Эмили Бронте

"Если бы маленькая дьяволица влезла в окно, она, наверное, задушила бы меня!" Я вернулся. - Я не собираюсь снова терпеть притеснения ваших гостеприимных предков. Разве преподобный Джейбс Брандерхэм не был вашим родственником по материнской линии? А эта шалунья, Кэтрин Линтон, или Эрншоу, или как там ее звали — она, должно быть, была подменышем — злая маленькая душа! Она сказала мне, что все эти двадцать лет ходила по земле: я не сомневаюсь, что это справедливое наказание за ее смертные прегрешения!"

Едва были произнесены эти слова, как я вспомнил о связи имени Хитклифа с именем Кэтрин в книге, которая совершенно вылетела у меня из памяти, пока не пробудилась таким образом.

Я покраснел от своей бесцеремонности; но, не выказывая дальнейшего сознания своей обиды, поспешил добавить: "По правде говоря, сэр, я провел первую половину ночи в" — здесь я снова остановился — я собирался сказать "просматривая эти старые тома", тогда это было бы раскрыл мои знания об их письменном, а также печатном содержании: поэтому, исправившись, я продолжил: "по правописанию поверх имени, нацарапанного на этом windowlowledge. Монотонное занятие, рассчитанное на то, чтобы усыпить меня, вроде счета или...

"Что ты имеешь в виду, разговаривая со мной в таком тоне?" - прогремел Хитклиф с дикой яростью. — Как... как ты смеешь находиться под моей крышей? — Боже! он сумасшедший, если так говорит!" И он в ярости ударил себя по лбу.

Я не знал, возмущаться ли мне этим высказыванием или продолжать свои объяснения; но он казался настолько сильно тронутым, что я сжалился и продолжил свои мечты; подтвердив, что никогда раньше не слышал имени "Кэтрин Линтон", но частое перечитывание его произвело впечатление, которое воплотилось в жизнь, когда я больше не слышал. мое воображение под контролем. Пока я говорил, Хитклиф постепенно отступал под защиту кровати; наконец, он сел, почти скрытый за ней. Однако по его неровному и прерывистому дыханию я догадался, что он изо всех сил пытается справиться с избытком бурных эмоций. Не желая показывать ему, что я слышала ссору, я довольно шумно продолжила свой туалет, посмотрела на часы и произнесла монолог о продолжительности ночи: "Еще нет трех часов! Я мог бы поклясться, что было шесть. Время здесь застаивается: мы наверняка отправились отдыхать в восемь!"

"Зимой всегда в девять, а встаю в четыре", - сказал мой хозяин, подавляя стон, и, как мне показалось по движению тени от его руки, смахнул слезу с глаз.

"Мистер Локвуд, - добавил он, - вы можете пройти в мою комнату: вы будете только мешать, спускаясь вниз так рано; а ваш детский крик прогнал сон ко всем чертям".

"И для меня тоже", - ответил я. - Я прогуляюсь по двору до рассвета, а потом уйду; и вам не нужно бояться повторения моего вторжения. Теперь я совершенно излечился от стремления получать удовольствие в обществе, будь то деревня или город. Разумный человек должен найти достойную компанию в самом себе."

"Восхитительная компания!" - пробормотал Хитклиф. - Возьми свечу и иди, куда тебе заблагорассудится. Я немедленно присоединюсь к вам. Однако держитесь подальше от двора, собаки спущены с цепи; и дом — Юнона стоит там на страже, и — нет, вы можете только бродить по ступенькам и переходам. Но, прочь от тебя! Я приду через две минуты!"

Я повиновался настолько, что даже вышел из комнаты; но, не зная, куда ведут узкие вестибюли, я остановился и невольно стал свидетелем суеверия со стороны моего хозяина, которое, как ни странно, противоречило его очевидному здравому смыслу. Он забрался на кровать и рывком открыл решетку, разразившись, когда он потянул ее, неудержимым потоком слез. - Входите! входите!" он всхлипнул. - Кэти, пожалуйста, приходи. О, сделай это — еще раз! О! любимая моего сердца, услышь меня на этот раз, Кэтрин, наконец-то!" Призрак проявил обычный каприз призрака: он не подавал никаких признаков существования; но снег и ветер дико кружились, даже достигнув моей станции, и задули свет.

В порыве горя, сопровождавшем этот бред, было столько муки, что мое сострадание заставило меня не обращать внимания на его глупость, и я отстранился, наполовину сердитый за то, что вообще слушал, и раздосадованный тем, что рассказал о своем нелепом кошмаре, поскольку он вызвал эту агонию; хотя почему, было выше моего понимания.

Я осторожно спустился в нижние помещения и приземлился в задней части кухни, где отблеск огня, плотно сложенного вместе, позволил мне снова зажечь свечу. Ничто не шевелилось, кроме пестрого серого кота, который выполз из пепла и поприветствовал меня ворчливым мяуканьем.

Две скамьи, сформированные в виде секций круга, почти окружали очаг; на одной из них я растянулся, а Грималкин взобралась на другую. Мы оба кивали, прежде чем кто-либо вторгся в наше убежище, а затем появился Джозеф, шаркающий вниз по деревянной лестнице, которая исчезала в крыше, через люк: я полагаю, это был подъем на его чердак. Он бросил зловещий взгляд на маленький огонек, который я заманил поиграть между ребер, смахнул кота с его возвышения и, заняв освободившееся место, приступил к набиванию табаком трехдюймовой трубки. Мое присутствие в его святилище, очевидно, было сочтено проявлением наглости, слишком постыдной для замечания: он молча поднес трубку к губам, скрестил руки на груди и затянулся. Я позволил ему насладиться этой роскошью без помех; и, пососав свой последний венок и испустив глубокий вздох, он встал и удалился так же торжественно, как и пришел.

Затем послышались более упругие шаги; и теперь я открыл рот, чтобы сказать "доброе утро", но снова закрыл его, не дождавшись приветствия, потому что Гэртон Эрншоу произносил свои молитвы вполголоса, изрыгая проклятия в адрес каждого предмета, к которому прикасался, пока шарил в углу в поисках лопаты или другого инструмента. лопатой раскапывать сугробы. Он взглянул через спинку скамьи, раздувая ноздри, и так же мало думал о том, чтобы обменяться любезностями со мной, как и с моим компаньоном котом. По его приготовлениям я догадался, что выход разрешен, и, встав со своего жесткого ложа, сделал движение последовать за ним.

Он заметил это и толкнул внутреннюю дверь концом своей лопаты, давая понять нечленораздельным звуком, что вот место, куда я должен пойти, если изменю свое местоположение.

Она вела в дом, где женщины уже были на ногах. Зилла, загоняющая язычки пламени в дымоход с помощью колоссальных мехов; и миссис Хитклиф, стоящая на коленях у камина и читающая книгу при свете пламени. Она держала руку между жаром печи и глазами и, казалось, была поглощена своим занятием, отрываясь от него только для того, чтобы пожурить служанку за то, что та засыпала ее искрами, или время от времени оттолкнуть собаку, которая совала нос ей в лицо. Я был удивлен, увидев там и Хитклифа. Он стоял у камина, спиной ко мне, как раз заканчивая бурную сцену с бедняжкой Зиллой, которая то и дело прерывала свою работу, чтобы приподнять уголок передника и испустить негодующий стон.

"А ты, ты никчемная", — выпалил он, когда я вошел, обращаясь к своей невестке и употребляя эпитет столь же безобидный, как утка или овца, но обычно обозначаемый тире. - Вот ты где, опять за свои праздные проделки! Остальные зарабатывают себе на хлеб — вы живете на мою благотворительность! убери свой мусор и найди себе какое-нибудь занятие. Ты заплатишь мне за то, что я вечно держу тебя на виду — слышишь, проклятый Джейд?"

"Я уберу свой мусор, потому что вы можете заставить меня, если я откажусь", - ответила молодая леди, закрывая книгу и бросая ее на стул. "Но я ничего не буду делать, хотя тебе следует высунуть язык, кроме того, что мне заблагорассудится!"

Хитклифф поднял руку, и говоривший отскочил на безопасное расстояние, очевидно, знакомый с ее весом.

Не имея ни малейшего желания участвовать в драке кошки с собакой, я быстро шагнул вперед, словно желая насладиться теплом домашнего очага и ничего не подозревая о прерванном споре. У каждого было достаточно приличий, чтобы приостановить дальнейшие враждебные действия: Хитклиф, спасаясь от соблазна, засунул кулаки в карманы; миссис Хитклиф скривила губы и отошла к дальнему креслу, где и сдержала свое слово, изображая статую до конца моего пребывания. Это было недолго. Я отказался присоединиться к их завтраку и при первых лучах рассвета воспользовался возможностью выйти на свежий воздух, теперь чистый, неподвижный и холодный, как неосязаемый лед.