Джордж Элиот

Они не всегда слишком грубо обманываются; ибо самому Синдбаду, возможно, по счастливой случайности попалось верное описание, а неправильные рассуждения иногда приводят бедных смертных к правильным выводам: начиная далеко от истинной точки и продвигаясь петлями и зигзагами, мы время от времени приходим именно туда, куда хотим. должно быть. Поскольку мисс Брук поторопилась с доверием, неясно, был ли мистер Кейсобон недостоин этого доверия.

Он задержался немного дольше, чем намеревался, под небольшим давлением со стороны мистера Брука, который не предложил никакой приманки, кроме собственных документов о поломке машин и сжигании стогов. Мистера Кейсобона позвали в библиотеку, чтобы он посмотрел на них в куче, в то время как хозяин взял сначала один, затем другой и прочитал вслух, скачком и неуверенно, переходя от одного незаконченного отрывка к другому со словами: «Да, сейчас, но здесь!» и, наконец, отодвинул их всех в сторону, чтобы открыть дневник своих юношеских путешествий по континенту.

«Посмотри сюда — здесь все о Греции. Рамн, руины Рамна — ты теперь великий грек. Я не знаю, много ли ты изучал топографии. Я потратил много времени, разбирая эти вещи — Геликон, сейчас. Здесь, сейчас! — «На следующее утро мы отправились к Парнасу, двувершинному Парнасу». Весь этот том, как вы знаете, о Греции, — закончил мистер Брук, потирая большим пальцем поперек края листьев, держа книгу вперед.

Мистер.

Кейсобон собрал достойную, хотя и несколько грустную публику; кланялся в нужном месте и по возможности избегал смотреть что-либо документальное, не выказывая пренебрежения или нетерпения; помня, что эта бессистемность была связана с институтами страны и что человек, который взял его на эту суровую умственную прогулку, был не только любезным хозяином, но и землевладельцем и custos rotulorum. Поспособствовало ли его выдержке еще и то, что мистер Брук был дядей Доротеи?

Конечно, он, казалось, все больше и больше склонялся к тому, чтобы заставить ее заговорить с ним, вытянуть ее, как заметила себе Селия; и, глядя на нее, его лицо часто озарялось улыбкой, подобной бледному зимнему солнцу. Перед отъездом на следующее утро, совершая приятную прогулку с мисс Брук по посыпанной гравием террасе, он упомянул ей, что чувствует неудобство одиночества, потребность в том веселом общении, которым присутствие юности может облегчить или разнообразить серьезные труды зрелости. И он произнес это заявление с такой тщательностью и точностью, как если бы он был дипломатическим посланником, чьи слова будут сопровождаться результатами. Действительно, г-н Кейсобон не привык ожидать, что ему придется повторять или пересматривать свои сообщения практического или личного характера.

Наклонения, которые он сознательно высказал 2 октября, он счел бы достаточным сослаться на упоминание об этой дате; судя по меркам его собственной памяти, которая представляла собой том, где вместо повторений могло служить видео выше, а не обыкновенная, давно используемая промокашка, рассказывающая лишь о забытых письменах. Но в данном случае уверенность мистера Кейсобона вряд ли могла быть поддельной, поскольку Доротея слушала и запоминала то, что он говорил, с жадным интересом молодой молодой натуры, для которой любое разнообразие опыта является эпохой.

Было три часа прекрасного ветреного осеннего дня, когда мистер Кейсобон уехал в свой дом приходского священника в Лоуике, всего в пяти милях от Типтона; и Доротея, одетая в шляпку и шаль, спешила вдоль кустов и через парк, чтобы побродить по окаймляющему ее лесу без какой-либо другой видимой компании, кроме Монка, большого пса сенбернара, который всегда заботился о барышни на прогулках. Перед ней возникло у девушки видение возможного будущего для себя, которого она ждала с трепетной надеждой, и ей хотелось безостановочно бродить по этому призрачному будущему. Она быстро шла на свежем воздухе, румянец заливал ее щеки, а ее соломенная шляпка (на которую наши современники могли бы смотреть с догадливым любопытством, как на устаревшую форму корзины) упала немного назад.

Вероятно, ее вряд ли можно было бы охарактеризовать достаточно, если бы не упоминать, что ее каштановые волосы были заплетены в плоскую косу и закручены сзади, чтобы смело обнажить очертания головы в то время, когда общественное мнение требовало, чтобы скудность натуры была замаскирована высокие баррикады из вьющихся кудрей и бантов, которые никогда не превосходила ни одна великая раса, кроме фиджианов. Это была черта аскетизма мисс Брук. Но в ее ярких полных глазах не было ничего аскетического выражения, когда она смотрела перед собой, не сознательно видя, но впитывая в напряженность своего настроения торжественную славу дня с его длинными полосами света между далекими ряды лип, тени которых касались друг друга.

Все люди, молодые и старые (то есть все люди в те дореформенные времена), сочли бы ее интересным объектом, если бы отнесли блеск ее глаз и щек к вновь пробудившимся обычным образам молодой любви: иллюзиям Хлои о Стрефоне достаточно посвящены в поэзии, как и должно быть пафосной прелестью всякого спонтанного доверия. Мисс Пиппин, обожавшая юную Тыкву и мечтавшая о бесконечных перспективах неутомимого общения, была маленькой драмой, которая никогда не утомляла наших отцов и матерей и была воплощена во всех костюмах.

Пусть только у Тыквы будет фигура, способная выдержать недостатки короткой талии с ласточкиным хвостом, и все считали не только естественным, но и необходимым для совершенства женственности, чтобы милая девушка сразу убедилась в его добродетели, его исключительных способностях, и, прежде всего, его совершенная искренность. Но, возможно, ни один из живших в то время людей — и уж тем более ни один из жителей окрестностей Типтона — не отнесся бы с сочувствием к мечтам девушки, чьи представления о замужестве полностью основывались на возвышенном энтузиазме по поводу целей жизни, энтузиазме, который пылал. главным образом собственным огнем, и не включало в себя ни изящества приданого, ни узора тарелок, ни даже почестей и сладких радостей цветущей матроны.

Доротее пришло в голову, что мистер Кейсобон, возможно, пожелает сделать ее своей женой, и мысль о том, что он сделает это, тронула ее с своего рода почтительной благодарностью. Как мило с его стороны — нет, это было бы почти так, как если бы крылатый посланник внезапно встал на ее пути и протянул к ней руку! Долгое время ее угнетала неопределенность, которая висела в ее сознании, как густая летняя дымка, над всем ее желанием сделать свою жизнь весьма плодотворной. Что она могла сделать, что ей следует делать? - она, едва ли не начинающая женщина, но все же с активной совестью и огромной умственной потребностью не удовлетворяться девичьими инструкциями, сравнимыми с покусыванием и суждениями рассуждающей мыши.

При некоторой глупости и тщеславии она могла бы подумать, что молодая удачливая христианка должна найти свой идеал жизни в деревенских благотворительных организациях, покровительстве скромному духовенству, чтении «Женских персонажей Священного Писания», раскрытии личного опыта Сары. при Старом замысле и Доркас при Новом, и забота о своей душе над вышивкой в ​​собственном будуаре - на фоне предполагаемого замужества с человеком, который, хотя и менее строгий, чем она сама, будучи вовлеченным в дела религиозно необъяснимые, о них можно было бы молиться и своевременно увещевать. Бедная Доротея была лишена такого удовлетворения. Интенсивность ее религиозной склонности, принуждение, которое она оказывала на ее жизнь, были лишь одним аспектом ее натуры, совершенно пылкой, теоретической и интеллектуально последовательной. жизнь, которая казалась не чем иным, как лабиринтом мелких путей, замурованным лабиринтом маленьких дорожек, которые никуда не вели, результат наверняка поразил других одновременно преувеличением и непоследовательностью. То, что казалось ей лучшим, она хотела оправдать полнейшим знанием; и не жить в мнимом признании правил, которые никогда не выполнялись. В эту жажду души влилась еще вся ее юношеская страсть; союз, который привлек ее, был таким, который избавил бы ее от девичьего подчинения собственному невежеству и дал бы ей свободу добровольного подчинения наставнику, который повел бы ее по величайшему пути.

«Тогда мне придется всему научиться», — сказала она себе, продолжая быстро идти по проселочной дороге через лес. «Моей обязанностью было бы учиться, чтобы лучше помогать ему в его великих произведениях. В нашей жизни не было бы ничего тривиального. Повседневные дела с нами означали бы величайшие вещи. Это было бы все равно, что выйти замуж за Паскаля. научусь видеть истину в том же свете, в котором ее видели великие люди. Я не уверен теперь в том, что смогу делать что-то доброе: все похоже на миссию к народу, языка которого я не знаю, — если только это не строительство хороших коттеджей — в этом не может быть никаких сомнений. Надеюсь, мне удастся обеспечить людям хорошее жилье в Ловике! Пока у меня есть время, я нарисую множество планов».

Доротея внезапно сдержала себя упреком за самонадеянность, с которой она рассчитывала на неопределенные события, но ее избавило от каких-либо внутренних усилий изменить направление своих мыслей появление галопирующего всадника на повороте дороги. Ухоженная рыжая лошадь и два прекрасных сеттера не могли оставить сомнений в том, что наездником был сэр Джеймс Четтэм. Он увидал Доротею, тотчас же соскочил с лошади и, доставив ее конюху, двинулся к ней с чем-то белым на руке, на что возбужденно лаяли оба сеттера.

«Как приятно познакомиться с вами, мисс Брук», — сказал он, приподнимая шляпу и показывая свои гладко развевающиеся светлые волосы. «Это ускорило получение удовольствия, которого я с нетерпением ждал».

Мисс Брук была раздражена тем, что ее прервали. Этот любезный баронет, действительно подходящий муж для Селии, преувеличил необходимость угодить старшей сестре. Даже предполагаемый зять может быть угнетателем, если он всегда будет предполагать слишком хорошее понимание с вами и соглашаться с вами, даже когда вы ему противоречите. Мысль о том, что он совершил ошибку, обращаясь к ней, не могла оформиться: вся ее мыслительная деятельность ушла на уговоры другого рода. Но он был в эту минуту даже навязчив, и руки его с ямочками были весьма неприятны. Ее вспыльчивый характер заставил ее покраснеть, и она ответила на его приветствие с некоторой надменностью.

Сэр Джеймс истолковал усиление цвета так, как ему было наиболее приятно, и подумал, что никогда не видел мисс Брук такой красивой.

«Я привел маленького просителя, — сказал он, — или, вернее, я привел его посмотреть, будет ли он одобрен, прежде чем будет предложено его прошение». Он показал белый предмет под мышкой — крошечного щенка мальтийской болонки, одну из самых наивных игрушек природы.

«Мне больно видеть этих существ, которых разводят просто как домашних животных», — сказала Доротея, чье мнение сформировалось в тот самый момент (как и мнения) в пылу раздражения.