Джонатан Свифт

Он сказал так много других любезных вещей, и я знал, что он такой честный человек, что не мог отклонить это предложение; жажда увидеть мир, несмотря на мои прошлые несчастья, оставалась такой же сильной, как и прежде. Единственная трудность, которая оставалась, состояла в том, чтобы убедить мою жену, чье согласие, однако, я в конце концов получил, перспективой выгоды, которую она предложила своим детям.

Мы отправились в путь 5 августа 1706 года и прибыли в форт Сент-Джордж 11 апреля 1707 года.

Мы пробыли там три недели, чтобы освежить наш экипаж, многие из которых были больны. Оттуда мы отправились в Тонкин, где капитан решил продолжить некоторое время, потому что многие товары, которые он намеревался купить, не были готовы, и он не мог ожидать, что они будут отправлены через несколько месяцев. Поэтому, в надежде покрыть часть расходов, которые он должен был нести, он купил шлюп, загрузил его несколькими видами товаров, которыми тонкинцы обычно торгуют с соседними островами, и, взяв на борт четырнадцать человек, из которых трое были из страны, он назначил меня капитаном шлюпа и дал мне право торговать, пока он занимался своими делами в Тонкине.

Не прошло и трех дней, как поднялся сильный шторм, и нас пять дней гнало на северо-северо-восток, а затем на восток, после чего погода была хорошей, но все еще с довольно сильным штормом с запада. На десятый день за нами погнались два пирата, которые вскоре догнали нас, так как мой шлюп был так глубоко нагружен, что плыл очень медленно, и мы не были в состоянии защищаться.

Мы были взяты на абордаж примерно в одно и то же время обоими пиратами, которые яростно вошли во главе своих людей; но, увидев, что все мы распростерты на лицах (так я приказал), они связали нас крепкими веревками и, поставив охрану, отправились обыскивать шлюп.

Я заметил среди них голландца, который, казалось, обладал некоторой властью, хотя и не был командиром ни того, ни другого корабля. По нашим лицам он узнал в нас англичан и, бормоча что-то на своем языке, поклялся, что нас свяжут спина к спине и бросят в море.

Я сносно говорил по-голландски; я сказал ему, кто мы такие, и попросил его, учитывая, что мы христиане и протестанты, из соседних стран, находящихся в строгом союзе, чтобы он убедил капитанов сжалиться над нами. Это привело его в ярость; он повторил свои угрозы и, повернувшись к своим спутникам, с большой горячностью заговорил на японском языке, как я полагаю, часто употребляя слово "христианос".

Самым большим из двух пиратских кораблей командовал японский капитан, который немного говорил по-голландски, но очень плохо. Он подошел ко мне и после нескольких вопросов, на которые я ответил с большим смирением, сказал: "Мы не должны умирать." Я отвесил капитану очень низкий поклон, а затем, повернувшись к голландцу, сказал: "Мне было жаль, что я нашел больше милосердия в язычнике, чем в брате-христианине." Но вскоре у меня появилась причина раскаяться в этих глупых словах, ибо этот злобный негодяй, часто тщетно пытавшийся убедить обоих капитанов, что я могу быть брошен в море (на что они не согласились, после того как дали мне обещание, что я не умру), тем не менее, одержал такую победу, что мне было назначено наказание, худшее, по всем человеческим меркам, чем сама смерть. Мои люди были посланы равным подразделением на оба пиратских корабля, и мой шлюп был укомплектован новым экипажем. Что касается меня, то было решено, что меня пустят по течению в маленьком каноэ с веслами, парусом и провизией на четыре дня; в последний раз японский капитан был так любезен удвоить свои запасы и не позволил никому обыскивать меня.

Я спустился в каноэ, а голландец, стоя на палубе, осыпал меня всеми ругательствами и оскорбительными выражениями, какие только мог позволить себе его язык.

Примерно за час до того, как мы увидели пиратов, я провел наблюдение и обнаружил, что мы находимся на широте 46 Северной широты и долготе 183. Оказавшись на некотором расстоянии от пиратов, я обнаружил в подзорную трубу несколько островов на юго-востоке. При попутном ветре я поставил парус с намерением добраться до ближайшего из этих островов, что я и сделал примерно за три часа. Все это было каменисто; однако я добыл много птичьих яиц; и, разожгв огонь, я разжег немного вереска и сухих морских водорослей, на которых я поджарил свои яйца. Я больше не ужинал, решив по возможности экономить провизию. Я провел ночь под прикрытием скалы, разбросав под собой немного вереска, и спал довольно хорошо.

На следующий день я отплыл на другой остров, а оттуда на третий и четвертый, иногда используя свой парус, а иногда весла. Но, чтобы не утруждать читателя подробным описанием моих страданий, достаточно будет сказать, что на пятый день я прибыл на последний остров в поле моего зрения, который лежал к юго-юго-востоку от первого.

Этот остров находился на большем расстоянии, чем я ожидал, и я достиг его не менее чем за пять часов. Я обошел его почти кругом, прежде чем смог найти удобное место для посадки; это был небольшой ручей, примерно в три раза шире моего каноэ. Я обнаружил, что остров весь скалистый, лишь немного перемешанный с пучками травы и сладко пахнущими травами.

Я достал свою скудную провизию и, подкрепившись, спрятал остатки в пещере, которой было великое множество; я собрал много яиц на скалах, раздобыл немного сухих морских водорослей и сухой травы, которую намеревался разжечь на следующий день, и поджарил яйца как можно лучше, потому что у меня были с собой кремень, сталь, спички и горящее стекло. Я пролежал всю ночь в пещере, где оставил провизию. Моя постель была из той же сухой травы и морских водорослей, которые я предназначал для топлива. Я спал очень мало, потому что беспокойство моего ума возобладало над усталостью и не давало мне уснуть. Я думал о том, как невозможно было сохранить свою жизнь в таком пустынном месте, и каким несчастным должен был быть мой конец; и все же я чувствовал себя таким вялым и подавленным, что у меня не хватило духу подняться; и прежде чем я смог собраться с духом, чтобы выползти из своей пещеры, день был уже далеко. Я немного побродил среди скал: небо было совершенно ясным, а солнце таким горячим, что я был вынужден отвернуться от него, как вдруг оно стало темным, как мне показалось, совсем не так, как бывает при появлении облака. Я обернулся и увидел огромное непрозрачное тело между мной и солнцем, двигавшееся вперед к острову; оно, казалось, было около двух миль в высоту и скрывало солнце шесть или семь минут; но я не заметил, чтобы воздух был намного холоднее, а небо темнее, чем если бы я стоял в тени горы.

Когда он приблизился к тому месту, где я находился, он показался мне твердым веществом, дно плоское, гладкое и очень ярко сияющее от отражения моря внизу. Я стоял на высоте около двухсот ярдов от берега и видел, как это огромное тело спускалось почти параллельно мне на расстоянии менее английской мили. Я достал карманную перспективу и мог ясно видеть множество людей, движущихся вверх и вниз по ее сторонам, которые, казалось, были наклонными; но что делали эти люди, я не мог различить.

Естественная любовь к жизни дала мне какое-то внутреннее движение радости, и я был готов лелеять надежду, что это приключение может, так или иначе, помочь мне выбраться из пустынного места и состояния, в котором я находился. Но в то же время читатель едва ли может представить себе мое изумление, когда я увидел в воздухе остров, населенный людьми, которые могли (как это должно было показаться) поднимать или опускать его или приводить в поступательное движение, как им заблагорассудится. Но в то время я не был склонен философствовать об этом явлении, поэтому предпочел понаблюдать, каким курсом пойдет остров, потому что некоторое время казалось, что он стоит на месте. Тем не менее, вскоре после этого он приблизился, и я мог видеть, что его стороны окружены несколькими градациями галерей и лестницами, через определенные промежутки времени, чтобы спускаться с одной на другую. В самой нижней галерее я увидел, как некоторые люди ловили рыбу длинными удочками, а другие смотрели.

Я помахал фуражкой (потому что шляпа моя давно износилась) и носовым платком в сторону острова; и когда он приблизился, я крикнул и закричал изо всех сил; а затем, осторожно оглядевшись, я увидел толпу, собравшуюся на той стороне, которая была больше всего в моем поле зрения. По тому, как они указывали на меня и друг на друга, я понял, что они явно обнаружили меня, хотя и не вернулись к моим крикам. Но я видел, как четверо или пятеро мужчин в большой спешке взбежали по лестнице на вершину острова, а затем исчезли. Я совершенно справедливо предположил, что они были посланы за приказами какому-то лицу, облеченному властью в данном случае.

Число людей увеличилось, и менее чем за полчаса остров был перемещен и поднят таким образом, что самая низкая галерея оказалась параллельной менее чем в ста ярдах от высоты, на которой я стоял. Затем я принял самую умоляющую позу и заговорил с самым смиренным акцентом, но не получил ответа. Те, кто стоял ближе всех ко мне, казались людьми выдающимися, как я и предполагал по их привычке. Они серьезно совещались друг с другом, часто поглядывая на меня. Наконец один из них окликнул меня на чистом, вежливом, ровном диалекте, мало чем отличающемся по звучанию от итальянского, и поэтому я ответил на этом языке, надеясь, по крайней мере, что интонация будет более приятной для его ушей. Хотя ни один из нас не понимал другого, все же мой смысл был легко понятен, потому что люди видели, в каком я был бедственном положении

Они сделали мне знаки, чтобы я спустился со скалы и направился к берегу, что я соответственно и сделал; и когда летающий остров был поднят на удобную высоту, край прямо надо мной, с самой нижней галереи была спущена цепь с прикрепленным ко дну сиденьем, к которому я прикрепился, и был поднят шкивами.

Когда я вышел, меня окружила толпа людей, но те, кто стоял ближе всех, казались более качественными. Они смотрели на меня со всеми признаками и обстоятельствами удивления; и, действительно, я не был в большом долгу перед ними, так как никогда до этого не видел расу смертных, столь необычных в своих формах, привычках и лицах. Их головы были наклонены либо вправо, либо влево; один из их глаз был обращен внутрь, а другой прямо к зениту. Их верхняя одежда была украшена изображениями солнц, лун и звезд, переплетенными с изображениями скрипок, флейт, арф, труб, гитар, клавесинов и многих других музыкальных инструментов, неизвестных нам в Европе. То тут, то там я наблюдал, как многие, по привычке слуги, с надутым мочевым пузырем, прикрепленным, как цеп, к концу палки, которую они несли в руках. В каждом пузыре было небольшое количество сушеного гороха или маленьких камешков, как мне потом сообщили. Этими пузырями они время от времени хлопали по ртам и ушам тех, кто стоял рядом с ними, о чем я тогда не мог понять смысла. По-видимому, умы этих людей настолько заняты напряженными размышлениями, что они не могут ни говорить, ни слушать речи других, не будучи разбужены каким-либо внешним воздействием на органы речи и слуха; по этой причине те люди, которые могут себе это позволить, всегда держат хлопушку (оригинал-клименоле) в своей семье, как одного из своих слуг; и никогда не гуляют за границей или не наносят визитов без него.

И задача этого офицера состоит в том, чтобы, когда два, три или более человека находятся в компании, мягко ударить своим мочевым пузырем по губам того, кто должен говорить, и по правому уху того или тех, к кому обращается говорящий. Эта хлопушка также усердно используется для того, чтобы сопровождать своего хозяина на прогулках и при случае мягко хлопать его по глазам, потому что он всегда так погружен в размышления, что ему грозит явная опасность упасть с каждой пропасти и удариться головой о каждый столб; а на улицах он просто убивает других или сам попадает в конуру.