Герман Мелвилл

"У кого есть немного парегорического?" Стабб сказал: "Боюсь, у него болит живот. Господи, подумать только, что у тебя болит живот на пол-акра! Неблагоприятные ветры держат в нем безумное Рождество, мальчики. Это первый отвратительный ветер, который когда-либо дул с кормы; но посмотрите, когда-нибудь кит так зевал раньше? должно быть, он потерял свой румпель."

Как перегруженный индиец, несущийся по побережью Индостана с палубой, нагруженной испуганными лошадьми, кренится, зарывается, переворачивается и барахтается на своем пути; так и этот старый кит поднимал свою старую тушу и время от времени частично переворачивался на своих громоздких ребрах, обнажая причину своего окольного следа в неестественном обрубке своего правого плавника.

Потерял ли он этот плавник в бою или родился без него, трудно было сказать.

"Только подожди немного, старина, и я дам тебе перевязь для этой раненой руки", - крикнул жестокий Фласк, указывая на китовую линию рядом с ним.

- Смотри, чтобы он не швырнул тебя им, - крикнул Старбак. "Уступи дорогу, или немец схватит его".

С одной целью все объединенные конкурирующие лодки были нацелены на эту рыбу, потому что он был не только самым крупным и, следовательно, самым ценным китом, но и находился ближе всех к ним, а другие киты двигались с такой большой скоростью, более того, что почти не поддавались преследованию на время. В этот момент кили "Пекода" пронеслись мимо трех немецких лодок, спущенных в последний раз; но с самого начала, которое у него было, лодка Дерика все еще возглавляла погоню, хотя каждый момент приближался к его иностранным соперникам. Единственное, чего они боялись, так это того, что, будучи уже так близко к своей цели, он сможет пронзить свое железо прежде, чем они смогут полностью догнать и обогнать его. Что касается Дерика, то он, казалось, был вполне уверен, что так и будет, и время от времени насмешливым жестом махал фонарем в сторону других лодок.

"Нелюбезный и неблагодарный пес!" - воскликнул Старбак, - он издевается и бросает мне вызов с тем самым ящиком для бедных, который я наполнил для него всего пять минут назад! — Затем своим прежним напряженным шепотом: "Уступите дорогу, борзые! Собака к нему!"

"Я говорю вам, что это такое, ребята", — крикнул Стабб своей команде, — "это против моей религии — сходить с ума; но я бы хотел съесть этого злодея Ярмана — Тяни - не так ли? Ты собираешься позволить этому негодяю избить тебя? Ты любишь бренди? Тогда бочку бренди шаферу. Ну же, почему бы кому-нибудь из вас не разорвать кровеносный сосуд? Кто это бросил якорь за борт — мы не сдвинулись ни на дюйм — мы в штиле. Привет, вот трава растет на дне лодки — и, клянусь Господом, на мачте распускаются почки. Так не пойдет, мальчики.

Посмотри на этого Ярмана! Короче и длиннее всего, люди, будете вы плеваться огнем или нет?"

"ой! посмотри, какую пену он делает!" воскликнул Фласк, танцуя вверх и вниз: "Какой горб — о, наваливайся на говядину — лежит, как бревно! О! мои парни, сделайте весенние хлопушки и куахоги на ужин, вы знаете, мои парни — запеченные моллюски и кексы — хо, делайте, делайте, весна — он на сто баррелей — не теряйте его сейчас — не надо, о, не надо! — видите этого Ярмана — О, не будете ли вы тянуть за свою шмотку, ребята, — такой придурок! такой мокрец! Разве ты не любишь сперму? Вот вам три тысячи долларов, ребята! — банк! — целый банк! Банк Англии! — О, делай, делай, делай! — О чем сейчас этот Ярман?"

В этот момент Дерик как раз бросал свой подающий фонарь в приближающиеся лодки, а также свою канистру с маслом; возможно, с двойной целью замедлить путь своих соперников и в то же время экономично ускорить свой собственный за счет мгновенного импульса обратного броска.

"Невоспитанный голландский доггер!" - воскликнул Стабб. "Теперь тяните, ребята, как пятьдесят тысяч линейных боевых кораблей, нагруженных рыжеволосыми дьяволами. Что скажешь, Таштего; ты тот человек, который сломает себе позвоночник на двадцать два куска ради чести старого Гейхеда? Что скажешь?"

"Я говорю, тяни, как бог-плотина", — закричал индеец.

Яростно, но равномерно подстрекаемые насмешками немца, три лодки "Пекода" теперь начали двигаться почти вровень и, расположившись таким образом, на мгновение приблизились к нему.

В этой прекрасной, свободной, рыцарской позе палача, когда он приближается к своей добыче, три помощника гордо встали, время от времени поддерживая гребца с волнующим криком: "Вот она скользит, сейчас! Ура бело-пепельному бризу! Долой Ярмана! Проплыви над ним!"

Но Дерик так решил начать с самого начала, что, несмотря на всю их галантность, он оказался бы победителем в этой гонке, если бы праведный суд не обрушился на него в крабе, который зацепил лезвие его среднего гребца. В то время как этот неуклюжий увалень пытался освободить свой белый пепел, и в то время как, в результате, лодка Дерика была близка к опрокидыванию, и он с грохотом бросался на своих людей в могучей ярости, - это было хорошее время для Старбака, Стабба и Фласка. С криком они сделали смертельный рывок вперед и наискось выстроились в ряд в квартале немца. Еще мгновение, и все четыре лодки оказались по диагонали в непосредственной близости от кита, в то время как от них с обеих сторон тянулась пенящаяся волна, которую он создавал.

Это было ужасное, самое жалкое и сводящее с ума зрелище. Кит теперь выходил головой вперед и посылал перед собой свой носик непрерывной мучительной струей, в то время как его единственный бедный плавник бил его по боку в агонии страха. То к этой руке, то к той, он зевал в своем неуверенном полете, и все же при каждой волне, которую он разбивал, он судорожно погружался в море или боком катил к небу свой единственный бьющийся плавник. Так же я видел птицу с подрезанным крылом, делающую испуганный ломаный круг в воздухе, тщетно пытаясь спастись от пиратских ястребов.

Но у птицы есть голос, и жалобными криками она даст знать о своем страхе; но страх перед этим огромным бессловесным морским животным был прикован и зачарован в нем; у него не было голоса, кроме этого удушливого дыхания через дыхало, и это делало его вид невыразимо жалким; в то время как все еще, в его удивительной массе, челюсти с решеткой и всемогущем хвосте, было достаточно, чтобы ужаснуть самого крепкого человека, который так жалел.

Видя теперь, что еще несколько мгновений дадут лодке Пекода преимущество, и вместо того, чтобы таким образом сорвать его игру, Дерик решил рискнуть тем, что ему должно было показаться самым необычно длинным дротиком, прежде чем последний шанс навсегда исчезнет.

Но как только его гарпунщик встал для удара, все три тигра — Квикег, Таштего, Даггу — инстинктивно вскочили на ноги и, встав в диагональный ряд, одновременно направили свои шипы; и, пронесшись над головой немецкого гарпунщика, их три нантакетских утюга вошли в кита. Ослепительные пары пены и белого огня! Три лодки, в первой ярости стремительного натиска кита, оттолкнули немца в сторону с такой силой, что и Дерик, и его сбитый с толку гарпунщик вывалились наружу и проплыли мимо трех летящих килей.