Джон Толкин

Раньше на острове Нуменор погода всегда была подходящей для нужд и вкусов людей: дождь в свое время и всегда в меру; и солнце, то теплее, то прохладнее, и ветер с моря. И когда ветер был на западе, многим казалось, что он наполнен ароматом, мимолетным, но сладким, волнующим сердце, как цветов, вечно цветущих на бессмертных лугах и не имеющих названий на бренных берегах.

Но теперь все изменилось; ибо само небо потемнело, и были в те дни бури с дождем и градом и сильные ветры; и время от времени большой корабль нуменорцев тонул и не возвращался в гавань, хотя такое горе до сих пор не постигало их со времени восхода Звезды. А с запада время от времени по вечерам приходила большая туча в форме орла с перьями, распростертыми на север и юг; и медленно он вырисовывался, заслоняя закат, а затем на Нуменор опускалась глубокая ночь. И некоторые из орлов несли молнии под крыльями, и гром разносился между морем и облаками.

Потом люди испугались. «Узрите орлов Владык Запада! ' они плакали. — Орлы Манвэ напали на Нуменор! И они пали на лица свои.

Затем некоторые немногие раскаивались на какое-то время, но другие ожесточали свои сердца и грозили кулаками небу, говоря: «Владыки Запада составили заговор против нас». Они наносят удар первыми. Следующий удар будет за нами! Эти слова произнес сам король, но их придумал Саурон.

Молнии усилились и убили людей на холмах, в полях и на улицах города; и огненная стрела поразила купол Храма и расколола его, и он был охвачен пламенем. Но сам Храм был непоколебим, и Саурон стоял там на вершине, бросил вызов молнии и остался невредимым; и в тот час люди назвали его богом и сделали все, что он хотел. Поэтому, когда пришло последнее знамение, они мало на него обратили внимание.

Ибо земля дрожала под ними, и стон, словно гром, под землей смешивался с ревом моря, и дым поднимался с вершины Менельтармы. Но тем более Ар-Фаразон наступал со своим вооружением.

В то время флоты нуменорцев затмили море на западе страны, и они походили на архипелаг из тысячи островов; их мачты были подобны лесу в горах, а их паруса - подобию нависшей тучи; и знамена их были золотые и черные. И все ждало слова Ар-Фаразона; и Саурон удалился во внутренний круг Храма, и люди принесли ему жертвы для сожжения. Затем Орлы Владык Запада вышли из сумерков и выстроились, как для битвы, продвигаясь в линию, конец которой скрывался за пределами видимости; и по мере того, как они приближались, их крылья расправлялись все шире, охватывая небо. Но Запад позади них горел красным, а они пылали внизу, словно были освещены пламенем великого гнева, так что весь Нуменор озарился, как тлеющим огнем; и люди смотрели на лица своих собратьев, и им казалось, что они покраснели от гнева.

Тогда Ар-Фаразон ожесточил свое сердце и взошел на борт своего могучего корабля «Алькарондас, Морской Замок». Маньоареден он был и многомачтовый, золотой и соболиный; и на нем был установлен трон Ар-Фаразона. Затем он надел свое вооружение и корону, поднял свое знамя и дал сигнал к поднятию якорей; и в тот час трубы Нуменора заглушили гром.

Таким образом флоты Нуменорцев выступили против угрозы Запада; Ветер был слабый, но у них было много весел и много сильных рабов, чтобы грести под плетью. Солнце зашло, и наступила великая тишина.

Тьма опустилась на землю, и море замерло, пока мир ждал того, что должно произойти. Медленно флоты исчезли из поля зрения наблюдателей в гаванях, и их огни померкли, и их поглотила ночь; а утром они исчезли. Ибо поднялся ветер с востока и унес их; и они нарушили Запрет Валар и отплыли в запретные моря, выступив войной против Бессмертных, чтобы вырвать у них вечную жизнь в Кругах Мира.

Но флот Ар-Фаразона вышел из морских глубин и окружил Аваллоне и весь остров Эрессеа, и эльдар оплакивали, ибо свет заходящего солнца был закрыт облаком нуменорцев. И наконец Ар-Фаразон достиг Амана, Благословенного Царства и берегов Валинора; и по-прежнему все было тихо, и судьба висела на волоске. Ибо Ар-Фаразон в конце дрогнул и почти повернул назад. Его сердце встревожило его, когда он взглянул на беззвучные берега и увидел сияющий Таникетиль, белее снега, холоднее смерти, молчаливый, неизменный, ужасный, как тень света Илуватара. Но теперь его хозяином была гордость, и наконец он покинул свой корабль и ступил на берег, заявив, что земля принадлежит ему, если никто не будет сражаться за нее. И множество нуменорцев расположилось мощным лагерем вокруг Туны, откуда бежали все эльдар.

Тогда Манвэ на Горе призвал Илуватара, и на это время Валар сложили свое правительство над Ардой. Но Илуватар явил свою силу и изменил облик мира; и великая пропасть открылась в море между Нуменором и Бессмертными Землями, и воды потекли в нее, и шум и дым водопадов поднялись до небес, и мир поколебался. И все флоты Нуменорцев были затянуты в бездну, и они были затоплены и поглощены навеки. Но царь Ар-Фаразон и смертные воины, ступившие на землю Амана, были похоронены под падающими холмами: там говорят, что они лежат в плену в Пещерах Забытых до Последней Битвы и Судного Дня.

Но земли Амана и Эрессеи Эльдар были отняты и навсегда удалены за пределы досягаемости людей.

И Андор, Земля Даров, Нуменор Королей, Эленна Звезды Эарендиля, были полностью уничтожены. Ибо оно было близко к востоку от великого разлома, и основания его были опрокинуты, и оно упало и погрузилось во тьму, и его больше нет. И нет сейчас на Земле места, где сохранилась бы память о времени без зла. Ибо Илуватар отбросил Великие Моря к западу от Средиземья и Пустые Земли к востоку от него, и были созданы новые земли и новые моря; и мир уменьшился, ибо Валинор и Эрессея были взяты из него в царство скрытых вещей.

Эта судьба постигла в час, отпущенный Людьми, на девятый и тридцатый день со дня гибели флота.

Затем внезапно из Менельтармы вырвался огонь, и налетел могучий ветер, и земля затряслась, и небо пошатнулось, и холмы заскользили, и Нуменор погрузился в море со всеми своими детьми, женами, девушками и его дамы гордятся; и все его сады, и его шары, и его башни, его гробницы, и его богатства, и его драгоценности, и его паутины, и его расписанные и вырезанные вещи, и его знания: они исчезли навсегда. И последней из всех нарастающая волна, зеленая, холодная, с перьями пены, поднимаясь над землей, взяла в свое лоно Тар-Мириэль Королеву, прекраснее серебра, слоновой кости или жемчуга.

Слишком поздно она попыталась подняться по крутым тропам Менельтармы к святому месту; ибо воды настигли ее, и крик ее затерялся в реве ветра.

Но независимо от того, действительно ли Амандил прибыл в Валинор и Манвэ внял его молитве, милостью Валар Элендиль, его сыновья и их народ были спасены от гибели того дня. Элендиль остался в Роменне, отказавшись от призыва короля, когда тот отправился на войну; и, избежав воинов Саурона, пришедших схватить его и утащить к огню Храма, он вошел на борт своего корабля и стал в стороне от берега, ожидая часа. Там он был защищен сушей от сильного набега моря, влекшего все к бездне, а затем был укрыт от первой ярости шторма.

Но когда пожирающая волна прокатилась по земле и Нуменор рухнул под ее падением, тогда он был бы побежден и счел бы меньшим горем погибнуть, ибо никакое испытание смерти не могло быть более горьким, чем утрата и агония того дня. ; но его подхватил великий ветер, более сильный, чем любой ветер, который когда-либо знал человек, ревущий с запада, и унес его корабли далеко; и он разорвал их паруса и сломал мачты, преследуя несчастных людей, как соломинки на воде.

Кораблей было девять: четыре у Элендиля, три у Исилдура и два у Анариона; и они бежали от черной бури из сумрака гибели во тьму мира. И бездны поднялись под ними в нарастающем гневе, и волны, подобные горам, двигались с огромными шапками корчащегося снега, подхватили их среди обломков облаков и через много дней выбросили на берега Средиземья. И все побережья и морские регионы западного мира претерпели в то время большие изменения и разрушения; ибо моря вторглись в земли, и берега затонули, и древние острова затонули, и новые острова поднялись; холмы рухнули, а реки превратились в странные русла.