Роберт Льюис Стивенсон

Я вцепилась в него обеими руками, пока не заболели ногти, и закрыла глаза, словно пытаясь скрыть опасность. Постепенно мой разум снова вернулся, пульс успокоился до более естественного времени, и я снова овладел собой.

Первой моей мыслью было вытащить кинжал, но то ли он застрял слишком сильно, то ли у меня сдали нервы, и я, содрогнувшись, воздержался. Как ни странно, именно эта дрожь сделала свое дело. На самом деле нож был ближе всего в мире к тому, чтобы совсем не задеть меня; он держал меня всего лишь за щепотку кожи, и это содрогание унесло прочь.

Кровь, конечно, текла быстрее, но я снова был сам себе хозяин и был привязан к мачте только курткой и рубашкой.

Эти последние я прорвал внезапным рывком, а затем вернулся на палубу у вантов правого борта. Ни за что на свете я не отважился бы снова, потрясенный, взобраться на нависающие над портом саваны, из которых так недавно выпал Израиль.

Я спустился вниз и сделал все, что мог, чтобы залечить свою рану; она сильно болела и все еще свободно кровоточила, но она не была ни глубокой, ни опасной, и не сильно раздражала меня, когда я использовал свою руку. Затем я огляделся и, поскольку корабль теперь, в некотором смысле, принадлежал мне, начал подумывать о том, чтобы очистить его от последнего пассажира — мертвеца О'Брайена.

Он упал, как я уже сказал, на фальшборт, где лежал, как какая-то ужасная, неуклюжая марионетка, действительно в натуральную величину, но как сильно отличался от цвета и красоты жизни! В таком положении я мог бы легко справиться с ним, и так как привычка к трагическим приключениям почти полностью стерла мой страх перед мертвыми, я схватил его за талию, как будто он был мешком с отрубями, и одним хорошим рывком сбросил его за борт. Он нырнул с громким звуком; красная шапочка слетела и осталась плавать на поверхности; и как только всплеск утих, я увидел, что он и Израиль лежат бок о бок, оба колеблемые дрожащим движением воды. О'Брайен, хотя и был еще довольно молод, был очень лыс. Там он лежал, положив лысую голову на колени человека, который убил его, и быстрые рыбы сновали туда-сюда над обоими.

Теперь я был один на корабле; только что начался отлив. Солнце было так близко к закату, что тень сосен на западном берегу уже начала простираться прямо через якорную стоянку и падать узорами на палубу.

Поднялся вечерний бриз, и, хотя он был хорошо защищен холмом с двумя вершинами на востоке, снасти начали тихонько напевать сами себе, а праздные паруса греметь туда-сюда.

Я начал видеть опасность для корабля. Насадки я быстро погасил и бросил на палубу, но с грот-парусом было сложнее. Конечно, когда шхуна накренилась, стрела откинулась за борт, и ее верхушка и пара футов паруса висели даже под водой. Я думал, что это делает его еще более опасным, но напряжение было настолько сильным, что я почти боялся вмешиваться. Наконец я достал нож и перерезал фалы. Вершина мгновенно опустилась, огромное брюхо из рыхлой парусины широко поплыло по воде, и, поскольку, как я ни тянул, я не мог сдвинуть с места спуск, это было пределом того, что я мог сделать. В остальном "Эспаньола" должна полагаться на удачу, как и я.

К этому времени вся якорная стоянка погрузилась в тень — последние лучи, я помню, падали через лесную поляну и ярко, как драгоценные камни, сияли на цветастой мантии затонувшего судна. Стало прохладно; прилив быстро уходил в море, шхуна все больше и больше оседала на бревна.

Я пробрался вперед и огляделся. Она казалась достаточно неглубокой, и, держа обрезанный ястреб обеими руками для последней безопасности, я позволил себе мягко упасть за борт. Вода едва доходила мне до пояса; песок был твердым и покрытым рябью, и я в приподнятом настроении сошел на берег, оставив "Эспаньолу" на боку, а ее грот-парус широко волочился по поверхности залива. Примерно в то же время солнце уже почти село, и в сумерках среди качающихся сосен низко свистел ветерок.

По крайней мере, наконец-то я покинул море и не вернулся оттуда с пустыми руками. Там стояла шхуна, наконец-то освободившаяся от пиратов и готовая к тому, чтобы наши люди поднялись на борт и снова вышли в море.

У меня не было ничего более близкого к моей мечте, чем вернуться домой к частоколу и похвастаться своими достижениями. Возможно, меня можно было бы немного обвинить в том, что я прогуливал, но возвращение "Эспаньолы" было жестким ответом, и я надеялся, что даже капитан Смоллетт признает, что я не терял времени даром.

С этими мыслями и в прекрасном расположении духа я начал поворачиваться лицом к блокгаузу и моим спутникам. Я вспомнил, что самая восточная из рек, впадающих в якорную стоянку капитана Кидда, берет начало с холма с двумя вершинами слева от меня, и я повернул в этом направлении, чтобы миновать ручей, пока он небольшой. Лес был довольно открытым, и, держась вдоль нижних отрогов, я вскоре завернул за угол этого холма и вскоре после этого перешел вброд через ручей до середины икры.

Это приблизило меня к тому месту, где я встретил Бена Ганна, темно-бордового, и я шел более осмотрительно, оглядываясь по сторонам. Сумерки уже совсем сгустились, и, когда я открыл расщелину между двумя вершинами, я заметил колеблющееся свечение на фоне неба, где, как я понял, человек с острова готовил свой ужин перед ревущим огнем. И все же в глубине души я удивлялась, что он проявил такую беспечность. Ибо если бы я мог видеть это сияние, разве оно не достигло бы глаз самого Сильвера там, где он разбил лагерь на берегу среди болот?

Постепенно ночь становилась все темнее; все, что я мог сделать,-это хотя бы приблизиться к месту назначения; двойной холм позади меня и Подзорная труба по правую руку вырисовывались все слабее и слабее; звезд было мало и они были бледными; и в низине, где я бродил, я то и дело спотыкался о кусты и скатывался в песчаные ямы.

Внезапно на меня снизошло какое-то сияние. Я поднял глаза; бледный отблеск лунного света упал на вершину Подзорной трубы, и вскоре после этого я увидел что-то широкое и серебристое, двигающееся низко за деревьями, и понял, что взошла луна.

С этим, чтобы помочь мне, я быстро прошел то, что осталось мне от моего путешествия, и иногда шел, иногда бежал, нетерпеливо приближаясь к частоколу. И все же, когда я начал пробираться через рощу, лежащую перед ним, я не был так легкомыслен, но замедлил шаг и пошел немного осторожно. Это был бы плохой конец моих приключений, если бы меня по ошибке сбила моя собственная партия.

Луна поднималась все выше и выше, ее свет начал падать то тут, то там массами через более открытые участки леса, и прямо передо мной среди деревьев появилось сияние другого цвета. Она была красной и горячей, и время от времени немного темнела — как будто тлели угли костра.

Хоть убей, я не мог представить, что это может быть.