Let us leave this petty man to his petty fears ; why did he take a man of spirit into his household when he needed someone with the soul of a valet ? Why can ’ t he select his staff ? The ordinary trend of the nineteenth century is that when a noble and powerful individual encounters a man of spirit , he kills him , exiles him and imprisons him , or so humiliates him that the other is foolish enough to die of grief . In this country it so happens that it is not merely the man of spirit who suffers . The great misfortunes of the little towns of France and of representative governments , like that of New York , is that they find it impossible to forget the existence of individuals like M . de Rênal . It is these men who make public opinion in a town of twenty thousand inhabitants , and public opinion is terrible in a country which has a charter of liberty . A man , though of a naturally noble and generous disposition , who would have been your friend in the natural course of events , but who happens to live a hundred leagues off , judges you by the public opinion of your town which is made by those fools who have chanced to be born noble , rich and conservative . Unhappy is the man who distinguishes himself .
Оставим этого мелочного человека с его мелкими страхами; зачем он взял в свой дом человека духа, когда ему нужен был человек с душой камердинера? Почему он не может подобрать себе персонал? Обычная тенденция девятнадцатого века такова, что когда благородный и могущественный человек встречает духовного человека, он убивает его, изгоняет и заключает в тюрьму или настолько унижает его, что другой оказывается настолько глуп, что умирает от горя. В этой стране так случилось, что страдает не только человек духа. Величайшее несчастье маленьких городов Франции и представительных правительств, подобных Нью-Йорку, состоит в том, что они не могут забыть существование таких личностей, как г-н де Реналь. Именно эти люди формируют общественное мнение в городе с двадцатитысячным населением, а общественное мнение ужасно в стране, где есть хартия свободы. Человек, хотя и обладающий от природы благородным и щедрым нравом, который при естественном ходе событий мог бы стать вашим другом, но который случайно живет за сто миль от вас, судит о вас по общественному мнению вашего города, которое составляют эти дураки. которым посчастливилось родиться благородными, богатыми и консервативными. Несчастен человек, который отличился.