Лев Толстой

Отправившись ранним утром четырнадцатого числа в сопровождении горна и двух казаков, Балашев к рассвету достиг французских застав в селе Рыконты на русской стороне Немана. Там его остановили французские кавалерийские часовые.

Французский гусарский унтер-офицер в малиновом мундире и лохматой фуражке крикнул приближавшемуся Балашеву, чтобы тот остановился. Балашев не сделал этого сразу, а продолжал идти по дороге шагом.

Унтер-офицер нахмурился и, бормоча ругательства, выставил грудь лошади на Балашева, приложил руку к сабле и грубо крикнул на русского генерала, спрашивая: он что, глухой, что не делает, как ему говорят? Балашев упомянул, кто он такой. Унтер-офицер заговорил с товарищами о полковых делах, не глядя на русского генерала.

Прожив в резиденции высшей власти и могущества, побеседовав с Государем менее трех часов тому назад и вообще привыкнув к уважению, подобающему его служебному чину, Балашев нашел очень странным здесь, на русской земле, встретить это враждебное, а еще более неуважительное применение грубой силы к самому себе.

Солнце только-только вышло из-за туч, воздух был свежий и влажный. По дороге из деревни гнали стадо крупного рогатого скота, и над полями, один за другим, трели жаворонки, поднимаясь, как пузырьки в воде.

Балашев огляделся вокруг, ожидая приезда офицера из деревни. Русские казаки и горнисты и французские гусары время от времени молча переглядывались.

Французский гусарский полковник, очевидно, только что вставший с постели, приехал верхом из деревни на красивом холенном сером коне в сопровождении двух гусар. Офицер, солдаты и их лошади выглядели нарядными и ухоженными.

Это был тот первый период кампании, когда войска еще находятся в полной боевой готовности, почти как на маневрах мирного времени, но с оттенком военной развязности в одежде и с оттенком веселья и духа предприимчивости, которые всегда сопровождают открытие военных действий. кампания.

Французский полковник с трудом подавил зевок, но был вежлив и, очевидно, понимал важность Балашева. Он провел его мимо своих солдат и за аванпосты и сказал, что его желание быть представленным императору, скорее всего, будет немедленно удовлетворено, поскольку, по его мнению, апартаменты императора находились недалеко.

Они проехали через деревню Рыконты, мимо привязных французских гусарских лошадей, мимо часовых и людей, которые отдавали честь своему полковнику и с любопытством разглядывали русский мундир, и выехали на другой конец деревни. Полковник сказал, что командир дивизии находится за версту с четвертью и примет Балашева и проводит его к месту назначения.

Солнце уже взошло и весело светило на яркую зелень.

Едва они поднялись на холм, мимо таверны, как увидели приближающуюся к ним группу всадников. Впереди группы на черной лошади с блестящей на солнце побрякушкой ехал высокий мужчина с плюмажем в шляпе и черными волосами, вьющимися до плеч. Он носил красную мантию и вытянул вперед свои длинные ноги по французской моде. Этот человек ехал галопом к Балашеву, его плюмажи развевались, а драгоценности и золотые кружева блестели на ярком июньском солнце.

Балашев был всего в двух лошадях от всадника в браслетах, перьях, ожерельях и золотом шитье, скакавшего навстречу ему с театрально-торжественным лицом, когда Юльнер, французский полковник, почтительно прошептал: «Король Неаполитанский!» На самом деле это был Мюрат, которого теперь называют «королем Неаполя». Хотя было совершенно непонятно, почему он должен быть королем Неаполя, но его так называли, и он сам был убежден, что он таков, и поэтому принял более торжественный и важный вид, чем прежде.

Он был настолько уверен в том, что действительно является королем Неаполя, что, когда накануне его отъезда из этого города, прогуливаясь по улицам с женой, какие-то итальянцы кричали ему: «Viva il re!» * он обратился к жене с задумчивой улыбкой и сказал: «Бедняги, они не знают, что я завтра от них ухожу!»

* "Да здравствует король."

Но хотя он твердо считал себя королем Неаполя и сожалел о горе, которое испытывали подданные, которых он покидал, в последнее время, после того как ему было приказано вернуться на военную службу, и особенно после его последнего свидания с Наполеоном в Данциге, когда его августейший зять сказал ему: «Я сделал тебя королем, чтобы ты правил по-моему, а не по-своему!» — он весело принялся за привычное дело и — как сытая, но не откормленная лошадь, чувствующая себя в упряжи и пугливая между оглоблями, — нарядился в одежду, насколько это возможно пеструю и дорогую, и весело и довольно поскакал по дорогам Польши, сам не зная, почему и куда.

Увидев русского генерала, он величаво-королевски откинул назад голову с длинными волосами, вьющимися до плеч, и вопросительно посмотрел на французского полковника. Полковник почтительно сообщил Его Величеству о миссии Балашева, названия которой он не мог выговорить.

«Мяч Мачеве!» - сказал король (преодолевая своей уверенностью затруднение, представившееся полковнику). — Рад познакомиться с вами, генерал! — добавил он с жестом царственной снисходительности.

Как только король начал говорить громко и быстро, его королевское достоинство тотчас покинуло его, и, сам того не заметив, он перешел в свой естественный тон добродушной фамильярности. Он положил руку на холку балашевской лошади и сказал:

«Ну, генерал, все это похоже на войну», как бы сожалея об обстоятельстве, о котором он не мог судить.