Джонатан Свифт

За этой комнатой было еще три, тянущиеся по всей длине дома, в которые вы входили через три двери, расположенные друг напротив друга, на манер перспективы. Мы прошли через вторую комнату в третью. Здесь серая вошла первой, поманив меня за собой; я ждала во второй комнате и приготовила подарки для хозяина и хозяйки дома: два ножа, три браслета из фальшивого жемчуга, маленькое зеркало и ожерелье из бисера.

Лошадь заржала три или четыре раза, и я ждал, что услышу какие-то ответы человеческим голосом, но я не услышал никаких других ответов, кроме того же диалекта, только один или два немного пронзительнее, чем у него. Я начал думать, что этот дом, должно быть, принадлежит какому-то очень известному среди них человеку, потому что, прежде чем я смог войти, появилось так много церемоний. Но то, что достойному человеку должны служить только лошади, было выше моего понимания. Я боялся, что мои страдания и несчастья потревожили мой мозг. Я встрепенулся и оглядел комнату, в которой остался один: она была обставлена так же, как и первая, только более элегантно. Я часто протирал глаза, но все равно происходило то же самое. Я ущипнула себя за руки и бока, чтобы проснуться, надеясь, что это сон. Тогда я окончательно пришел к выводу, что все эти явления не могут быть ничем иным, как некромантией и магией. Но у меня не было времени продолжать эти размышления, потому что серая лошадь подошла к двери и сделала мне знак следовать за ней в третью комнату, где я увидел очень красивую кобылу вместе с жеребенком и жеребенком, сидящими на задних лапах на соломенных циновках, не безыскусно сделанных, совершенно опрятных и чистых.

Кобыла вскоре после моего появления поднялась со своей циновки и, подойдя поближе, внимательно осмотрев мои руки и лицо, бросила на меня самый презрительный взгляд; и, повернувшись к лошади, я услышал, как между ними часто повторялось слово Yahoo; значение которого я тогда не мог понять, хотя это было первое слово, которое я научился произносить.

Но вскоре, к моему вечному огорчению, я узнал об этом лучше, потому что конь, поманив меня головой и повторяя "хуун, хуун", как он делал на дороге, которая, как я понял, должна была сопровождать его, вывел меня во двор, где на некотором расстоянии от дома находилось другое здание. Здесь мы вошли, и я увидел трех из тех отвратительных существ, которых я впервые встретил после моего приземления, питающихся корнями и мясом некоторых животных, которые, как я впоследствии узнал, были ослами и собаками, а иногда и коровой, умершей от несчастного случая или болезни. Все они были привязаны за шею крепкими ветвями, прикрепленными к балке; они держали пищу между когтями передних лап и рвали ее зубами.

Хозяин лошади приказал гнедой кляче, одной из своих служанок, отвязать самое большое из этих животных и отвести его во двор. Зверь и я были сведены близко друг к другу, и по нашим лицам старательно сравнивались как хозяин, так и слуга, которые затем несколько раз повторили слово Yahoo. Мой ужас и изумление не поддаются описанию, когда я увидел в этом отвратительном животном совершенную человеческую фигуру: лицо у него действительно было плоским и широким, нос вдавленным, губы большими, а рот широким; но эти различия характерны для всех диких народов, где черты лица искажены тем, что туземцы заставляют своих младенцев лежать на земле, пресмыкаясь, или несут их на спине, уткнувшись лицом в плечи матерей.

Передние лапы Яху ничем не отличались от моих рук, кроме длины ногтей, грубости и коричневости ладоней и волосатости на тыльной стороне. Между нашими ногами было то же сходство, с теми же различиями, которые я очень хорошо знал, хотя лошади не знали из-за моих башмаков и чулок; то же самое было во всех частях нашего тела, за исключением волосяного покрова и цвета, которые я уже описал.

Самая большая трудность, которая, казалось, была связана с двумя лошадьми, состояла в том, чтобы увидеть, что остальная часть моего тела так сильно отличается от тела Яху, за что я был обязан своей одеждой, о которой они не имели ни малейшего представления. Щавелевая кляча предложила мне корень, который он держал (по их обычаю, как мы опишем в надлежащем месте) между копытом и пастью; я взял его в руку и, понюхав, вернул ему так вежливо, как только мог. Он принес из конуры Еху кусок ослиного мяса, но от него так отвратительно пахло, что я с отвращением отвернулся от него; затем он бросил его Йаху, который с жадностью съел его. Потом он показал мне пучок сена и зародыш овса, но я покачал головой, давая понять, что ни то, ни другое не является для меня пищей. И в самом деле, теперь я понимал, что мне придется умереть с голоду, если я не доберусь до кого-нибудь из моего собственного вида; ибо что касается этих грязных еху, хотя в то время было немного более любящих человечество, чем я, все же, признаюсь, я никогда не видел ни одного чувствительного существа, столь отвратительного во всех отношениях; и чем больше я приближался к ним, тем более ненавистными они становились, пока я оставался в этой стране.

Это хозяин лошади заметил по моему поведению и поэтому отослал Яху обратно в свою конуру. Затем он поднес переднее копыто ко рту, чему я был очень удивлен, хотя он сделал это с легкостью и движением, которое казалось совершенно естественным, и сделал другие знаки, чтобы узнать, что я буду есть; но я не мог ответить ему таким ответом, какой он мог воспринять; и если он понял меня, я не видел, как можно было придумать какой-либо способ найти себе пищу. Пока мы занимались этим, я заметил проходящую мимо корову, после чего указал на нее и выразил желание пойти и подоить ее. Это возымело свое действие, потому что он отвел меня обратно в дом и приказал слуге-кобыле открыть комнату, где в глиняных и деревянных сосудах лежал хороший запас молока, очень аккуратно и чисто. Она дала мне большую миску, из которой я выпил с большим удовольствием и почувствовал себя хорошо отдохнувшим.

Около полудня я увидел, что к дому приближается какая-то повозка, запряженная, как сани, четырьмя еху. В нем был старый скакун, который, по-видимому, был хорошего качества; он сошел на землю задними ногами вперед, случайно поранив левую переднюю ногу. Он пришел пообедать с нашей лошадью, которая приняла его с большой вежливостью. Они пообедали в лучшей комнате, и на второе блюдо им подали овес, сваренный в молоке, который старая лошадь съела теплым, а остальное-холодным. Их ясли были расставлены по кругу посреди комнаты и разделены на несколько перегородок, вокруг которых они сидели на корточках, на пучках соломы.

Посередине была большая стойка, углы которой соответствовали каждой перегородке яслей, так что каждая лошадь и кобыла ели свое собственное сено и свое собственное месиво из овса и молока с большой пристойностью и регулярностью. Поведение молодого жеребенка и жеребенка казалось очень скромным, а поведение хозяина и хозяйки-чрезвычайно веселым и покладистым по отношению к своему гостю. Серый приказал мне встать рядом с ним, и между ним и его другом произошло много разговоров обо мне, о чем я узнал по частым взглядам незнакомца и частому повторению слова Yahoo.

Я случайно надел перчатки, и мастер грей, наблюдая за этим, казался озадаченным, обнаружив признаки удивления, что я сделал со своими передними ногами. Он три или четыре раза ударил их копытом, как бы давая понять, что я должен привести их в прежний вид, что я вскоре и сделал, сняв обе перчатки и положив их в карман. Это послужило поводом для дальнейших разговоров, и я увидел, что компания была довольна моим поведением, из чего я вскоре обнаружил хорошие последствия. Мне было приказано произнести те немногие слова, которые я понял; и пока они были за обедом, учитель научил меня названиям овса, молока, огня, воды и некоторым другим, которые я легко мог произнести вслед за ним, имея с юности большие способности в изучении языков.

Когда с обедом было покончено, главный конь отвел меня в сторону и знаками и словами дал мне понять, как он обеспокоен тем, что мне нечего есть. Овес на их языке называется хлуннх.

Это слово я произнес два или три раза, потому что, хотя сначала я отказался от них, все же, поразмыслив, я решил, что смогу сделать из них что-то вроде хлеба, которого, возможно, будет достаточно с молоком, чтобы сохранить мне жизнь, пока я не смогу убежать в какую-нибудь другую страну и к существам моего собственного вида. Конь немедленно приказал слуге своей семьи, белой кобыле, принести мне большое количество овса на чем-то вроде деревянного подноса. Их я разогрел перед огнем, как мог, и растирал, пока не сошла шелуха, которую я переложил, чтобы отсеять от зерна. Я растирал и бил их между двумя камнями, затем брал воду и делал из них пасту или лепешку, которую поджаривал на огне и ел теплую с молоком. Поначалу это была очень безвкусная диета, хотя и достаточно распространенная во многих частях Европы, но со временем ставшая терпимой; и поскольку в моей жизни часто приходилось ограничиваться тяжелой пищей, это был не первый эксперимент, в котором я убедился, как легко природа удовлетворяется. И я не могу не заметить, что у меня никогда не было ни одного часа болезни, пока я оставался на этом острове. Правда, я иногда ловил кролика или птицу с помощью пружин, сделанных из волосков Яху; и я часто собирал полезные травы, которые я варил и ел в качестве салатов с моим хлебом; и время от времени, для редкости, я делал немного масла и пил сыворотку.

Поначалу я сильно нуждался в соли, но обычай вскоре примирил меня с ее нехваткой; и я уверен, что частое употребление соли у нас является следствием роскоши и впервые было введено только как средство для питья, за исключением тех случаев, когда это необходимо для сохранения мяса в длительных путешествиях или в местах, удаленных от больших рынков; ибо мы не наблюдаем, чтобы какое-либо животное любило ее, кроме человека, а что касается меня, то, когда я покинул эту страну, прошло много времени, прежде чем я смог вынести ее вкус во всем, что я ел.

Этого достаточно, чтобы сказать о моем рационе, которым другие путешественники заполняют свои книги, как будто читателей лично волнует, хорошо нам живется или плохо. Однако необходимо было упомянуть об этом, чтобы мир не счел невозможным, чтобы я мог найти пропитание в течение трех лет в такой стране и среди таких жителей.

Когда к вечеру стало темнеть, главный конь приказал мне приютить его; он находился всего в шести ярдах от дома и отделялся от конюшни еху. Здесь я набрал немного соломы и, укрывшись своей одеждой, крепко заснул. Но за короткое время я лучше приспособился, как читатель узнает позже, когда я буду более подробно говорить о своем образе жизни.

Главным моим стремлением было выучить язык, которому мой хозяин (ибо так я буду отныне называть его), его дети и все слуги в его доме желали научить меня, ибо они смотрели на это как на чудо, что грубое животное обнаружило такие признаки разумного существа. Я указывал на каждую вещь и спрашивал ее название, которое записывал в свой дневник, когда был один, и исправлял свой плохой акцент, желая, чтобы члены семьи часто произносили его. В этом деле мне очень охотно помогала гнедая кляча, одна из младших служанок.

Говоря, они произносят через нос и горло, и их язык ближе всего подходит к высокоголландскому или немецкому из всех, которые я знаю в Европе, но гораздо более изящен и значителен. Император Карл V сделал почти то же самое замечание, когда сказал, что "если он должен говорить со своей лошадью, то это должно быть на высоком голландском языке."

Любопытство и нетерпение моего учителя были так велики, что он потратил много часов своего досуга, чтобы обучить меня. Он был убежден (как он впоследствии сказал мне), что я, должно быть, яху; но моя учтивость, вежливость и чистоплотность поразили его, что было качествами, совершенно противоположными этим животным. Он больше всего недоумевал по поводу моей одежды, иногда рассуждая сам с собой, является ли она частью моего тела, потому что я никогда не снимал ее, пока семья не засыпала, и надевал ее до того, как они просыпались утром.

Моему учителю не терпелось узнать, "откуда я пришел; как я приобрел те проявления разума, которые я обнаруживал во всех своих действиях; и узнать мою историю из моих собственных уст, что, как он надеялся, он вскоре сделает благодаря великому мастерству, которое я приобрел в изучении и произнесении их слов и предложений." Чтобы помочь своей памяти, я записал все, что узнал, в английский алфавит и записал слова вместе с переводами. Это последнее, спустя некоторое время, я осмелился сделать в присутствии моего учителя. Мне стоило большого труда объяснить ему, что я делаю, потому что жители не имеют ни малейшего представления о книгах или литературе.