Стендаль

Внезапно дверь открылась. Это был г-н де Реналь. Его суровое и недовольное выражение лица странно контрастировало со сладостной радостью, которую рассеивало его присутствие. Г-жа де Реналь побледнела, она почувствовала себя неспособной ничего отрицать. Жюльен перехватил инициативу и стал громким голосом рассказывать М. мэру о происшествии с серебряным кубком, который Станислав хотел продать.

Он был совершенно уверен, что эта история не будет оценена по достоинству. Господин де Реналь прежде всего машинально нахмурился при одном упоминании о деньгах. Любое упоминание об этом минерале, как он обычно говорил, всегда является прелюдией к каким-то требованиям, предъявляемым к моему кошельку. Но это было нечто большее, чем просто вопрос денег. Его подозрения усилились. Атмосфера счастья, оживлявшая его семью во время его отсутствия, не была рассчитана на то, чтобы сгладить отношения с человеком, который был жертвой столь обидчивого тщеславия. «Да, да», — сказал он, когда его жена начала расхваливать его за изящество и остроумие того, как Жюльен подавал идеи своим ученикам. «Я знаю, он делает меня ненавистным моим собственным детям. Ему достаточно легко сделать себя для них в сто раз более привлекательным, чем я сам, хотя, в конце концов, я хозяин. В этом веке все имеет тенденцию делать законная власть непопулярна. Бедная Франция!»

Госпожа де Реналь не остановилась, чтобы рассмотреть прекрасные оттенки приема, оказанного ей мужем. Ей только что представилась возможность провести двенадцать часов с Жюльеном. Ей нужно было сделать в городе много покупок, и она заявила, что решительно настаивает на том, чтобы пообедать в трактире. Она придерживалась своей идеи, несмотря на все протесты и протесты мужа. Дети были в восторге от одного только слова «таверна», которое наше современное ханжество с таким удовольствием порицает.

Господин де Реналь оставил жену в первой галантерейной лавке, куда она зашла, и отправился навестить ее. Он вернулся еще более угрюмым, чем был утром. Он был убежден, что весь город занят им и Жюльеном.

На самом деле никто еще не дал ему ни малейшего намека на более оскорбительную часть публичных сплетен. Те вопросы, которые были повторены М. мэру, касались исключительно вопроса о том, останется ли Жюльен у него с шестьюстами франков или примет восемьсот франков, предложенные М. директором работного дома.

Режиссер, встретив в обществе г-на де Реналя, отнесся к нему холодно. Эта тактика была не лишена хитрости. В провинции нет импульсивности. Ощущения там настолько редки, что их нельзя тратить зря.

Г-н ле Валоно был тем, кого в ста милях от Парижа называют фаро; это означает грубый и неосмотрительный тип человека. Его триумфальное существование с 1815 года закрепило его природные качества. Он правил, так сказать, в Верьере, подчиняясь приказам г-на де Реналя; но так как он был гораздо более энергичным, ничего не стыдился, во всем держал руку, всегда писал и говорил и не обращал внимания на всякие пренебрежения, то он, хотя и без каких-либо личных претензий, в конце концов стал мэром репутации в глазах церковных властей. Г-н Валоно как бы сказал местным торговцам: «Дайте мне двух самых больших дураков из вашего числа»; к людям закона: «Покажите мне двух величайших дураков»; санитарным чиновникам «Укажите мне двух крупнейших шарлатанов». Собрав таким образом самых нахальных членов каждого отдельного призвания, он практически сказал им: «Давайте царствовать вместе».

Манеры этих людей были оскорбительны г-ну де Реналю.

Грубость Валоно ни на что не обижалась, даже на то, как часто маленький аббат Маслон публично лгал ему.

Но среди всего этого процветания г-н Валоно счел необходимым успокоить себя рядом мелких наглых поступков по поводу грубых истин, которые, как он хорошо понимал, все имели право обращаться к нему. Его активность возросла вдвое после тех опасений, которые оставил у него визит г-на Аппера. Он совершил три поездки в Безансон. Каждому курьеру он написал по несколько писем; Других он послал через неизвестных людей, пришедших к нему в дом с наступлением темноты. Возможно, он ошибся, добившись увольнения старого кюре Шелана. Ибо эта мстительность привела к тому, что несколько благочестивых женщин хорошего происхождения сочли его чрезвычайно злобным человеком. Кроме того, оказание этой услуги поставило его в абсолютную зависимость от г-на Великого викария де Фрилера, от которого он получил некоторые странные поручения. До этого момента в своих интригах он дошел, когда поддался удовольствию написать анонимное письмо и тем усилил свое замешательство. Жена его заявила ему, что хочет видеть Жюльена в своем доме; ее тщеславие было опьянено этой идеей.

В таком положении г-н Валоно заранее предвидел решающую сцену со своим старым коллегой г-ном де Реналем. Последний мог адресовать ему какие-нибудь резкие слова, против чего он не сильно возражал бы; но он мог бы написать в Безансон и даже в Париж. Двоюродный брат какого-нибудь священника мог внезапно напасть на Верьер и захватить работный дом. Валоно думал о том, чтобы договориться с либералами.

Именно с этой целью некоторые из них были приглашены на обед в присутствии Жюльена. Он мог бы получить мощную поддержку против мэра, но выборы могли бы состояться, и было слишком очевидно, что руководство работного дома несовместимо с голосованием не на той стороне. Госпожа де Реналь проницательно догадалась об этой интриге, и пока она объясняла это Жюльену, когда он давал ей руку, чтобы переходить из одной лавки в другую, они постепенно дошли до Кур-де-ла-Фиделите, где провели несколько часы почти такие же спокойные, как в Вержи.

В то же время г-н Валоно пытался отсрочить определенный кризис в отношениях со своим старым покровителем, приняв на себя агрессивную позицию. Эта тактика удалась в тот день, но усугубила плохое настроение мэра. Никогда еще тщеславие в сочетании со всей грубостью и подлостью мелочной сребролюбия не доводило человека до более жалкого положения, чем положение г-на де Реналя, когда он вошел в трактир. Дети же никогда не были более радостными и веселыми. Этот контраст завершал его досаду.

«Насколько я понимаю, в моей семье меня не хотят», — сказал он, входя, тоном, который хотел произвести впечатление.

В ответ жена отвела его в сторону и заявила, что Жюльена необходимо отослать. Часы счастья, которыми она только что наслаждалась, снова дали ей легкость и твердость поведения, необходимые для выполнения плана кампании, который она вынашивала в течение двух недель.

Последним штрихом в беде бедного мэра Верьера было то, что он знал, что в городе публично шутили по поводу его любви к деньгам. Валоно был щедр, как вор, и, со своей стороны, блестяще зарекомендовал себя в последних пяти или шести сборах для Братства Св. Иосифа, конгрегации Богородицы, конгрегации Святого Причастия и т. д. и т. п.

Имя г-на де Реналя не раз встречалось в конце списка дворян Верьера и окрестностей, которые были ловко классифицированы в списке братьев-собирателей в зависимости от суммы их пожертвований. Напрасно он говорил, что не зарабатывает. Духовенство в таких вопросах не терпит глупостей.

Оставим этого мелочного человека с его мелкими страхами; зачем он взял в свой дом человека духа, когда ему нужен был человек с душой камердинера? Почему он не может подобрать себе персонал? Обычная тенденция девятнадцатого века такова, что когда благородный и могущественный человек встречает духовного человека, он убивает его, изгоняет и заключает в тюрьму или настолько унижает его, что другой оказывается настолько глуп, что умирает от горя. В этой стране так случилось, что страдает не только человек духа. Величайшее несчастье маленьких городов Франции и представительных правительств, подобных Нью-Йорку, состоит в том, что они не могут забыть существование таких личностей, как г-н де Реналь. Именно эти люди формируют общественное мнение в городе с двадцатитысячным населением, а общественное мнение ужасно в стране, где есть хартия свободы. Человек, хотя и обладающий от природы благородным и щедрым нравом, который при естественном ходе событий мог бы стать вашим другом, но который случайно живет за сто миль от вас, судит о вас по общественному мнению вашего города, которое составляют эти дураки. которым посчастливилось родиться благородными, богатыми и консервативными. Несчастен человек, который отличился.

Сразу после ужина они уехали в Вержи, но на следующий день Жюльен увидел, как вся семья вернулась в Верьер. Не прошло и часа, как он, к своему великому удивлению, обнаружил, что у г-жи де Реналь в рукаве спрятана какая-то тайна. Всякий раз, когда он входил в комнату, она прерывала разговор с мужем и почти желала, чтобы он ушел. Жюльену не пришлось повторять этот намек дважды.

Он стал холодным и сдержанным. Госпожа де Реналь заметила это и не потребовала объяснений. «Неужели она даст мне преемника?» — подумал Жюльен. «И подумать только, что она была так знакома со мной позавчера, но говорят, что именно так поступают эти знатные дамы. Это совсем как короли. Никто не получает большего предупреждения, чем опальный министр, который входит в свой дом, чтобы найти своего письмо об увольнении». Жюльен заметил, что эти разговоры, которые так внезапно прекращались при его приближении, часто касались большого дома, принадлежавшего муниципалитету Верьера, дома, хотя и старого, но большого и просторного, расположенного напротив церкви в самом оживленном торговом районе Верьера. город. «Какая может быть связь между этим домом и новым любовником», — сказал себе Жюльен. В своем огорчении он повторял про себя красивые стихи Франциска I, которые казались ему новыми, поскольку г-жа де Реналь учила его им всего месяц тому назад: