Маргарет Митчелл

Семь раз Конгресс принимал сокрушительные законы против штата, чтобы сохранить его завоеванной провинцией, трижды армия отменяла гражданское право. Негры резвились в законодательном органе, понимая, что чужаки плохо управляют правительством, частные лица обогащались за счет государственных фондов. Грузия была беспомощна, измучена, оскорблена, забита. Но теперь, несмотря на все это, Грузия снова принадлежала самой себе, причем усилиями своего народа.

Внезапный переворот республиканцев порадовал не всех. В рядах мошенников, саквояжников и республиканцев царил ужас. Гелерты и Хундоны, очевидно, проинформированные об отъезде Буллока еще до того, как его отставка стала достоянием общественности, внезапно покинули город, растворившись в том забвении, из которого они пришли. Остальные Саквояжники и Скаллаваги, которые остались, были неуверенны, напуганы и слонялись вместе в поисках утешения, гадая, что выявит законодательное расследование относительно их личных дел. Теперь они не были наглыми. Они были ошеломлены, растеряны, напуганы. А дамы, пришедшие к Скарлетт, повторяли снова и снова:

«Но кто бы мог подумать, что все обернется именно так? Мы думали, что губернатор слишком силен. Мы думали, что он здесь надолго.

Мы думали - "

Скарлетт была в равной степени озадачена таким поворотом событий, несмотря на предупреждение Ретта о том, в каком направлении они пойдут. Дело не в том, что она сожалела об уходе Буллока и возвращении демократов. Хотя никто бы этому не поверил, она тоже испытывала мрачное счастье от того, что правление янки наконец было свергнуто. Она слишком хорошо помнила свои трудности в те первые дни Реконструкции, свои страхи, что солдаты и саквояжники конфискуют ее деньги и имущество. Она помнила свою беспомощность, свою панику из-за своей беспомощности и своей ненависти к янки, которые навязали Югу эту отвратительную систему. И она никогда не переставала их ненавидеть. Но, пытаясь добиться наилучшего результата, пытаясь добиться полной безопасности, она пошла вместе с завоевателями. Как бы сильно она их не любила, она окружила себя ими, отрезала себя от старых друзей и старого образа жизни. И вот власти завоевателей пришел конец. Она сделала ставку на сохранение режима Буллока и проиграла.

Оглядываясь вокруг, в то Рождество 1871 года, самое счастливое Рождество, которое штат знал за последние десять лет, она встревожилась. Она не могла не видеть, что Ретт, когда-то самый ненавидимый человек в Атланте, теперь стал одним из самых популярных, поскольку он смиренно отрекся от своей республиканской ереси и отдал свое время, деньги и труд и думал помочь Джорджии пробиться обратно.

Когда он ехал по улицам, улыбаясь, приподняв шляпу, а перед ним на седле сидел маленький синий сверток, которым была Бонни, все улыбались в ответ, говорили с энтузиазмом и с любовью смотрели на маленькую девочку. А она, Скарлетт...

Ни у кого не было сомнений в том, что Бонни Батлер нервничала и нуждалась в твердой руке, но она была настолько всеобщей любимицей, что ни у кого не хватило духу попытаться проявить необходимую твердость. Впервые она вышла из-под контроля в те месяцы, когда путешествовала с отцом. Когда она была с Реттом в Новом Орлеане и Чарльстоне, ей разрешалось засиживаться до тех пор, пока она хотела, и она засыпала на его руках в театрах, ресторанах и за карточными столами. После этого только силой можно было заставить ее лечь спать одновременно с послушной Эллой. Пока она была с ним, Ретт позволял ей носить любое платье по ее выбору, и с тех пор она впадала в истерики, когда мама пыталась одеть ее в легкие платья и передники вместо синей тафты и кружевных воротников.

Казалось, не было никакой возможности восстановить позиции, которые были потеряны, когда ребенок был вдали от дома, а затем, когда Скарлетт болела и в Таре. Когда Бонни подросла, Скарлетт пыталась дисциплинировать ее, старалась не дать ей стать слишком упрямой и испорченной, но без особого успеха. Ретт всегда был на стороне ребенка, какими бы глупыми ни были ее желания или возмутительным ее поведение. Он поощрял ее говорить и относился к ней как к взрослой, выслушивая ее мнение с явной серьезностью и делая вид, что руководствуется им. В результате Бонни перебивала старших всякий раз, когда ей было угодно, противоречила отцу и ставила его на место. Он только рассмеялся и не позволил Скарлетт даже ударить девочку по руке в качестве выговора.

«Если бы она не была такой милой, любимой, она была бы невозможна», — с сожалением подумала Скарлетт, понимая, что у нее есть ребенок с волей, равной ее собственной. «Она обожает Ретта, и он мог бы заставить ее вести себя лучше, если бы захотел».

Но Ретт не проявил никакого желания заставлять Бонни вести себя хорошо. Что бы она ни делала, это было правильно, и если бы она хотела луну, она могла бы ее получить, если бы он мог достать ее для нее. Его гордость перед ее красотой, ее кудрями, ямочками на щеках, ее изящными жестами была безгранична. Он любил ее дерзость, ее приподнятое настроение и ее причудливую и милую манеру проявлять к нему свою любовь. Несмотря на всю ее избалованность и своенравность, она была таким милым ребенком, что у него не хватило духу попытаться ее обуздать. Он был ее богом, центром ее маленького мира, и это было слишком драгоценно, чтобы он мог рискнуть проиграть из-за выговоров.

Она прильнула к нему, как тень. Она разбудила его раньше, чем ему хотелось, села рядом с ним за стол, ела попеременно из его тарелки и из своей, ехала перед ним на его лошади и не позволяла никому, кроме Ретта, раздеть ее и уложить спать в маленькая кровать рядом с ним.

Скарлетт забавляло и трогало вид железной руки, с помощью которой ее маленький ребенок правил отцом. Кто бы мог подумать, что Ретт так серьезно отнесется к отцовству? Но иногда Скарлетт пронзала стрела ревности, потому что Бонни в четыре года понимала Ретта лучше, чем когда-либо понимала его, и могла управлять им лучше, чем она когда-либо управляла им.

Когда Бонни было четыре года, мамочка начала ворчать по поводу непристойности того, что девочка ехала верхом перед отцом, а ее платье взлетело вверх. Ретт внимательно прислушался к этому замечанию, как и ко всем мамушкиным замечаниям о правильном воспитании маленьких девочек. В результате получился маленький коричнево-белый шетландский пони с длинной шелковистой гривой и хвостом и крошечным боковым седлом с серебряной отделкой. Якобы пони предназначался для всех троих детей, и Ретт купил седло и для Уэйда. Но Уэйд безгранично предпочитал свою собаку сенбернара, а Элла боялась всех животных. Так пони стал собственностью Бонни и получил имя «Мистер Батлер». Единственным изъяном в собственнической радости Бонни было то, что она все еще не могла ездить верхом, как ее отец, но после того, как он объяснил, насколько труднее ездить в боковом седле, она была довольна и быстро училась. Гордость Ретта за свое хорошее место и хорошие руки была огромной.

«Подожди, пока она подрастет и сможет охотиться», — хвастался он. «Такой, как она, не будет ни на одном поле. Тогда я отвезу ее в Вирджинию. Вот где настоящая охота. И Кентукки, где ценят хороших гонщиков».

Когда дело дошло до создания амазонки, у нее, как обычно, был выбор цвета, и она, как обычно, выбрала синий.

«Но, моя дорогая! Не тот синий бархат! Синий бархат мне нужен для вечернего платья», — засмеялась Скарлетт. «Красивая черная ткань — это то, что носят маленькие девочки». Увидев, как маленькие черные брови сошлись вместе: «Ради всего святого, Ретт, скажи ей, насколько это будет неуместно и насколько грязно».

«О, дайте ей синий бархат. Если оно испачкается, мы сделаем ей еще одно», — легко сказал Ретт.

Итак, у Бонни была ее синяя бархатная одежда с юбкой, спускающейся по бокам пони, и черная шляпа с красным пером, потому что рассказы тети Мелли о перье Джеба Стюарта понравились ее воображению. В ясные и ясные дни их можно было увидеть скачущими по Пичтри-стрит, а Ретт натягивал поводья на своей большой черной лошади, чтобы не отставать от походки толстого пони. Иногда они мчались по тихим улицам города, разбрасывая цыплят, собак и детей, Бонни избивала мистера Батлера своим жатвой, ее спутанные кудри развевались, Ретт твердой рукой держал свою лошадь, чтобы она могла подумать, что мистер Батлер был победа в гонке.

Убедившись в ее сиденье, ее руках, ее полнейшем бесстрашии, Ретт решил, что пришло время ей научиться совершать низкие прыжки, которые были в пределах досягаемости коротких ног мистера Батлера. С этой целью он построил на заднем дворе барьер и платил Уошу, одному из маленьких племянников дяди Питера, двадцать пять центов в день, чтобы тот научил мистера Батлера прыгать. Он начал с перекладины в двух дюймах от земли и постепенно увеличил высоту до фута.