Роберт Льюис Стивенсон

На второй день я пересек остров со всех сторон. Ни одна его часть не была лучше другой; все было пустынно и каменисто; На нем не было ничего живого, кроме диких птиц, которых у меня не было возможности убить, и чаек, которые в огромном количестве обитали на отдаленных скалах.

Но ручей или пролив, отделявший остров от материка Росс, открывался на севере в залив, а залив снова открывался в пролив Иона; и именно окрестности этого места я выбрал своим домом; хотя, если бы я подумал о самом названии дома в таком месте, я бы, наверное, разрыдался.

У меня были веские причины для моего выбора. В этой части острова была небольшая хижина, похожая на свинарник, где обычно спали рыбаки, пришедшие сюда по своим делам; но его дерновая крыша полностью провалилась; так что хижина была для меня бесполезна и давала мне меньше укрытия, чем мои камни. Что еще более важно, там в изобилии росли моллюски, которыми я питался; во время отлива я мог собрать поклевку за раз, и это, несомненно, было удобно. Но другая причина была глубже. Я никоим образом не привык к ужасающему одиночеству острова, но все еще оглядывался по сторонам (как человек, на которого охотятся), между страхом и надеждой, что могу увидеть приближающееся какое-нибудь человеческое существо. Теперь, немного выше по склону холма над заливом, я мог видеть огромную древнюю церковь и крыши домов жителей Ионы. А с другой стороны, над низменностью Росса я видел, как утром и вечером поднимался дым, словно из усадьбы в лощине.

Я смотрел на этот дым, когда был мокрым и замерзшим и наполовину повернул голову от одиночества; и думать о камине и компании, пока мое сердце не сгорело. То же самое было и с крышами Ионы.

В общем, это зрелище мужских домов и комфортной жизни хоть и поставило точку в моих собственных страданиях, но все же сохранило надежду и помогло мне съесть сырых моллюсков (которые вскоре стали вызывать отвращение). и спас меня от чувства ужаса, которое у меня возникало всякий раз, когда я оставался наедине с мертвыми камнями, птицами, дождем и холодным морем.

Я говорю, что это сохраняло надежду; и действительно, казалось невозможным, чтобы меня оставили умирать на берегу моей собственной страны, в пределах видимости церковной башни и дыма мужских домов. Но прошел второй день; и хотя, пока светился свет, я внимательно следил за лодками на проливе или людьми, проплывающими по Россу, никакая помощь не приближалась ко мне. Дождь все еще шел, и я лег спать, такой же мокрый, как всегда, и с жестокой болью в горле, но, возможно, немного утешенный тем, что пожелал спокойной ночи своим ближайшим соседям, жителям Ионы.

Карл Второй заявил, что в климате Англии человек может проводить на открытом воздухе больше дней в году, чем в любом другом. Это было очень похоже на короля, с дворцом за спиной и сменой сухой одежды. Но ему, должно быть, повезло больше во время бегства из Вустера, чем мне на том жалком острове. Был разгар лета; тем не менее, дождь шел более двадцати четырех часов и не прояснился до полудня третьего дня.

Это был день происшествий. Утром я увидел благородного оленя, самца с раскинутыми рогами, стоящего под дождем на вершине острова; но едва он увидел, как я поднялся из-под камня, как побежал на другую сторону.

Я предположил, что он, должно быть, переплыл пролив; хотя то, что могло привести любое существо в Эррейд, было больше, чем я мог себе представить.

Немного спустя, когда я прыгал за своими блюдами, меня напугала цесарка, которая упала передо мной на камень и упала в море. Когда матросы снова отдали мне мои деньги, они удержали не только треть всей суммы, но и кожаный кошелек моего отца; так что с того дня я носил свое золото в кармане на пуговице. Теперь я увидел, что там должна быть дыра, и в спешке хлопнул рукой по этому месту. Но это было сделано для того, чтобы запереть дверь конюшни после того, как коня украли. Я покинул берег в Квинсферри, имея с собой около пятидесяти фунтов; теперь я нашел не более двух гиней и серебряного шиллинга.

Правда, вскоре после этого я подобрал третью гинее, которая блестела на куске дерна. Это принесло состояние в три фунта и четыре шиллинга, английские деньги, для юноши, законного наследника поместья, который теперь умирает от голода на острове на краю дикого Хайленда.

Такое положение моих дел еще больше разочаровало меня; и действительно, мое тяжелое положение в то третье утро было поистине жалким. Моя одежда начала гнить; особенно мои чулки были совершенно изношены, так что мои голени были обнажены; мои руки стали совсем мягкими от постоянного намокания; горло у меня сильно болело, силы мои сильно иссякли, а сердце мое так отвернулось от ужасной еды, которую я был приговорен есть, что от одного ее вида меня чуть не стало тошнить.

И все же худшее еще не наступило.

На северо-западе от Эррейда есть довольно высокая скала, которую (поскольку она имела плоскую вершину и выходила на пролив) я часто посещал; я никогда не оставался на одном месте, кроме как во сне, и мои страдания не давали мне покоя. Действительно, я утомил себя постоянными и бесцельными походами под дождем.

Однако, как только взошло солнце, я лег на вершину этой скалы, чтобы вытереться. Я не могу сказать, насколько комфортен солнечный свет. Это заставило меня с надеждой задуматься о своем избавлении, в котором я уже начал отчаиваться; и я с новым интересом осмотрел море и Росс. К югу от моей скалы выступала часть острова и скрывала открытый океан, так что лодка могла подойти ко мне совсем близко с этой стороны, и я ничего не узнал.

И вдруг из-за угла острова пролетел булыжник с коричневым парусом и парой рыбаков на борту, направляясь к Ионе. Я закричал, а затем упал на колени на камень, поднял руки и помолился им. Они были достаточно близко, чтобы слышать — я даже мог видеть цвет их волос; и не было сомнения, что они заметили меня, потому что кричали на гэльском языке и смеялись. Но лодка так и не свернула в сторону и прямо на моих глазах полетела за Ионой.

Я не мог поверить в такое злодеяние и бегал по берегу от камня к камню, жалобно плача на них, даже после того, как они оказались вне досягаемости моего голоса, я все еще плакал и махал им; и когда они совсем исчезли, я думал, что мое сердце разорвется. За все время своих бед я плакала всего два раза.

Один раз, когда я не смог дойти до двора, и сейчас, второй раз, когда эти рыбаки остались глухи к моим крикам. Но на этот раз я плакал и ревел, как злой ребенок, разрывая дерн ногтями и втирая лицо в землю. Если бы желание убивало людей, эти два рыбака никогда бы не увидели утра, и я, скорее всего, умер бы на своем острове.

Когда я немного оправился от гнева, мне пришлось снова поесть, но с такой ненавистью к беспорядку, которую я теперь едва мог контролировать. Разумеется, мне следовало бы поститься, потому что мои рыбы снова отравили меня. У меня были все мои первые боли; у меня так болело горло, что я едва мог глотать; Меня охватила сильная дрожь, от которой я щелкнул зубами; и меня охватило то ужасное чувство болезни, которому нет названия ни в шотландском, ни в английском языке. Я думал, что должен был умереть, и примирился с Богом, прощая всех людей, даже моего дядю и рыбаков; и как только я таким образом решился на худшее, ко мне пришла ясность; Я заметил, что ночь становится сухой; моя одежда сильно высохла; поистине, я был в лучшем положении, чем когда-либо прежде, с тех пор как высадился на острове; и вот я наконец заснул с мыслью о благодарности.

На следующий день (который был четвертым в моей ужасной жизни) я обнаружил, что мои телесные силы очень иссякли. Но светило солнце, воздух был сладок, и то, что мне удалось съесть из моллюсков, хорошо мне понравилось и вернуло мне смелость.