Марк Твен

Я изрядно потрепал землю, выползая из ямы и вытаскивая так много вещей. Поэтому я исправил это как можно лучше снаружи, рассыпав пыль на месте, которая скрыла гладкость и опилки. Затем я закрепил кусок бревна на прежнем месте и подложил под него два камня, а один прислонил к нему, чтобы удержать его там, потому что в этом месте он был согнут и не совсем касался земли. Если бы вы стояли в четырех или пяти футах от него и не знали, что он распилен, вы бы никогда этого не заметили; и, кроме того, это была задняя часть хижины, и вряд ли кто-нибудь стал бы там дурачиться.

До каноэ была видна только трава, так что я не оставил следов. Я пошел следом, чтобы посмотреть. Я стоял на берегу и смотрел на реку. Все в безопасности. Поэтому я взял ружье и пошел в лес, и охотился за птицами, когда увидел дикую свинью; свиньи вскоре одичали в своих задницах после того, как они ушли с ферм прерий. Я застрелил этого парня и отвез его в лагерь.

Я взял топор и вломился в дверь. Я победил его и взломал, делая это. Я привел свинью, отнес ее почти к столу, перерезал ему горло топором и положил на землю истекать кровью; я говорю "земля", потому что она была плотно утрамбована и без досок. Ну, затем я взял старый мешок и положил в него много больших камней — все, что я мог перетащить, — и я начал его от свиньи, и потащил его к двери, и через лес вниз к реке, и бросил его, и он затонул, скрылся из виду.

Легко было заметить, что что-то тащили по земле. Я действительно хотел, чтобы Том Сойер был там; я знал, что он проявит интерес к такого рода бизнесу и добавит причудливые штрихи. Никто не мог бы так широко раскрыться, как Том Сойер, в подобных вещах.

Ну, в последний раз я вырвал немного волос, хорошенько окровавил топор, воткнул его с обратной стороны и швырнул топор в угол. Затем я взял свинью и прижал ее к груди своей курткой (чтобы с нее не капало), пока я не нашел хороший кусок под домом, а затем сбросил его в реку. Теперь я подумал о другом. Поэтому я пошел, достал из каноэ мешок с едой и свою старую пилу и отнес их в дом. Я отнес сумку туда, где она стояла раньше, и проделал пилой дыру в ее дне, потому что там не было ножей и вилок — папа все делал своим складным ножом для приготовления пищи. Затем я отнес мешок примерно на сотню ярдов по траве и через ивы к востоку от дома, к мелкому озеру шириной в пять миль, заросшему камышом — и утками тоже, можно сказать, в сезон. С другой стороны из него выходило болото или ручей, который уходил на много миль, я не знаю куда, но он не впадал в реку. Еда просеялась и проложила небольшую дорожку до самого озера. Я тоже уронил туда точильный камень папы, чтобы все выглядело так, будто это было сделано случайно. Затем я завязал дыру в мешке с мукой веревкой, чтобы она больше не протекала, и снова отнес ее и пилу к каноэ.

Уже почти стемнело, поэтому я спустил каноэ вниз по реке под ивами, нависшими над берегом, и стал ждать восхода луны. Я привязался к иве, потом перекусил и мало-помалу улегся в каноэ, чтобы выкурить трубку и составить план. Я говорю себе, что они пойдут по следу этого мешка с камнями к берегу, а затем потащат реку за мной.

И они пойдут по этой тропинке к озеру и спустятся вниз по ручью, который вытекает из него, чтобы найти грабителей, которые убили меня и забрали вещи. Они никогда не будут охотиться на реке ни за чем, кроме моего мертвого тела. Скоро им это надоест, и они больше не будут беспокоиться обо мне. Хорошо, я могу остановиться, где захочу. Остров Джексона достаточно хорош для меня; я довольно хорошо знаю этот остров, и никто никогда туда не приезжает. А потом я смогу плыть по ночам в город, шнырять вокруг и подбирать то, что мне нужно. Остров Джексона - это то самое место.

Я очень устал, и первое, что я понял, это то, что я заснул. Когда я проснулся, то с минуту не понимал, где нахожусь. Я сел и огляделся, немного испуганный. Потом я вспомнил. Река простиралась на многие мили в ширину. Луна была такой яркой, что я мог сосчитать дрейфующие бревна, которые скользили, черные и неподвижные, в сотнях ярдов от берега. Все было мертво тихо, и казалось, что уже поздно, и ПАХЛО поздно. Вы понимаете, что я имею в виду — я не знаю слов, чтобы выразить это.

Я сделал хороший перерыв и потянулся, и как раз собирался отцепиться и тронуться, когда услышал звук вдали над водой. Я прислушался. Довольно скоро я выбрался оттуда. Это был тот глухой обычный звук, который доносится от весел, работающих в уключинах, когда стоит тихая ночь. Я выглянул из—за ивовых ветвей, и вот оно - ялик, плывущий по воде. Я не мог сказать, сколько их было в нем. Он продолжал приближаться, и когда он поравнялся со мной, я увидел, что в нем был только один человек. Думаю, это я, может быть, это папа, хотя я и не ожидал его. Он опустился ниже меня по течению, и мало-помалу он вынырнул на берег в легкой воде, и он прошел так близко, что я мог дотянуться до пистолета и коснуться его. Ну, это был папа, конечно же, — и к тому же трезвый, судя по тому, как он положил весла.

Я не терял времени даром. В следующую минуту я уже несся вниз по течению, мягко, но быстро, в тени берега. Я проехал две с половиной мили, а затем прошел четверть мили или больше к середине реки, потому что довольно скоро я буду проезжать мимо паромной пристани, и люди могут увидеть меня и окликнуть. Я выбрался из-за плавника, а затем лег на дно каноэ и позволил ей плыть. Я лежал там, хорошо отдохнул и выкурил трубку, глядя в небо; на нем не было ни облачка. Небо кажется таким глубоким, когда ты ложишься на спину в лунном свете; я никогда не знал этого раньше. И как далеко слышно тело на воде в такие ночи! Я слышал, как люди разговаривали на пристани парома. Я тоже слышал, что они говорили, — каждое слово. Один человек сказал, что теперь приближаются длинные дни и короткие ночи. Другой сказал, что ЭТО не один из коротких, по его мнению, — и тогда они засмеялись, и он повторил это снова, и они снова засмеялись; затем они разбудили другого парня и сказали ему, и засмеялись, но он не засмеялся; он вырвал что-то резкое и сказал, оставьте его в покое. Первый парень сказал, что он хотел рассказать это своей старухе — она бы подумала, что это довольно хорошо; но он сказал, что это ничего не значит по сравнению с некоторыми вещами, которые он сказал в свое время. Я слышал, как один мужчина сказал, что уже почти три часа, и он надеялся, что рассвет не будет ждать больше недели. После этого разговор становился все дальше и дальше, и я больше не мог разобрать слов; но я слышал бормотание, а время от времени и смех, но это казалось очень далеким.

Теперь я был далеко под паромом. Я поднялся, и там был остров Джексона, примерно в двух с половиной милях вниз по течению, массивный бревенчатый, возвышающийся посреди реки, большой, темный и прочный, как пароход без огней. В голове не было никаких признаков бара — теперь все было под водой.

Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться туда. Я промчался мимо головы с бешеной скоростью, течение было таким быстрым, а затем я вошел в мертвую воду и приземлился на бок в сторону берега Иллинойса. Я загнал каноэ в глубокую вмятину на берегу, о которой я знал; мне пришлось раздвинуть ветви ивы, чтобы войти; и когда я закрепился, никто не мог увидеть каноэ снаружи.

Я поднялся и сел на бревно в верхней части острова и посмотрел на большую реку, на черный плавник и на город, в трех милях отсюда, где мерцали три или четыре огонька. Чудовищно большой деревянный плот находился примерно в миле вверх по течению, спускаясь вниз, с фонарем посередине. Я наблюдал, как он ползет вниз, и когда он был почти рядом с тем местом, где я стоял, я услышал, как мужчина сказал: "Кормовые весла, там! прижмите ее голову к доске!" Я слышал это так же ясно, как если бы этот человек был рядом со мной.

Небо уже слегка посерело, поэтому я пошел в лес и прилег вздремнуть перед завтраком.

Когда я проснулся, солнце стояло так высоко, что, по моим прикидкам, было уже больше восьми часов. Я лежал там на траве в прохладной тени, размышляя о разных вещах и чувствуя себя отдохнувшим, более комфортным и удовлетворенным. Я мог видеть солнце в одной или двух дырах, но в основном вокруг были большие деревья, и среди них было мрачно. На земле были веснушчатые места, где свет просеивался сквозь листья, и веснушчатые места немного менялись местами, показывая, что там, наверху, дул легкий ветерок. Пара белок сидела на ветке и очень дружелюбно тараторила на меня.

Я был невероятно ленив и спокоен — не хотел вставать и готовить завтрак. Ну, я снова задремал, когда мне показалось, что я слышу глубокий звук "бум!" далеко вверх по реке. Я просыпаюсь, опираюсь на локоть и прислушиваюсь; довольно скоро я слышу это снова. Я вскочил, подошел и выглянул в дыру в листьях, и я вижу, что куча дыма лежит на воде далеко наверху — примерно рядом с паромом. И там был паром, полный людей, плывущих вниз. Теперь я знал, в чем дело. "Бум!" Я вижу, как белый дым вырывается из борта парома. Видите ли, они стреляли из пушки над водой, пытаясь вытащить мою тушу наверх.

Я был довольно голоден, но мне не хотелось разводить огонь, потому что они могли увидеть дым. Поэтому я сидел там, смотрел на пушечный дым и слушал грохот.

Река там была шириной в милю, и она всегда красиво выглядит летним утром, так что я достаточно хорошо проводил время, наблюдая, как они охотятся за моими останками, если бы у меня только было что перекусить. Ну, а потом я случайно подумал, как они всегда кладут ртуть в буханки хлеба и уплывают, потому что они всегда идут прямо к утонувшей туше и останавливаются там. Так что, говорю я, я буду начеку, и если кто-нибудь из них будет плавать за мной, я устрою им представление. Я переехал на край острова Иллинойс, чтобы посмотреть, какая удача мне улыбнется, и я не разочарован. Появилась большая двойная буханка, и я почти достал ее длинной палкой, но моя нога соскользнула, и она выплыла дальше. Конечно, я был там, где течение было ближе всего к берегу — я знал достаточно для этого. Но мало-помалу приходит еще один, и на этот раз я победил. Я вынул пробку, вытряхнул маленькую капельку ртути и вонзил в нее зубы. Это был "хлеб пекаря" — то, что едят качественные люди, а не ваша низкая кукурузная лепешка.

Я нашел хорошее место среди листьев и сел там на бревно, жуя хлеб и наблюдая за паромом, и был очень доволен. И тут меня что-то осенило. Я говорю, теперь я думаю, что вдова, или священник, или кто-то еще молился, чтобы этот хлеб нашел меня, и вот он пошел и сделал это. Так что нет никаких сомнений, что в этом что—то есть, то есть в этом что-то есть, когда молится такое тело, как вдова или священник, но это не работает для меня, и я считаю, что это не работает только для тех, кто подходит.

Я закурил трубку, хорошенько затянулся и продолжал наблюдать. Паром плыл по течению, и я позволил себе посмотреть, кто будет на борту, когда она подойдет, потому что она подойдет близко, там, где был хлеб. Когда она довольно быстро спустилась ко мне, я затушил трубку и пошел туда, где выудил хлеб, и лег за бревном на берегу в небольшом открытом месте. Там, где бревно раздваивалось, я мог заглянуть внутрь.