Джозеф Конрад

«Тамб» Итам говорит, что он сам с первого залпа понял, что произошло. Хоть и нетронутый, он упал и лежал как мертвый, но с открытыми глазами. При звуке первых выстрелов Дэйн Уорис, откинувшись на диване, вскочил и выбежал на открытый берег, как раз вовремя, чтобы при втором выстреле получить пулю в лоб. Тамб Итам видел, как он широко раскинул руки перед тем, как упасть. Тогда, говорит он, на него напал великий страх, но не раньше. Белые люди удалились так же, как и пришли – незамеченными.

«Таким образом, Браун сбалансировал свой счет со злой судьбой. Обратите внимание, что даже в этой ужасной вспышке наблюдается превосходство человека, который несет право — абстрактную вещь — в пределах своих общих желаний. Это не была вульгарная и предательская резня; это был урок, возмездие — демонстрация какого-то темного и ужасного свойства нашей природы, которое, боюсь, не так уж глубоко спрятано под поверхностью, как нам хотелось бы думать.

«После этого белые уходят, невидимые для Тамб Итама, и, кажется, совсем исчезают из глаз людей; и шхуна тоже исчезает, как краденое. Но рассказывают историю о белом баркасе, который месяц спустя подобрал в Индийском океане грузовой пароход. Два пересохших, желтых, остекленевших глаз шепчущих скелета в ней признали власть третьего, заявившего, что его зовут Браун. Он сообщил, что его шхуна, направлявшаяся на юг с грузом яванского сахара, дала течь и затонула у него под ногами. Он и его товарищи были выжившими из экипажа из шести человек. Оба погибли на борту парохода, который их спас. Браун дожил до того, чтобы меня увидел, и я могу засвидетельствовать, что он сыграл свою роль до последнего.

«Однако, похоже, что, уходя, они не забыли отбросить каноэ Корнелиуса. Сам Корнелиус Браун отпустил мяч в начале стрельбы, ударив ногой в качестве прощального благословения. Тамб Итам, восстав из мертвых, увидел Назарянина, бегающего взад и вперед по берегу среди трупов и догорающего огня.

Он издавал тихие крики. Внезапно он бросился к воде и предпринял отчаянные усилия, чтобы спустить на воду одну из лодок Буги. «После этого, пока он не увидел меня, — рассказывал Тамб Итам, — он стоял, глядя на тяжелое каноэ и почесывая голову». — Что с ним стало? Я спросил. Тамб Итам, пристально глядя на меня, сделал выразительный жест правой рукой. — Дважды я ударил, Туан, — сказал он. «Когда он увидел, что я приближаюсь, он яростно бросился на землю и с громким криком начал пинать меня. Он визжал, как испуганная курица, пока не почувствовал суть; затем он затих и лежал, глядя на меня, пока жизнь уходила из его глаз».

«Готово, Тамб» Итам не стал медлить. Он понимал, как важно первым сообщить ужасные новости в форте. Конечно, из отряда Дайна Вариса выжило много людей; но в крайней панике некоторые переплыли реку, другие убежали в кусты. Дело в том, что они не знали толком, кто нанес этот удар — не придут ли еще белые разбойники, не овладели ли они уже всей землей. Они вообразили себя жертвами огромного предательства и полностью обречены на уничтожение. Говорят, что несколько небольших групп прибыли только через три дня. Однако некоторые попытались сразу же вернуться в Патусан, и одно из каноэ, патрулировавших реку тем утром, в самый момент нападения было видно из лагеря.

Правда, мужчины в ней сначала прыгнули за борт и поплыли на противоположный берег, но потом вернулись в лодку и в страхе двинулись вверх по течению. Из них Тамб Итам опережал на час».

Когда «Тамб» Итам, безумно гребля, вошел в город, женщины, толпившиеся на платформах перед домами, ждали возвращения небольшой флотилии лодок Даина Вариса. В городе царила праздничная атмосфера; кое-где можно было увидеть людей, все еще с копьями или ружьями в руках, которые двигались или стояли на берегу группами. Китайские магазины открылись рано; но рыночная площадь была пуста, и часовой, все еще стоявший на углу форта, увидел Тамб Итам и крикнул находившимся внутри. Ворота были широко открыты. Тамб Итам выскочил на берег и побежал сломя голову. Первым человеком, которого он встретил, была девушка, выходившая из дома.

«Тамб» Итам, растерянный, задыхающийся, с дрожащими губами и дикими глазами, некоторое время стоял перед ней, как будто на него наложили внезапное заклятие. Затем он очень быстро вырвался: «Они убили Дайна Вариса и многих других». Она хлопнула в ладоши, и ее первыми словами были: «Закройте ворота». Большинство крепостных разошлись по своим домам, но Тамб Итам поспешил к тем немногим, кто остался выполнять свои обязанности внутри. Девушка стояла посреди двора, пока остальные бегали. — Дорамин, — в отчаянии воскликнула она, когда Тамб Итам проходил мимо нее. В следующий раз, когда он проходил мимо, он быстро ответил на ее мысль: «Да. Но весь порошок у нас есть в Патусане». Она схватила его за руку и, указывая на дом: «Вызови его», — прошептала она, дрожа.

«Тамб» Итам взбежал по ступенькам. Его хозяин спал.

«Это я, Тамб Итам, — крикнул он у двери, — с новостями, которые не могут ждать». Он увидел, как Джим перевернулся на подушке и открыл глаза, и тут же взорвался. «Это, Туан, день зла, проклятый день». Его хозяин приподнялся на локте, чтобы послушать — точно так же, как это сделал Дэйн Уорис. И тогда Тамб Итам начал свой рассказ, пытаясь изложить историю по порядку, позвал Даина Вариса Панглиму и сказал: «Тогда Панглима позвал начальника своих лодочников: «Дайте Тамбу Итаму что-нибудь поесть»» — когда его хозяин опустил ноги на землю и посмотрел на него с таким расстроенным лицом, что слова застряли у него в горле.

— Говори, — сказал Джим. "Он умер?" «Жизни тебе долго», — воскликнул Тамб Итам. «Это было жесточайшее предательство. Он выбежал при первых же выстрелах и упал». ... Его хозяин подошел к окну и ударил кулаком по ставне. Комната была сделана светлой; и затем твердым голосом, но говоря быстро, он начал отдавать ему приказания собрать флот лодок для немедленного преследования, идти к этому человеку, к другому — посылать гонцов; и пока он говорил, он сел на кровать, наклонился, чтобы поспешно зашнуровать ботинки, и вдруг поднял глаза. «Почему ты стоишь здесь?» — спросил он, покраснев. «Не теряйте времени». Тамб Итам не пошевелился. — Прости меня, Туан, но... но, — начал он заикаться. "Что?" - громко вскричал его хозяин, выглядя ужасно, наклонившись вперед и вцепившись руками в край кровати.

«Твоему слуге небезопасно выходить среди людей», — сказал Тамб Итам, поколебавшись мгновение.

«Тогда Джим понял. Он покинул один мир из-за небольшого импульсивного прыжка, и теперь другой, дело его собственных рук, рухнул на его голову. Его слуге было небезопасно выходить среди своих людей! Я полагаю, что в тот самый момент он решил бросить вызов катастрофе единственным способом, которым, как ему казалось, можно было бросить вызов этой катастрофе; но все, что я знаю, это то, что, не говоря ни слова, он вышел из своей комнаты и сел перед длинным столом, во главе которого он привык управлять делами своего мира, провозглашая ежедневно истину, которая, несомненно, жила в его сердце. . Темные силы не должны дважды лишать его покоя. Он сидел как каменная фигура. Тамб Итам почтительно намекнул на подготовку к обороне. Девушка, которую он любил, вошла и заговорила с ним, но он сделал знак рукой, и она была в восторге от немого призыва к молчанию в этом знаке. Она вышла на веранду и села на порог, как бы охраняя его своим телом от опасностей снаружи.

«Какие мысли проносились в его голове, какие воспоминания? Кто может сказать? Все исчезло, и тот, кто когда-то изменил своему доверию, снова потерял всякое мужское доверие. Именно тогда, я думаю, он попытался написать кому-нибудь — и бросил это дело. Одиночество приближалось к нему. Люди доверили ему свои жизни — только ради этого; и все же их никогда, как он сказал, никогда не могли заставить понять его.

Те, кто был снаружи, не услышали, как он издал звук. Позже, ближе к вечеру, он подошел к двери и позвал Тамб Итама. "Хорошо?" он спросил. «Много плача. И много гнева», — сказал Тамб Итам. Джим посмотрел на него. — Знаешь, — пробормотал он. «Да, сэр», — сказал Тамб Итам. «Раб твой знает, и ворота закрыты. Нам придется сражаться». "Драться! Зачем?" он спросил. «Ради нашей жизни». «У меня нет жизни», — сказал он. Тамб Итам услышал крик девушки у двери. "Кто знает?" — сказал Тамб Итам. «Благодаря смелости и хитрости мы можем даже спастись. В человеческих сердцах тоже много страха». Он вышел, смутно думая о лодках и открытом море, оставив Джима и девушку вместе.

«У меня не хватает духу излагать здесь те воспоминания, которые она дала мне о часе или большем, которые она провела там, борясь с ним за обладание своим счастьем. Была ли у него какая-то надежда — чего он ожидал, что представлял — сказать невозможно. Он был непреклонен, и с растущим одиночеством его упрямства его дух, казалось, возвышался над руинами своего существования. Она кричала: «Бей!» ему в ухо. Она не могла понять. Не за что было бороться. Он собирался доказать свою силу другим способом и победить саму роковую судьбу. Он вышел во двор, а за ним, с распущенными волосами, с диким лицом, запыхавшаяся, она, шатаясь, вылезла наружу и прислонилась к дверному проему. «Откройте ворота», — приказал он.

После этого, обратившись к тем из своих людей, которые находились внутри, он разрешил им разойтись по домам. — Как долго, Туан? — робко спросил один из них. — На всю жизнь, — сказал он мрачным тоном.

«Тишина опустилась на город после порыва плача и стенаний, пронесшегося над рекой, как порыв ветра из открывшейся обители скорби. Но слухи доносились шепотом, наполняя сердца ужасом и ужасными сомнениями. Разбойники возвращались, приведя с собой многих других, на большом корабле, и ни для кого не было убежища в этой земле. Чувство полной неуверенности, как во время землетрясения, охватило умы людей, которые шептались о своих подозрениях, глядя друг на друга, как будто перед каким-то ужасным предзнаменованием.

— Солнце уже клонилось к лесу, когда тело Дэйна Вариса принесли в кампонг Дорамина. Четверо мужчин внесли его, прилично накрытый белой простыней, которую старая мать послала к воротам, чтобы встретить своего сына по его возвращению. Они положили его к ногам Дорамина, и старик долго сидел неподвижно, положив руки на каждое колено и глядя вниз. Листья пальм мягко покачивались, а листва фруктовых деревьев шевелилась над его головой. Все его люди были там, во всеоружии, когда старый находа наконец поднял глаза. Он медленно водил ими по толпе, словно ища пропавшее лицо. Его подбородок снова опустился на грудь. Шепот множества мужчин смешивался с легким шелестом листьев.