Джозеф Конрад

Если бы он не заручился моим сочувствием, то сделал бы для себя лучше: он дошел до самого истока и истока этого чувства, дошел до тайной чувствительности моего эгоизма. Я ничего не скрываю от вас, потому что, если бы я сделал это, мои действия показались бы более непонятными, чем имеют право быть действия любого человека, и — во-вторых, — завтра вы забудете мою искренность вместе с другими уроками прошлое. В этой сделке, если говорить грубо и точно, я был безупречным человеком; но тонкие намерения моего безнравственности были побеждены нравственной простотой преступника. Без сомнения, он тоже был эгоистом, но его эгоизм имел более высокое начало, более высокую цель. Я обнаружил, что, что бы я ни говорил, ему не терпелось пройти через церемонию казни, и я мало что сказал, так как чувствовал, что в споре его молодость сильно скажется против меня: он верил там, где я уже перестал верить. сомневаться. Было что-то прекрасное в дикости его невыраженной, едва сформулированной надежды. "Вычищать! Не мог об этом подумать, — сказал он, покачав головой. «Я делаю вам предложение, за которое не требую и не ожидаю никакой благодарности», — сказал я; — Вы вернете деньги, когда вам будет удобно, и… — Очень любезно с вашей стороны, — пробормотал он, не поднимая глаз. Я внимательно наблюдал за ним: будущее, должно быть, представлялось ему ужасно неопределенным; но он не дрогнул, как будто с сердцем у него и вправду не было ничего плохого. Я разозлился — не впервые за эту ночь.

— Вся эта скверная история, — сказал я, — достаточно горька, я думаю, для человека вашего рода… — Да, это так, — дважды прошептал он, устремив глаза в пол. Это было душераздирающе. Он возвышался над светом, и я мог видеть пух на его щеке, теплый цвет скрывался под гладкой кожей его лица. Хотите верьте, хотите нет, но я говорю, что это было возмутительно душераздирающе. Это спровоцировало меня на жестокость. «Да», сказал я; — И позвольте мне сознаться, что я совершенно не в состоянии представить себе, какую пользу можно ожидать от этого облизывания отбросов. "Преимущество!" — пробормотал он из своей тишины. «Если я это сделаю, то мне конец», — сказал я в ярости. — Я пытался рассказать тебе все, что в этом есть, — продолжал он медленно, как будто обдумывая что-то, на что нет ответа. — Но ведь это моя беда. Я открыл рот, чтобы возразить, и вдруг обнаружил, что потерял всякую уверенность в себе; и он как будто тоже отказался от меня, потому что он бормотал, как человек, размышляющий вполголоса. «Ушли... попали в больницы... Никто из них не пошел на это... Они! ...» Он слегка двинул рукой, показывая презрение. «Но мне нужно преодолеть это, и я не должен уклоняться от этого, иначе… я не буду уклоняться ни от чего». Он молчал. Он смотрел так, будто его преследовали. Его бессознательное лицо отражало мимолетные выражения презрения, отчаяния, решимости — отражало их по очереди, как волшебное зеркало отражало бы скользящий проход неземных форм. Он жил в окружении лживых призраков, строгих теней. "Ой! чепуха, дорогой мой, — начал я.

В нем было движение нетерпения. — Вы, кажется, не понимаете, — сказал он язвительно; затем, не подмигнув, посмотрел на меня: «Может быть, я и прыгнул, но не убегаю». «Я не имел в виду ничего обидного», — сказал я; И глупо добавил: «Люди получше вас иногда находили целесообразным бежать». Он весь покраснел, а я в смятении чуть не задушил себя собственным языком. — Возможно и так, — сказал он наконец, — я недостаточно хорош; Я не могу себе этого позволить. Я обязан бороться с этой штукой — я борюсь с ней сейчас». Я встал со стула и почувствовал напряжение во всем теле. Молчание было смущающим, и, чтобы положить ему конец, я не придумал ничего лучшего, как заметить: «Я понятия не имел, что уже так поздно», — легким тоном... — Смею сказать, с вас этого достаточно, - сказал он резко: - И, по правде говоря, - он начал искать свою шляпу, - я тоже.

'Хорошо! он отказался от этого уникального предложения. Он отбросил мою руку помощи; теперь он был готов уйти, и ночь, казалось, ждала его за балюстрадой очень неподвижно, как будто он был отмечен своей добычей. Я услышал его голос. «Ах! вот." Он нашел свою шляпу. Несколько секунд мы зависли на ветру. «Что ты будешь делать после… после…» — очень тихо спросил я. — Скорее всего, пойдете к собакам, — ответил он хриплым бормотанием. Я в некоторой степени пришел в себя и решил, что лучше отнестись к этому легкомысленно. «Пожалуйста, помните, — сказал я, — что мне бы очень хотелось увидеть вас еще раз, прежде чем вы уедете». «Я не знаю, что может помешать тебе

Эта чертова штука не сделает меня невидимым, — сказал он с сильной горечью, — не тут-то было. А потом, в момент отъезда, он угостил меня ужасной путаницей сомнительных заиканий и движений, ужасным проявлением колебаний. Господи, прости его — меня! Он вбил в свою причудливую голову, что у меня, вероятно, возникнут некоторые трудности с рукопожатием. Это было слишком ужасно, чтобы выразить словами. Кажется, я внезапно крикнул на него, как вы бы кричали на человека, который, как вы видели, собирался спуститься со скалы; Помню, как мы повысили голоса, на его лице появилась несчастная ухмылка, сокрушительное сцепление с моей рукой, нервный смех. Свеча погасла, и дело наконец закончилось со стоном, донесшимся до меня в темноте. Он как-то вырвался. Ночь поглотила его форму. Он был ужасным грубияном. Ужасный. Я услышал быстрый хруст-хруст гравия под его ботинками. Он бежал. Совсем бегом, идти некуда. А ему еще не исполнилось двадцати четырех.

«Я мало спал, поспешил позавтракать и после небольшого колебания отказался от утреннего визита на корабль. Это было действительно очень неправильно с моей стороны, потому что, хотя мой старший помощник был превосходным человеком во всех отношениях, он стал жертвой таких черных фантазий, что, если он не получит письмо от своей жены в ожидаемое время, он будет совершенно отвлечен ярость и ревность, теряет всякий контроль над работой, ссорится всеми руками и либо плачет в своей каюте, либо впадает в такую ​​свирепость, что почти доводит команду до грани мятежа. Эта вещь всегда казалась мне необъяснимой: они были женаты тринадцать лет; Я видел ее однажды и, честно говоря, не мог представить себе человека настолько брошенного, чтобы впасть в грех ради такой непривлекательной особы. Не знаю, не поступил ли я неправильно, не изложив эту точку зрения перед бедным Сельвином: человек устроил себе небольшой ад на земле, и я тоже пострадал косвенно, но какая-то, без сомнения, ложная деликатность помешала мне . Супружеские отношения моряков могли бы стать интересной темой, и я мог бы привести вам примеры... Однако сейчас не то место и не время, и нас интересует Джим, который не был женат. Если его творческая совесть или его гордость; если бы все экстравагантные призраки и суровые тени, которые были роковыми фамильярами его юности, не позволили бы ему убежать из квартала, меня, которого, конечно, нельзя заподозрить в таких фамильярах, непреодолимо побудило пойти и увидеть, как он покачивает головой. выключенный. Я направился в сторону суда.

Я не надеялся, что меня что-то впечатлит, или научит, или заинтересует, или даже напугает — хотя, пока еще есть жизнь, хороший испуг время от времени является полезной дисциплиной. Но я не ожидал, что буду в такой ужасной депрессии. Горечь его наказания заключалась в его холодной и подлой атмосфере. Настоящее значение преступления заключается в том, что оно является нарушением доверия к человеческому сообществу, и с этой точки зрения он не был грубым предателем, но его казнь была случайным делом. Не было ни высоких лесов, ни алого сукна (было ли на Тауэрском холме алое сукно? У них не должно было быть благоговейной толпы, ужасающейся его вине и тронутой до слез его судьбой, — никакой атмосферы мрачного возмездия. Пока я шел, я видел ясный солнечный свет, сияние слишком страстное, чтобы его утешать, улицы, полные беспорядочных кусочков цвета, словно поврежденный калейдоскоп: желтый, зеленый, синий, ослепительно белый, коричневая нагота неприкрытого плеча, телега с красным навесом, рота туземной пехоты в сером теле с темными головами, марширующая в пыльных шнурованных сапогах, туземный полицейский в мрачном мундире скудного покроя и подпоясанный лакированными кожаными ремнями, по-восточному смотревший на меня жалкие глаза, как будто его странствующий дух сильно страдает от чего-то непредвиденного — как вы их называете? — аватар — воплощение. В тени одинокого дерева во дворе живописной группой сидели жители деревни, причастные к делу о нападении, похожие на хромолитографию лагеря в книге путешествий по Востоку.

Не хватало обязательной нити дыма на переднем плане и пасущихся вьючных животных. Глухая желтая стена возвышалась над деревом, отражая яркий свет. Зал суда был мрачным и казался более просторным. Высоко в темном пространстве пунки покачивались туда-сюда, туда-сюда. Тут и там фигура в драпировке, казавшаяся карликовой на фоне голых стен, неподвижно стояла среди рядов пустых скамеек, как будто поглощенная благочестивым размышлением. Избитый истец — тучный шоколадного цвета мужчина с бритой головой, с одной толстой грудью, обнаженной и ярко-желтым кастовым знаком над переносицей, — сидел в напыщенной неподвижности: только глаза его блестели, закатываясь. мрак, а ноздри резко расширялись и сжимались при дыхании. Брайерли плюхнулся на свое место и выглядел утомленным, как будто всю ночь бежал по шлаковой дорожке. Набожный шкипер парусника казался взволнованным и делал беспокойные движения, как бы с трудом сдерживая порыв встать и призвать нас усердно к молитве и покаянию. Голова магистрата, нежно-бледная под аккуратно уложенными волосами, напоминала голову безнадежного инвалида после того, как его вымыли, расчесали и уложили в постели. Он отодвинул вазу с цветами — букет фиолетовых с несколькими розовыми цветками на длинных цветоножках — и, схватив обеими руками длинный лист синеватой бумаги, пробежался по нему взглядом, оперся предплечьями о край стола и стал читать вслух ровным, отчетливым и небрежным голосом.

«Ей-богу! При всей моей глупости насчет эшафотов и скатывания голов — уверяю вас, это было несравненно хуже, чем обезглавливание. Над всем этим царило тяжелое чувство окончательности, не ослабляемое надеждой на отдых и безопасность после падения топора. В этом разбирательстве была вся холодная мстительность смертного приговора и жестокость приговора ссылки. Вот как я смотрел на это в то утро — и даже сейчас я, кажется, вижу несомненный остаток истины в этом преувеличенном взгляде на обычное явление. Вы можете себе представить, как сильно я это почувствовал в то время. Возможно, именно по этой причине я не смог заставить себя признать окончательность. Эта вещь всегда была со мной, мне всегда хотелось узнать мнение о ней, как будто она не была практически решена: индивидуальное мнение — международное мнение — Юпитером! Например, того француза. Заявление его собственной страны было произнесено с той бесстрастной и определенной фразеологией, которую использовала бы машина, если бы машины могли говорить. Голова магистрата была наполовину скрыта бумагой, лоб его был как алебастр.

«Перед судом стояло несколько вопросов. Первый о том, был ли корабль во всех отношениях пригоден и годен для плавания. Суд установил, что это не так. Следующий вопрос, насколько я помню, заключался в том, управлялось ли судном до момента катастрофы с должной и морской тщательностью. На это они сказали «да», черт знает почему, а затем заявили, что нет никаких доказательств, указывающих на точную причину аварии. Вероятно, плавучий реликт.

Я сам помню, что примерно в то время был признан пропавшим норвежский барк с грузом смоляной сосны, и это было именно такое судно, которое могло опрокинуться в шквал и месяцами плавать дном вверх - своего рода морской гуль рыщет, убивая корабли в темноте. Такие блуждающие трупы довольно обычны в Северной Атлантике, где обитают все морские ужасы: туманы, айсберги, мертвые корабли, склонные к злодеяниям, и долгие зловещие штормы, которые нападают на человека, как вампир, пока не наберутся все силы и силы. дух и даже надежда исчезли, и человек чувствует себя пустой оболочкой человека. Но там, в этих морях, инцидент был настолько редким, что напоминал особый план злонамеренного провидения, которое, если только его целью не было убийство осла и нанесение Джиму худшего, чем смерть, казалось совершенно бесцельной пьесой. чертовщины. Эта мысль, пришедшая мне в голову, отвлекла мое внимание. Какое-то время я воспринимал голос судьи просто как звук; но через мгновение оно превратилось в отдельные слова... «совершенно пренебрегая своим прямым долгом», — говорилось в нем. Следующая фраза как-то ускользнула от меня, а затем... «оставление в момент опасности жизни и имущества, вверенных их подопечным». . . — продолжал голос ровно и остановился. Пара глаз из-под белого лба мрачно взглянула поверх края бумаги. Я поспешно искал Джима, как будто ожидал, что он исчезнет. Он был очень спокоен, но он был там. Он сидел розовый, светлый и чрезвычайно внимательный. — Следовательно… — решительно начал голос.

Он смотрел, приоткрыв губы, ловя слова человека за столом. Они выходили в тишину, доносившуюся ветром, созданную пунками, и я, наблюдая за их действием на него, уловил только фрагменты официальной речи... "Суд... Густав Такой-то... ...хозяин... уроженец Германии... Джеймс Такой-то... приятель... сертификаты аннулированы. Наступила тишина. Мировой судья уронил газету и, облокотившись на подлокотник кресла, начал непринужденно разговаривать с Брайерли. Люди начали съезжать; другие толкались внутрь, и я тоже направился к двери. Снаружи я стоял неподвижно, и когда Джим прошел мимо меня по пути к воротам, я схватил его за руку и удержал. Его взгляд смутил меня, как будто я был ответственен за его состояние, он посмотрел на меня так, как будто я был воплощенным злом жизни. — Все кончено, — пробормотал я. — Да, — хрипло сказал он. «А теперь пусть никто...» Он выдернул руку из моей хватки. Я смотрел ему в спину, когда он уходил. Это была длинная улица, и он некоторое время оставался в поле зрения. Он шел довольно медленно, слегка расставив ноги, как будто ему было трудно держать прямую линию. Перед тем, как я потерял его, мне показалось, что он немного пошатнулся.

«Человек за бортом», — раздался глубокий голос позади меня. Обернувшись, я увидел парня, которого я немного знал, жителя Западной Австралии; Его звали Честер. Он тоже присматривал за Джимом.

Это был человек с огромным обхватом груди, грубым, чисто выбритым лицом цвета красного дерева и двумя тупыми пучками стально-серых, густых, жестких волос на верхней губе. Я думаю, он был жемчужником, вредителем, торговцем и китобоем; по его собственным словам — в море человек может быть кем угодно, только не пиратом. Тихий океан, на севере и юге, был его настоящим охотничьим угодьем; но он забрел так далеко в поисках дешевого парохода. Недавно он обнаружил, как он сказал, где-то остров гуано, но подходы к нему были опасны, а якорную стоянку, какой бы она ни была, нельзя было считать безопасной, если не сказать больше. «Как золотой рудник», — восклицал он. — Прямо посреди рифов Уолпола, и если это правда, что на расстоянии менее сорока саженей невозможно удержаться на месте, то что из этого? Бывают и ураганы. Но это первоклассная вещь. Как золотая жила — лучше! Однако среди них нет дурака, который это увидит. Я не могу заставить шкипера или судовладельца подойти к этому месту. Поэтому я решил сам возить благословенные вещи». ... Именно для этого ему понадобился пароход, и я знал, что он как раз в то время с энтузиазмом вел переговоры с парсской фирмой о старом морском анахронизме с бриговым вооружением мощностью девяносто лошадиных сил. Мы встречались и разговаривали несколько раз. Он сознательно присматривал за Джимом. — Принимает это близко к сердцу? — презрительно спросил он. — Очень, — сказал я. «Тогда он бесполезен», - высказал он мнение. «Что же делать? Немного задницы. Это еще никогда не делало человека.

Вы должны видеть вещи именно такими, какие они есть; если вы этого не делаете, вы можете сразу же сдаться. Ты никогда ничего не сделаешь в этом мире. Посмотри на меня. Я взял за правило никогда ничего не принимать близко к сердцу». «Да, — сказал я, — вы видите вещи такими, какие они есть». «Мне бы хотелось увидеть, как приближается мой партнер, вот что я хочу видеть», — сказал он. «Знаешь моего партнера? Старый Робинзон. Да; Робинзон. Разве ты не знаешь? Пресловутый Робинзон. Человек, который в свое время перевез больше опиума и поймал больше тюленей, чем любой ныне живущий на свободе Джонни. Говорят, он садился на шхуны с тюленями по пути к Аляске, когда туман был настолько густым, что только Господь Бог мог отличить одного человека от другого. Святой Террор Робинзон. Это мужчина. Он со мной в этом гуано. Лучший шанс, который он когда-либо встречал в своей жизни. Он прижался губами к моему уху. «Каннибал? — ну, они давали ему это имя много лет назад. Помните историю? Кораблекрушение на западной стороне острова Стюарт; это верно; семеро из них выбрались на берег и, кажется, не очень уж хорошо ладили между собой. Некоторые мужчины слишком сварливы ни для чего – не знают, как извлечь выгоду из плохой работы – не видят вещи такими, какие они есть – такими, какие они есть, мой мальчик! И каковы последствия? Очевидный! Беда, беда; скорее всего, удар по голове; и служи им правильно. Этот сорт наиболее полезен, когда он мертв.

История гласит, что шлюпка корабля Ее Величества «Росомаха» нашла его стоящим на коленях на водорослях, обнаженным, как в день его рождения, и распевая какую-то псаломную мелодию; в это время падал легкий снег. Он подождал, пока лодка окажется на расстоянии весла от берега, а затем поднялся и прочь. Они преследовали его целый час вверх и вниз по валунам, пока морской пехотинец не швырнул камень, который случайно попал ему за ухо и лишил его сознания. Один? Конечно. Но это похоже на сказку о шхунах для тюленей; Господь Бог знает правду и ложь этой истории. Каттер особо не исследовал. Они завернули его в плащ-лодку и увезли так быстро, как только могли, поскольку наступала темная ночь, погода угрожала, а корабль каждые пять минут стрелял из возвратных орудий. Через три недели он был как всегда в порядке. Он не позволил никакой суете, поднятой на берегу, расстроить его; он просто плотно сжимал губы, позволяя людям визжать. Было достаточно плохо потерять свой корабль и все, что у него было, кроме того, не обращая внимания на резкие прозвища, которыми его называли. Для меня это мужчина». Он поднял руку, подавая сигнал кому-то на улице. «У него немного денег, поэтому мне пришлось впустить его в свою вещь. Должен был! Выбросить такую ​​находку было бы грешно, и меня вычистили сами. Это задело меня до глубины души, но я видел дело таким, какое оно есть, и если мне придется поделиться, — думаю я, — с кем-нибудь, то дайте мне Робинзона. Я оставил его за завтраком в гостинице, чтобы приехать в суд, потому что у меня есть идея... Ах! Доброе утро, капитан Робинсон....

Мой друг, капитан Робинсон.

«Истощенный патриарх в белом строевом костюме, сола топи с зеленой каймой на дрожащей от старости голове, присоединился к нам, перейдя улицу шаркающей рысью, и стоял, опершись обеими руками на ручку зонта. . Белая борода с янтарными прядями свисала до пояса. Он недоуменно моргнул морщинистыми веками. "Как дела? как дела?" — дружелюбно пропищал он и зашатался. — Немного глуховат, — сказал Честер в сторону. — Ты протащил его более шести тысяч миль, чтобы раздобыть дешевый пароход? Я спросил. «Я бы взял его с собой дважды вокруг света, как только взгляну на него», — сказал Честер с огромной энергией. — Пароход будет нашим творением, мой мальчик. Разве я виноват в том, что каждый шкипер и судовладелец во всей благословенной Австралазии оказывается дураком? Однажды я три часа разговаривал с мужчиной из Окленда. «Отправьте корабль, — сказал я, — пришлите корабль. Половину первого груза я тебе отдам бесплатно, даром — просто для хорошего начала. Он говорит: «Я бы не сделал этого, если бы на земле не было другого места, куда можно было бы послать корабль». Идеальная задница, конечно. Скалы, течения, никакой якорной стоянки, отвесная скала, на которую можно было бы опереться, ни одна страховая компания не пошла бы на риск, она не понимала, как можно было погрузиться менее чем за три года. Жопа! Я чуть не упал перед ним на колени. «Но посмотрите на это, как оно есть, — говорю я. — Чертовы скалы и ураганы. Посмотрите на это, как оно есть. Там есть гуано, за которое сахарные плантаторы Квинсленда сражались бы — сражались бы на набережной, я вам говорю. ...

Что можно сделать с дураком? ... «Это одна из твоих шуток, Честер», - говорит он... Шутка! Я мог бы заплакать. Спросите здесь капитана Робинсона... И был еще один судовладелец, толстяк в белом жилете из Веллингтона, который, кажется, думал, что я замышляю какое-то мошенничество. «Я не знаю, какого дурака вы ищете, — говорит он, — но я сейчас занят. Доброе утро.' Мне хотелось схватить его обеими руками и разбить через окно его собственного кабинета. Но я этого не сделал. Я был мягок, как священник. «Подумайте об этом, — говорю я. — Подумайте об этом. Я позвоню завтра. Он проворчал что-то о том, что «отсутствовал весь день». На лестнице я готов был от досады биться головой о стену. Капитан Робинсон может вам рассказать. Было ужасно думать обо всех этих прекрасных вещах, валяющихся в мусоре под солнцем, о вещах, от которых сахарный тростник взлетел бы ввысь. Создание Квинсленда! Создание Квинсленда! А в Брисбене, куда я отправился на последнюю попытку, меня назвали сумасшедшим. Идиоты! Единственный разумный человек, которого я встретил, был извозчик, который меня возил. Мне кажется, он был сломленным знатным человеком. Привет! Капитан Робинсон? Помните, я рассказывал вам о моем таксисте в Брисбене, не так ли? У этого парня был замечательный взгляд на вещи. Он увидел все это в один миг. Было очень приятно поговорить с ним. Однажды вечером после чертовского дня среди судовладельцев мне стало так плохо, что, говорю я, «надо напиться». Пойдемте; Мне нужно напиться, иначе я сойду с ума». «Я твой человек», говорит он; 'вперед, продолжать.'

Я не знаю, что бы я делал без него. Привет! Капитан Робинсон.