Уильям Тэккерей

— Само имя, — сказал Джордж. «Ее отец был немецким евреем — говорят, рабовладельцем — так или иначе связанным с Каннибальскими островами. Он умер в прошлом году, и мисс Пинкертон закончила образование. Она может сыграть на фортепиано две пьесы; она знает три песни; она может писать, когда миссис Хэггистун будет писать за нее по буквам; а Джейн и Мария уже полюбили ее как сестру».

«Мне бы хотелось, чтобы они меня полюбили», - задумчиво сказала Эмми. «Они всегда относились ко мне очень холодно».

«Мое дорогое дитя, они бы полюбили тебя, если бы у тебя было двести тысяч фунтов», — ответил Джордж. «Их так воспитали. Наше общество — общество наличных денег. Мы живем среди банкиров и городских воротил, и нас вешают на них, и каждый человек, разговаривая с вами, позвякивает в кармане своими гинеями. Вот этот придурок Фред Буллок собирается жениться на Марии, вот Голдмор, директор Ост-Индии, вот Дипли, занимается торговлей салом - НАШЕЙ торговлей, - сказал Джордж с тревожным смехом и румянцем. «Будь проклята вся эта свора стяжателей-пошляков! Я засыпаю на их обильных обедах.

Мне стыдно за дурацкие вечеринки моего отца. Я привык жить с джентльменами, светскими и модными людьми, Эмми, а не с кучей откормленных черепахами торговцев. Дорогая маленькая женщина, ты единственный человек из нашей компании, который когда-либо выглядел, думал или говорил как леди: и ты делаешь это, потому что ты ангел и ничего не можешь с этим поделать. Не протестуйте. Вы единственная леди. Разве это не заметила мисс Кроули, жившая в лучшем обществе Европы? А что касается Кроули из лейб-гвардии, черт возьми, он прекрасный парень, и он мне нравится за то, что женился на девушке, которую выбрал.

За это Амелия очень восхищалась мистером Кроули; и верил, что Ребекка будет с ним счастлива, и надеялся (со смехом), что Джос будет утешен. И так пара продолжала болтать, как и в самом начале. Доверие Амелии к ней было полностью восстановлено, хотя она выражала сильную ревность к мисс Шварц и признавалась, что ужасно напугана — как бы она ни была лицемеркой, — что Джордж забудет ее из-за наследницы, ее денег и ее поместий в Сент-Китс. Но дело в том, что она была слишком счастлива, чтобы иметь какие-либо страхи, сомнения или опасения; и, имея Джорджа снова рядом с ней, она не боялась ни наследницы, ни красоты, ни какой-либо опасности.

Когда днем ​​капитан Доббин вернулся к этим людям — что он сделал с большой симпатией к ним — ему было приятно видеть, как Амелия снова помолодела — как она смеялась, щебетала и пела знакомые старые песни. у фортепиано, которые были прерваны лишь звонком, возвещавшим о возвращении мистера Седли из Сити, перед которым Джордж получил сигнал к отступлению.

Если не считать первой улыбки узнавания (и даже это было лицемерием, поскольку она сочла его приезд весьма провокационным), мисс Седли ни разу не заметила Доббина во время его визита. Но он был доволен и видел ее счастливой; и благодарен, что стал средством сделать ее такой.

Любовь можно испытывать к любой девушке, наделенной такими качествами, как мисс Шварц; и в душу старого мистера Осборна вошла великая амбициозная мечта, которую ей предстояло осуществить. Он с величайшим энтузиазмом и дружелюбием поощрял дружескую привязанность своих дочерей к молодой наследнице и утверждал, что ему как отцу доставляет искреннее удовольствие видеть, как любовь его дочерей так хорошо расположена.

«Вы не найдете, — говорил он мисс Роде, — того великолепия и положения, к которым вы привыкли, в Вест-Энде, моя дорогая мисс, в нашем скромном особняке на Рассел-сквер. Мои дочери простые, бескорыстные девушки, но сердца их на правильном месте, и они зародили к вам привязанность, которая делает им честь, - я говорю, которая делает им честь. Я простой, простой и скромный британский торговец — честный, как подтвердят мои уважаемые друзья Халкер и Буллок, которые были корреспондентами вашего покойного отца. Вы найдете нас единой, простой, счастливой и, я думаю, можно сказать уважаемой семьей — простой стол, простые люди, но теплый прием, моя дорогая мисс Рода — Рода, позвольте мне сказать, потому что мое сердце согревается. для вас это действительно так. Я откровенный человек, и ты мне нравишься. Бокал шампанского! Хикс, шампанское мисс Шварц».

Нет никаких сомнений в том, что старый Осборн верил всему, что он говорил, и что девушки совершенно искренне заявляли о своей привязанности к мисс Шварц. Люди из Vanity Fair вполне естественно привязываются к богатым людям.

Если самые простые люди склонны относиться к великому процветанию весьма благосклонно (ибо я бросаю вызов любому представителю британской общественности, который скажет, что понятие богатства не несет в себе чего-то ужасного и приятного для него; и вы, если вам скажут, что человек, следующий за вами за обедом, получил полмиллиона, чтобы не смотреть на него с некоторым интересом) — если простой человек благосклонно смотрит на деньги, то насколько больше к ним относятся ваши старые миряне! Их привязанности устремляются навстречу и приветствуют деньги. Их добрые чувства спонтанно пробуждаются по отношению к интересным их обладателям. Я знаю некоторых уважаемых людей, которые не считают себя вправе проявлять дружбу с человеком, не имеющим определенной компетентности или места в обществе. В подходящих случаях они дают волю своим чувствам. Доказательством тому является то, что большая часть семьи Осборн, которая за пятнадцать лет так и не смогла заслужить сердечное уважение к Амелии Седли, за один вечер так же полюбила мисс Шварц, как и большинство романтический защитник дружбы с первого взгляда мог бы пожелать.

Какой же она была бы парой для Джорджа (сестры и мисс Вирт согласились) и насколько лучше, чем эта ничтожная маленькая Амелия! Такой лихой молодой человек, как он, с его внешностью, чином и достижениями был бы для нее самым лучшим мужем. Видения балов в Портленд-плейс, представлений при дворе и знакомства с половиной пэра заполонили умы молодых леди; которые говорили со своим новым любимым другом только о Джордже и его великих знакомых.

Старый Осборн думал, что она тоже станет отличной парой для его сына. Он должен уйти из армии; он должен пройти в парламент; он должен выглядеть в моде и в государстве. Его кровь вскипела от честного британского ликования, когда он увидел, что имя Осборна облагородилось в лице его сына, и подумал, что тот может быть прародителем славного рода баронетов. Он работал в Сити и на Смене, пока не узнал все, что касалось состояния наследницы, как размещались ее деньги и где находились ее поместья. Молодой Фред Буллок, один из его главных информаторов, хотел бы сам сделать ставку на нее (так выразился молодой банкир), только его записали к Марии Осборн. Но не имея возможности обеспечить ей жену, бескорыстный Фред вполне одобрил ее как невестку. «Пусть Джордж вмешается напрямую и завоюет ее», - был его совет. «Куй железо, пока горячо, знаешь ли, пока она только что приехала в город: через несколько недель какой-нибудь чертов парень из Вест-Энда придет с титулом и гнилой рентной ведомостью и вырежет всех нас, городских жителей, как это сделал лорд Фицруфус в прошлом году с мисс Грограм, которая на самом деле была помолвлена ​​с Поддером из «Поддера и Брауна». Чем скорее это будет сделано, тем лучше, мистер Осборн; Таковы мои чувства, - сказал шутник; однако, когда Осборн вышел из гостиной банка, мистер Буллок вспомнил Амелию, и какую хорошенькую девушку она была, и как привязана к Джорджу Осборну; и он отказался по крайней мере на десять секунд от своего драгоценное время, чтобы сожалеть о несчастье, постигшем эту несчастную молодую женщину.

В то время как добрые чувства Джорджа Осборна и его хороший друг и гений Доббин возвращали прогульщика к ногам Амелии, родители Джорджа и сестры устраивали для него этот великолепный брак, которому они даже не предполагали, что он будет сопротивляться.

Когда Осборн-старший дал то, что он назвал «намеком», даже самый тупой человек не мог ошибиться в его значении. Удар ногой лакею внизу он назвал намеком тому оставить службу. Со своей обычной откровенностью и деликатностью он сказал миссис Хаггистун, что подарит ей чек на пять тысяч фунтов в день, когда его сын женится на ее подопечной; и назвал это предложение намеком и посчитал его очень ловким дипломатическим ходом. Наконец он дал Джорджу еще один намек насчет наследницы; и приказал ему жениться на ней сразу же, как он приказал бы своему дворецкому вытащить пробку или своему приказчику написать письмо.

Этот настойчивый намек сильно обеспокоил Джорджа. Он был в самом первом восторге и восторге от своего второго ухаживания за Амелией, которое было ему невыразимо мило. Контраст ее манер и внешности с манерами наследницы делал идею союза с последней казаться вдвойне смешной и одиозной. Кареты и оперные ложи, подумал он; представить себе, что меня увидят в них рядом с такой прелестницей из красного дерева! Прибавьте ко всему, что младший Осборн был столь же упрям, как и старший: когда он чего-то хотел, он был столь же тверд в своем решении добиться этого; и столь же жесток в гневе, как и его отец в самые суровые минуты.

В первый день, когда отец официально намекнул ему, что он должен выразить свою привязанность к ногам мисс Шварц, Джордж медлил со старым джентльменом. — Вам следовало подумать об этом раньше, сэр, — сказал он. "It can’t be done now, when we’re expecting every day to go on foreign service. Подождите моего возвращения, если я вернусь»; а затем он заявил, что время, когда полк ежедневно собирался покинуть Англию, было выбрано крайне неудачно: что те несколько дней или недель, в течение которых им еще предстояло оставаться дома, , должен быть посвящен делу, а не занятиям любовью: для этого достаточно времени, когда он придет домой, достигнув совершеннолетия; "ибо, я обещаю вам, - сказал он с удовлетворенным видом, - что вы так или иначе прочтете имя Джорджа Осборна в газете».

Ответ отца на это был основан на информации, полученной им в Сити: что ребята из Вест-Энда непременно схватят наследницу, если произойдет какая-нибудь задержка; что, если он не женится на мисс С., он может в любой момент схватить наследницу. по крайней мере, иметь письменное обязательство, которое вступит в силу, когда он вернется в Англию; и что человек, который мог получать десять тысяч в год, оставаясь дома, был глупцом, рискуя своей жизнью за границей.

- Чтобы вы выставили меня трусом, сэр, и опозорили наше имя ради денег мисс Шварц, - вмешался Джордж.

Это замечание ошеломило старого джентльмена; но поскольку ему нужно было ответить на него и поскольку решение его, тем не менее, было принято, он сказал: «Вы будете обедать здесь завтра, сэр, и каждый день, когда придет мисс Шварц, вы будете здесь, чтобы засвидетельствовать ей свое почтение. Если вам нужны деньги, обратитесь к мистеру Чопперу». Таким образом, на пути Джорджа возникло новое препятствие, которое помешало его планам относительно Амелии; и по поводу которого у них с Доббином была не одна конфиденциальная консультация. Мнение его друга относительно линии поведения, которую ему следует проводить, мы уже знаем. А что касается Осборна, то, когда он однажды что-то задумал, одно или два новых препятствия только сделали его более решительным.