Я был достаточно заинтересован, чтобы различать малейшие оттенки выражения, но я не был ни в малейшей степени просветлен; но я не знаю, что в этих словах, а может быть, только в интонации этой фразы, побудило меня вдруг сделать ему все возможные скидки. Я перестал раздражаться своим неожиданным затруднительным положением. Это была какая-то ошибка с его стороны; он ошибся, и я интуитивно почувствовал, что это оплошность была отвратительного, неудачного характера. Мне хотелось покончить с этой сценой из соображений приличия, точно так же, как хотелось бы пресечь какое-то ничем не спровоцированное и отвратительное доверие. Самое забавное заключалось в том, что среди всех этих соображений высшего порядка я ощущал некоторый трепет по поводу возможности — нет, вероятности — того, что эта встреча закончится какой-нибудь постыдной дракой, которую невозможно объяснить и которая могла бы сделай меня смешным. Я не жаждал трехдневной славы человека, получившего синяк под глазом или что-то в этом роде от помощника капитана «Патны». Ему, по всей вероятности, было все равно, что он сделал, или, во всяком случае, он был бы полностью оправдан в собственных глазах. Не нужно было быть волшебником, чтобы увидеть, что он на что-то удивительно зол, несмотря на всю свою тихую и даже вялую манеру поведения. Я не отрицаю, что мне очень хотелось во что бы то ни стало усмирить его, если бы я только знал, что делать. Но я не знал, как вы можете себе представить. Это была чернота без единого проблеска. Мы молча противостояли друг другу. Он держал огонь секунд пятнадцать, затем сделал шаг ближе, и я приготовился отразить удар, хотя, кажется, не пошевелился и мускулом.
