Мэри Шелли

Если бы это путешествие произошло в дни моей учебы и счастья, оно доставило бы мне невыразимое удовольствие. Но мое существование было омрачено, и я посещал этих людей только ради информации, которую они могли бы дать мне по предмету, в котором мой интерес был так ужасно глубок. Общество утомляло меня; когда я был один, я мог наполнить свой разум видами неба и земли; голос Генри успокаивал меня, и таким образом я мог обмануть себя, чтобы обрести временный покой. Но занятые, неинтересные, радостные лица вернули отчаяние в мое сердце. Я видел непреодолимый барьер, воздвигнутый между мной и моими собратьями; этот барьер был запечатан кровью Уильяма и Жюстины, и размышления о событиях, связанных с этими именами, наполняли мою душу тоской.

Но в Клервале я увидел образ моего прежнего "я"; он был любознателен и стремился приобрести опыт и знания. Разница в манерах, которую он наблюдал, была для него неиссякаемым источником наставлений и развлечений. Он также преследовал цель, которую давно имел в виду. Его замысел состоял в том, чтобы посетить Индию, полагая, что благодаря знанию ее различных языков и взглядам на ее общество он сможет оказать материальную помощь прогрессу европейской колонизации и торговли. Только в Британии он мог продолжить осуществление своего плана. Он был вечно занят, и единственной помехой его удовольствиям был мой печальный и подавленный ум.

Я старался скрыть это как можно больше, чтобы не лишать его удовольствий, естественных для того, кто вступает на новую сцену жизни, не потревоженный никакими заботами или горькими воспоминаниями. Я часто отказывался сопровождать его, ссылаясь на другую помолвку, чтобы остаться в одиночестве. Теперь я также начал собирать материалы, необходимые для моего нового творения, и это было для меня подобно пытке, когда отдельные капли воды постоянно падали на голову. Каждая мысль, посвященная ему, была невыносимой болью, и каждое слово, которое я произносил, намекая на него, заставляло мои губы дрожать, а сердце трепетать.

Проведя несколько месяцев в Лондоне, мы получили письмо от человека из Шотландии, который ранее был нашим гостем в Женеве. Он упомянул о красотах своей родной страны и спросил нас, не являются ли они достаточным соблазном, чтобы побудить нас продолжить наше путешествие на север до Перта, где он жил. Клерваль страстно желал принять это приглашение, а я, хотя и питал отвращение к обществу, хотел снова увидеть горы, ручьи и все чудесные произведения, которыми Природа украшает свои избранные места обитания. Мы прибыли в Англию в начале октября, а сейчас был февраль. Поэтому мы решили начать наше путешествие на север по истечении еще одного месяца. В этой экспедиции мы намеревались не следовать по большой дороге в Эдинбург, а посетить Виндзор, Оксфорд, Мэтлок и Камберлендские озера, решив прибыть к завершению этого путешествия примерно в конце июля. Я упаковал свои химические инструменты и собранные материалы, решив закончить свои труды в каком-нибудь укромном уголке на севере Шотландии.

Мы покинули Лондон 27 марта и пробыли несколько дней в Виндзоре, бродя по его прекрасному лесу. Это была новая сцена для нас, альпинистов; величественные дубы, количество дичи и стада величественных оленей были для нас новинками.

Оттуда мы отправились в Оксфорд. Когда мы вошли в этот город, наши умы были наполнены воспоминаниями о событиях, которые произошли там более полутора веков назад. Именно здесь Карл I собрал свои силы. Этот город остался верен ему после того, как вся нация оставила его дело, чтобы присоединиться к знамени парламента и свободы. Память об этом несчастном короле и его спутниках, любезном Фолкленде, наглом Геринге, его королеве и сыне, вызвала особый интерес во всех частях города, где они, как можно было предположить, жили. Дух древних дней нашел здесь пристанище, и мы с удовольствием проследили его следы. Если бы эти чувства не находили воображаемого удовлетворения, внешний вид города все же обладал достаточной красотой, чтобы вызвать наше восхищение. Колледжи древние и живописные; улицы почти великолепны; и прекрасная Исида, которая течет рядом с ним через луга изысканной зелени, простирается в спокойную водную гладь, которая отражает ее величественное скопление башен, шпилей и куполов, утопающих среди старых деревьев.

Я наслаждался этой сценой, и все же мое удовольствие было омрачено как воспоминаниями о прошлом, так и предвкушением будущего. Я был создан для мирного счастья. В дни моей юности недовольство никогда не посещало мой ум, и если меня когда-нибудь одолевала скука, то вид прекрасного в природе или изучение превосходного и возвышенного в произведениях человека всегда могли заинтересовать мое сердце и сообщить гибкость моему духу. Но я — проклятое дерево; стрела вошла в мою душу; и тогда я почувствовал, что должен выжить, чтобы показать то, чем я скоро перестану быть, - жалкое зрелище разрушенного человечества, жалкое для других и невыносимое для меня самого.

Мы провели значительное время в Оксфорде, бродя по его окрестностям и пытаясь определить каждое место, которое могло бы относиться к самой оживленной эпохе английской истории.

Наши маленькие путешествия открытий часто затягивались сменяющими друг друга объектами, которые представлялись нам. Мы посетили могилу прославленного Хэмпдена и поле, на котором пал этот патриот. На мгновение моя душа поднялась от своих унизительных и жалких страхов, чтобы созерцать божественные идеи свободы и самопожертвования, памятниками и памятниками которых были эти зрелища. На мгновение я осмелился стряхнуть с себя цепи и оглядеться со свободным и возвышенным духом, но железо въелось в мою плоть, и я снова погрузился, дрожащий и безнадежный, в свое жалкое "я".

Мы с сожалением покинули Оксфорд и отправились в Мэтлок, который был нашим следующим местом отдыха. Местность по соседству с этой деревней в большей степени напоминала пейзажи Швейцарии, но все в более низком масштабе, и зеленые холмы нуждаются в короне далеких белых Альп, которые всегда сопровождают сосновые горы моей родной страны. Мы посетили чудесную пещеру и маленькие кабинеты естественной истории, где раритеты расположены таким же образом, как и в коллекциях в Сервоксе и Шамони. Последнее имя заставило меня вздрогнуть, когда его произнес Генри, и я поспешил покинуть Мэтлока, с которым, таким образом, была связана эта ужасная сцена.

Из Дерби, все еще двигаясь на север, мы провели два месяца в Камберленде и Уэстморленде. Теперь я почти мог представить себя среди швейцарских гор. Небольшие участки снега, которые еще оставались на северных склонах гор, озера и журчание скалистых ручьев-все это было мне знакомо и дорого. Здесь же мы завели несколько знакомых, которые почти ухитрились обманом добиться моего счастья. Восторг Клерваля был пропорционально больше моего; его ум расширялся в компании талантливых людей, и он обнаружил в своей собственной природе больше способностей и ресурсов, чем он мог себе представить, когда общался со своими подчиненными.

"Я мог бы провести здесь всю свою жизнь, - сказал он мне, - и среди этих гор я едва ли пожалел бы о Швейцарии и Рейне."

Но он обнаружил, что жизнь путешественника-это та жизнь, которая включает в себя много боли среди своих удовольствий. Его чувства всегда на пределе; и когда он начинает погружаться в покой, он обнаруживает, что вынужден оставить то, на чем он отдыхает в удовольствии, ради чего-то нового, что снова привлекает его внимание, и что он также оставляет для других новинок.

Едва мы успели побывать на различных озерах Камберленда и Уэстморленда и проникнуться симпатией к некоторым их обитателям, как подошел срок нашей встречи с нашим шотландским другом, и мы покинули их, чтобы отправиться дальше. Что касается меня, то я не сожалел. Я уже некоторое время пренебрегал своим обещанием и боялся последствий разочарования демона. Он может остаться в Швейцарии и отомстить моим родственникам. Эта мысль преследовала меня и мучила каждую минуту, из которой иначе я мог бы вырвать покой и покой. Я ждал писем с лихорадочным нетерпением; если они задерживались, я был несчастен и охвачен тысячью страхов; и когда они приходили и я видел надпись Элизабет или моего отца, я едва осмеливался прочитать и узнать свою судьбу. Иногда мне казалось, что дьявол следует за мной и может ускорить мою неосторожность, убив моего спутника. Когда эти мысли овладевали мной, я ни на минуту не оставлял Генри, а следовал за ним, как тень, чтобы защитить его от воображаемой ярости его разрушителя. Я чувствовал себя так, словно совершил какое-то великое преступление, сознание которого преследовало меня. Я был невиновен, но я действительно навлек на свою голову ужасное проклятие, такое же смертное, как и преступление.

Я посетил Эдинбург с томными глазами и умом; и все же этот город мог бы заинтересовать самое несчастное существо.

Клервалю он нравился не так сильно, как Оксфорд, потому что древность последнего города нравилась ему больше. Но красота и правильность нового города Эдинбурга, его романтического замка и его окрестностей, самого восхитительного в мире, Усадьбы Артура, колодца Святого Бернарда и Пентлендских холмов компенсировали ему эту перемену и наполнили его радостью и восхищением. Но мне не терпелось поскорее добраться до конца моего путешествия.

Через неделю мы выехали из Эдинбурга, проехав через Купар, Сент-Эндрюс и вдоль берегов Тая в Перт, где нас ожидал наш друг. Но у меня не было настроения смеяться и разговаривать с незнакомыми людьми или входить в их чувства или планы с добродушием, ожидаемым от гостя, и поэтому я сказал Клервалю, что хочу совершить поездку по Шотландии в одиночку. -А вы, - сказал я, - развлекайтесь, и пусть это будет наше рандеву. Я могу отсутствовать месяц или два, но умоляю вас, не вмешивайтесь в мои дела, оставьте меня ненадолго в покое и одиночестве, а когда я вернусь, я надеюсь, что это будет с более легким сердцем, более подходящим для вашего собственного характера."

Генри хотел отговорить меня, но, видя, что я склоняюсь к этому плану, перестал возражать. Он умолял меня писать почаще. -Я предпочел бы быть с вами, - сказал он, - в ваших одиноких странствиях, чем с этими шотландцами, которых я не знаю; поспешите же, мой дорогой друг, вернуться, чтобы я мог снова почувствовать себя как дома, чего я не могу сделать в ваше отсутствие."

Расставшись со своим другом, я решил посетить какой-нибудь отдаленный уголок Шотландии и закончить свою работу в одиночестве. Я не сомневался, что чудовище последовало за мной и откроется мне, когда я закончу, чтобы принять своего спутника. С этим решением я пересек северное нагорье и остановился на одном из самых отдаленных Оркнейских островов в качестве места моих трудов. Это было место, подходящее для такой работы, так как оно представляло собой не более чем скалу, о высокие борта которой постоянно бились волны.

Почва была бесплодной, едва ли давала пастбище для нескольких жалких коров и овсянку для ее обитателей, состоявших из пяти человек, чьи тощие и тощие конечности выдавали их жалкую пищу. Овощи и хлеб, когда они позволяли себе такую роскошь, и даже пресную воду нужно было доставлять с материка, который находился примерно в пяти милях.