Франц Кафка

Грегору вскоре представилась возможность проверить силу своего решения, так как ранним утром следующего дня, почти еще до того, как ночь кончилась, его сестра, почти полностью одетая, открыла дверь из передней комнаты и с тревогой заглянула внутрь. Она не сразу его увидела, но когда заметила его под диваном — он должен был где-то быть, ради бога, он не мог улететь, — она была так потрясена, что потеряла контроль над собой и захлопнула дверь. снова закрыть снаружи. Но она, казалось, пожалела о своем поведении, так как тотчас же открыла дверь и вошла на цыпочках, как будто входя в комнату тяжелобольного или даже чужого человека. Грегор наклонил голову вперед, прямо к краю дивана, и наблюдал за ней. Заметит ли она, что он оставил молоко как есть, поймет, что это не от недостатка голода, и принесет ему какую-нибудь другую пищу, более подходящую? Если бы она не сделала этого сама, он скорее остался бы голодным, чем привлек бы к этому ее внимание, хотя ему и хотелось броситься из-под дивана, броситься к ногам сестры и попросить у нее чего-нибудь вкусненького.

Однако его сестра сразу заметила полное блюдо и посмотрела на него, и несколько капель молока расплескались вокруг него с некоторым удивлением. Она тут же подняла его — тряпкой, а не голыми руками — и вынесла. Грегору было чрезвычайно любопытно, что она принесет вместо этого, представляя себе самые смелые возможности, но он никогда не мог догадаться, что на самом деле принесла его сестра, по своей доброте. Чтобы проверить его вкус, она принесла ему целую подборку вещей, разложенных на старой газете. Там были старые, полугнилые овощи; кости от ужина, покрытые затвердевшим белым соусом; немного изюма и миндаля; сыр, который два дня назад Грегор объявил несъедобным; сухая булочка и немного хлеба, намазанного маслом и солью. Помимо всего прочего, она налила немного воды в блюдо, которое, вероятно, было навсегда отведено для использования Грегором, и поставила его рядом с ними. Затем, из уважения к чувствам Грегора, поскольку она знала, что он не станет есть при ней, она снова поспешила выйти и даже повернула ключ в замке, чтобы Грегор знал, что он может сделать все так удобно, как ему хочется. . Ножки Грегора зажужжали: наконец-то он смог есть. Более того, его раны, должно быть, уже полностью зажили, поскольку он не испытывал затруднений при передвижении. Это его поразило, так как больше месяца назад он слегка порезал себе палец ножом, он думал о том, как позавчера еще болел палец.

«Значит, я менее чувствителен, чем раньше?» — подумал он и уже жадно сосал сыр, который сразу же, почти неотразимо, привлек его гораздо больше, чем другие продукты из газеты. Быстро, один за другим, с слезами на глазах он съел сыр, овощи и соус; свежие же продукты ему совсем не нравились, и он даже оттаскивал от них то, что хотел съесть, подальше, потому что терпеть не мог запаха. Спустя долгое время после того, как он закончил есть и вяло лежал на том же месте, его сестра медленно повернула ключ в замке, давая ему знак, что ему следует уйти. Он сразу вздрогнул, хотя был в полусне, и поспешил обратно под диван. Но ему требовался великий самообладание, чтобы оставаться там даже на то короткое время, пока его сестра находилась в комнате, поскольку употребление такого количества еды немного округлило его тело, и он с трудом мог дышать в этом узком пространстве. Полузадыхаясь, он смотрел выпучив глаза, как его сестра бессознательно взяла метлу и подметала остатки еды, смешивая их с едой, к которой он даже не прикасался, как будто ее больше нельзя было использовать. Она быстро бросила все это в мусорное ведро, закрыла его деревянной крышкой и вынесла. Едва она повернулась спиной, как Грегор снова вышел из-под дивана и потянулся.

Так Грегор теперь получал еду каждый день: один раз утром, когда его родители и служанка еще спали, а второй раз после того, как все поели в полдень, так как тогда его родители тоже немного поспали. а сестра Грегора отправляла служанку с каким-нибудь поручением. Отец и мать Грегора, конечно, тоже не хотели, чтобы он умирал с голоду, но, возможно, они не могли бы вынести большего опыта его кормления, чем рассказы об этом, и, возможно, его сестра хотела избавить их от всех страданий, которые она могла себе позволить. поскольку они действительно достаточно страдали.

Грегору не удалось узнать, что они сказали доктору и слесарю в то первое утро, чтобы выгнать их из квартиры. Поскольку никто не мог его понять, никто, даже его сестра, не думал, что он может их понять, поэтому ему приходилось довольствоваться вздохами сестры и обращениями к святым, пока она ходила по его комнате. Лишь позже, когда она уже немного привыкла ко всему (конечно, не было и речи о том, чтобы она когда-нибудь полностью привыкла к ситуации), Грегор иногда улавливал дружеский комментарий или, по крайней мере, комментарий, который мог бы быть истолковано как дружеское. «Он сегодня наслаждался ужином», — могла сказать она, когда он старательно убирал всю оставшуюся для него еду, или если он оставлял большую ее часть, что постепенно становилось все более и более частым, она часто с грустью говорила: «Теперь все только что снова остался там».

Хотя Грегор не мог напрямую услышать никаких новостей, он все же слушал многое из того, что говорилось в соседних комнатах, и всякий раз, когда он слышал, как кто-то говорит, он спешил прямо к нужной двери и прижимался к ней всем телом. Редко был разговор, особенно поначалу, который бы хоть как-то не касался его, хотя бы и тайно. Целых два дня все разговоры за каждым приемом пищи сводились к тому, что им теперь делать; но и между едой говорили об одном и том же, так как дома всегда было по крайней мере два члена семьи, — никто не хотел оставаться дома один, и не могло быть и речи о том, чтобы оставить квартиру совсем пустой. И в первый же день служанка упала на колени и умоляла мать Грегора отпустить ее без промедления. Не очень ясно, насколько она знала о случившемся, но через четверть часа она ушла, со слезами на глазах поблагодарив мать Грегора за увольнение, как будто она оказала ей огромную услугу. Она даже решительно поклялась никому не рассказывать о случившемся, хотя никто ее об этом не просил.

Теперь сестре Грегора тоже приходилось помогать матери с готовкой; хотя это не так уж и беспокоило, потому что никто особо не ел. Грегор часто слышал, как один из них безуспешно уговаривал другого поесть и получал в ответ только «нет, спасибо, с меня достаточно» или что-то в этом роде. Тоже никто особо не пил. Его сестра иногда спрашивала отца, не хочет ли он пива, надеясь на возможность пойти и принести его самой.

Когда его отец тогда ничего не сказал, она добавила бы, чтобы он не чувствовал себя эгоистом, что она могла бы послать за этим экономку, но тогда его отец закрыл бы дело большим и громким «Нет», и больше ничего не было бы сказано. .

Еще до того, как первый день подошел к концу, его отец объяснил матери и сестре Грегора, каковы их финансы и перспективы. Время от времени он вставал из-за стола и доставал какую-нибудь квитанцию ​​или документ из маленькой кассы, которую он спас от своего бизнеса, когда он рухнул пятью годами ранее. Грегор слышал, как он открыл сложный замок, а затем снова закрыл его после того, как взял нужный предмет. То, что он услышал от отца, было одной из первых хороших новостей, услышанных Грегором с тех пор, как его впервые заключили в свою комнату. Он думал, что от дела отца вообще ничего не осталось, по крайней мере, он никогда не говорил ему ничего другого, да и Грегор никогда не спрашивал его об этом. Неудача в бизнесе довела семью до состояния полного отчаяния, и единственной заботой Грегора в то время было устроить все так, чтобы все как можно скорее забыли об этом. И тогда он начал работать особенно усердно, с пламенной энергией, которая практически за одну ночь превратила его из младшего продавца в коммивояжера, что дало ему возможность зарабатывать деньги совершенно разными способами. Грегор конвертировал свой успех на работе прямо в деньги, которые он мог разложить дома на столе на благо своей изумленной и обрадованной семьи.

Это были хорошие времена, и они никогда больше не повторялись, по крайней мере, с тем же великолепием, хотя Грегор впоследствии заработал так много, что был в состоянии покрыть расходы всей семьи, и действительно понес их. Они даже привыкли, и Грегор, и вся семья, с благодарностью принимали деньги, и он был рад их предоставить, хотя в ответ уже не было особой теплой привязанности. Грегор теперь оставался только рядом со своей сестрой. В отличие от него, она очень любила музыку и была одаренной и выразительной скрипачкой. Его секретным планом было отправить ее в консерваторию в следующем году, хотя это и потребовало бы больших расходов, которые пришлось бы компенсировать каким-то другим способом. Во время коротких периодов пребывания Грегора в городе разговоры с его сестрой часто заходили о зимнем саду, но об этом всегда упоминали только как о прекрасной мечте, которая никогда не могла быть реализована. Их родителям не понравилось слушать этот невинный разговор, но Грегор хорошенько задумался и решил, что сообщит им о своих планах, громко объявив об этом на Рождество.

Это были совершенно бессмысленные мысли, которые проносились у него в голове в его нынешнем состоянии, когда он прижался к двери и прислушивался. Были моменты, когда он просто слишком уставал, чтобы продолжать слушать, когда его голова устало падала на дверь, и он вздрогнул, снова поднимая ее, так как даже малейший шум, который он производил, был слышен в соседней двери, и все уходили. тихий.

«Что он сейчас делает», — говорил через некоторое время отец, явно подойдя к двери, и только тогда прерванный разговор медленно возобновлялся.

При объяснении вещей отец его несколько раз повторялся, отчасти потому, что сам давно этим делом не занимался, а отчасти потому, что мать Грегора не все поняла с первого раза. Из этих неоднократных объяснений Грегор, к своему удовольствию, узнал, что, несмотря на все их несчастья, у них еще остались кое-какие деньги со старых времен. Это было немного, но к этому времени никто не прикасался, и кое-какие проценты накопились. Кроме того, они не тратили все деньги, которые Грегор каждый месяц приносил домой, а лишь немного оставляли себе, так что и они накапливались. За дверью Грегор с энтузиазмом кивнул, радуясь неожиданной бережливости и осторожности. На самом деле он мог бы использовать эти излишки денег, чтобы уменьшить долг своего отца перед своим боссом, и день, когда он мог бы освободиться от этой работы, был бы намного ближе, но теперь то, как его отец поступал, определенно было лучше.

Этих денег, однако, явно не хватало, чтобы семья могла жить на проценты; этого было достаточно, чтобы содержать их, пожалуй, год-два, не более. То есть это были деньги, которые на самом деле надо было не трогать, а откладывать на непредвиденные нужды; деньги на жизнь нужно было зарабатывать. Его отец был здоровым, но старым и неуверенным в себе.

За те пять лет, что он не работал, — первый отпуск в жизни, полной напряжения и безуспешной, — он сильно располнел, стал очень медлительным и неуклюжим. Придется ли теперь пожилой матери Грегора идти зарабатывать деньги? Она страдала астмой, и ей было тяжело просто передвигаться по дому, каждый день она проводила, пытаясь дышать, на диване у открытого окна. Придется ли его сестре пойти зарабатывать деньги? Она была еще семнадцатилетним ребенком, ее жизнь до этого момента была очень завидной: она носила красивую одежду, поздно спала, помогала в бизнесе, участвовала в некоторых скромных удовольствиях и, прежде всего, играла на скрипке. Всякий раз, когда начинали говорить о необходимости заработка, Грегор всегда сначала отпускал дверь, а потом бросался на прохладный кожаный диван рядом с ней, так как ему становилось совсем жарко от стыда и сожаления.

Часто он лежал так всю ночь, не моргнув глазом, а часами царапая кожу. Или он мог приложить все усилия, чтобы подтолкнуть стул к окну, залезть на подоконник и, опершись на стул, опереться на окно, чтобы посмотреть из него.

Раньше он чувствовал от этого большое чувство свободы, но делать это сейчас было, очевидно, чем-то скорее запоминающимся, чем пережитым, так как то, что он действительно видел таким образом, с каждым днем ​​становилось все менее отчетливым, даже вещи, которые были совсем близко; Раньше он проклинал вездесущий вид на больницу через дорогу, но теперь он вообще не мог ее видеть, и если бы он не знал, что живет на Шарлоттенштрассе, улице, тихой, несмотря на то, что она находилась в центре город, ему могло показаться, что он смотрит в окно на бесплодную пустыню, где серое небо и серая земля сливались неразрывно. Его наблюдательной сестре достаточно было дважды заметить стул, прежде чем она всегда возвращала его на то же место у окна после того, как убрала комнату, и с тех пор даже оставляла внутреннюю панель окна открытой.

Если бы Грегор мог поговорить с сестрой и поблагодарить ее за все, что она должна была для него сделать, ему было бы легче это перенести; но это причиняло ему боль. Его сестра, естественно, старалась, насколько это было возможно, делать вид, что в этом нет ничего обременительного, и чем дольше это продолжалось, конечно, тем лучше ей это удавалось, но со временем и Грегор смог разглядеть насквозь. все это намного лучше. Ему стало даже очень неприятно теперь всякий раз, когда она входила в комнату. Едва она вошла, как из предосторожности быстро закрыла дверь, чтобы никому не пришлось страдать от вида в комнату Грегора, затем сразу подошла к окну и поспешно распахнула его, словно задыхаясь. .

Даже если было холодно, она какое-то время оставалась у окна, глубоко дыша. Дважды в день она тревожила Грегора своей беготней и шумом; он все время оставался под диваном, трясясь, прекрасно зная, что она, конечно, хотела бы избавить его от этого испытания, но невозможно было ей находиться с ним в одной комнате с закрытыми окнами.

Однажды, примерно через месяц после преображения Грегора, когда у его сестры уже не было особых причин шокироваться его внешним видом, она вошла в комнату немного раньше обычного и обнаружила, что он все еще смотрит в окно, неподвижно, и именно там, где он был. было бы самым ужасным. Само по себе то, что сестра не вошла в комнату, не было бы для Грегора сюрпризом, так как ей было бы трудно сразу открыть окно, пока он был еще там, но она не только не вошла, но и пошла прямо назад и закрыла за собой дверь, незнакомец подумал бы, что он ей угрожал, и попытался бы ее укусить. Грегор, конечно, сразу же спрятался под диваном, но ему пришлось ждать до полудня, прежде чем его сестра вернулась, и она казалась гораздо более обеспокоенной, чем обычно. Это заставило его понять, что она по-прежнему считает его внешний вид невыносимым и будет продолжать это делать, ей, вероятно, даже пришлось побороть желание бежать, когда она увидела его маленькую часть, торчащую из-под дивана.