Джозеф Конрад

Тем временем он бродил по двору, одни избегали его, другие пристально смотрели на него, но все наблюдали, и он находился практически во власти первого случайного оборванца с вертолетом, оказавшегося там. Он завладел небольшим полуразрушенным сараем, чтобы спать в нем; испарения грязи и гнилой материи сильно его беспокоили; однако аппетит у него, кажется, не пропал, потому что, как он мне рассказал, все это благословенное время он был голоден. Время от времени к нему выбегал «какой-то суетливый осел», посланный из зала совета, и медовыми тонами задавал удивительные вопросы: «Голландцы собирались захватить страну? Захочет ли белый человек вернуться вниз по реке? С какой целью он приехал в столь несчастную страну? Раджа хотел знать, сможет ли белый человек починить часы?» Ему действительно принесли никелевые часы новоанглийского производства, и от невыносимой скуки он занялся попытками заставить будильник работать. Очевидно, именно тогда, когда он был занят таким образом в своем сарае, к нему пришло истинное осознание крайней опасности. Он уронил эту штуку, по его словам, «как горячую картошку» и поспешно вышел, не имея ни малейшего представления о том, что он будет или действительно сможет сделать. Он знал только, что положение невыносимо.

Он бесцельно прогуливался мимо какого-то ветхого амбара на столбах, и взгляд его упал на сломанные колья частокола; и тогда, — говорит он, — тотчас же, как бы без всякого мыслительного процесса, без всякого волнения, он приступил к своему побегу, как бы выполняя план, созревавший в течение месяца. Он небрежно пошел прочь, чтобы хорошенько разбежаться, а когда обернулся, рядом с ним стоял какой-то сановник в сопровождении двух копейщиков, готовый задать вопрос. Он стартовал «из-под самого носа», перелетел «как птица» и приземлился на другой стороне, падая так, что сотрясло все его кости и, казалось, раскололо ему голову. Он мгновенно взял себя в руки. В то время он ни о чем не думал; все, что он мог вспомнить, — сказал он, — это громкий крик; первые дома Патусана находились перед ним в четырехстах ярдах от него; он увидел ручей и как бы машинально прибавил темп. Земля, казалось, полетела назад под его ногами. Он взлетел с последнего сухого места, почувствовал, что летит по воздуху, почувствовал, что без всякого потрясения приземлился вертикально в чрезвычайно мягкую и липкую иловую отмель. И только когда он попытался пошевелить ногами и обнаружил, что не может, по его собственным словам, «он пришел в себя». Он начал думать о «длинных копьях». На самом деле, учитывая, что людям внутри частокола приходилось бежать к воротам, затем спускаться к пристани, садиться в лодки и обходить участок суши, у него было больше продвижения, чем он предполагал.

Кроме того, из-за маловодья в ручье не было воды — его нельзя было назвать сухим, — и какое-то время он практически был в безопасности от всего, кроме разве что очень дальнего выстрела. Более высокая твердая почва была примерно в шести футах перед ним. «Я думал, что мне все равно придется умереть там», — сказал он. Он отчаянно тянулся и хватался руками, но сумел только собрать ужасную холодную блестящую кучу слизи у себя на груди — до самого подбородка. Ему показалось, что он закапывает себя заживо, и тогда он безумно нанес удар, разбрасывая грязь кулаками. Оно упало ему на голову, на лицо, на глаза, в рот. Он рассказал мне, что внезапно вспомнил двор, как вспоминаешь место, где много лет назад ты был очень счастлив. Ему очень хотелось, как он сказал, снова оказаться там и чинить часы. Починить часы — вот в чем была идея. Он прилагал усилия, огромные рыдания, усилия, задыхающиеся, усилия, которые, казалось, разорвали его глазные яблоки в глазницах и ослепили его, и кульминацией которых стала одна могучая, высшая попытка во тьме расколоть землю на части, сбросить ее с его конечностей - и он чувствовал, что слабо ползет по берегу. Он растянулся во весь рост на твердой земле и увидел свет, небо. Затем, как своего рода счастливая мысль, ему пришла в голову мысль, что он пойдет спать. Он будет утверждать, что он действительно заснул; что он спал — может быть, минуту, может быть, двадцать секунд, или только одну секунду, но он отчетливо помнит сильное, судорожное начало пробуждения.

Некоторое время он лежал неподвижно, а потом поднялся, весь в грязи с головы до ног, и стоял там, думая, что он один в своем роде на сотни миль, один, без помощи, без сочувствия, без жалости, которого можно было бы ожидать от кого-либо. как затравленный зверь. Первые дома находились от него не более чем в двадцати ярдах; и это был отчаянный крик испуганной женщины, пытающейся похитить ребенка, который заставил его снова начать. Он бросился прямо в носках, заляпанный грязью и совершенно не похожий на человека. Он прошёл более половины поселка. Более проворные женщины разбегались направо и налево, более медленные мужчины просто роняли все, что было у них в руках, и оставались окаменевшими с отвисшей челюстью. Он был летающим ужасом. Он говорит, что заметил, как маленькие дети пытались спастись бегством, падали на животы и пинались. Он свернул между двумя домами вверх по склону, в отчаянии перелез через баррикаду из поваленных деревьев (в то время в Патусане не было недели без драк), прорвался через забор на кукурузный участок, куда швырнул испуганный мальчик. ударил его палкой, споткнулся на тропинке и сразу же попал в объятия нескольких испуганных мужчин. Ему едва хватило дыхания, чтобы ахнуть: «Дорамин! Дорамин! Он помнит, как его наполовину отнесли, наполовину бросили на вершину склона, и в обширной ограде с пальмами и фруктовыми деревьями подбежали к крупному мужчине, массивно сидевшему в кресле посреди величайшего волнения и волнения.

Он порылся в грязи и одежде, чтобы достать кольцо, и, неожиданно оказавшись на спине, задался вопросом, кто его сбил с ног. Его просто отпустили — понимаешь? — но он не выдержал. У подножия склона раздались случайные выстрелы, а над крышами селения поднялся глухой рев изумления. Но он был в безопасности. Люди Дорамина забаррикадировали ворота и лили ему в горло воду; Старая жена Дорамина, полная дел и сострадания, отдавала пронзительные приказания своим дочерям. — Старуха, — тихо сказал он, — обошлась со мной так, будто я был ее собственным сыном. Они положили меня на огромную кровать — ее государственную кровать — и она вбегала и выбегала, вытирая глаза и похлопывая меня по спине. Должно быть, я был жалким объектом. Я просто лежал там, как бревно, не знаю сколько времени».

— Похоже, ему очень нравилась старая жена Дорамина. Она, со своей стороны, питала к нему материнскую любовь. У нее было круглое, орехово-коричневое, мягкое лицо, все в мелких морщинках, большие ярко-красные губы (она усердно жевала бетель) и прищуренные, подмигивающие, доброжелательные глаза. Она постоянно была в движении, деловито ругалась и беспрестанно командовала отрядом молодых женщин с ясными карими лицами и большими серьезными глазами, своих дочерей, своих служанок, своих рабынь. Вы знаете, как бывает в этих хозяйствах: вообще невозможно заметить разницу. Она была очень худощава, и даже ее просторное верхнее платье, застегнутое спереди на драгоценные застежки, производило какой-то скудный эффект. Ее темные босые ноги были обуты в желтые соломенные тапочки китайского производства.

Я сам видел, как она порхала, и ее чрезвычайно густые, длинные седые волосы падали ей на плечи. Она произносила простые и хитрые высказывания, была благородного происхождения, была эксцентрична и деспотична. Днем она сидела в очень просторном кресле напротив мужа, пристально глядя в широкое отверстие в стене, откуда открывался обширный вид на поселок и реку.

— Она неизменно поджимала под себя ноги, но старый Дорамин сидел прямо, сидел вальяжно, как гора на равнине. Он принадлежал только к находе или купеческому сословию, но оказанное ему уважение и достоинство его поведения были очень поразительны. Он был главой второй власти в Патусане. Иммигранты с Целебеса (около шестидесяти семей, которые вместе с иждивенцами и так далее могли собрать около двухсот мужчин, «носящих крисс») много лет назад избрали его своим главой. Люди этой расы умны, предприимчивы, мстительны, но обладают более откровенной храбростью, чем другие малайцы, и беспокойны в условиях угнетения. Они сформировали партию, противостоящую радже. Конечно, ссоры были из-за торговли. Это было основной причиной междоусобиц, внезапных вспышек, наполнявших ту или иную часть поселения дымом, пламенем, шумом выстрелов и криками. Деревни были сожжены, людей затащили в частокол раджи, чтобы убить или подвергнуть пыткам за торговлю с кем-либо, кроме него самого.

Всего за день или два до приезда Джима несколько глав семейств в той самой рыбацкой деревне, взятой впоследствии под его особую защиту, были согнаны со скал отрядом копейщиков раджи по подозрению в сборе съедобных птичьих гнезд для торговец с Целебеса. Раджа Алланг притворялся единственным торговцем в своей стране, и наказанием за нарушение монополии была смерть; но его идея торговли была неотличима от самых обычных форм грабежа. Его жестокость и жадность не имели иных границ, кроме его трусости, и он боялся организованной власти людей Целебеса, только — пока не пришел Джим — он не боялся настолько, чтобы молчать. Он наносил им удары через своих подданных и считал себя жалким правым. Положение осложнялось странствующим чужаком, арабом-полукровкой, который, как я полагаю, по чисто религиозным соображениям подстрекал племена, живущие во внутренних районах страны (народ буша, как их называл сам Джим), к восстанию и основал себя в укрепленном лагере на вершине одного из холмов-близнецов. Он висел над городом Патусаном, как ястреб над птичником, но опустошал открытую местность. Целые опустевшие деревни гнили на своих почерневших столбах над берегами чистых ручьев, роняя по частям в воду траву со своих стен, листья с крыш, с любопытным эффектом естественного разложения, как если бы они были формой растительности. пораженный болезнью в самом корне. Обе партии в Патусане не были уверены, какую из них этот партизан больше всего хотел ограбить.

Раджа слабо интриговал его. Некоторые из поселенцев Бугиса, уставшие от бесконечной незащищенности, были готовы позвать его к себе. Младшие среди них, раздражаясь, посоветовали «схватить шерифа Али с его дикарями и изгнать раджу Алланга из страны». Дорамин с трудом удержал их. Он старел, и, хотя его влияние не уменьшилось, ситуация выходила за рамки его возможностей. Таково было положение дел, когда Джим, выбежав из частокола раджи, предстал перед вождём буги, предъявил кольцо и был принят, так сказать, в сердце общины».

— Дорамин был одним из самых замечательных людей своей расы, которых я когда-либо видел. Для малайца его фигура была огромной, но он не выглядел просто толстым; он выглядел внушительно, монументально. Это неподвижное тело, облаченное в богатые ткани, цветные шелка, золотое шитье; эта огромная голова, обернутая красно-золотым платком; плоское, большое, круглое лицо, морщинистое, изрытое, с двумя полукруглыми тяжелыми складками, начинающимися по бокам от широких свирепых ноздрей и охватывающими толстогубый рот; горло как у быка; огромные морщинистые брови, нависающие над глядящими гордыми глазами, составляли единое целое, которое, однажды увидев, невозможно забыть. Его бесстрастное спокойствие (когда он садился, он редко шевелил конечностями) было похоже на проявление достоинства. Никогда не было известно, что он повышал голос. Это был хриплый и мощный ропот, слегка приглушенный, словно слышимый издалека. Когда он шел, два невысоких, крепких молодых человека, обнаженных до пояса, в белых саронгах и с черными тюбетейками на затылках, поддерживали его локти; его опускали и стояли за стулом до тех пор, пока он не захотел подняться, тогда он медленно, как бы с трудом, поворачивал голову вправо и влево, а затем ловили его под подмышки и помогали ему подняться. . При всем том в нем не было ничего от калеки: напротив, все его тяжеловесные движения были как бы проявления могучей сознательной силы. Считалось, что он советовался со своей женой по общественным делам; но никто, насколько мне известно, никогда не слышал, чтобы они обменялись хотя бы одним словом. Когда они торжественно сидели у широкого проема, все было в тишине.

В угасающем свете они могли видеть под собой бескрайние просторы лесной страны, темное спящее море мрачной зелени, волнообразное до фиолетовых и лиловых гор; блестящая извилистость реки, похожая на огромную букву S из чеканного серебра; коричневая лента домов, протянувшаяся по обоим берегам, увенчанная двумя холмами, возвышающимися над ближайшими верхушками деревьев. Они были чудесно контрастны: она, легкая, нежная, бережливая, быстрая, немного ведьмачья, с оттенком материнской суетливости в покое; он, обращенный к ней, огромный и тяжелый, как грубо вылепленная из камня фигура человека, с чем-то великодушным и безжалостным в своей неподвижности. Сын этих стариков был выдающимся юношей.

«Они родили его в позднем возрасте. Возможно, он на самом деле был не так молод, как выглядел. Двадцать четыре или двадцать пять лет — это не так уж и молодо, когда в восемнадцать лет мужчина уже является отцом семейства. Когда он входил в большую комнату, устланную прекрасными циновками и ковром, с высоким потолком, покрытым белыми простынями, где пара торжественно восседала в окружении самой почтительной свиты, он направлялся прямо к Дорамину, чтобы поцеловать ему руку - который другой величественно предоставлял ему, а затем переступал дорогу и вставал у стула своей матери. Полагаю, я могу сказать, что они боготворили его, но я никогда не замечал, чтобы они бросали на него явный взгляд. Это, правда, были общественные функции. Комната вообще была переполнена.

Торжественная формальность приветствий и прощаний, глубокое уважение, выраженное в жестах, на лицах, в тихом шепоте, просто неописуемо. «Это стоит увидеть», — заверил меня Джим, когда мы пересекали реку на обратном пути. «Они как люди в книге, не так ли?» - сказал он торжествующе. «И Дейн Варис — их сын — лучший друг (за исключением тебя), который у меня когда-либо был. Тот, кого г-н Штайн назвал бы хорошим «военным товарищем». Мне повезло. Юпитер! Мне повезло, когда я упал среди них на последнем издыхании». Он медитировал, склонив голову, а затем, проснувшись, добавил:

«Конечно, я не заснул из-за этого, но…» Он снова сделал паузу. — Кажется, оно пришло ко мне, — пробормотал он. «Внезапно я понял, что мне нужно сделать…»

«Не было сомнения, что оно пришло к нему; и это пришло через войну, что естественно, поскольку эта сила, пришедшая к нему, была силой заключить мир. Только в этом смысле возможное часто бывает правым. Вы не должны думать, что он сразу увидел дорогу. Когда он прибыл, община Бугис находилась в самом критическом положении. «Они все боялись, — сказал он мне, — каждый боялся за себя; в то время как я мог видеть как можно яснее, что они должны сделать что-то немедленно, если они не хотят погибнуть один за другим, что между раджей и этим бродягой шерифом». Но видеть это было пустяком. Когда у него появилась идея, ему пришлось внедрить ее в сопротивляющиеся умы через оплот страха и эгоизма. Наконец он въехал на нем. И это было ничего.

Ему пришлось придумать средства. Он разработал их — дерзкий план; и его задача была выполнена лишь наполовину. Ему пришлось внушить своей уверенностью множество людей, у которых были скрытые и абсурдные причины медлить; ему приходилось примирять глупую зависть и отбрасывать всякие бессмысленные недоверия. Без авторитета Дорамина и пламенного энтузиазма его сына он бы потерпел неудачу. Дейн Уорис, выдающийся юноша, первым поверил в него; это была одна из тех странных, глубоких и редких дружеских отношений между коричневыми и белыми, в которых само различие рас, кажется, сближает двух людей каким-то мистическим элементом симпатии. О Дайне Варисе его люди с гордостью говорили, что он умеет сражаться, как белый человек. Это было правдой; у него была такая смелость — я могу сказать, смелость на открытом воздухе — но у него был также европейский ум. Встречаешь их иногда такими и с удивлением обнаруживаешь неожиданно знакомый ход мыслей, незамутненное видение, целеустремленность, нотку альтруизма. Невысокий, но удивительно хорошо сложенный, Дейн Уорис обладал гордой осанкой, изящной и легкой осанкой и темпераментом, похожим на яркое пламя. Его смуглое лицо с большими черными глазами было в действии выразительным, а в покое задумчивым. Он был молчаливым человеком; твердый взгляд, ироничная улыбка, учтивая неторопливость манер, казалось, намекали на большие запасы ума и силы.

Такие существа открывают западному глазу, так часто озабоченному лишь поверхностями, скрытые возможности рас и стран, над которыми висит тайна незаписанных эпох. Он не только доверял Джиму, он понимал его, я твердо верю. Я говорю о нем, потому что он пленил меня. Его — если можно так сказать — его едкое спокойствие и в то же время его разумное сочувствие стремлениям Джима мне импонировали. Мне казалось, что я узрел само зарождение дружбы. Если Джим взял на себя инициативу, другой пленил своего лидера. Фактически, Джим-лидер был пленником во всех смыслах. Земля, люди, дружба, любовь были ревностными хранителями его тела. Каждый день добавлял звена в оковы этой странной свободы. Я был в этом убежден, поскольку день ото дня узнавал все больше об этой истории.

'История! Разве я не слышал эту историю? Я слышал это в походе, в лагере (он заставил меня рыскать по стране за невидимой дичью); Я прослушал большую часть этой песни на одной из вершин-близнецов, пройдя последние сто футов или около того на четвереньках. Наш эскорт (у нас были добровольцы из деревни в деревню) тем временем расположился лагерем на небольшом участке земли на полпути вверх по склону, и в еще запыхавшийся вечер запах древесного дыма достиг наших ноздрей снизу с пронзительной деликатностью какой-то отборный аромат. Раздавались также голоса, чудесные в своей отчетливой и нематериальной ясности. Джим сел на ствол срубленного дерева и, вытащив трубку, начал курить.

Проросла новая поросль травы и кустов; под массой колючих ветвей виднелись следы земляных работ. «Все началось отсюда», — сказал он после долгого и медитативного молчания. На другом холме, в двухстах ярдах над мрачной пропастью, я увидел линию высоких почерневших кольев, кое-где видневшихся разрушительно, — остатки неприступного лагеря шерифа Али.