Александр Дюма

Он хотел бы взглянуть на свое золото, но у него не было достаточно сил; на мгновение он обхватил голову руками, как бы не давая рассудку покинуть его, а затем метался безумно по скалам Монте-Кристо, пугая диких коз и пугая морских птиц своими дикими криками и жестами; затем он вернулся и, все еще не веря свидетельствам своих чувств, бросился в грот и очутился перед этим рудником из золота и драгоценностей.

На этот раз он упал на колени и, судорожно сцепив руки, произнес понятную одному Богу молитву. Вскоре он стал спокойнее и счастливее, ибо только теперь начал осознавать свое счастье. Затем он принялся подсчитывать свое состояние. Там была тысяча золотых слитков, каждый весом от двух до трех фунтов; затем он собрал двадцать пять тысяч экю, каждая стоимостью около восьмидесяти франков наших денег, с изображением Александра VI. и его предшественники; и он увидел, что комплект не был наполовину пуст. И он отмерил десять двойных пригоршней жемчуга, бриллиантов и других драгоценных камней, многие из которых, установленные самыми знаменитыми мастерами, были ценнее, чем их внутренняя ценность. Дантес увидел, как свет постепенно исчез, и, опасаясь быть застигнутым врасплох в пещере, покинул ее с пистолетом в руке. Кусок сухаря и небольшое количество рома составили его ужин, и он поспал несколько часов, лежа у входа в пещеру.

Это была ночь радости и ужаса, которую этот человек с потрясающими эмоциями уже дважды или трижды пережил в своей жизни.

День, которого Дантес так жадно и нетерпеливо ждал с открытыми глазами, снова наступил. С первыми лучами солнца Дантес возобновил поиски. Он снова поднялся на скалистую возвышенность, на которую поднялся накануне вечером, и напряг свой взгляд, чтобы уловить каждую особенность ландшафта; но в лучах утреннего солнца он выглядел так же дико и бесплодно, как и в угасающем мерцании кануна. Спустившись в грот, он поднял камень, набил карманы драгоценными камнями, сложил шкатулку так хорошо и надежно, как только мог, посыпал свежим песком то место, откуда она была взята, а затем осторожно притоптал землю, чтобы дать у него везде однородный вид; затем, выйдя из грота, он поставил на место камень, навалив на него обломки камней и грубые обломки осыпающегося гранита, засыпав пустоты землей, в которую ловко вставлял быстрорастущие растения, такие как дикий мирт и цветущий терн, затем тщательно поливая эти новые плантации, он тщательно стирал все следы шагов, оставляя подход к пещере таким же диким и нетронутым, каким он его нашел. Сделав это, он с нетерпением ждал возвращения своих товарищей. Ожидание в Монте-Кристо с целью наблюдать, как дракон, за почти неисчислимыми богатствами, которые таким образом попали в его владение, не удовлетворило жажду его сердца, которое жаждало вернуться, чтобы жить среди человечества, и принять звание, власть, и влияние, которые всегда приписываются богатству — этой первой и величайшей из всех сил, доступных человеку.

На шестой день контрабандисты вернулись. Дантес издалека узнал оснастку и управление «Юной Амелии» и с притворным трудом дополз до пристани и встретил своих товарищей уверением, что, хотя он и значительно лучше, чем тогда, когда они покинули его, все же сильно страдает от своей поздняя авария. Затем он поинтересовался, как у них дела в путешествии. На этот вопрос контрабандисты ответили, что, хотя им и удалось высадить свой груз в целости и сохранности, едва они успели это сделать, как получили известие, что сторожевой корабль только что покинул порт Тулона и направляется к ним со всех сторон. Это заставило их приложить все возможные усилия, чтобы уклониться от врага, в то время как им оставалось только сожалеть об отсутствии Дантеса, чье превосходное мастерство в управлении судном принесло бы им столь материальную пользу. Фактически, преследующее судно почти настигло их, когда, к счастью, наступила ночь, что позволило им обойти мыс Корсики и таким образом уйти от дальнейшего преследования. Однако в целом поездка оказалась достаточно успешной, чтобы удовлетворить всех заинтересованных сторон; в то время как команда, и особенно Якопо, выразили большое сожаление, что Дантес не разделил с ними равную долю в прибыли, которая составляла не менее пятидесяти пиастров каждый.

Эдмон сохранял поразительное самообладание, не допуская ни малейшего намека на улыбку при перечислении всех благ, которые он получил бы, если бы смог покинуть остров; но так как «Молодая Амелия» приехала в Монте-Кристо только для того, чтобы забрать его, он в тот же вечер отправился на корабль и вместе с капитаном отправился в Ливорно. Прибыв в Ливорно, он отправился в дом еврея, торговца драгоценными камнями, которому продал четыре своих самых маленьких бриллианта по пять тысяч франков каждый. Дантес наполовину боялся, что такие ценные драгоценности в руках такого бедного моряка, как он, могут возбудить подозрения; но хитрый покупатель не задавал неприятных вопросов о сделке, благодаря которой он получил кругленькую прибыль в размере не менее восьмидесяти процентов.

На следующий день Дантес подарил Якопо совершенно новое судно, сопровождая подарок пожертвованием в сто пиастров, чтобы он мог обеспечить себя подходящей командой и другими принадлежностями для своего снаряжения, при условии, что он немедленно отправится в Марсель для с целью навести справки о старике по имени Луи Дантес, проживающем на Алле де Мейлан, а также о молодой женщине по имени Мерседес, жительнице каталонской деревни.

Якопо едва мог поверить своим чувствам, получив этот великолепный подарок, который Дантес поспешил объяснить, сказав, что он был просто моряком из прихоти и желания назло своей семье, которая не позволяла ему тратить столько денег, сколько он любил. ; но по прибытии в Ливорно он стал обладателем большого состояния, оставленного ему дядей, единственным наследником которого он был. Превосходное образование Дантеса придавало этому утверждению вид такой чрезвычайной вероятности, что Якопо ни разу не пришло в голову усомниться в его точности. Срок службы Эдмона на борту «Молодой Амелии» истек, и Дантес простился с капитаном, который сначала применил все свои силы убеждения, чтобы уговорить его остаться в составе команды, но, узнав всю историю, наследства, он перестал докучать ему дальше. На следующее утро Якопо отплыл в Марсель, получив указание Дантеса присоединиться к нему на острове Монте-Кристо.

Проведя Якопо уже на выходе из гавани, Дантес приступил к прощанию на борту «Молодой Амелии», раздав столь щедрые чаевые среди ее команды, что обеспечил ему всеобщие добрые пожелания и выражение сердечного интереса ко всему, что касалось. ему. Капитану он обещал написать, когда определится со своими дальнейшими планами. Затем Дантес отправился в Геную.

В момент его прибытия в бухте судили небольшую яхту; эта яхта была построена по заказу англичанина, который, прослышав, что генуэзцы превосходят всех других строителей по берегам Средиземного моря в постройке быстроходных судов, пожелал обладать образцом их искусства; Цена, согласованная между англичанином и генуэзским строителем, составила сорок тысяч франков. Дантес, пораженный красотой и возможностями маленького судна, обратился к его владельцу с просьбой передать его ему, предложив шестьдесят тысяч франков при условии, что ему будет разрешено немедленно вступить во владение. Предложение было слишком выгодным, чтобы от него отказаться, тем более, что человек, для которого предназначалась яхта, уехал в тур по Швейцарии и должен был вернуться не раньше, чем через три недели или месяц, а к этому времени строитель рассчитывал на возможность завершить другое. Таким образом, сделка была заключена. Дантес привел владельца яхты к жилищу еврея; удалился с последним на несколько минут в небольшую заднюю гостиную, и по возвращении еврей отсчитал судостроителю сумму в шестьдесят тысяч франков блестящими золотыми монетами.

Обрадованный строитель предложил тогда свои услуги по подбору подходящей команды для маленького судна, но Дантес с большой благодарностью отказался, заявив, что он привык путешествовать совершенно один и что его главное удовольствие состоит в том, чтобы самому управлять своей яхтой; единственное, к чему мог его обязать строитель, — это соорудить в каюте у изголовья его кровати что-то вроде потайного чулана, состоящего из трех отделений и сконструированного так, чтобы его можно было скрыть от всех, кроме него самого. Строитель с радостью принял заказ и пообещал завершить эти тайные места к следующему дню, при этом Дантес предоставил размеры и план, в соответствии с которыми они должны были быть построены.

На следующий день Дантес отплыл на своей яхте из Генуи под присмотром огромной толпы, собравшейся из любопытства увидеть богатого испанского дворянина, предпочитавшего управлять собственной яхтой. Но вскоре их удивление сменилось восхищением, увидев совершенное мастерство, с которым Дантес управлял штурвалом. Лодка и в самом деле, казалось, была одушевлена ​​почти человеческим разумом, настолько быстро она подчинялась малейшему прикосновению; и Дантесу потребовалось лишь короткое испытание своего прекрасного ремесла, чтобы убедиться, что генуэзцы не без причины достигли своей высокой репутации в искусстве кораблестроения. Зрители следили глазами за маленьким судном, пока оно оставалось видимым; затем они сосредоточили свои предположения на ее вероятном месте назначения.

Некоторые утверждали, что она направляется на Корсику, другие — на остров Эльба; делались ставки на любую сумму, что она направляется в Испанию; в то время как многие люди положительно отзывались об Африке как о ее намеченном курсе; но никто не думал о Монте-Кристо. Однако именно туда Дантес направил свое судно и в Монте-Кристо прибыл к концу второго дня; его лодка показала себя первоклассным мореплавателем и прошла расстояние от Генуи за тридцать пять часов. Дантес внимательно изучил общий вид берега и вместо того, чтобы причалить в обычном месте, бросил якорь в маленьком ручье. Остров был совершенно пустын и не имел никаких свидетельств того, что его посещали после его отъезда; его сокровище было таким же, каким он его оставил. Рано утром следующего дня он начал вывозить свое богатство, и еще до наступления темноты все его огромное богатство было благополучно помещено в отсеки секретного шкафчика.

Прошла неделя. Дантес использовал его, маневрируя на своей яхте вокруг острова, изучая его, как искусный наездник изучает животное, предназначенное ему для какой-то важной службы, пока к концу этого времени он не стал в совершенстве знаком с его хорошими и плохими качествами. Первого Дантес предлагал усилить, второго — исправить.

На восьмой день он заметил небольшое судно на всех парусах, приближающееся к Монте-Кристо. Когда она приблизилась, он узнал в ней лодку, которую дал Якопо. Он сразу дал об этом сигнал. Его сигнал был возвращен, и через два часа вновь прибывший встал на якорь возле яхты.

На каждый нетерпеливый вопрос Эдмонда относительно информации, полученной Якопо, ждал скорбный ответ. Старый Дантес был мертв, а Мерседес исчезла. Дантес выслушивал эти печальные вести с внешним спокойствием; но, легко выпрыгнув на берег, он выразил желание побыть совсем один. Через пару часов он вернулся. Двое мужчин из лодки Якопо поднялись на борт яхты, чтобы помочь ей управлять, и он приказал направить ее прямо в Марсель. К смерти отца он был в некотором роде подготовлен; но он не знал, как объяснить загадочное исчезновение Мерседес.

Не разгласив свою тайну, Дантес не мог дать достаточно четких указаний агенту. Кроме того, были и другие подробности, которые он желал выяснить, и они были такого рода, что он один мог исследовать удовлетворительным для него способом. Во время пребывания в Ливорно его зеркало убедило его, что ему не грозит опасность быть узнанным; более того, теперь у него была возможность принять любую маскировку, которую он считал подходящей. В одно прекрасное утро его яхта, сопровождаемая маленькой рыбацкой лодкой, смело вошла в порт Марселя и бросила якорь точно напротив того места, откуда в незабываемую ночь его отъезда в замок Иф. его посадили на борт лодки, которая должна была доставить его туда.

Тем не менее Дантес не мог без содрогания смотреть на приближение жандарма, сопровождавшего офицеров, посланных требовать его справки о состоянии здоровья, прежде чем яхте разрешили поддерживать сообщение с берегом; но с тем совершенным самообладанием, которое он приобрел во время знакомства с Фариа, Дантес хладнокровно предъявил английский паспорт, полученный им в Ливорно, и, поскольку это дало ему положение, которого не мог бы обеспечить французский паспорт, ему сообщили, что существуют никаких препятствий для его немедленной высадки.

Первым, кто привлек внимание Дантеса, когда он приземлился на «Канебьер», был один из членов экипажа «Фараона». Эдмон приветствовал встречу с этим парнем, который был одним из его матросов, как верный способ проверить, насколько изменилось время в его собственной внешности. Подойдя прямо к нему, он задавал различные вопросы на разные темы, внимательно наблюдая при этом за выражением лица этого человека; но ни слово, ни взгляд не предполагали, что он имел хоть малейшее представление о том, что когда-либо видел раньше человека, с которым он тогда беседовал. Дав матросу деньги в обмен на его любезность, Дантес двинулся дальше; но не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал, как мужчина громко кричал ему остановиться. Дантес мгновенно повернулся ему навстречу. «Прошу прощения, сэр, — сказал честный человек, почти запыхавшись, — но я считаю, что вы допустили ошибку: вы намеревались дать мне двухфранковую монету, и вот, вы дали мне двойного Наполеона».

«Спасибо, мой хороший друг.