Артур Конан Дойл

В настоящее время они охватывают лишь физические признаки, сопровождающие легкую, полную и крайнюю нечувствительность. Затем мы надеемся перейти к явлениям внушения и осознанности. Профессора продемонстрировали это на женщинах в Нанси и Сальпетриере. Убедительнее будет, если женщина продемонстрирует это профессору, а второй профессор будет свидетелем. И что субъектом должен быть я — я, скептик, материалист! По крайней мере, я показал, что моя преданность науке выше, чем моя личная последовательность. Употребление в пищу наших собственных слов — это величайшая жертва, которую когда-либо требует от нас истина. Мой сосед, Чарльз Сэдлер, красивый молодой демонстратор анатомии, пришел сегодня вечером, чтобы вернуть том «Архивов» Вирхова, который я ему одолжил. Я называю его молодым, но на самом деле он на год старше меня. «Я понимаю, Гилрой, — сказал он, — что мисс Пенклоза ставит над вами эксперименты». «Ну, — продолжал он, когда я признал это, — на вашем месте я бы не позволил этому зайти дальше. Конечно, я спросил его, почему. «Я в таком положении, что не могу вдаваться в подробности так свободно, как мне хотелось бы», — сказал он. «Мисс Пенклоза — подруга моего друга, и мое положение деликатное. Могу только сказать одно: я сам был объектом некоторых экспериментов этой женщины и что они оставили в моей душе весьма неприятное впечатление.

«Он вряд ли мог ожидать, что я этим удовлетворусь, и я изо всех сил старался добиться от него чего-то более определенного, но безуспешно. Возможно ли, чтобы он завидовал тому, что я заменил его? Или он один из тех ученых, которые чувствуют себя уязвленными, когда факты противоречат их предвзятым мнениям? Он не может всерьез предположить, что, поскольку у него есть какое-то смутное недовольство, я должен отказаться от серии экспериментов, которые обещают принести столь плодотворные результаты. Похоже, его раздражало то, как легкомысленно я отнесся к его туманным предупреждениям, и мы расстались с некоторой холодностью с обеих сторон. 31 марта. Загипнотизированный мисс П.Эйприл 1. Очарованный мисс П. (Тетрадь А.) Апрель 2. Очарован мисс П. (Сфигмографическая диаграмма, сделанная профессором Уилсоном). Апрель. 3. Возможно, что этот курс месмеризма немного противоречит общей конституции. Агата говорит, что я похудела и под глазами темнее. Я чувствую нервную раздражительность, которой раньше у себя не замечал. Малейший шум, например, заставляет меня вздрагивать, а глупость студента вместо веселья вызывает у меня раздражение. Агата хочет, чтобы я прекратил, но я говорю ей, что любое обучение требует усилий и что невозможно достичь результата, не заплатив за него определенную цену. Когда она увидит, какую сенсацию может произвести моя предстоящая статья «Отношения между разумом и материей», она поймет, что она стоит небольшого нервного утомления. Я не удивлюсь, если из-за этого я получу свою ФРС. Вечером снова загипнотизирован.

Эффект теперь достигается быстрее, и субъективные видения менее выражены. Я веду полные записи каждого сеанса. Вильсон уезжает в город на неделю или десять дней, но мы не будем прерывать опыты, ценность которых зависит как от моих ощущений, так и от его наблюдений. 4 апреля. Я должен быть настороже. В наши эксперименты вкралось осложнение, на которое я не рассчитывал. В своем стремлении к научным фактам я по глупости был слеп к человеческим отношениям между мной и мисс Пенклозой. Я могу написать здесь то, чего бы не вдохнул в живую душу. Несчастная женщина, похоже, привязалась ко мне. Я бы не сказал этого даже в тайне своего личного дневника, если бы дело не дошло до того, что игнорировать это невозможно. В течение некоторого времени, то есть в течение последней недели, наблюдались признаки, от которых я отмахивался и отказывался думать о них. Ее яркость, когда я прихожу, ее уныние, когда я ухожу, ее стремление, чтобы я приходил часто, выражение ее глаз, тон ее голоса - я старался думать, что они ничего не значат и представляют собой, может быть, только ее пылкий Запад. Индийский манер. Но прошлой ночью, проснувшись от гипнотического сна, я бессознательно, непроизвольно протянул руку и сжал ее руку. Когда я полностью пришел в себя, мы сидели с ними запертыми, она смотрела на меня с выжидающей улыбкой. И самое ужасное было то, что я почувствовал побуждение сказать то, чего она ожидала от меня.

Каким лживым негодяем я должен был быть! Как бы я ненавидел себя сегодня, если бы поддался искушению этого момента! Но, слава богу, у меня хватило сил вскочить и выбежать из комнаты. Боюсь, я был груб, но я не мог, нет, не мог довериться себе еще на мгновение. Я, джентльмен, человек чести, помолвленный с одной из самых милых девушек Англии, — и все же в минуту беспричинной страсти я почти признался в любви к этой женщине, которую почти не знаю. Она намного старше меня и калека. Это чудовищно, отвратительно; и все же порыв был настолько силен, что, если бы я остался еще на минуту в ее присутствии, я бы взял на себя обязательство. Что это было? Я должен учить других принципам работы нашего организма, а что я знаю об этом сам? Было ли это внезапным проявлением какого-то низшего слоя моей натуры, внезапно заявившим о себе жестоким первобытным инстинктом? Я почти мог поверить в рассказы об одержимости злыми духами, настолько непреодолимым было это чувство. Что ж, этот инцидент ставит меня в крайне неудачное положение. С одной стороны, мне очень не хочется отказываться от серии экспериментов, которые уже зашли так далеко и обещают такие блестящие результаты. С другой стороны, если эта несчастная женщина воспылала ко мне страстью... Но ведь и теперь я, должно быть, совершил какую-нибудь ужасную ошибку. Она, с ее возрастом и уродством! Это невозможно. И тогда она узнала об Агате. Она понимала, как меня поместили. Она только улыбнулась, наверное, от веселья, когда я в своем оцепенении схватил ее за руку. Мой полузагипнотизированный мозг придал этому смысл и с такой звериной быстротой прыгнул ему навстречу.

Мне хотелось бы убедить себя, что это действительно так. В целом, пожалуй, самым разумным моим планом было бы отложить остальные наши эксперименты до возвращения Вильсона. Поэтому я написал мисс Пенклозе записку, не упоминая вчерашнюю ночь, но сообщая, что из-за загруженности работой мне придется прервать наши сеансы на несколько дней. Она ответила достаточно формально, сказав, что если я передумаю, то застану ее дома в обычное время10. П.М. Ну-ну, какая я соломенная штука! В последнее время я лучше узнаю себя, и чем больше я узнаю, тем ниже падаю в своей оценке. Конечно, я не всегда был таким слабым. В четыре часа я улыбнулся бы, если бы кто-нибудь сказал мне, что мне следует пойти сегодня вечером к мисс Пенклоза, и все же в восемь я, как обычно, был у двери Уилсона. Я не знаю, как это произошло. Думаю, влияние привычки. Возможно, существует такое же гипнотическое увлечение, как и увлечение опиумом, и я являюсь его жертвой. Знаю только, что, работая в кабинете, мне становилось все более не по себе. Я заерзал. Я беспокоился. Я не мог сосредоточиться на бумагах, лежащих передо мной. И наконец, почти прежде чем я осознал, что делаю, я схватил шляпу и поспешил на свою обычную встречу. У нас был интересный вечер. Миссис Уилсон присутствовала большую часть времени, что предотвратило смущение, которое, по крайней мере, один из нас, должно быть, испытал. Мисс Пенклоза держалась как обычно, и она не выразила удивления по поводу того, что я пришел, несмотря на мою записку.

В ее поведении не было ничего, что указывало бы на то, что вчерашний инцидент произвел на нее какое-либо впечатление, и поэтому я склонен надеяться, что я переоценил его. 6 апреля (вечер). Нет, нет, нет, я не переоценил это. Я больше не могу скрывать от себя, что эта женщина воспылала ко мне страстью. Это чудовищно, но это правда. Сегодня ночью я снова проснулся от гипнотического транса, чтобы найти свою руку в ее руке и испытать то отвратительное чувство, которое заставляет меня отказаться от своей чести, своей карьеры, всего ради этого существа, которое, как я могу ясно понять, Видите ли, когда я нахожусь вдали от ее влияния, он не обладает ни одним очарованием на земле. Но когда я рядом с ней, я этого не чувствую. Она пробуждает во мне что-то злое, о чем я предпочел бы не думать. Она парализует и мою лучшую натуру, в то время как стимулирует худшую. Мне решительно нехорошо находиться рядом с ней. Прошлая ночь была хуже предыдущей. Вместо того, чтобы лететь, я некоторое время сидел, держа ее за руку, и обсуждал с ней самые интимные темы. Мы говорили, среди прочего, об Агате. О чем я мог мечтать? Мисс Пенклоза сказала, что она традиционна, и я с ней согласился. Раз или два она отозвалась о ней пренебрежительно, и я не возражал. Каким существом я был! Каким бы слабым я ни оказался, я все еще достаточно силен, чтобы положить конец подобным вещам. Это не повторится. У меня достаточно здравого смысла, чтобы летать, когда я не могу сражаться. С этого воскресного вечера я больше никогда не буду сидеть с мисс Пенклоза.

Никогда! Пусть эксперименты закончатся, пусть исследования подойдут к концу; все лучше, чем столкнуться с этим чудовищным искушением, которое тянет меня так низко. Я ничего не сказал мисс Пенклозе, но просто буду держаться подальше. Она может сказать причину без моих слов. 7 апреля. Как я уже сказал, остался в стороне. Жалко портить такое интересное расследование, но еще больше было бы жаль портить себе жизнь, и я ЗНАЮ, что не могу довериться этой женщине11. ПМ Боже, помоги мне! Что со мной? Я схожу с ума? Позвольте мне попытаться быть спокойным и рассуждать с самим собой. Прежде всего я точно изложу, что произошло. Было около восьми, когда я написал строки, с которых начинается этот день. Чувствуя странное беспокойство и беспокойство, я вышел из комнаты и пошел провести вечер с Агатой и ее матерью. Они оба заметили, что я бледен и изможден. Около девяти пришёл профессор Пратт-Холдейн, и мы сыграли в вист. Я изо всех сил старался сосредоточить свое внимание на картах, но чувство беспокойства росло и росло, пока я не обнаружил, что не могу с ним бороться. Я просто не мог усидеть за столом. Наконец, в самой середине раздачи, я бросил свои карты и, с каким-то бессвязным извинением по поводу назначенной встречи, бросился из комнаты. Словно во сне, я смутно помню, как промчался по коридору, схватил с вешалки шляпу и захлопнул за собой дверь. Как и во сне, у меня возникает впечатление двойной линии газовых фонарей, и мои забрызганные ботинки говорят мне, что я, должно быть, бежал посередине дороги. Все было туманно, странно и неестественно.

Я пришел в дом Уилсона; Я видел миссис Уилсон и мисс Пенклозу. Я почти не помню, о чем мы говорили, но помню, что мисс П. игриво покачала мне головкой своего костыля и обвинила меня в опоздании и потере интереса к нашим экспериментам. Гипноза не было, но я побыл некоторое время и только что вернулся. Теперь мой мозг снова совершенно ясен, и я могу обдумывать то, что произошло. Абсурдно предполагать, что это всего лишь слабость и сила привычки. Вчера вечером я пытался объяснить это таким образом, но этого уже было недостаточно. Это нечто гораздо более глубокое и ужасное. Почему, когда я сидел за вистовым столом у Марденов, меня потащили прочь, как будто на меня натянули веревочную петлю. Я больше не могу скрывать это от себя. Эта женщина держит меня под контролем. Я в ее объятиях. Но я должен сохранять рассудок, все обдумать и посмотреть, что лучше всего сделать. Но каким слепым дураком я был! В восторге от своих исследований я вошел прямо в яму, хотя она лежала передо мной зияющая. Разве она не сама меня предупредила? Разве она не говорила мне, как я могу прочитать в своем дневнике, что, получив власть над подданным, она может заставить его выполнять ее волю? И она приобрела эту власть надо мной. На данный момент я на побегушках у этого существа с костылем. Я должен прийти, когда она этого пожелает. Я должен делать то, что она хочет. Хуже всего то, что я должен чувствовать себя так, как она хочет. Я ненавижу ее и боюсь ее, но, пока я под чарами, она, несомненно, сможет заставить меня полюбить ее.

Некоторое утешение дает тогда мысль, что те отвратительные порывы, в которых я себя винил, на самом деле исходят вовсе не от меня. Все они перенесены от нее, насколько я мог тогда предположить. От этой мысли я чувствую себя чище и легче. 8 апреля. Да, теперь, средь бела дня, пишу спокойно и имея время на размышление, я вынужден подтвердить все, что написал вчера вечером в своем дневнике. Я в ужасном положении, но, прежде всего, я не должен потерять голову. Я должен противопоставить свой интеллект ее силам. В конце концов, я не глупая марионетка, танцующая на веревочке. У меня есть энергия, мозги, смелость. Несмотря на все ее дьявольские выходки, я еще могу ее победить. Может! Я ДОЛЖЕН, или что со мной будет? Позвольте мне попытаться это обосновать! Эта женщина, по ее собственным словам, может доминировать над моим нервным организмом. Она может проецироваться в мое тело и управлять им. У нее душа-паразит; да, она паразит, чудовищный паразит. Она вползает в мое тело, как рак-отшельник в панцирь трубача. Я бессилен. Что я могу сделать? Я имею дело с силами, о которых ничего не знаю. И я никому не могу рассказать о своей беде. Они бы назвали меня сумасшедшим. Конечно, если бы об этом прозвучало за рубежом, в университете сказали бы, что им не нужен одержимый дьяволом профессор. И Агата! Нет, нет, я должен встретиться с этим один.

Я перечитал свои записи о том, что сказала женщина, когда говорила о своих силах. Есть один момент, который меня смущает. Она подразумевает, что при незначительном воздействии субъект знает, что делает, но не может контролировать себя, тогда как при сильном воздействии он находится в абсолютно бессознательном состоянии. Я всегда знал, что сделал, хотя прошлой ночью и в меньшей степени, чем в предыдущие разы. Похоже, это означает, что она еще никогда не применяла ко мне всю свою силу. Был ли когда-нибудь человек раньше в таком положении? Да, возможно, и был, и совсем рядом со мной. Чарльз Сэдлер наверняка что-то об этом знает! Его расплывчатые слова предупреждения теперь обретают смысл. О, если бы я только послушал его тогда, прежде чем помог этими многократными сеансами выковать звенья цепи, которая меня связывает! Но я увижу его сегодня. Я извинюсь перед ним за то, что так легкомысленно отнесся к его предупреждению. Посмотрим, сможет ли он мне дать совет.4 ПМ: Нет, он не может. Я разговаривал с ним, и он выказал такое удивление при первых же словах, в которых я попытался выразить свою невыразимую тайну, что я не пошел дальше. Насколько я могу судить (скорее намеками и умозаключениями, чем какими-либо утверждениями), его собственный опыт ограничивался несколькими словами или взглядами, которые я сам пережил. Его отказ от мисс Пенклоза сам по себе является признаком того, что он никогда по-настоящему не участвовал в ее делах. О, если бы он только знал, как ему удалось спастись! За это он должен благодарить свой флегматичный саксонский темперамент. Я черный и кельтский, и хватка этой ведьмы глубоко действует мне на нервы. Смогу ли я когда-нибудь вытащить это? Стану ли я когда-нибудь тем же человеком, которым был всего две недели назад? Позвольте мне подумать, что мне лучше сделать.

Я не могу покинуть университет в середине семестра. Если бы я был свободен, мой курс был бы очевиден. Мне следует немедленно отправиться в путешествие по Персии. Но позволит ли она мне начать? И не могло ли ее влияние не достичь меня в Персии и не вернуть меня к ее опоре? Границы этой адской власти я могу узнать только на собственном горьком опыте. Я буду бороться, бороться и бороться — а что я могу сделать еще? Я прекрасно знаю, что сегодня около восьми часов вечера эта тяга к ее обществу, это непреодолимое беспокойство охватят меня. Как мне это преодолеть? Что мне делать? Я должен сделать так, чтобы мне было невозможно выйти из комнаты. Я запру дверь и выброшу ключ из окна. Но что же мне делать утром? Не обращайте внимания на утро. Я должен во что бы то ни стало разорвать эту цепь, которая меня держит. 9 апреля. Победа! Я сделал это великолепно! Вчера вечером в семь часов я наспех поужинал, а затем заперся в спальне и выбросил ключ в сад. Я выбрал веселый роман и три часа лежал в постели, пытаясь его прочитать, но на самом деле в ужасном трепете, ожидая каждое мгновение, что я осознаю этот порыв. Однако ничего подобного не произошло, и сегодня утром я проснулся с ощущением, что с меня сошел черный кошмар. Возможно, существо осознало, что я сделал, и поняло, что пытаться на меня повлиять бесполезно. В любом случае, я победил ее один раз, и если я смог сделать это один раз, то смогу сделать это и снова. Утром было очень неловко с ключом. К счастью, внизу был помощник садовника, и я попросил его выбросить это.

Без сомнения, он подумал, что я только что уронил его. Я прикажу завинтить двери и окна и прикажу шестерым толстым мужчинам удерживать меня в постели, прежде чем я отдамся на такую ​​изнуренную ведьму. Сегодня днем ​​я получил записку от миссис Марден с просьбой зайти к ней. В любом случае я намеревался это сделать, но не исключал, что меня ждут плохие новости. Похоже, что Армстронги, на которых Агата возлагает надежды, должны вернуться домой из Аделаиды на «Авроре» и что они написали ей и миссис Марден, чтобы они встретились с ними в городе. Вероятно, они будут отсутствовать месяц или шесть недель, а поскольку «Аврора» должна выйти в среду, им придется отправиться немедленно — завтра, если они будут готовы вовремя. Мое утешение в том, что, когда мы встретимся снова, между мной и Агатой уже не будет разлуки. «Я хочу, чтобы ты сделала одну вещь, Агата», — сказал я, когда мы остались одни. «Если вам случится встретиться с мисс Пенклозой, в городе или здесь, вы должны пообещать мне никогда больше не позволять ей гипнотизировать вас». Агата открыла глаза. «Да ведь только на днях вы говорили, как все это было интересно и как вы полны решимости закончить свои эксперименты». «Я знаю, но с тех пор я передумал». «И вы не будете есть еще?» «Нет». «Я так рада, Остин. Ты даже представить себе не можешь, каким бледным и измученным ты был в последнее время. На самом деле это было нашим главным возражением против поездки в Лондон сейчас, поскольку мы не хотели оставлять вас, когда вы так подавлены. И иногда твое поведение было таким странным, особенно в ту ночь, когда ты оставил бедного профессора Пратта-Холдейна играть в дурака. Я убежден, что эти эксперименты очень вредны для ваших нервов.

«Я тоже так думаю, дорогая. «И для нервов мисс Пенклоза тоже. Вы слышали, что она больна? ""Миссис. Уилсон сказал нам об этом вчера вечером. Она описала это как нервную лихорадку. Профессор Уилсон возвращается на этой неделе, и, конечно, миссис Уилсон очень беспокоится, чтобы мисс Пенклоза снова поправилась, поскольку у него есть целая программа экспериментов, которые он очень хочет провести. «Я был рад получить обещание Агаты, потому что этого было достаточно, чтобы эта женщина держала в своих руках одного из нас. С другой стороны, я был встревожен, узнав о болезни мисс Пенклоза. Это скорее обесценивает победу, которую я, казалось, одержал вчера вечером. Помню, она говорила, что потеря здоровья помешала ее власти. Возможно, поэтому мне так легко удалось постоять за себя. Ну-ну, сегодня вечером мне придется принять те же меры предосторожности и посмотреть, что из этого выйдет. Мне по-детски страшно, когда я думаю о ней. 10 апреля. Вчера вечером все прошло очень хорошо. Меня позабавило лицо садовника, когда сегодня утром мне снова пришлось окликнуть его и попросить выбросить мой ключ. Если такое будет продолжаться, я приобрету известность среди слуг. Но самое замечательное то, что я остался в своей комнате, не испытывая ни малейшего желания покинуть ее. Я действительно верю, что избавляюсь от этой невероятной связи — или дело в том, что сила женщины временно приостановлена, пока она не восстановит свои силы? Я могу только молиться за лучшее. Мардены уехали сегодня утром, и весеннее солнце, кажется, померкло.

И все же он очень красив, поскольку светится на зеленых каштанах напротив моих окон и придает веселье тяжелым, покрытым лишайником стенам старых колледжей. Какая милая, нежная и успокаивающая природа! Кто бы мог подумать, что и в ней таились такие гнусные силы, такие гнусные возможности! Ибо я, конечно, понимаю, что эта ужасная вещь, которая возникла на мне, не является ни сверхъестественной, ни даже сверхъестественной. Нет, это естественная сила, которую может использовать эта женщина, но общество не знает о ней. Сам факт того, что ее сила угасает, показывает, насколько она полностью подчиняется физическим законам. Если бы у меня было время, я мог бы докопаться до сути и найти противоядие. Но вы не сможете приручить тигра, находясь в его когтях. Вы можете только попытаться увернуться от него. Ах, когда я смотрю в зеркало и вижу свои темные глаза и ясное испанское лицо, я жажду брызг купороса или приступа оспы. Тот или другой мог бы спасти меня от этой катастрофы. Я склонен думать, что сегодня вечером у меня могут возникнуть проблемы. Есть две вещи, которые заставляют меня так бояться. Во-первых, я встретил на улице миссис Уилсон, и она сказала мне, что мисс Пенклоза лучше, хотя она все еще слаба. В глубине души мне хочется, чтобы эта болезнь была для нее последней. Во-вторых, профессор Уилсон вернется через день или два, и его присутствие будет для нее сдерживающим фактором. Я не должен бояться наших интервью, если бы присутствовало третье лицо. По обеим этим причинам я предчувствую сегодня неприятности и приму те же меры предосторожности, что и раньше. 10 апреля. Нет, слава Богу, вчера вечером все прошло хорошо.

Я действительно не мог снова встретиться с садовником. Я запер дверь и сунул под нее ключ, так что утром мне пришлось просить горничную выпустить меня. Но в предосторожности действительно не было необходимости, поскольку у меня вообще никогда не было желания выходить на улицу. Три вечера подряд дома! Мои неприятности наверняка близки к концу, потому что Уилсон снова будет дома сегодня или завтра. Рассказать ли мне ему о том, через что я прошел, или нет? Я убеждён, что не должен иметь с его стороны ни малейшего сочувствия. Он посмотрит на меня как на интересный случай и прочитает обо мне статью на следующем собрании Психического общества, в которой серьезно обсудит возможность того, что я сознательно лгу, и взвесит это с шансами моего пребывания в обществе. ранняя стадия безумия. Нет, я не получу утешения от Уилсона. Я чувствую себя прекрасно и хорошо. Я не думаю, что когда-либо читал лекции с большим духом. О, если бы я мог сбросить эту тень со своей жизни, как бы я был счастлив! Молодой, довольно богатый, занимающий первое место в своей профессии, помолвленный с красивой и очаровательной девушкой, — разве я не все, о чем может мечтать мужчина? Только одно меня беспокоит, но что это за вещь! Полночь. Я сойду с ума. Да, это будет конец. Я сойду с ума. Я сейчас недалеко от этого. Моя голова пульсирует, когда я кладу ее на горячую руку. Я дрожу всем телом, как испуганная лошадь. О, какая у меня была ночь! И все же у меня есть причина быть удовлетворенным. Рискуя стать посмешищем для собственного слуги, я снова сунул ключ под дверь, заперев себя на ночь.

Потом, посчитав, что ложиться спать слишком рано, я лег, одевшись, и начал читать один из романов Дюма. Внезапно меня схватили — схватили и потащили с дивана. Только так я могу описать непреодолимую природу силы, обрушившейся на меня. Я вцепился в одеяло. Я вцепился в деревянную конструкцию. Кажется, я закричал в безумии. Все это было бесполезно, безнадежно. Я должен идти. Выхода из этого не было. Я сопротивлялся только вначале. Вскоре сила стала слишком подавляющей для этого. Я благодарю бога, что там не было наблюдателей, которые могли бы мне помешать. Я бы не смог ответить за себя, даже если бы это было так. И, кроме решимости выбраться, ко мне пришло еще и самое острое и хладнокровное суждение в выборе средств. Я зажег свечу и, стоя на коленях перед дверью, попытался вытащить ключ пером пера. Он был слишком коротким и отодвинул его еще дальше. Затем со спокойной настойчивостью я достал из одного из ящиков нож для бумаги и с его помощью мне удалось вытащить ключ обратно. Я открыл дверь, вошел в кабинет, взял из бюро свою фотографию, написал на ней что-то, положил ее во внутренний карман пальто и направился к Уилсону. Все это было удивительно ясно, но в то же время отделено от остальной части моей жизни, как могли бы быть события даже самого яркого сна. Мною овладело своеобразное двойное сознание.

Была преобладающая чужая воля, стремившаяся привлечь меня на сторону своего владельца, и была более слабая протестующая личность, в которой я узнал самого себя, слабо дергающую подавляющий импульс, как ведомый терьер может рвать свою цепь. Я помню, как узнал эти две конфликтующие силы, но ничего не помню ни о своей прогулке, ни о том, как меня впустили в дом. Однако очень ярко я помню, как встретил мисс Пенклозу. Она полулежала на диване в маленьком будуаре, где обычно проводились наши эксперименты. Ее голова покоилась на руке, а на нее был частично накрыт коврик из тигровой шкуры. Когда я вошел, она выжидающе посмотрела вверх, и, когда свет лампы упал на ее лицо, я увидел, что она очень бледна и худа, с темными впадинами под глазами. Она улыбнулась мне и указала на табурет рядом с собой. Она указала левой рукой, и я, торопясь вперед, схватил ее — я ненавижу себя, когда думаю об этом, — и страстно прижал ее к своим губам. Затем, сев на табуретку и все еще держа ее за руку, я дал ей фотографию, которую принес с собой, и говорил, и говорил, и говорил — о моей любви к ней, о моем горе по поводу ее болезни, о моей радости по поводу ее болезни. о ее выздоровлении, о том, как мне было тяжело отсутствовать с ней хотя бы один вечер. Она тихо лежала, глядя на меня сверху вниз властными глазами и своей провокационной улыбкой. Однажды я помню, как она провела рукой по моим волосам, как ласкают собаку; и это доставляло мне удовольствие — ласка. Я был в восторге от этого. Я был ее рабом, телом и душой, и в какой-то момент я радовался своему рабству.

И затем произошла благословенная перемена. Никогда не говорите мне, что нет Провидения! Я был на грани погибели. Мои ноги были на краю. Было ли совпадением то, что именно в этот момент должна была прийти помощь? Нет нет нет; есть Провидение, и его рука потянула меня назад. Есть что-то во вселенной сильнее этой женщины-дьяволицы с ее проделками. Ах, какой бальзам для моего сердца — думать так! Когда я посмотрел на нее, я почувствовал, что в ней произошли перемены. Лицо ее, прежде бледное, теперь стало ужасным. Глаза ее были тусклыми, и веки тяжело опустились. Прежде всего, с ее лица исчезло выражение безмятежной уверенности. Ее рот ослабел. Ее лоб наморщился. Она была напугана и нерешительна. И пока я наблюдал за этой переменой, мой собственный дух трепетал и боролся, изо всех сил пытаясь вырваться из хватки, которая удерживала его — хватки, которая с каждым мгновением становилась все менее надежной. «Остин, — прошептала она, — я пыталась сделать слишком много. Я была недостаточно сильна. Я еще не оправилась от болезни. Но я не могла жить дольше, не видя тебя. Ты не оставишь меня, Остин? Это лишь мимолетная слабость. Если вы дадите мне только пять минут, я снова стану самим собой. Дайте мне маленький графин со стола у окна. "Но я снова обрел свою душу. С ее убывающей силой влияние исчезло из меня и оставило меня свободным. И я был агрессивен — горько, яростно агрессивен. По крайней мере, на этот раз я смог объяснить этой женщине, каковы были мои настоящие чувства к ней. Моя душа была наполнена ненавистью, столь же звериной, как и любовь, против которой она была реакцией.

Это была дикая, убийственная страсть восставшего крепостного. Я мог бы отобрать у нее костыль и разбить им лицо. Она вскинула руки вверх, словно избегая удара, и съежилась от меня в угол дивана. «Брэнди!» она ахнула. — Бренди! Я взял графин и вылил его на корни пальмы на окне. Тогда я выхватил фотографию из ее рук и разорвал ее на сто кусочков. «Вы мерзкая женщина, — сказал я, — если бы я выполнил свой долг перед обществом, вы бы никогда не покинули эту комнату живой!» «Я люблю тебя, Остин, я люблю тебя!» она плакала. «Да, — воскликнул я, — и Чарльз Сэдлер раньше. А сколько еще до этого?» «Чарльз Сэдлер!» она ахнула. «Он говорил с вами? Итак, Чарльз Сэдлер, Чарльз Сэдлер!» Ее голос сорвался с ее белых губ, как шипение змеи. «Да, я знаю тебя, и другие тоже тебя узнают. Ты бесстыдное существо! Ты знал, как я стоял. И все же ты использовал свою подлую силу, чтобы привлечь меня на свою сторону. Возможно, ты сможешь сделать это снова, но в По крайней мере, вы помните, что слышали, как я сказал, что я люблю мисс Марден всей душой и что я ненавижу вас, ненавижу вас!» Один ваш вид и звук вашего голоса наполняют меня ужасом и отвращением. Мысль о тебе отвратительна. Вот что я чувствую к вам, и если вам нравится своими уловками снова привлечь меня на свою сторону, как вы это сделали сегодня вечером, вы, по крайней мере, я думаю, не получите большого удовлетворения от попыток завести любовника. о человеке, который высказал вам свое истинное мнение о вас.

Вы можете вложить в мои уста какие угодно слова, но вы не сможете не вспомнить: «Я остановился, потому что голова женщины упала назад, и она потеряла сознание. Она не могла вынести того, что я ей сказал! Что сияние удовлетворения дает мне мысль о том, что, что бы ни случилось, в будущем она никогда не сможет неправильно понять мои истинные чувства к ней. Но что произойдет в будущем? Что она будет делать дальше? Я не смею думать об этом. Ох "Если бы я только мог надеяться, что она оставит меня в покое! Но когда я думаю о том, что я ей сказал... Ничего; на этот раз я был сильнее ее. 11 апреля. Я почти не спал прошлой ночью и оказался в Утро было таким нервным и лихорадочным, что мне пришлось попросить Пратта-Холдейна прочесть за меня лекцию. Это первая лекция, которую я когда-либо пропустил. Я встал в полдень, но голова у меня болит, руки дрожат, и мои нервы в плачевном состоянии. Кому же следует прийти сегодня вечером, кроме Уилсона? Он только что вернулся из Лондона, где читал лекции, читал доклады, созвал собрания, разоблачал медиума, провел серию экспериментов по передаче мыслей, развлекал профессора Рише из Парижа часами смотрел на кристалл и получил некоторые доказательства прохождения материи через материю. Все это он влил мне в уши одним порывом. «Но ты!» вскрикнул он наконец. «Ты плохо выглядишь. А мисс Пенклоза сегодня совсем в упадке сил. А как насчет экспериментов?» «Я отказался от них. ""Ту ту! Почему? - Эта тема кажется мне опасной. «Вышел его большой коричневый блокнот. Это представляет большой интерес», — сказал он.