Джейн Остен

Мысли Марианны время от времени бессвязно были сосредоточены на ее матери, и всякий раз, когда она упоминала свое имя, это вызывало боль в сердце бедной Элинор, которая, упрекая себя за то, что зря потратила столько дней болезни, и какое-то время была несчастна. она почувствовала немедленное облегчение, вообразила, что все облегчения вскоре могут оказаться напрасными, что все слишком долго откладывалось, и представила себе, как ее страдающая мать приходит слишком поздно, чтобы увидеть это милое дитя или увидеть ее разумной.

Она собиралась снова послать за мистером Харрисом, а если он не сможет приехать, за каким-нибудь другим советом, когда первый — но только после пяти часов — прибыл. Его мнение, однако, несколько компенсировало его задержку, поскольку, хотя он и признавал очень неожиданные и неприятные изменения в состоянии своего пациента, он не допускал, чтобы опасность была существенной, и говорил об облегчении, которое должен принести новый метод лечения. с уверенностью, которая, в меньшей степени, была передана Элинор. Он пообещал зайти еще раз через три-четыре часа и оставил как пациентку, так и ее встревоженного сопровождающего более спокойными, чем он их нашел.

С сильным беспокойством и множеством упреков за то, что ее не призвали на помощь, г-жа

Утром Дженнингс узнает о том, что произошло. Ее прежние опасения, теперь обретшие еще больше оснований, не оставляли у нее никаких сомнений в происходящем; и хотя она пыталась утешить Элинор, ее убежденность в опасности, угрожающей сестре, не позволяла ей утешать надеждой. Ее сердце было очень опечалено. Быстрый упадок, ранняя смерть такой молодой и красивой девушки, как Марианна, должно быть, вызвали беспокойство у менее заинтересованного человека. К состраданию миссис Дженнингс у нее были и другие претензии. Она была ее спутницей в течение трех месяцев, все еще находилась под ее опекой, и было известно, что она была сильно ранена и долгое время была несчастна. Горе ее сестры, особенно самой любимой, тоже предстояло ей; а что касается их матери, то, когда миссис Дженнингс подумала, что Марианна, вероятно, могла бы быть для НЕЕ тем же, чем Шарлотта была для нее самой, ее сочувствие к ЕЕ страданиям было очень искренним.

Мистер Харрис был пунктуален во время своего второго визита, но он разочаровался в своих надеждах на то, что принесет последний визит. Его лекарства не помогли: лихорадка не ослабевала; а Марианна только более тихая — не более сама — оставалась в тяжелом оцепенении. Элинор, мгновенно уловив все его опасения, а главное, все его опасения, предложила обратиться за дальнейшим советом. Но он счел это излишним: у него было еще что-то, что можно было попробовать, еще какое-то новое применение, в успехе которого он был уверен так же, как и в прошлый раз, и его визит завершился ободряющими заверениями, которые достигли слуха, но не могли проникнуть в сердце мисс Дэшвуд.

Она была спокойна, за исключением тех случаев, когда думала о своей матери; но она была почти безнадежна; и в этом состоянии она продолжала до полудня, почти не вставая с постели сестры, ее мысли блуждали от одного образа горя, от одного страдающего друга к другому, и ее настроение было угнетено до предела разговорами миссис Дженнингс, которая не колебалась приписывают серьезность и опасность этого приступа многонедельному недомоганию, вызванному разочарованием Марианны. Элинор почувствовала всю разумность этой идеи, и это придало ее размышлениям новую тоску.

Однако около полудня у нее начался — хотя и с осторожностью — страх разочарования, который на некоторое время заставил ее молчать даже с подругой, — воображать, надеяться, что она уловит небольшое улучшение пульса сестры; — она ждала, наблюдала и рассматривала его снова и снова, - и наконец, с волнением, которое труднее было скрыть под внешним спокойствием, чем все предыдущие ее страдания, осмелилась сообщить о своих надеждах. Миссис Дженнингс, хотя на допросе и была вынуждена признать временное пробуждение, старалась удержать свою юную подругу от мысли о его продолжении, - и Элинор, обманывая все запреты недоверия, велела себе также не надеяться. Но было слишком поздно. Надежда уже вошла; и, чувствуя все его тревожное трепетание, она наклонилась над сестрой, чтобы посмотреть — она сама не знала, за чем. Прошло полчаса, а благоприятный симптом все же благословил ее. Другие даже восстали, чтобы подтвердить это.

Ее дыхание, ее кожа, ее губы — все это льстило Элинор, показывая признаки исправления; и Марианна устремила на нее разумный, хотя и томный взгляд. Тревога и надежда теперь угнетали ее в равной степени и не оставляли ей ни минуты спокойствия до прибытия мистера Харриса в четыре часа; уверенность, комфорт и слезы радости.

Марианна была во всех отношениях материально лучше, и он заявил, что она полностью вне опасности. Миссис Дженнингс, возможно, удовлетворенная частичным оправданием своих предчувствий, обнаруженных в их недавней тревоге, позволила себе довериться его суждению и с непритворной радостью, а вскоре и с недвусмысленной радостью признала вероятность полного выздоровления.

Элинор не могла быть веселой. Радость ее была иного рода и приводила к чему угодно, а не к веселью. Вернуть Марианну к жизни, здоровью, друзьям и любящей матери была идея наполнить ее сердце ощущением изысканного утешения и расширить его в пылкой благодарности; но это не привело ни к внешним проявлениям радости, ни к словам, ни к улыбается. В груди Элинор было удовлетворение, молчаливое и сильное.

Весь день она продолжала находиться рядом с сестрой, с небольшими перерывами, успокаивая каждый страх, удовлетворяя все вопросы ее ослабевшего духа, оказывая ей любую помощь и наблюдая почти за каждым взглядом и каждым дыханием.

Возможность рецидива, конечно, в некоторые моменты напоминала ей о том, что такое тревога, но когда она увидела при частом и тщательном осмотре, что все симптомы выздоровления продолжаются, и увидела, что Марианна в шесть часов тонет в тихий, крепкий и, по всей видимости, комфортный сон, она заглушила все сомнения.

Приближалось время, когда можно было ожидать возвращения полковника Брэндона. Она надеялась, что в десять часов, или, по крайней мере, немного позже, ее мать избавится от ужасного напряжения, в котором она теперь, должно быть, едет к ним. Полковник тоже! — возможно, едва ли не меньший объект жалости! -Ой! — как медленно шло время, которое все же держало их в неведении!

В семь часов, оставив Марианну сладко спящей, она присоединилась к миссис Дженнингс в гостиной за чаем. Из-за завтрака ее страхи удерживали от завтрака, а из-за их внезапной перемены во время ужина она не могла много есть, и поэтому нынешний отдых, с тем чувством удовлетворения, которое она к нему принесла, был особенно желанным. Миссис Дженнингс убедила бы ее в конце немного отдохнуть перед приездом матери и позволить ЕЕ занять свое место рядом с Марианной; но у Элинор не было ни чувства усталости, ни возможности заснуть в этот момент, и ее нельзя было отлучать от сестры ни на одно ненужное мгновение. Поэтому миссис Дженнингс сопровождала ее вверх по лестнице, в палату больного, чтобы убедиться, что все идет хорошо, снова оставила ее там наедине с ее заботами и мыслями и удалилась в свою комнату, чтобы писать письма и спать.

Ночь была холодной и бурной

Ветер ревел вокруг дома, и дождь барабанил в окна; но Элинор, вся внутри счастья, не обращала на это внимания. Марианна спала при каждом порыве ветра; и путешественники — их ждала богатая награда за каждое нынешнее неудобство.

Часы пробили восемь. Если бы было десять, Элинор была бы убеждена, что в эту минуту она услышала, как к дому подъехала карета; и настолько сильным было убеждение, что она СДЕЛАЛА, несмотря на ПОЧТИ невозможность того, что они уже пришли, что она перешла в соседнюю гардеробную и открыла оконную ставню, чтобы убедиться в истине. Она тотчас же увидела, что уши ее не обманули. Сразу же показались пылающие фонари кареты. В их неясном свете ей показалось, что она могла различить, что его везут четыре лошади; и это, хотя и говорило о чрезмерной тревоге ее бедной матери, давало некоторое объяснение такой неожиданной быстроте.

Никогда в жизни Элинор не было так трудно сохранять спокойствие, как в эту минуту. Знание того, что, должно быть, чувствовала ее мать, когда карета остановилась у двери, ее сомнения, ее страх, а может быть, ее отчаяние! — и о том, что ОНА хотела рассказать! — с таким знанием невозможно было быть спокойным. Оставалось только действовать быстро; и поэтому, оставшись только до тех пор, пока она не сможет оставить горничную миссис Дженнингс с ее сестрой, она поспешила вниз по лестнице.

Суета в вестибюле, когда она проходила по внутреннему вестибюлю, убедила ее, что они уже в доме. Она бросилась в гостиную, вошла в нее, и увидела только Уиллоби.

Элинор, отшатнувшись назад с выражением ужаса при виде его, повиновалась первому порыву своего сердца и немедленно повернулась, чтобы выйти из комнаты, и ее рука уже была на замке, когда его действие было приостановлено его поспешной походкой, и говоря скорее приказным голосом, чем мольбой: