Джейн Остен

«Дорогая мама, только подумай, моя двоюродная сестра не может составить карту Европы, или моя двоюродная сестра не может назвать основные реки России, или она никогда не слышала о Малой Азии, или она не знает разницы между акварелью и мелками. !— Как странно!— Слышали ли вы когда-нибудь такую ​​глупость?

«Дорогая моя, — отвечала их заботливая тетя, — это очень плохо, но ты не должна ожидать, что все будут такими же настойчивыми и быстрыми в обучении, как ты».

«Но, тетя, она действительно очень невежественна! Знаете, вчера вечером мы спросили ее, какой дорогой она пойдет, чтобы добраться до Ирландии; и она сказала, что ей следует переправиться на остров Уайт. Она не думает ни о чем, кроме острова Уайт, и называет его Островом, как будто в мире не существует другого острова. Я уверен, что мне было бы стыдно за себя, если бы я не знал об этом задолго до того, как стал таким старым, как она. Я не могу припомнить того времени, когда я не знал многого, о чем она еще не имела ни малейшего представления. Как давно, тетушка, мы повторяли хронологический порядок королей Англии с датами их восшествия на престол и большинством основных событий их правления!

«Да», — добавил другой; «И о римских императорах столь низкого уровня, как Северус; кроме того, многое из языческой мифологии, а также все металлы, полуметаллы, планеты и выдающиеся философы».

«Совершенно верно, мои дорогие, но вы наделены прекрасными воспоминаниями, а у вашего бедного кузена, вероятно, их вообще нет. В воспоминаниях, как и во всем остальном, огромная разница, и поэтому вы должны сделать скидку на свою кузину и пожалеть ее недостатки.

И помните, что если вы сами такие нахальные и умные, вам всегда следует быть скромными; ибо, как вы уже знаете, вам предстоит еще многому научиться. »

«Да, я знаю, что есть, пока мне не исполнится семнадцать. Но я должен рассказать вам еще кое-что о Фанни, такое странное и такое глупое. Знаете, она говорит, что не хочет учиться ни музыке, ни рисованию».

«Конечно, моя дорогая, это действительно очень глупо и свидетельствует о большом недостатке гениальности и подражания. Но, учитывая все обстоятельства, я не знаю, не лучше ли так и должно быть, потому что, хотя вы и знаете (благодаря мне), что ваши папа и мама так любезны, что воспитали ее с вами, это не так. вообще необходимо, чтобы она была такой же образованной, как вы; напротив, гораздо более желательно, чтобы была разница».

Таковы были советы, с помощью которых миссис Норрис помогала формировать сознание своим племянницам; и нет ничего удивительного в том, что при всех их многообещающих талантах и ​​ранних знаниях им совершенно не хватает менее распространенных приобретений самопознания, щедрости и смирения. Во всем, кроме характера, они были превосходно обучены. Сэр Томас не знал, чего недоставало, потому что, хотя он и был по-настоящему беспокойным отцом, он не был внешне нежным, и сдержанность его манер подавляла весь поток их настроения перед ним.

Воспитанию своих дочерей леди Бертрам уделила ни малейшего внимания. У нее не было времени на такие заботы.

Это была женщина, которая проводила дни, сидя, красиво одетая, на диване, занимаясь каким-то длинным рукоделием, бесполезным и некрасивым, думая больше о своем мопсе, чем о детях, но очень снисходительная к последним, когда это происходило. не подвергала себя неудобствам, руководясь во всем важном сэром Томасом, а в мелких заботах - сестрой. Если бы у нее было больше свободного времени для обслуживания своих дочерей, она, вероятно, сочла бы это излишним, потому что они находились под присмотром гувернантки, у настоящих хозяев и не могли желать большего. Что касается глупости Фанни в учебе, «она могла только сказать, что это очень неудачно, но некоторые люди были глупы, и Фанни должна прилагать больше усилий: она не знала, что еще можно было сделать; и, за исключением того, что она была такой скучной, она должна добавить, что не видела никакого вреда в бедняжке и всегда находила ее очень ловкой и быстрой в передаче сообщений и получении того, что ей нужно.

Фанни, со всеми ее недостатками невежества и робости, поселилась в Мэнсфилд-парке и, научившись переносить в его пользу большую часть своей привязанности к своему прежнему дому, выросла там не без счастья среди своих кузенов. Ни в Марии, ни в Джулии не было никакой явной злобы; и хотя Фанни часто огорчалась их обращением с ней, она слишком низко относилась к своим притязаниям, чтобы чувствовать себя оскорбленной этим.

Примерно с того момента, как она вошла в семью, леди Бертрам из-за некоторого плохого здоровья и сильной лени покинула городской дом, который она занимала каждую весну, и осталась полностью в страну, оставив сэра Томаса исполнять свои обязанности в парламенте, с каким бы увеличением или уменьшением комфорта ни могло возникнуть из-за ее отсутствия. Поэтому в деревне мисс Бертрам продолжали развивать свою память, заниматься дуэтами, становясь высокими и женственными: и их отец видел, как их личность, манеры и достижения становились всем, что могло удовлетворить его беспокойство. Его старший сын был беспечным и расточительным и уже доставил ему много беспокойства; но другие его дети обещали ему только хорошее. Он чувствовал, что его дочери, сохраняя имя Бертрам, должны придать ему новое изящество, и, покинув его, он надеялся, что это расширит его респектабельные союзы; и характер Эдмунда, его сильный здравый смысл и прямота ума весьма справедливо способствовали полезности, чести и счастью для него самого и всех его родственников. Он должен был стать священнослужителем.

Среди забот и самоуспокоенности, которые внушали его собственные дети, сэр Томас не забывал делать все, что мог, для детей миссис Прайс: он щедро помогал ей в образовании и распоряжении ее сыновьями, когда они стали достаточно взрослыми для определенного возраста. преследование; и Фанни, хотя почти полностью разлученная со своей семьей, испытывала истинное удовлетворение, услышав о любой доброте по отношению к ним или о чем-либо многообещающем в их положении или поведении.

Один раз, и только один раз за многие годы она имела счастье быть с Уильямом. Остальное она ничего не видела: никто, казалось, не думал, что она когда-нибудь снова придет к ним, даже в гости, никто дома, казалось, не хотел ее; но Уильям, решивший вскоре после ее увольнения стать моряком, был приглашен провести неделю со своей сестрой в Нортгемптоншире, прежде чем отправиться в море. Можно себе представить их горячую привязанность при встречах, их изысканное наслаждение от пребывания вместе, часы счастливого веселья и минуты серьезных совещаний; а также жизнерадостные взгляды и настроение мальчика до самого конца и страдания девочки, когда он ее бросил. К счастью, визит случился во время рождественских каникул, когда она могла напрямую обратиться за утешением к своему кузену Эдмунду; и он рассказал ей такие очаровательные вещи о том, что Уильяму предстояло делать и чем он будет жить в будущем, в связи со своей профессией, что постепенно она признала, что разлука может иметь некоторую пользу. Дружба Эдмунда никогда ее не подводила: его отъезд из Итона в Оксфорд не изменил его добрых нравов, а лишь предоставил более частые возможности доказывать их. Не демонстрируя, что делает больше, чем остальные, и не опасаясь сделать слишком много, он всегда был верен ее интересам и внимателен к ее чувствам, стараясь дать понять ее хорошие качества и победить неуверенность, которая мешала им проявляться более активно. очевидный; давая ей совет, утешение и поддержку

Удерживаемая всеми остальными, его единственная поддержка не могла продвинуть ее вперед; но в остальном его внимание имело величайшее значение, способствуя совершенствованию ее ума и расширению ее удовольствий. Он знал, что она умна, обладает быстрой сообразительностью, здравым смыслом и любовью к чтению, которое, если его правильно направить, само по себе должно быть образованием. Мисс Ли учила ее французскому языку и слышала, как она читает ежедневные главы истории; но он рекомендовал книги, которые очаровывали ее в часы досуга, он поощрял ее вкус и корректировал ее суждения: он делал чтение полезным, рассказывая ей о том, что она читала, и усиливал его привлекательность разумными похвалами. В обмен на такие услуги она любила его больше, чем кого-либо на свете, кроме Уильяма: ее сердце было разделено между ними.

Первым событием, имеющим какое-либо значение в семье, была смерть мистера Норриса, которая произошла, когда Фанни было около пятнадцати лет, и обязательно внесла изменения и новшества. Миссис Норрис, покинув пасторский дом, перебралась сначала в парк, а затем в небольшой домик сэра Томаса в деревне и утешала себя потерей мужа, думая, что прекрасно могла бы обойтись без него; и за сокращение ее доходов из-за очевидной необходимости более строгой экономии.

Эдмунду предстояла жизнь в будущем; и если бы его дядя умер на несколько лет раньше, его должным образом отдали бы на хранение какому-нибудь другу, пока он не подрастет достаточно для получения приказов. Но расточительность Тома до этого события была настолько велика, что потребовалось другое распоряжение о следующем представлении, и младший брат должен был помочь оплатить удовольствия старшего. Эдмунду фактически предназначалась еще одна семья; но хотя это обстоятельство несколько облегчило это соглашение для совести сэра Томаса, он не мог не чувствовать, что это было актом несправедливости, и искренне старался внушить своему старшему сыну то же убеждение в надежде, что это приведет к лучшему результату. эффект больше, чем все, что он еще мог сказать или сделать.

— Я краснею за тебя, Том, — сказал он в своей самой достойной манере. «Я краснею за уловку, на которую меня подтолкнули, и надеюсь, что смогу пожалеть в этом случае ваши братские чувства. Вы украли у Эдмунда на десять, двадцать, тридцать лет, а может быть, и на всю жизнь, больше половины дохода, который должен был ему причитаться.

В дальнейшем, возможно, в моих силах или в ваших силах (надеюсь, что так и будет) обеспечить ему лучшее продвижение по службе; но не следует забывать, что никакая выгода такого рода не выходила бы за рамки его естественных притязаний на нас, и что фактически ничто не может быть эквивалентом определенной выгоды, от которой он теперь вынужден отказаться из-за срочности ваших долгов. . »