Чарльз Диккенс

Когда мистер Вудкорт прибыл в Лондон, он в тот же день отправился к мистеру Воулсу в Саймондс-Инн. Ибо он ни разу, с того момента, как я умолял его стать другом Ричарду, не пренебрег и не забыл своего обещания. Он сказал мне, что принял это поручение как священное поручение и всегда был верен ему в этом духе. Он нашел г-на Воулза в его офисе и сообщил г-ну Воулсу о своей договоренности с Ричардом о том, что ему следует зайти туда и узнать его адрес. «Именно так, сэр», — сказал мистер Воулс. «Адрес г-на К. не в ста милях отсюда, сэр, адрес г-на К. не в ста милях отсюда. Не могли бы вы присесть, сэр?» Вудкорт поблагодарил мистера Воулза, но не имел к нему никаких дел, кроме того, что он упомянул. «Именно так, сэр. Я полагаю, сэр», — сказал г-н Воулс, все еще спокойно настаивая на своем месте, не называя адреса, — «что вы имеете влияние на г-на К. Действительно, я знаю, что вы имеете». сам не знал об этом, - ответил мистер Вудкорт; "Но я полагаю, что вы знаете лучше всех". "Сэр", - возразил мистер Воулс, как всегда сдержанный, голос и все такое, - "это часть моего профессионального долга - знать лучше. Это часть моего профессионального долга - знать лучше". учиться и понимать джентльмена, который доверяет мне свои интересы. В своем профессиональном долге, сэр, я не буду лишним, если я это знаю. Я могу, из лучших побуждений, лишиться этого, не зная об этом; но не в том случае, если я Знайте это, сэр. Вудкорт снова упомянул адрес. «Дайте мне отпуск, сэр», — сказал мистер Воулс. «Потерпите меня на минутку. Сэр, мистер К. играет на значительную ставку и не может играть без — нужно ли говорить что?» «Деньги, я полагаю?» «Сэр», — сказал г-н К.

Воулс, - если быть честным с вами (честность - мое золотое правило, независимо от того, выиграю ли я от нее или проиграю, и я обнаружил, что обычно теряю), деньги - это самое подходящее слово. Теперь, сэр, о шансах мистера К.' В этой игре я не выражаю вам никакого мнения, НИКАКОГО мнения. Возможно, со стороны мистера К., после столь долгой и такой высокой игры, было бы крайне невежливо прекратить игру; может быть наоборот; я ничего не говорю. Нет, сэр. - сказал мистер Воулс, уверенно опустив руку на стол, - ничего. - Кажется, вы забываете, - ответил мистер Вудкорт, - что я прошу вас ничего не говорить и не интересуюсь тем, что вы говорите. «Простите, сэр!» - парировал мистер Воулс. — Вы поступаете несправедливо по отношению к себе. Нет-с! Простите меня! Вы не должны — не должны в моей конторе, если я знаю это, — поступать с собой несправедливо. Вы интересуетесь всем и всем, что касается вашего друга. Я знаю человеческую природу гораздо лучше, сэр, чем признать на мгновение, что джентльмен вашей внешности не интересуется всем, что касается его друга. - Что ж, - ответил мистер Вудкорт, - это может быть. Меня особенно интересует его адрес. - Номер, сэр, - в скобках сказал мистер Воулс, - кажется, я уже упоминал. Если г-н К. собирается продолжать играть на эту значительную ставку, сэр, у него должны быть средства. Пойми меня! На данный момент средства имеются. Я ничего не прошу; на руках есть средства. Но для дальнейшей игры необходимо предоставить больше средств, если только г-н К. не собирается отказаться от того, что он уже отважился, что целиком и полностью является предметом его рассмотрения. Об этом, сэр, я пользуюсь случаем и заявляю вам открыто как друг г-на К.

Без средств я всегда буду рад выступить и действовать от имени г-на К. в пределах всех таких расходов, которые можно безопасно вынести за пределы поместья, не более того. Я не мог пойти дальше этого, сэр, не причинив никому вреда. Я должен либо причинить вред трем моим дорогим девочкам, либо моему почтенному отцу, который полностью зависит от меня в долине Тонтон; или кто-то другой. Тогда как, сэр, мое решение (назовите это слабостью или глупостью, если хотите) никому не причинять вреда. «Мистер Вудкорт довольно строго ответил, что рад это слышать. Мне бы хотелось, сэр, — сказал мистер Воулс, — оставить после себя доброе имя. Поэтому я пользуюсь каждой возможностью, чтобы открыто рассказать другу г-на К., в каком положении находится г-н К.. Что касается меня, сэр, то работник достоин своей платы. Если я берусь подставить плечо, я делаю это и зарабатываю то, что получаю. Я здесь с этой целью. Мое имя написано на двери снаружи, рядом с этим предметом. «А адрес мистера Карстона, мистер Воулс?» «Сэр, - ответил мистер Воулс, - как я уже упоминал, он находится по соседству. На втором этаже вы найдете мистера К. квартиры. Г-н К. желает быть рядом со своим профессиональным советником, и я далек от возражений, поскольку я добиваюсь расследования. «После этого мистер Вудкорт пожелал мистеру Воулсу доброго дня и отправился на поиски Ричарда, перемену в внешности которого он теперь начал понимать, но слишком хорошо. Он нашел его в унылой комнате, обставленной выцветшей мебелью, почти так же, как я нашел его в казарме совсем недавно, с той лишь разницей, что он не писал, а сидел перед собой с книгой, от которой были устремлены его глаза и мысли. далеко заблудился. Поскольку дверь случайно оказалась открытой, г-н.

Вудкорт несколько мгновений находился рядом с ним незамеченным, и он сказал мне, что никогда не мог забыть осунувшегося своего лица и унылого поведения, прежде чем он проснулся от сна. «Вудкорт, дорогой мой, — воскликнул Ричард, вставая с вытянутыми руками, — ты предстал передо мной, как привидение». «Дружелюбный человек, — ответил он, — и только и ждет, как говорят, адресован. Как поживает мир смертных?" Теперь они сидели рядом друг с другом. - Достаточно плохо и достаточно медленно, - сказал Ричард, - говоря, по крайней мере, о своей части. - Что это за часть? - Часть о канцелярии. - Я никогда не слышал, - ответил мистер Вудкорт, покачивая головой «И я тоже», — угрюмо сказал Ричард. "Кто когда-либо делал?" Через мгновение он снова просветлел и сказал со своей естественной открытостью: «Вудкорт, мне было бы жаль, что ты меня неправильно понял, даже если бы я выиграл от этого в твоем глазах. Ты должен знать, что за это время я не сделал ничего хорошего. Я не собирался причинять большого вреда, но, кажется, ни на что другое я не способен. Может быть, мне следовало бы поступить лучше, держась подальше от сетей, в которые меня загнала судьба, но я думаю, что нет, хотя и смею Скажите, что скоро вы услышите, если еще не слышали, совсем другое мнение. Короче говоря, боюсь, мне нужен был объект; но теперь у меня есть объект — или он имеет меня — и он слишком поздно обсуждать это. Примите меня таким, какой я есть, и извлеките из меня максимум пользы. - Сделка, - сказал мистер Вудкорт. «Сделай для меня то же самое в ответ.

""Ой! Вы, — ответил Ричард, — вы можете заниматься своим искусством ради него самого, можете положить руку на плуг и никогда не поворачивать его и можете добиться цели из чего угодно. Мы с тобой очень разные существа. "Он говорил с сожалением и впал на мгновение в свое утомленное состояние. "Ну, ну! - кричал он, отряхиваясь. - Всему есть конец. Мы увидим! Значит, ты примешь меня таким, какой я есть, и воспользуешься мной как можно лучше?» «Да! Действительно, я это сделаю. «Они пожали ему руки со смехом, но с глубокой серьезностью. Я могу всем сердцем ответить за одного из них». Вы пришли как находка, - сказал Ричард, - потому что я еще не видел здесь никого, кроме Воулса. Вудкорт, есть одна тема, которую я хотел бы упомянуть раз и навсегда в начале нашего договора. Вы вряд ли сможете извлечь из меня пользу, если я этого не сделаю. Вы знаете, осмелюсь сказать, что у меня есть привязанность к моей кузине Аде? Мистер Вудкорт ответил, что я намекнул ему на это. «Теперь молитесь, - ответил Ричард, - не сочтите меня кучей эгоизма. Не думайте, что я ломаю себе голову и наполовину разбиваю себе сердце из-за этого жалкого канцелярского иска только ради своих прав и интересов. Ада связана с моей; их нельзя разделить; Воулс работает на нас обоих. Подумайте об этом! Он был так внимателен к этому вопросу, что мистер Вудкорт самым решительным образом заверил его, что он не причинил ему никакой несправедливости. - Видите ли, - сказал Ричард, с какой-то трогательной манерой задерживаться на этой теме, - хотя это было небрежно и неизученно, «по отношению к такому честному парню, как вы, с таким дружелюбным лицом, как ваше, я не могу вынести мысли о том, чтобы показаться эгоистичным и подлым.

Я хочу, чтобы Ада была исправлена, Вудкорт и я сам; Я хочу сделать все возможное, чтобы исправить ее, как и себя; Я рискую изо всех сил, чтобы спасти ее, а также себя. Подумайте об этом, умоляю вас!» Впоследствии, когда мистер Вудкорт пришел поразмыслить о том, что произошло, он был настолько впечатлен силой беспокойства Ричарда по этому поводу, что, рассказывая мне в общих чертах о своем первом посещении Особое внимание он уделил гостинице "Саймондс Инн". Это возродило у меня страх, который у меня был раньше, что маленькая собственность моей дорогой девочки будет поглощена мистером Воулсом и что Ричард оправдывает себя именно этим. Именно в этот момент я начал заботиться о Кэдди, что интервью состоялось, и теперь я возвращаюсь к тому времени, когда Кэдди выздоровела, и тень все еще стояла между мной и моей любимой. В то утро я предложил Аде пойти навестить Ричарда. Я был немного удивлен, обнаружив что она колебалась и не проявляла такой ярости желания, как я ожидал. «Дорогая моя, — сказал я, — у тебя не было никаких разногласий с Ричардом с тех пор, как меня так долго не было?» «Нет, Эстер. «Может быть, вы о нем не слышали?» — сказала я. «Да, я слышала о нем», — сказала Ада. Такие слезы на ее глазах и такая любовь на ее лице. Я не мог разглядеть свою любимую. Стоит ли мне пойти к Ричарду одному? Я сказал. Нет, Ада подумала, что мне лучше не идти одному. Пойдёт ли она со мной? Да, Ада подумала, что ей лучше пойти со мной. Должны ли мы идти сейчас? Да, пойдем сейчас. Ну, я не мог понять мою любимую, со слезами на глазах и любовью на лице! Вскоре мы были экипированы и вышли.

День был мрачный, и время от времени падали капли холодного дождя. Это был один из тех бесцветных дней, когда все кажется тяжелым и суровым. Дома хмурились на нас, пыль поднималась на нас, дым налетал на нас, ничто не шло на компромисс и не носило смягченного вида. Мне казалось, что моя красивая девушка совершенно неуместна на грязных улицах, и я думал, что на унылых тротуарах проходит больше похорон, чем я когда-либо видел. Сначала нам нужно было найти Саймондс-Инн. Мы собирались навести справки в магазине, когда Ада сказала, что, по ее мнению, это недалеко от Чансери-лейн. «Вряд ли мы окажемся далеко, любовь моя, если пойдем в этом направлении», — сказал я. Итак, мы пошли на Чансери-лейн и там, конечно же, увидели, что это написано. Саймондс Инн. Далее нам предстояло узнать номер. «Или подойдет офис мистера Воулса, — вспомнил я, — потому что офис мистера Воулза находится по соседству». На что Ада сказала, что, возможно, это был кабинет мистера Воулса в том углу. И это действительно было. Тогда возник вопрос: какая из двух соседних дверей? Я стремился к одному, а моя дорогая — к другому; и моя дорогая снова оказалась права. Итак, мы подошли ко второму этажу и увидели имя Ричарда, написанное большими белыми буквами на панели, похожей на катафалк. Мне следовало постучать, но Ада сказала, что, возможно, нам лучше повернуть ручку и войти. Таким образом, мы подошли к Ричарду, который сидел над столом, заваленным пыльными пачками бумаг, которые показались мне пыльными зеркалами, отражающими его собственные мысли. Куда бы я ни посмотрел, я видел повторение зловещих слов, содержащихся в нем. Джарндис и Джарндис. Он принял нас очень ласково, и мы сели.

«Если бы вы пришли немного раньше, — сказал он, — вы бы нашли здесь Вудкорта. Никогда не было такого хорошего парня, как Вудкорт. А он так весел, так свеж, так разумен, так серьезен, так — все, чем я не являюсь, что место светлеет, когда он приходит, и темнеет, когда он уходит снова». «Боже благослови его, — подумал я, — за его правду ко мне!» «Он не такой жизнерадостный, Ада, — продолжал Ричард, окинув унылым взглядом пачки бумаг, — как обычно мы с Воулсом, но он Он всего лишь посторонний и не участвует в тайнах. Мы вошли в них, а он нет. Нельзя ожидать, что он знает многое о таком лабиринте. руки над головой, я заметил, какими запавшими и большими кажутся его глаза, какими сухими были его губы и как все ногти у него были обкушены. «Как ты думаешь, Ричард, здесь здорово жить?» сказал я. «Почему, моя дорогая Минерва, — ответил Ричард со своим прежним веселым смехом, — это не сельское и не веселое место; и когда здесь светит солнце, вы можете сделать довольно большую ставку, что оно ярко светит на открытом месте. "... Но для того времени вполне достаточно. Рядом с конторой и недалеко от Волеса". — сказал Ричард, вынуждая себя рассмеяться, закончив предложение. «Я не должен удивляться! Но сейчас это может произойти только одним путем — я бы сказал, одним из двух способов. Либо судебный процесс должен быть прекращен, Эстер, либо жених.

Но это будет костюм, моя дорогая девочка, костюм, моя дорогая девочка!» Эти последние слова были адресованы Аде, которая сидела ближе всего к нему. Ее лицо было повернуто от меня к нему, и я не мог этого видеть "У нас дела идут очень хорошо, - продолжал Ричард. - Воулс вам это скажет. Мы действительно кружимся. Спросите Воулса. Мы не даем им покоя. Воулс знает все их изгибы и повороты, и мы преследуем их повсюду. Мы уже их удивили. Мы разбудим это гнездо спящих, запомните мои слова!» Его надежда уже давно была для меня более мучительна, чем его уныние; и все же я настолько осознавал свою вынужденность и неустойчивость, что уже давно тронул меня до глубины души. Но комментарий к нему, теперь неизгладимо написанный на его красивом лице, сделал его гораздо более печальным, чем раньше. Я говорю «неизгладимо», потому что я чувствовал себя убежденным что если бы роковая причина могла быть навсегда прекращена, согласно его самым ярким видениям, в тот же самый час, следы преждевременной тревоги, самоупрекания и разочарования, которые она вызвала у него, остались бы на его лице до часа его смерть. «Вид нашей дорогой маленькой женщины, — сказал Ричард, Ада все еще оставалась молчаливой и тихой, — так естественен для меня, и ее сострадательное лицо так похоже на лицо старых дней… — Ах! Нет, нет. Я улыбнулся и покачал головой». -- Так точно, как в старые добрые времена, -- сказал Ричард своим сердечным голосом и взял меня за руку с братским уважением, которое никогда не менялось, -- что я не могу притворяться перед ней.

Я немного колеблюсь; это правда. Иногда я надеюсь, моя дорогая, а иногда — не совсем отчаиваюсь, но почти. Я так устал, - сказал Ричард, мягко отпуская мою руку и пройдя через комнату! Это такая утомительная, утомительная работа!» Он оперся на руку, произнося эти слова задумчивым голосом и глядя в землю, когда моя дорогая поднялась, сняла шляпку, опустилась на колени рядом с ним, и ее золотые волосы упали, как солнечный свет, на его Эстер, дорогая, - сказала она очень тихо, - я больше не пойду домой. «Свет озарил меня сразу». Больше никогда. Я собираюсь остаться с моим дорогим мужем. Мы женаты больше двух месяцев. Иди домой без меня, моя родная Эстер; Я больше никогда не пойду домой!» С этими словами мой дорогой опустил голову ей на грудь и держал ее там. И если когда-нибудь в жизни я видел любовь, которую не могло изменить ничего, кроме смерти, то я видел ее тогда, перед собой. — Поговори с Эстер, моя дорогая, — сказал Ричард, нарушив молчание. «Расскажи ей, как это было. «Я встретил ее прежде, чем она успела подойти ко мне, и заключил ее в свои объятия. Мы оба не разговаривали, но, прижав ее щеку к своей, я ничего не хотел слышать. «Моя любимица», - сказал я. «Моя любовь. Бедная моя, бедная девочка!» Я так ее пожалел. Я очень любила Ричарда, но у меня возникло желание очень ее пожалеть.

«Эстер, ты простишь меня? Простит ли меня мой кузен Джон?» «Мой дорогой, — сказал я, — усомниться в этом на мгновение — значит причинить ему большое зло. А что касается меня!» Да что же мне было прощать! Я вытерла глаза моей рыдающей любимой и села рядом с ней на диван, а Ричард сел с другой стороны; и хотя я вспомнил ту столь необычную ночь, когда они впервые доверились мне и продолжили свой дикий и счастливый путь, они рассказали мне между собой, как это было. «Все, что у меня было, было у Ричарда», сказала Ада; "И Ричард не принял этого, Эстер, и что мне оставалось, как не быть его женой, когда я горячо любила его!" говорить с тобой в такое время! И кроме того, это не был долго обдуманный шаг. Однажды утром мы вышли и поженились. сказать тебе и что лучше сделать. И иногда я думал, что ты должен знать это непосредственно, а иногда я думал, что тебе не следует знать это и скрывать это от моего кузена Джона, и я не мог сказать, что делать, и Я очень переживала. Каким эгоистом я, должно быть, была, если не подумала об этом раньше! Я не знаю, что я сказал сейчас. Мне было так жаль, но я так любил их и так рад, что они любили меня; Мне так их было жаль, и все же я чувствовал некоторую гордость за то, что они любят друг друга. Никогда еще я не испытывал столь болезненного и приятного чувства одновременно и в глубине души не знал, какое из них преобладало. Но я был там не для того, чтобы затемнить им путь; Я не делал этого.

Когда я стал менее глупым и более сдержанным, моя дорогая взяла с груди обручальное кольцо, поцеловала его и надела. Потом я вспомнил вчерашний вечер и рассказал Ричарду, что с тех пор, как вышла замуж, она носила его по ночам, когда никого не было видно. Тогда Ада покраснев спросила меня, откуда я это знаю, дорогая. Потом я рассказал Аде, как увидел ее руку, спрятанную под подушкой, и даже не подумал, почему, моя дорогая. Потом мне снова стали рассказывать, как все было сначала, и я снова стал и сожалеть, и радоваться, и снова глупеть, и прятать свое простое старое лицо, насколько мог, чтобы не разбить им сердце. Так шло время, пока мне не стало необходимо подумать о возвращении. Когда это время пришло, это было хуже всего, потому что тогда моя дорогая совсем сломалась. Она вцепилась мне в шею, называла меня всеми дорогими именами, какие только могла придумать, и говорила, что ей без меня делать! Да и Ричард был не намного лучше; а что касается меня, то я был бы худшим из троих, если бы я строго не сказал себе: «Теперь, Эстер, если ты это сделаешь, я никогда больше не буду с тобой разговаривать!» «Я никогда не видел такой жены. Я не думаю, что она вообще любит своего мужа. Вот, Ричард, возьми моего ребенка, ради всего святого». Но я все это время крепко держал ее и мог бы плакать о ней, не знаю, как долго. «Я предупреждаю эту милую молодую пару, — сказал я, — что уезжаю только для того, чтобы вернуться завтра, и что я буду постоянно ходить туда-сюда, пока Саймондс-Инн не устанет меня видеть. Так что я не буду прощаться, Ричард.

Ибо какой в ​​этом прок, знаешь, если я так скоро вернусь!" заставить мое сердце отвернуться. Поэтому я сказал (веселым и шумным тоном), что, если они не подтолкнут меня вернуться, я не уверен, что смогу позволить себе такую ​​вольность, на что моя дорогая девушка подняла глаза, слегка улыбаясь сквозь слезы, и я сложил ее прекрасное лицо между моими руками, я поцеловал его в последний раз, засмеялся и убежал. А когда я спустилась вниз, ох как я плакала! Мне почти казалось, что я навсегда потерял свою Аду. Мне было так одиноко и так пусто без нее, и мне было так грустно идти домой без надежды увидеть ее там, что я не мог найти утешения какое-то время, пока ходил взад и вперед в темном углу, рыдая и плача. . Я постепенно пришел в себя, немного поругавшись, и повез карету домой. Бедный мальчик, которого я нашел в Сент-Олбансе, незадолго до этого появился снова и лежал при смерти; действительно, тогда он был мертв, хотя я этого не знал. Мой опекун вышел узнать о нем и не вернулся к ужину. Будучи совсем один, я снова немного поплакал, хотя в целом, мне кажется, я вёл себя не так уж и очень плохо. Вполне естественно, что я еще не совсем свыкся с потерей моей любимой. Три-четыре часа спустя годы — не так уж и много.

Но мои мысли так сосредоточились на неприятной сцене, в которой я ее оставил, и я представлял ее такой омраченной, с каменным сердцем, и мне так хотелось быть рядом с ней и как-то заботиться о ней, что я решил вернуться вечером только для того, чтобы посмотреть на ее окна. Это было глупо, осмелюсь сказать, но тогда мне это совсем не казалось, да и теперь не кажется таковым. Я доверился Чарли, и в сумерках мы вышли. Когда мы подошли к новому странному дому моей дорогой девочки, было темно, и за желтыми жалюзи горел свет. Мы осторожно прошли мимо три или четыре раза, глядя вверх, и едва не встретили мистера Воулса, который вышел из своего офиса, пока мы были там, и повернул голову, чтобы тоже посмотреть вверх, прежде чем пойти домой. Вид его худощавой черной фигуры и одинокая атмосфера этого темного уголка благоприятно повлияли на мое душевное состояние. Я думал о юности, любви и красоте моей дорогой девочки, запертой в таком разнообразном убежище, как если бы это было жестокое место. Там было очень одиноко и очень скучно, и я не сомневался, что смогу безопасно пробраться наверх. Я оставил Чарли внизу и легким шагом поднялся наверх, не беспокоясь ни о каком ярком свете слабых масляных фонарей, встречавшихся мне на пути. Я прислушался несколько мгновений и в затхлой, гниющей тишине дома поверил, что слышу шепот их молодых голосов. Я прижался губами к дверной панели, похожей на катафалк, в поцелуе моей дорогой, и тихонько спустился вниз, думая, что на днях признаюсь в визите.

И это действительно пошло мне на пользу, поскольку, хотя никто, кроме меня и Чарли, ничего об этом не знал, мне почему-то казалось, что это уменьшило разлуку между мной и Адой и снова сплотило нас на те моменты. Я вернулся, еще не совсем привыкший к перемене, но тем лучше, что кружился вокруг своей любимой. Мой опекун пришел домой и задумчиво стоял у темного окна. Когда я вошел, его лицо прояснилось, и он сел на свое место, но он поймал свет на моем лице, когда я взял свое. «Маленькая женщина, — сказал он, — ты плакала». «Да, да, опекун, — сказал я, — боюсь, я немного плакала. Ада была в таком горе и очень сожалеет, Хранитель. Я положил руку на спинку его стула и по его взгляду увидел, что мои слова и мой взгляд на ее пустое место подготовили его. «Она замужем, моя дорогая?» Я рассказал ему все об этом и о том, как ее первые просьбы относились к его прощению. «Ей это не нужно», — сказал он. «Да благословит Бог ее и ее мужа!» Но так же, как моим первым порывом было пожалеть ее, так же было и у него. «Бедная девочка, бедная девочка! Бедный Рик! Бедная Ада!» После этого никто из нас не говорил ни слова, пока он не сказал со вздохом: «Ну-ну, моя дорогая! Холодный дом быстро редеет». «Но его хозяйка остается, хранительница ." Хотя я и боялся сказать это, я рискнул из-за печального тона, которым он говорил. «Она сделает все возможное, чтобы сделать его счастливым», — сказал я. «Она добьется успеха, моя любовь!» Письмо не имело никакого значения между нами, за исключением того, что место рядом с ним стало моим; сейчас ничего не произошло

Он обратил на меня свой прежний светлый отеческий взгляд, положил мне руку на свою, как обычно, и снова сказал: «У нее все получится, моя дорогая. Тем не менее, Холодный Дом быстро редеет, о маленькая женщина!» что это все, что мы сказали по этому поводу. Я был весьма разочарован. Я боялся, что, возможно, я оказался не совсем тем, кем хотел быть после письма и ответа.

Но вмешался еще один день, когда рано утром, когда мы собирались завтракать, мистер Вудкорт поспешно пришел с ошеломляющей новостью о том, что было совершено ужасное убийство, за которое мистер Джордж был задержан и находится под стражей. Когда он сообщил нам, что сэр Лестер Дедлок предложил большое вознаграждение за задержание убийцы, я с первого ужаса не понял почему; но еще несколько слов объяснили мне, что убитый был адвокатом сэра Лестера, и тотчас же мне в память врезался страх моей матери перед ним. Это непредвиденное и насильственное удаление человека, за которым она долго наблюдала и которому не доверяла и который долго наблюдал и не доверял ей, человека, к которому она могла бы проявить немного доброты, всегда опасаясь в нем опасного и тайного врага, показалось мне настолько ужасным, что мой первые мысли были о ней. Как ужасно слышать о такой смерти и не испытывать жалости! Как ужасно, пожалуй, вспоминать, что она иногда даже желала уйти старику, так быстро ушедшему из жизни! Такие толпящиеся размышления, усиливавшие горе и страх, которые я всегда чувствовал при упоминании этого имени, приводили меня в такое волнение, что я едва мог удерживать свое место за столом. Я был не в состоянии следить за разговором, пока у меня не было немного времени, чтобы прийти в себя. Но когда я пришел в себя и увидел, как потрясен мой опекун, и обнаружил, что они искренне говорили о подозреваемом человеке и вспоминали каждое благоприятное впечатление, которое мы сформировали о нем из всего хорошего, что мы знали о нем, мой интерес и мои страхи исчезли. настолько сильно возбудился ради него, что я снова был в полном настроении.

«Страж, ты не думаешь, что его справедливо обвиняют?» «Моя дорогая, я не МОГУ так думать. Этот человек, которого мы видели таким открытым и сострадательным, который с мощью гиганта обладает мягкость ребенка, который выглядит самым храбрым парнем, который когда-либо жил на свете, и ведет себя так просто и тихо, этот человек, справедливо обвиненный в таком преступлении? Я не могу в это поверить. Дело не в том, что я не верю или не хочу. т. Я не могу!» «И я не могу», сказал г-н Вудкорт. «Тем не менее, что бы мы ни верили или ни знали о нем, нам лучше не забывать, что некоторые проявления говорят против него. Он питал враждебность к покойному джентльмену. Он открыто упоминал об этом во многих местах. насколько мне известно, он, конечно, сделал с ним. Он признает, что был один на месте убийства в течение нескольких минут после его совершения. Я искренне верю, что он так же невиновен в каком-либо участии в нем, как и я, но это все причины для подозрений, падающих на него. - Верно, - сказал мой опекун. И он добавил, обращаясь ко мне: «Мой дорогой, было бы сослужить ему очень плохую службу, если бы мы закрыли глаза на правду в любом из этих аспектов». себе, а не другим, вся сила обстоятельств против него. И все же я знал (не мог не сказать), что их вес не заставит нас покинуть его в его нужде. "Боже упаси!" вернулся мой опекун. «Мы будем поддерживать его, как он сам поддерживал двух ушедших несчастных созданий». Он имел в виду мистера Гридли и мальчика, которых мистер Джордж приютил. Мистер.

Затем Вудкорт рассказал нам, что человек полицейского был с ним еще до наступления дня, после того как всю ночь бродил по улицам, как рассеянное существо. Одной из первых тревог солдата было то, что мы не должны считать его виновным. Что он поручил своему посланнику заявить о своей полной невиновности со всеми торжественными заверениями, которые он мог нам послать. Что мистер Вудкорт успокоил этого человека только тем, что обязался прийти к нам домой очень рано утром с этими заявлениями. Он добавил, что сейчас направляется к самому заключенному. Мой опекун прямо сказал, что тоже пойдет. Теперь, кроме того, что отставной солдат мне очень понравился и я ему понравился, у меня был тот тайный интерес к случившемуся, который был известен только моему опекуну. Я чувствовал, как будто это приблизилось ко мне. Казалось, для меня лично стало важным, чтобы правда была раскрыта и чтобы ни один невиновный человек не подвергался подозрению, поскольку подозрения, однажды разрастаясь, могут стать еще более дикими. Одним словом, я чувствовал себя своим долгом и обязанностью идти с ними. Мой опекун не стал меня отговаривать, и я пошел. Это была большая тюрьма со множеством дворов и коридоров, настолько похожих друг на друга и так равномерно вымощенных, что, проходя мимо, я, казалось, по-новому осознал ту нежность, с которой одинокие заключенные из года в год запираются среди одних и тех же глядящих стен. , приходилось - как я читал - из-за сорняка или случайной травинки.

В отдельной арочной комнате, похожей на подвал наверху, со стенами, настолько ослепительно белыми, что они делали массивные железные оконные решетки и окованную железом дверь еще более черными, чем они были на самом деле, мы обнаружили солдата, стоящего в углу. Он сидел там на скамейке и встал, когда услышал, как поворачиваются замки и засовы. Увидев нас, он сделал шаг вперед своей обычной тяжелой поступью, остановился и слегка поклонился. Но когда я все еще продвигался вперед, протягивая ему руку, он сразу понял нас. «Это свалило с меня бремя, уверяю вас, мисс и джентльмены», — сказал он, сердечно приветствуя нас и глубоко вздохнув. «И теперь меня не так уж волнует, чем это закончится». Он почти не казался пленником. Благодаря своему хладнокровию и солдатской выправке он гораздо больше походил на тюремного охранника. «Принимать даму здесь еще труднее, чем в моей галерее», — сказал мистер Джордж, — «но я знаю, что мисс Саммерсон сделает из этого все возможное». Когда он передал мне скамейку, на которой сидел, я сел, что, казалось, доставило ему большое удовлетворение. «Благодарю вас, мисс», сказал он. «Теперь, Джордж, - заметил мой опекун, - поскольку мы не требуем никаких новых заверений с вашей стороны, я считаю, что нам не нужно давать вам никаких гарантий с нашей стороны». «Вовсе нет, сэр. Я благодарю вас от всего сердца. Если я не был невиновен в этом преступлении, я не мог смотреть на вас и хранить свою тайну под снисходительностью нынешнего визита. Я очень чувствую нынешний визит. Я не из красноречивых людей, но я чувствую это, Мисс Саммерсон и джентльмены, глубоко. Он на мгновение положил руку на свою широкую грудь и склонил к нам голову.