Александр Дюма

"И так завершается наше интервью," сказал Андреа достойному стюарду; «Я бы хотел, чтобы этот беспокойный тип был у дьявола!»

«Я вернусь завтра», — сказал Бертуччо.

"Хороший! Жандармы, я к вашим услугам. Ах, сэр, оставьте мне у ворот несколько крон, чтобы я мог иметь кое-что, в чем нуждаюсь!»

«Это будет сделано», — ответил Бертуччо. Андреа протянул руку; Бертуччо держал свои в кармане и просто позвякивал несколькими монетами. — Вот что я имею в виду, — сказал Андреа, пытаясь улыбнуться, совершенно охваченный странным спокойствием Бертуччо. «Могу ли я быть обманут?» — пробормотал он, входя в продолговатую решетчатую машину, которую они называют «корзиной для салата». «Ничего, посмотрим! Тогда завтра!» — добавил он, поворачиваясь к Бертуччо.

"Завтра!" ответил стюард.

Мы помним, что аббат Бузони остался наедине с Нуартье в камере смерти и что старик и священник были единственными хранителями тела молодой девушки. Возможно, именно христианские увещевания аббата, возможно, его добрая благотворительность, возможно, его убедительные слова вернули Нуартье мужество, ибо с тех пор, как он поговорил со священником, его сильное отчаяние уступило место спокойному смирению, удивлявшему всех, кто знал его чрезмерную привязанность к Валентине. Господин де Вильфор не видел своего отца с утра, когда он умер. Все заведение изменилось; был нанят для себя еще один камердинер, новый слуга для Нуартье, на службу к г-же де Вильфор поступили две женщины — действительно, повсюду, консьержу и кучерам, разные хозяева дома представляли новые лица, расширяя таким образом разделение, которое всегда существовала между членами одной семьи.

Начинались также судебные заседания, и Вильфор, запершись в своей комнате, с лихорадочным беспокойством старался составить дело против убийцы Кадрусса. Это дело, как и все те, в которые вмешивался граф Монте-Кристо, произвело в Париже большую сенсацию. Доказательства, конечно, не были убедительными, поскольку они основывались на нескольких словах, написанных беглым рабом на галерах на смертном одре, который мог быть движим ненавистью или местью, обвиняя своего товарища.

Но решение прокурора было принято; он был уверен, что Бенедетто виновен, и надеялся своим умением вести это отягчающее дело польстить его самолюбию, которое было едва ли не единственным уязвимым местом, оставшимся в его застывшем сердце.

Таким образом, дело было подготовлено благодаря непрестанному труду Вильфора, который желал, чтобы оно было первым в списке предстоящих судебных заседаний. Ему пришлось более чем когда-либо уединиться, уклониться от огромного количества заявлений, предъявленных ему с целью получения пропусков в суд в день суда. А ведь со смерти бедного Валентина прошло так мало времени, а мрак, омрачивший дом, был так недавним, что никто не удивлялся, видя отца, столь поглощенного своими профессиональными обязанностями, которые были единственным средством, которое у него было, чтобы рассеяться. его горе.

Лишь однажды Вильфор видел своего отца; Это было на следующий день после того, как Бертуччо во второй раз посетил Бенедетто, когда тот должен был узнать имя своего отца. Судья, измученный и утомленный, спустился в сад своего дома и в мрачном настроении, подобном тому, в каком Тарквиний срезал самые высокие маки, начал сбивать тростью длинные и увядающие ветви розы. деревья, стоявшие вдоль аллеи, казались призраками ярких цветов, распустившихся в прошлом сезоне.

Не раз он доходил до той части сада, где стояли знаменитые заколоченные ворота, выходившие на пустынную ограду, и всегда возвращался одной и той же тропой, чтобы снова начать свою прогулку, в том же темпе и с тем же жестом, когда случайно поворачивал взглядом на дом, откуда он услышал шумную игру сына, который вернулся из школы, чтобы провести воскресенье и понедельник с матерью. При этом он заметил г-на Нуартье у одного из открытых окон, куда поместили старика, чтобы он мог насладиться последними лучами солнца, которое еще давало немного тепла и теперь освещало увядающие цветы и красные листья. лианы, обвившей балкон.

Взгляд старика был прикован к месту, которое Вильфор едва мог различить. Взгляд его был так полон ненависти, свирепости и дикого нетерпения, что Вильфор свернул с пути, по которому шел, чтобы посмотреть, на кого направлен этот темный взгляд. Затем он увидел под густой купой лип, почти лишенных листвы, г-жу де Вильфор, сидящую с книгой в руке, чтение которой она часто прерывала, чтобы улыбнуться сыну или откинуть назад его упругий клубок. , который он упрямо выбросил из гостиной в сад. Вильфор побледнел; он понял, что имел в виду старик.

Нуартье продолжал смотреть на тот же предмет, но вдруг взгляд его перенесся с жены на мужа, и самому Вильфору пришлось подчиниться придирчивому исследованию глаз, которые, меняя направление и даже язык, не теряли ни капли их угрожающее выражение. Госпожа де Вильфор, не сознавая страстей, истощивших свой огонь над ее головой, в эту минуту держала мяч сына и подавала ему знаки вернуть его поцелуем. Эдвард долго умолял, материнский поцелуй, вероятно, не давал достаточного вознаграждения за те усилия, которые он должен был предпринять, чтобы получить его; однако, наконец, он решился, выпрыгнул из окна в кучу гелиотропов и маргариток и побежал к матери, его лоб струился потом. Г-жа де Вильфор вытерла ему лоб, прижала к нему губы и отправила его обратно с мячом в одной руке и конфетами в другой.

Вильфор, влекомый непреодолимым влечением, как птица к змее, направился к дому. Когда он приблизился к нему, взгляд Нуартье последовал за ним, и глаза его приобрели такой огненный блеск, что Вильфор почувствовал, как они пронзают до глубины его сердца. В этом серьёзном взгляде можно было прочитать и глубокий упрек, и страшную угрозу. Тогда Нуартье поднял глаза к небу, как бы напоминая сыну о забытой клятве. - Это хорошо, сэр, - сказал он. — ответил Вильфор снизу. — «Хорошо; наберитесь терпения, но еще на один день; то, что я сказал, я сделаю.

Нуартье, казалось, успокоился от этих слов и равнодушно перевел взгляд в другую сторону. Вильфор с силой расстегнул шинель, которая, казалось, душила его, и, проведя побледневшей рукой по лбу, вошел в кабинет.

Ночь была холодной и тихой; Вся семья удалилась отдохнуть, кроме Вильфора, который один не спал и работал до пяти часов утра, просматривая последние допросы, сделанные накануне следователями, собирая показания свидетелей и подготавливая окончательные результаты. удар по делу обвинения, которое было одним из самых энергичных и лучше всего продуманных из всех, которые он когда-либо выдвигал.

На следующий день, в понедельник, состоялось первое заседание присяжных. Утро выдалось тусклым и мрачным, и Вильфор увидел, как тусклый серый свет сияет на линиях, которые он начертил красными чернилами. Судья ненадолго спал, пока лампа продолжала свою последнюю борьбу; его мерцание разбудило его, и он обнаружил, что его пальцы влажные и багровые, как будто они были окунуты в кровь. Он открыл окно; яркая желтая полоса пересекала небо и как будто разделяла пополам тополя, черным рельефом выделявшиеся на горизонте. В клеверных полях за каштанами поднимался к небу жаворонок, изливая свою чистую утреннюю песню. Влажная роса омыла голову Вильфора и освежила его память. «Сегодня, — сказал он с усилием, — сегодня человек, который держит клинок правосудия, должен нанести удар везде, где есть вина.

Невольно взгляд его устремился к окну комнаты Нуартье, где он видел его накануне вечером. Занавеска была задернута, но образ отца был так жив в его сознании, что он обратился к закрытому окну, как если бы оно было открыто, и как будто через отверстие он увидел грозного старика. «Да, — пробормотал он, — да, будьте довольны».

Голова его упала на грудь, и в этой позе он расхаживал по кабинету; затем он бросился, одетый как был, на диван, не столько для сна, сколько для того, чтобы дать отдых своим членам, сведенным судорогой от холода и учебы. Постепенно все проснулись. Вильфор из своего кабинета слышал сменяющие друг друга звуки, сопровождающие жизнь дома: открывание и закрывание дверей, звон колокольчика г-жи де Вильфор, призывавший служанку, смешиваться с первыми криками ребенка, который вырос, полный радости своего возраста. Вильфор тоже позвонил; его новый камердинер принес ему бумаги и вместе с ними чашку шоколада.

— Что ты мне несешь? сказал он.