Когда часы пробили десять, она погрузилась в холодную тьму равноденствия, пройдя пятнадцать миль под стальными звездами. В уединенных районах ночь является скорее защитой, чем опасностью для бесшумного пешехода, и, зная это, Тесс пошла по ближайшему маршруту по переулкам, чего она почти боялась бы днем; но теперь мародеров не хватало, и призрачные страхи вытеснились из ее головы мыслями о матери. Так она проходила милю за милей, поднимаясь и спускаясь, пока не достигла Булбарроу, и около полуночи взглянула с этой высоты на бездну хаотичной тени, которая была всем, что открывало долину, на дальней стороне которой она родилась. Пройдя уже около пяти миль по возвышенности, ей осталось еще около десяти или одиннадцати миль в низине, прежде чем ее путешествие будет окончено. Извилистая дорога, ведущая вниз, стала едва видна ей под тусклым светом звезд, пока она следовала по ней, и вскоре она шла по почве, настолько контрастирующей с почвой над ней, что разница была ощутима по шагам и запаху. Это была тяжелая глинистая местность долины Блэкмур, часть долины, куда никогда не проходили шоссейные дороги. Суеверия дольше всего сохраняются на этих тяжелых почвах. Когда-то это был лес, но в это темное время он, казалось, вновь обретал свой прежний характер: дальнее и близкое сливались в одно целое, и каждое дерево и высокая изгородь максимально использовали его присутствие.