингхорном, покойным, его лучшим клиентом) в одном и том же деле, и никаком другом, и вся желчь людей была замешана в одном и том же деле, и никаком другом. И все же замужняя женщина, обладая вашей привлекательностью, закрывает глаза (и бенгальские огни тоже) и идет и бьется своей изящной головкой о стену. Да мне за вас стыдно! (Я ожидала, что мистер Вудкорт мог бы получить это) к этому времени.) Снегсби покачала головой и поднесла платок к глазам. "В том, что все?" - взволнованно сказал мистер Баккет. «Нет. Посмотри, что произойдет. Другой человек, замешанный в этом деле, и никто другой, человек в несчастном состоянии, приходит сюда сегодня вечером, и его видят разговаривающим с твоей служанкой; и между ней и твоей служанкой проходит бумага, за которую я дал бы сто фунтов, вниз. Что ты делаешь? Ты прячешься, наблюдаешь за ними и набрасываешься на эту служанку, зная, чему она подвержена и что принесет такая мелочь. - так удивительно и с той строгостью, с какой, ей-богу, она уходит и уходит, хотя от слов этой девушки может зависеть жизнь! и почувствовал, как комната отворачивается от меня. Но это прекратилось. Мистер Вудкорт вошел, вложил в руку бумагу и снова ушел. «Так вот, миссис Снегсби, единственное, что вы можете сделать, — сказал мистер Снегсби.

Баккет, быстро взглянув на него, "позволит мне поговорить с этой молодой леди наедине. И если вы знаете, какую помощь вы можете оказать тому джентльмену на соседней кухне, или можете придумать что-нибудь, что с большей вероятностью, чем кто-либо другой, приведет девушку в чувство, делайте все возможное и быстрое!» Через мгновение она исчезла, и он закрыл дверь. «Теперь, моя дорогая, ты устойчива и совершенно уверена в себе?» «Вполне», — сказал я. «Чей это почерк?» Это был почерк моей матери. Написано карандашом на смятом и порванном листе бумаги, промокшем от влаги. Свернуто примерно как письмо и направлено мне, моему опекуну. «Вы знаете почерк, — сказал он, — и если вы достаточно тверды, чтобы прочитать его мне, прочтите! Но будьте внимательны к слову». Оно было написано частями, в разное время. Читаю следующее: Я пришел на дачу с двумя предметами. Во-первых, увидеть родную, если бы я мог, еще раз — но только для того, чтобы увидеть ее, — а не говорить с ней и не давать ей знать, что я рядом. Другая цель — уйти от преследования и заблудиться. Не вините мать за ее долю. Помощь, которую она мне оказала, она оказала при моем самом сильном заверении, что это было для блага дорогого человека. Вы помните ее мертвого ребенка. Согласие мужчины я купила, но ее помощь была предоставлена ​​бесплатно. "'Я пришел.' Это было написано, — сказал мой спутник, — когда она там отдыхала. Это подтверждает то, что я об этом думал. Я был прав. Следующее было написано в другое время: я бродил на большое расстояние, и в течение многих часов, и Я знаю, что скоро умру. Эти улицы! У меня нет цели, кроме как умереть. Когда я ушел, мне было еще хуже, но я спасен от того, чтобы добавить эту вину к остальным.

Холод, сырость и усталость — достаточные причины, чтобы меня нашли мертвым, но я умру от других, хотя и страдаю от них. Было правильно, что все, что меня поддерживало, сразу же рухнуло, и что я умер от ужаса и своей совести. «Наберитесь смелости», сказал г-н Бакет. «Еще несколько слов». Они тоже были написаны в другое время. Судя по всему, почти в темноте: я сделал все, что мог, чтобы заблудиться. Обо мне скоро забудут, и я меньше всего его опозорю. Во мне нет ничего, по чему меня можно было бы узнать. С этой бумагой я сейчас расстаюсь. Место, где я лягу, если смогу дойти до сих пор, часто было в моих мыслях. Прощание. Простить. Мистер Баккет, поддержав меня рукой, осторожно опустил меня на стул. «Не ругайся! Не сочти меня жестоким с тобой, моя дорогая, но как только ты почувствуешь себя равной этому, надевай туфли и будь готов». Я сделал, как он просил, но меня оставили там надолго. , молясь за мою несчастную мать. Все они были заняты бедной девочкой, и я слышал, как мистер Вудкорт руководил ими и часто разговаривал с ней. Наконец он пришел с мистером Баккетом и сказал, что, поскольку важно обращаться к ней вежливо, он считает, что лучше всего мне спрашивать у нее любую информацию, которую мы хотим получить. Несомненно, теперь она могла бы отвечать на вопросы, если бы ее успокоили, а не встревожили. Вопросы, по словам г-на Бакета, заключались в том, как она получила письмо, что произошло между ней и человеком, который дал ей письмо, и куда этот человек пошел. Удерживая свой ум так твердо, как только мог, я пошел с ними в соседнюю комнату. Мистер.

Вудкорт остался бы снаружи, но по моей просьбе вошел вместе с нами. Бедная девочка сидела на полу, там, где ее положили. Они стояли вокруг нее, хотя и на небольшом расстоянии, чтобы она могла дышать. Она была некрасива и выглядела слабой и бедной, но лицо у нее было жалобное и доброе, хотя и немного дикое. Я опустился на колени рядом с ней и положил ее бедную голову себе на плечо, после чего она обняла меня за шею и разрыдалась. - Моя бедная девочка, - сказал я, прижимаясь лицом к ее лбу, ибо я тоже плакал и дрожал, - мне кажется жестоким беспокоить тебя сейчас, но от того, что мы знаем что-то об этом письме, зависит больше, чем я мог бы тебе сказать. через час. Она начала жалобно заявлять, что не имела в виду никакого вреда, она не имела в виду никакого зла, миссис Снегсби! Мы все в этом уверены, - сказал я. - Но скажите, пожалуйста, как вы получили «Да, дорогая леди, я это сделаю, и скажу вам правду. Я действительно скажу правду, миссис Снегсби». «Я уверен в этом», сказал я. «И как это было?» «Я Я был по делам, дорогая леди, — уже давно стемнело, — довольно поздно, и, вернувшись домой, я обнаружил человека обычного вида, весь мокрый и грязный, смотрящего на наш дом. Когда она увидела, что я вхожу в дверь, она перезвонила мне и спросила, живу ли я здесь. И я сказал да, и она сказала, что знает здесь только одно или два места, но заблудилась и не может их найти. Ох, что мне делать, что мне делать! Они мне не поверят! Она не сказала мне ничего плохого, и я действительно не сказал ей ничего плохого, миссис Келли.

Снегсби!" Госпоже было необходимо утешить ее - что она и сделала, надо сказать, с большим раскаянием - прежде чем она сможет выйти за пределы этого. "Она не могла найти этих мест", - сказал я. "Нет". - воскликнула девушка, качая головой. - Нет! Не смог их найти. И она была такая слабая, хромая и несчастная, О, такая несчастная, что, если бы вы ее увидели, мистер Снегсби, вы бы дали ей полкроны, я знаю! - Ну, Гастер, моя девочка, - - сказал он, сначала не зная, что сказать. - Надеюсь, так и будет. «А ведь она так хорошо говорила, — сказала девушка, глядя на меня широко раскрытыми глазами, — что сердце человека обливается кровью. И вот она мне сказала, знаю ли я дорогу к могильнику? И я спросил ее, какое место захоронения. И она сказала: бедное кладбище. И я сказал ей, что сам был бедным ребенком, и так считали приходы. Но она сказала, что имеет в виду бедное кладбище недалеко отсюда, где есть арка, ступенька и железные ворота. "Когда я наблюдал за ее лицом и успокаивал ее, чтобы она продолжала, я увидел, что мистер Баккет встретил это взглядом, который я не мог отделить от взгляда тревоги. "О, боже мой!" - воскликнула девушка, откидывая волосы назад. руками: «Что мне делать, что мне делать! Она имела в виду кладбище, где был похоронен человек, унесший спальные вещи, о котором вы пришли домой и рассказали нам, мистер Снегсби, и это так меня напугало, миссис Снегсби. Ох, мне снова страшно. Держи меня!" "Теперь тебе намного лучше", - сказал я. - "Молись, моли, расскажи мне больше. «Да, я буду, да, я буду! Но не сердитесь на меня, это милая дама, потому что я так болел.

«Злитесь на нее, бедняжка!» Вот! Сейчас я сделаю, сейчас сделаю. Поэтому она спросила, могу ли я сказать ей, как его найти, и я сказал да, и рассказал ей; а она смотрела на меня глазами почти как на слепую, а сама вся махала в ответ. И вот она достала письмо, показала его мне и сказала, что если она положит его на почту, то оно будет стерто, оставлено без внимания и никогда не отправлено; и возьму ли я это у нее и пошлю, а посыльному заплатят в доме. И поэтому я сказал «да», если это не причинит вреда, а она сказала «нет» — никакого вреда. И вот я взял у нее это, и она сказала, что ей нечего мне дать, а я сказал, что я сам беден и, следовательно, ничего не хочу. И она сказала, что Бог с тобой, и пошла. «И пошла ли она…» «Да», воскликнула девушка, предвкушая вопрос. «Да! Она пошла туда, куда я ей показал. Потом я вошел, и откуда-то сзади появилась миссис Снегсби и схватила меня, и я испугался. «Мистер Вудкорт любезно принял ее от меня. Мистер Баккет укутал меня, и мы сразу же оказались на улице. Мистер Вудкорт колебался, но я сказал: «Не оставляй меня сейчас!», и мистер Баккет добавил: С нами тебе будет лучше, возможно, ты нам нужен; не теряйте времени!» От этой прогулки у меня остались самые смутные впечатления. Помню, что не было ни ночи, ни дня, рассветало утро, но фонари еще не гасили, что мокрый снег все еще шел и что все дороги были забиты им. Я помню несколько продрогших людей, проходивших по улице.

Я вспоминаю мокрые крыши домов, забитые и лопнувшие желоба и водостоки, холмы почерневшего льда и снега, по которым мы проходили, узкие дворы, мимо которых мы шли. В то же время я помню, что бедная девушка, казалось, все еще внятно и ясно рассказывала мне свою историю, что я чувствовал, как она отдыхает у меня на руке, что запятнанные фасады домов принимали человеческие формы и смотрели на меня, что огромные водные ворота, казалось, открывались и закрывались в моей голове или в воздухе, и что нереальные вещи были более существенными, чем реальные. Наконец мы оказались под темным и жалким крытым проходом, где над железными воротами горел один фонарь и куда слабо пробивалось утро. Ворота были закрыты. За ним было кладбище — жуткое место, в котором очень медленно шевелилась ночь, но где я смутно видел груды опозоренных могил и камней, окруженных грязными домами с редкими тусклыми огнями в окнах и на стенах которых густая влажность разразилась, как болезнь. На ступеньке у ворот, пропитанная страшной влагой такого места, которая сочилась и плескалась повсюду, я увидел с криком жалости и ужаса лежащую женщину — Дженни, мать мертвого ребенка. Я побежал вперед, но они остановили меня, и мистер Вудкорт умолял меня с величайшей серьезностью, даже со слезами, прежде чем я подошел к фигуре, чтобы на мгновение послушать, что сказал мистер Баккет. Я так и сделал, как думал. Я так и сделал, в этом я уверен. «Мисс Саммерсон, вы меня поймете, если задумаетесь на минутку. Они переоделись в коттедже». Они переоделись в коттедже.

Я мог мысленно повторять эти слова и знал, что они означают сами по себе, но не придавал им никакого значения в какой-либо другой связи. «И один вернулся, — сказал мистер Баккет, — и один пошел дальше. А тот, который пошел дальше, пошел только определенным путем, договорившись обмануть, а затем повернул через всю страну и пошел домой. Подумайте!» Я мог бы повторить Я тоже об этом думал, но понятия не имел, что это значит. Я увидел перед собой, лежащую на ступеньке, мать мертвого ребенка. Она лежала, обхватив одной рукой перекладину железных ворот и как будто обнимая ее. Там лежала она, которая недавно разговаривала с моей матерью. Она лежала там, несчастное, беззащитное, бессмысленное существо. Та, которая принесла письмо моей матери, которая могла дать мне единственный ключ к разгадке того, где моя мать; она, которая должна была помочь нам спасти и спасти ту, кого мы искали до сих пор, которая дошла до этого состояния каким-то образом, связанным с моей матерью, за которым я не мог уследить и которая могла оказаться вне нашей досягаемости и помощи в тот момент ; она лежала там, и они меня остановили! Я видел, но не понимал торжественного и сострадательного выражения лица мистера Вудкорта. Я видел, но не понял, как он прикасался к груди другого, чтобы удержать его. Я видел, как он стоял обнаженный в горьком воздухе и к чему-то благоговел. Но мое понимание всего этого исчезло. Я даже слышал, как между ними говорили: «Пойти?» «Ей лучше уйти. Ее руки должны первыми прикоснуться к ней. У них более высокое право, чем у нас». Я прошел к воротам и нагнулся. Я поднял тяжелую голову, отложил длинные влажные волосы в сторону и повернул лицо

И это была моя мать, холодная и мертвая.

Перехожу к другим местам моего повествования. От доброты всего, что меня окружало, я черпал такое утешение, о котором никогда не могу думать равнодушно. Я уже так много сказал о себе и так много еще осталось, что не буду останавливаться на своей печали. У меня была болезнь, но она была недолгая; и я бы избегал даже этого упоминания об этом, если бы мог сдержать воспоминание об их сочувствии. Перехожу к другим местам моего повествования. Во время моей болезни мы все еще находились в Лондоне, куда по приглашению моего опекуна приехала миссис Вудкорт, чтобы погостить у нас. Когда мой опекун счел меня здоровым и достаточно веселым, чтобы поговорить с ним по-старому (хотя я мог бы сделать это раньше, если бы он мне поверил), я возобновил свою работу и занял свое кресло рядом с ним. Он сам назначил время, и мы остались одни. - Дама Трот, - сказал он, принимая меня с поцелуем, - добро пожаловать снова в гроулери, моя дорогая. У меня есть план, который я должен разработать, маленькая женщина. Я предлагаю остаться здесь, может быть, на шесть месяцев, а может быть, и на более долгое время. — как бы то ни было. Короче говоря, вполне для того, чтобы поселиться здесь на какое-то время. — А тем временем покинуть «Холодный дом»? сказал я. «Да, моя дорогая? Холодный Дом, — ответил он, — должен научиться заботиться о себе». Мне показалось, что его тон звучит печально, но, посмотрев на него, я увидел, что его доброе лицо озарилось милейшей улыбкой. «Холодный дом», — повторил он — и его тон НЕ звучал печально, как я обнаружил, — «должен научиться заботиться о себе. Он далеко от Ады, моя дорогая, и Ада очень нуждается в тебе». Это похоже на то, что ты, опекун, — сказал я, — принял это во внимание, чтобы преподнести нам обоим счастливый сюрприз.