Эмили Бронте

— Я снова начал ругаться — не сердись, Нелли, - и поэтому Роберту было приказано увести меня. Я отказался идти без Кэти; он потащил меня в сад, сунул мне в руку фонарь, заверил, что мистеру Эрншоу следует сообщить о моем поведении, и, приказав мне немедленно уходить, снова запер дверь. Занавески все еще были задернуты в одном углу, и я вернулся на свое место шпиона, потому что, если бы Кэтрин захотела вернуться, я намеревался разбить их огромные стеклянные панели на миллион осколков, если они ее не выпустят. Она тихо села на диван. Миссис Линтон сняла серый плащ молочницы, который мы одолжили для нашей экскурсии, качая головой и, я полагаю, упрекая ее: она была молодой леди, и они делали различие между ее обращением и моим. Затем служанка принесла таз с теплой водой и вымыла ей ноги; мистер Линтон смешал стакан негуса, Изабелла высыпала себе на колени блюдо с пирожными, а Эдгар стоял поодаль, разинув рот

Потом они высушили и расчесали ее прекрасные волосы, дали ей пару огромных домашних туфель и подкатили ее к камину; и я оставил ее веселой, насколько это было возможно, делить еду между маленькой собачкой и Скулкером, которого она ущипнула за нос, пока он ел, и разжигать искру душевность в пустых голубых глазах Линтонов — смутное отражение ее собственного очаровательного лица. Я видел, что они были полны глупого восхищения; она неизмеримо превосходит их — всех на земле, не так ли, Нелли?"

"Из этого дела выйдет больше, чем ты рассчитываешь", - ответил я, укрывая его и гася свет. - Ты неизлечим, Хитклиф, и мистеру Хиндли придется прибегнуть к крайностям, посмотрим, не согласится ли он! Мои слова оказались правдивее, чем я хотел. Это неудачное приключение привело Эрншоу в ярость. И тогда мистер Линтон, чтобы уладить дело, сам нанес нам визит на следующий день и прочитал молодому хозяину такую лекцию о том, какой дорогой он ведет свою семью, что тот всерьез захотел оглядеться по сторонам. Хитклиффа не выпороли, но ему сказали, что первое же слово, сказанное им мисс Кэтрин, приведет к увольнению; и миссис Эрншоу обязалась держать свою невестку в должной сдержанности, когда та вернется домой; применив искусство, а не силу: с помощью силы она сочла бы это невозможным.

Кэти пробыла в Трашкросс-Грейндж пять недель: до Рождества. К тому времени ее лодыжка полностью зажила, а манеры значительно улучшились. Хозяйка часто навещала ее в промежутке и приступила к осуществлению своего плана реформ, пытаясь поднять ее самоуважение с помощью красивой одежды и лести, которые она охотно принимала; так что вместо того, чтобы дикая маленькая дикарка без шляпы ворвалась в дом и бросилась тискать нас всех, затаив дыхание, там ‘На красивом черном пони восседала очень достойная особа с каштановыми локонами, ниспадающими из-под бобровой шапки с перьями, и в длинном суконном одеянии, которое ей приходилось поддерживать обеими руками, чтобы она могла плыть. Хиндли снял ее с лошади, восхищенно воскликнув: "Кэти, ты настоящая красавица! Я бы с трудом узнал вас: сейчас вы выглядите как настоящая леди. Изабеллу Линтон с ней не сравнить, не так ли, Фрэнсис? "У Изабеллы нет ее природных достоинств, - ответила его жена, - но она должна быть осторожна и не дичать здесь снова. Эллен, помоги мисс Кэтрин снять ее вещи — останься, дорогая, ты растреплешь свои кудри — позволь мне развязать твою шляпку."

Я сняла рясу, и под ней засияли великолепное шелковое платье в клетку, белые брюки и начищенные туфли; и хотя ее глаза радостно сверкали, когда собаки подбегали, чтобы поприветствовать ее, она едва осмеливалась прикоснуться к ним, чтобы они не заискрили перед ее великолепным одеянием. Она нежно поцеловала меня: я была вся в муке, готовя рождественский пирог, и не стоило бы меня обнимать; а потом она огляделась в поисках Хитклифа. Мистер и миссис

Эрншоу с тревогой наблюдал за их встречей, думая, что это позволит им в какой-то мере судить о том, какие у них были основания надеяться на успех в разлучении двух друзей.

Поначалу Хитклифа было трудно обнаружить. Если до отъезда Кэтрин он был беспечен и о нем не заботились, то с тех пор он стал в десять раз беспечнее. Никто, кроме меня, даже не оказал ему любезности, назвав грязным мальчишкой и велев раз в неделю мыться; а дети его возраста редко испытывают естественное удовольствие от воды с мылом. Поэтому, не говоря уже о его одежде, которая прослужила три месяца в грязи и пыли, и густых нечесаных волосах, поверхность его лица и рук была удручающе затуманена. Он вполне мог бы спрятаться за кушеткой, увидев, как в дом входит такая яркая, грациозная девица, а не его грубоватая копия, как он ожидал. - А Хитклиффа здесь нет? - потребовала она, стягивая перчатки и демонстрируя пальцы, чудесно побелевшие от ничегонеделания и пребывания в помещении.

- Хитклиф, ты можешь подойти, - крикнул мистер Хиндли, наслаждаясь своим замешательством и радуясь тому, каким неприступным молодым негодяем ему придется предстать. - Ты можешь подойти и поприветствовать мисс Кэтрин, как и другие слуги.

Кэти, мельком увидев своего друга в его укрытии, бросилась обнимать его; за секунду она запечатлела семь или восемь поцелуев на его щеке, а затем остановилась и, отстранившись, расхохоталась, воскликнув: "Боже, какой у тебя мрачный и сердитый вид! и как — как забавно и мрачно! Но это потому, что я привыкла к Эдгару и Изабелле Линтон. Ну что, Хитклиф, ты забыл меня?"

У нее были какие-то основания задать этот вопрос, потому что стыд и гордость омрачили его лицо вдвойне и удерживали его неподвижным.

- Пожмите друг другу руки, Хитклиф, - снисходительно сказал мистер Эрншо. - В некотором роде это дозволено.

- Я этого не сделаю, - ответил мальчик, наконец обретя дар речи. - Я не потерплю, чтобы надо мной смеялись. Я этого не вынесу!"

И он хотел вырваться из круга, но мисс Кэти снова схватила его.

- Я не хотела смеяться над тобой, - сказала она. - Я не могла удержаться: Хитклиф, пожми хотя бы руку! Из-за чего ты такой угрюмый? Просто ты странно выглядел. Если ты умоешься и причешешь волосы, все будет в порядке, но ты такая грязная!"

Она озабоченно посмотрела на смуглые пальцы, которые держала в своих, а также на свое платье, которое, как она боялась, не приобрело никаких украшений от соприкосновения с его руками.

"Тебе не нужно было прикасаться ко мне!" - ответил он, проследив за ее взглядом и отдергивая руку. "Я буду настолько грязным, насколько мне заблагорассудится, а мне нравится быть грязным, и я буду грязным".

С этими словами он очертя голову бросился вон из комнаты, под веселье хозяина и хозяйки и к серьезному возмущению Кэтрин, которая не могла понять, как ее замечания могли вызвать такое проявление дурного настроения.

После того как я сыграла роль горничной для новоприбывшей, поставила свои пироги в духовку и развеселила дом и кухню большим огнем, подобающим Сочельнику, я приготовилась сесть и развлечь себя пением рождественских гимнов в полном одиночестве; невзирая на заверения Джозефа, что он считает веселые мелодии, которые я исполняю, веселыми. выбрал как соседнюю с песнями. Он удалился помолиться наедине в свою комнату, а мистер и миссис Эрншоу привлекали внимание Мисси разными веселыми безделушками, купленными для нее, чтобы преподнести маленьким Линтонам в знак признательности за их доброту. Они пригласили их провести завтрашний день на Грозовом перевале, и приглашение было принято при одном условии: миссис Линтон умоляла, чтобы ее любимых держали подальше от этого "непослушного ругающегося мальчика".

При таких обстоятельствах я оставался в одиночестве. Я вдыхала насыщенный аромат разогреваемых специй и восхищалась сияющей кухонной утварью, полированными часами, украшенными остролистом, серебряными кружками, расставленными на подносе, готовыми к наполнению подогретым элем к ужину; и, прежде всего, безупречной чистотой, о которой я особенно заботилась, — вычищенной и хорошо подметенной пол.

Я мысленно аплодировала каждому предмету, а потом вспомнила, как старина Эрншо обычно приходил, когда все было прибрано, и называл меня сварливой девчонкой, и совал мне в руку шиллинг в качестве рождественской коробки; и от этого я перешла к размышлениям о его привязанности к Хитклифу, и его страх, что после смерти он подвергнется пренебрежению, избавил его от этого; и это, естественно, заставило меня задуматься о положении бедного парня сейчас, и от пения я передумал плакать. Однако вскоре мне пришло в голову, что было бы больше смысла попытаться исправить некоторые из его ошибок, чем проливать над ними слезы: я встал и пошел во двор искать его. Он был недалеко; я нашел его разглаживающим блестящую шерсть нового пони в конюшне и кормящим других животных, согласно обычаю.