Джейн Остен

"О, нет!" - сказала Элизабет. «Я считаю, что по сути он такой же, каким был всегда».

Пока она говорила, Уикхем выглядел так, словно не знал, радоваться ли ее словам или не доверять их смыслу. Что-то в ее лице заставило его слушать с опаской и тревогой, а она добавила:

«Когда я сказал, что он улучшился при знакомстве, я не имел в виду, что его ум или манеры были в состоянии улучшения, но что, узнав его лучше, стал лучше понятен его характер».

Тревога Уикхема теперь проявилась в усиленном цвете лица и взволнованном взгляде; несколько минут он молчал, пока, стряхнув смущение, снова не повернулся к ней и не сказал с самым мягким акцентом:

«Вы, так хорошо знающие мои чувства к мистеру Дарси, легко поймете, как искренне я должен радоваться тому, что он достаточно мудр, чтобы принять хотя бы видимость того, что правильно. Его гордость в этом направлении может сослужить службу если не ему самому, то многим другим, поскольку она должна только удержать его от такого отвратительного проступка, от которого пострадал я. Боюсь только, что та осторожность, на которую вы, как мне кажется, намекаете, просто свойственна ему во время визитов к тетке, доброго мнения и суждений которой он очень боится. Я знаю, что его страх перед ней всегда действовал, когда они были вместе; и во многом это связано с его желанием ускорить матч с мисс де Бург, которое, я уверен, у него очень близко к сердцу.

Элизабет не смогла сдержать улыбку при этом и ответила лишь легким наклоном головы. Она видела, что он хочет вовлечь ее в давнюю тему своих обид, и ей было не до того, чтобы потворствовать ему. Остаток вечера прошел с его стороны, как обычно, весело, но без дальнейших попыток отличить Элизабет; и наконец они расстались со взаимной вежливостью и, возможно, с обоюдным желанием никогда больше не встречаться.

Когда вечеринка распалась, Лидия вернулась с миссис Форстер в Меритон, откуда они должны были отправиться в путь на следующее утро. Разлука между ней и ее семьей была скорее шумной, чем жалкой. Кити была единственной, кто плакал; но она плакала от досады и зависти. Миссис Беннет была рассеяна в своих добрых пожеланиях счастья дочери и внушительна в своих наставлениях, что она не должна упускать возможность развлечься как можно больше - советы, к которым были все основания полагать, что они будут услышаны; и в шумной радости самой Лидии, прощающейся, самые нежные прощания ее сестер были произнесены, но их не услышали.

Если бы мнение Элизабет было почерпнуто из ее собственной семьи, она не смогла бы составить очень приятное мнение о супружеском счастье или домашнем комфорте. Ее отец, очарованный молодостью и красотой, а также той видимостью хорошего настроения, которую обычно придают молодость и красота, женился на женщине, чье слабое понимание и несвободный ум в самом начале их брака положили конец всякой настоящей привязанности к ней. Уважение, почтение и доверие исчезли навсегда; и все его взгляды на семейное счастье были опровергнуты. Но мистер Беннет не был склонен искать утешения от разочарования, вызванного его собственной неосторожностью, ни в одном из тех удовольствий, которые слишком часто утешают несчастных за их безрассудство и порок. Он любил страну и книги; и из этих вкусов возникли его основные удовольствия. Своей жене он был обязан очень мало, кроме того, что ее невежество и глупость способствовали его развлечению. Это не то счастье, которое мужчина вообще хотел бы иметь для своей жены; но там, где отсутствуют другие возможности развлечения, истинный философ извлечет пользу из того, что ему дано.

Элизабет, однако, никогда не закрывала глаза на непристойность поведения своего отца как мужа. Она всегда видела это с болью; но, уважая его способности и благодарная за его нежное обращение с собой, она старалась забыть то, чего не могла игнорировать, и изгнать из своих мыслей то постоянное нарушение супружеских обязанностей и приличий, которое, подвергая его жену презрению ее собственной детей, было очень предосудительно. Но никогда еще она не ощущала так сильно, как теперь, невыгоды, которые должны постичь детей от столь неподходящего брака, и никогда так полно не осознавала зла, возникающего из-за столь необдуманного направления талантов; таланты, которые при правильном использовании могли бы, по крайней мере, сохранить респектабельность его дочерей, даже если бы они были неспособны расширить кругозор его жены.

Когда Элизабет радовалась отъезду Уикхема, она не нашла другого повода для удовлетворения потерей полка. Их вечеринки за границей были менее разнообразны, чем прежде, а дома у нее были мать и сестра, чьи постоянные сетования на скучность всего окружающего наводили настоящий мрак на их домашний круг; и хотя со временем Китти могла бы восстановить свою естественную степень здравомыслия, поскольку возмутители ее мозга были удалены, другая ее сестра, от характера которой можно было опасаться большего зла, вероятно, была бы ожесточена во всей своей глупости и самоуверенности из-за ситуации. такой двойной опасности, как водопой и лагерь. В общем, она обнаружила то же, что иногда обнаруживалось и прежде, что событие, которого она ждала с нетерпеливым желанием, не принесло всего того удовлетворения, которое она себе обещала. Следовательно, необходимо было назвать какой-то другой период для начала настоящего счастья, иметь какую-то другую точку, на которой можно было бы сосредоточить свои желания и надежды, и, снова наслаждаясь удовольствием предвкушения, утешаться в настоящем и готовиться к новому. разочарование. Поездка на Озера стала теперь предметом ее самых счастливых мыслей; это было ее лучшим утешением во все неприятные часы, которые неизбежны были из-за недовольства матери и Кити; и если бы она включила в этот план Джейн, каждая его часть была бы идеальной.

«Но это счастье, — подумала она, — что мне есть чего желать. Если бы вся договоренность была завершена, мое разочарование было бы неизбежным. Но здесь, неся с собой неиссякаемый источник сожаления об отсутствии сестры, я могу вполне надеяться, что все мои ожидания удовольствия оправдаются. Схема, каждая часть которой обещает удовольствие, никогда не сможет быть успешной; и общее разочарование можно предотвратить только защитой какой-нибудь маленькой своеобразной досады».

Когда Лидия уезжала, она обещала очень часто и очень подробно писать матери и Кити; но писем ее всегда ждали долго и всегда очень коротко. В письмах, адресованных ее матери, мало что содержалось, кроме того, что они только что вернулись из библиотеки, где их посещали такие-то и такие-то офицеры и где она увидела такие красивые украшения, которые привели ее в ярость; что у нее было новое платье или новый зонтик, который она описала бы подробнее, но ей пришлось уйти в спешке, как ее называла миссис Форстер, и они отправились в лагерь; а из ее переписки с сестрой можно было узнать еще меньше, так как ее письма к Китти, хотя и более длинные, были слишком полны строк под словами, чтобы их можно было обнародовать.

После первых двух-трех недель ее отсутствия в Лонгборне начали вновь появляться здоровье, хорошее настроение и жизнерадостность. Все имело более радостный аспект. Семьи, приехавшие в город на зиму, вернулись снова, и начались летние наряды и летние помолвки. Миссис Беннет вернулась к своему обычному ворчливому спокойствию; и к середине июня Китти настолько выздоровела, что могла без слез войти в Меритон; событие такого счастливого обещания, что вселяет в Элизабет надежду, что к следующему Рождеству она окажется настолько разумной, что не будет упоминать вышеописанного офицера раз в день, если только по какой-то жестокой и злонамеренной договоренности в военном министерстве не будет создан другой полк. расквартирован в Меритоне.

Время, назначенное для начала их северного тура, уже быстро приближалось, и до него оставалось всего две недели, когда пришло письмо от миссис Гардинер, которое одновременно отложило его начало и сократило его масштабы.

По делам мистер Гардинер не сможет выехать раньше, чем через две недели, в июле, и должен снова быть в Лондоне в течение месяца, а поскольку это оставляет слишком короткий период, чтобы они могли зайти так далеко и увидеть все, что успели. предложили или, по крайней мере, чтобы увидеть его с досугом и комфортом, на которых они строили, они были вынуждены отказаться от озер и заменить их более сокращенным туром и, согласно нынешнему плану, не должны были идти на север дальше Дербишира. . В этом графстве было достаточно зрелищ, чтобы занять у них три недели; и для миссис Гардинер это имело особенно сильное влечение. Город, в котором она раньше провела несколько лет своей жизни и где им предстояло провести несколько дней теперь, вероятно, был таким же объектом ее любопытства, как и все знаменитые красавицы Мэтлока, Чатсуорта, Доведейла или Пика.

Элизабет была чрезвычайно разочарована; она очень хотела увидеть Озера и все же думала, что времени, возможно, было достаточно. Но ее дело было быть удовлетворенным, и, конечно же, ее характер был счастлив; и вскоре все снова стало хорошо.

С упоминанием Дербишира было связано множество идей. Увидев это слово, она не могла не вспомнить о Пемберли и его владельце. «Но, конечно, — сказала она, — я могу безнаказанно войти в его графство и украсть там несколько окаменевших балок, и он меня не заметит».

Срок ожидания теперь увеличился вдвое. До приезда дяди и тети должно было пройти четыре недели. Но они скончались, и мистер и миссис Гардинер со своими четырьмя детьми наконец появились в Лонгборне. Дети, две девочки шести и восьми лет и два младших мальчика, должны были быть оставлены под особой опекой их кузины Джейн, которая была всеобщей любимицей и чье твердое чувство и мягкий характер идеально подходили ей для ухода за детьми. их во всех отношениях — обучая их, играя с ними и любя их.

Гардинеры пробыли в Лонгборне всего одну ночь и на следующее утро отправились вместе с Элизабет в поисках новизны и развлечений. Одно несомненно доставляло радость — подходящие товарищи; пригодность, которая включала в себя здоровье и характер, способные переносить неудобства, - жизнерадостность, способную усилить любое удовольствие, - а также привязанность и ум, которые могли бы обеспечить их между собой, если бы за границей случились разочарования.

Целью этой работы не является описание Дербишира или какого-либо из замечательных мест, через которые пролегал их путь туда; Достаточно известны Оксфорд, Бленхейм, Уорик, Кенилворт, Бирмингем и т. д. В настоящее время вся забота принадлежит небольшой части Дербишира. В маленький городок Лэмбтон, где раньше жила миссис Гардинер и где, как она недавно узнала, все еще остался один знакомый, они направились после того, как увидели все главные чудеса страны; и в пяти милях от Лэмбтона Элизабет узнала от своей тети, что находится Пемберли. Оно находилось не на прямой дороге и не дальше, чем в миле или двух от нее. Обсуждая накануне вечером их маршрут, миссис Гардинер выразила желание увидеть это место еще раз. Мистер Гардинер заявил о своем желании, и к Элизабет обратились за одобрением.