Джордж Элиот

Вместо того, чтобы удивляться последствиям страданий мистера Кейсобона, я думаю, что это вполне обычное явление. Разве крошечная точка, очень близкая к нашему взору, не затмит славу мира и не оставит лишь краешек, с которого мы видим это пятно? Я не знаю ни одного пятнышка, более неприятного, чем я сам. И кто, если бы г-н Кейсобон решил изложить свое недовольство - свои подозрения, что его больше не обожают без критики - мог бы отрицать, что оно имело веские причины? Напротив, была веская причина, которую он сам не принял во внимание, а именно, что он не был однозначно очаровательным.

Однако он подозревал это, как и другие вещи, не признаваясь в этом, и, как и все мы, чувствовал, как успокаивающе было бы иметь товарища, который никогда об этом не узнает.

Эта болезненная восприимчивость по отношению к Доротее была тщательно подготовлена ​​еще до того, как Уилл Ладислав вернулся в Лоуик, и то, что произошло с тех пор, привело в ярость силу подозрительного построения мистера Кейсобона. Ко всем фактам, которые он знал, он добавил воображаемые факты, как настоящие, так и будущие, которые становятся для него более реальными, чем те, потому что они вызывали более сильную неприязнь, более преобладающую горечь. Подозрительность и зависть к намерениям Уилла Ладислава, подозрительность и ревность к впечатлениям Доротеи постоянно действовали в их работе. С его стороны было бы совершенно несправедливо предполагать, что он мог допустить какое-нибудь грубое неверное истолкование Доротеи: его собственные привычки ума и поведения, равно как и открытая возвышенность ее натуры, спасали его от такой ошибки. Чего он завидовал, так это ее мнению, влиянию, которое могло быть дано ее пылкому уму в его суждениях, и будущим возможностям, к которым они могли ее привести. Что касается Уилла, то, хотя до своего последнего вызывающего письма у него не было ничего определенного, что он мог бы официально обвинить против себя, он чувствовал себя вправе полагать, что способен на любой замысел, который мог бы очаровать бунтарский характер и недисциплинированную импульсивность.

Он был совершенно уверен, что Доротея была причиной возвращения Уилла из Рима и его решения поселиться по соседству; и он был достаточно проницателен, чтобы предположить, что Доротея невинно поощряла этот курс. Было совершенно ясно, что она готова привязаться к Уиллу и быть податливой к его предложениям: никогда у них не было встречи тет-а-тет без того, чтобы она не извлекла из этого какое-нибудь новое неприятное впечатление, и последнее свидание, которое мистер Кейсобон знал, что (Доротея, вернувшись из Фрешитт-холла, впервые промолчала о том, что видела Уилла) привело к сцене, которая вызвала более гневное чувство против них обоих, чем он когда-либо прежде знал. Излияние Доротеей своих представлений о деньгах во тьме ночи не принесло ничего, кроме примеси еще более отвратительных предчувствий в сознании ее мужа.

И последнее время его здоровье всегда печально сопровождало потрясение. Он, конечно, сильно ожил; к нему восстановилась вся его обычная работоспособность: болезнь могла быть просто усталостью, а впереди его могли ждать еще двадцать лет подвигов, которые оправдали бы тридцать лет подготовки. Эта перспектива была еще слаще благодаря оттенку мести в ответ на поспешные насмешки «Карпа и компании»; ибо даже когда мистер Кейсобон нес свою свечу среди могил прошлого, эти современные фигуры препятствовали тусклому свету и прерывали его усердное исследование.

Убедить Карпа в его ошибке, так что ему пришлось бы проглатывать свои собственные слова с изрядным расстройством желудка, было бы приятной случайностью триумфального авторства, которую могла бы обеспечить перспектива дожить до будущих веков на земле и до вечности на небесах. не исключать из созерцания. Поскольку, таким образом, предвидение собственного нескончаемого блаженства не могло свести на нет горький привкус раздраженной ревности и мстительности, то тем менее удивительно, что вероятность преходящего земного блаженства для других лиц, когда он сам должен был бы войти в славу, имела не сильно подслащивающий эффект. Если правда в том, что внутри него действовала какая-то разрушительная болезнь, у некоторых людей могла бы быть большая возможность стать счастливее, когда он уйдет; и если одним из этих людей окажется Уилл Ладислав, мистер Кейсобон возражал так решительно, что казалось, что раздражение станет частью его бестелесного существования.

Это очень простой и, следовательно, очень неполный способ изложения дела. Человеческая душа движется по многим направлениям, и мистер Кейсобон, как мы знаем, обладал чувством прямоты и благородной гордости в удовлетворении требований чести, что заставляло его находить иные причины своего поведения, кроме ревности и мстительности. Мистер Кейсобон изложил это дело следующим образом: «Женившись на Доротее Брук, я должен был позаботиться о ее благополучии в случае моей смерти.

Но благополучие не может быть обеспечено обильным и независимым владением собственностью; напротив, могли возникнуть случаи, когда такое владение могло бы подвергнуть ее еще большей опасности. Она готова стать добычей любого мужчины, умеющего ловко играть либо на ее нежном пыле, либо на ее донкихотском энтузиазме; и рядом стоит человек с именно этим намерением в уме, человек, у которого нет иного принципа, кроме преходящего каприза, и который питает ко мне личную неприязнь - я в этом уверен - враждебность, которая питается сознанием своей неблагодарности, и о чем он постоянно высмеивал, в чем я уверен так же, как если бы я это слышал. Даже если я выживу, меня не избавит от беспокойства относительно того, что он может предпринять посредством косвенного влияния. Этот человек привлек внимание Доротеи: он очаровал ее внимание; он, очевидно, пытался внушить ей, что у него есть претензии, превосходящие все, что я для него сделал. Если я умру — а он ждет этого здесь, — он уговорит ее выйти за него замуж. Это было бы бедствием для нее и успехом для него. ОНА не сочла бы это бедой: он заставил бы ее поверить во что угодно; у нее есть склонность к неумеренной привязанности, за что она внутренне упрекает меня за то, что я не отвечаю, и уже занята мыслями о его судьбе. Он думает о легкой победе и о том, чтобы войти в мое гнездо. Этому я буду мешать! Такой брак был бы фатальным для Доротеи. Упорствовал ли он когда-нибудь в чем-либо, кроме противоречия? В знании он всегда старался выглядеть эффектно любой ценой.

В религии он мог быть, пока это его устраивало, легким отголоском капризов Доротеи. Когда сциолизм когда-либо отделялся от расхлябанности? Я совершенно не доверяю его нравственности, и мой долг — всеми силами препятствовать осуществлению его замыслов. "

Договоренности, сделанные г-ном Кейсобоном относительно его брака, оставляли ему возможность принять решительные меры, но, размышляя над ними, его мысли неизбежно настолько сосредоточивались на вероятностях его собственной жизни, что стремление получить как можно более близкие расчеты наконец преодолело его гордыню. сдержанность и решил его спросить мнение Лидгейта о природе его болезни.

Он упомянул Доротее, что Лидгейт придет по назначению в половине четвертого, и на ее тревожный вопрос, не чувствовал ли он себя плохо, ответил: «Нет, я просто хочу узнать его мнение относительно некоторых привычных симптомов. Вам нужно не видись с ним, моя дорогая. Я прикажу отправить его ко мне на Тисовую аллею, где я буду заниматься своими обычными упражнениями.

Когда Лидгейт вошел на Тисовую аллею, он увидел, как мистер Кейсобон медленно удаляется, по своей привычке заложив руки за спину и наклонив голову вперед. Это был прекрасный день; листья высоких лип бесшумно падали на мрачные вечнозеленые растения, а свет и тень спали бок о бок; не было слышно ни звука, кроме карканья грачей, которое для привычного уха является колыбельной или той последней торжественной колыбельной, панихида.

Лидгейт, сознавая энергичное телосложение в расцвете сил, почувствовал некоторое сострадание, когда фигура, которую он, вероятно, вскоре догнал, обернулась и, приближаясь к нему, более заметно, чем когда-либо, проявила признаки преждевременного старения — сгорбленные плечи студента, истощенный конечности и меланхоличные линии рта. «Бедняга, — думал он, — некоторые люди в его годах подобны львам; об их возрасте нельзя сказать ничего, кроме того, что они уже взрослые».

- Мистер Лидгейт, - сказал мистер Кейсобон со своим неизменно вежливым видом, - я чрезвычайно обязан вам за вашу пунктуальность. Мы, если вам будет угодно, продолжим нашу беседу, прогуливаясь взад и вперед.

«Надеюсь, ваше желание увидеться со мной не вызвано возвращением неприятных симптомов», — сказал Лидгейт, заполняя паузу.

«Не сразу — нет. Чтобы объяснить это желание, я должен упомянуть — то, на что в противном случае не было бы необходимости ссылаться — что моя жизнь, по всем сопутствующим причинам незначительная, приобретает возможную важность из-за незавершенности трудов, которые продолжались через все Короче говоря, у меня уже давно имеется в наличии произведение, которое я охотно оставил бы после себя, по крайней мере, в таком состоянии, чтобы его могли передать в печать другие. Если бы я был уверен, что это самое лучшее Я могу разумно ожидать, что эта уверенность будет полезным ограничением моих попыток и руководством как в положительном, так и в отрицательном определении моего курса».

Здесь г-н.

Кейсобон остановился, убрал одну руку со спины и сунул ее между пуговицами однобортного пальто. Для ума, хорошо осведомленного о человеческой судьбе, едва ли что-то может быть более интересным, чем внутренний конфликт, подразумеваемый его формальным размеренным обращением, произнесенным с обычным пением и движением головы. Мало того, много ли ситуаций более возвышенно-трагичных, чем борьба души с требованием отказаться от дела, которое было всем значением ее жизни — значением, которое должно исчезнуть, как воды, которые приходят и уходят туда, где ни один человек не нуждается. из них? Но в мистере Кейсобоне не было ничего возвышенного, и Лидгейт, имевший некоторое презрение к бесполезной учености, почувствовал легкое веселье, смешанное с жалостью. Он был в настоящее время слишком плохо знаком с катастрофой, чтобы вдаваться в пафос многого, где все ниже уровня трагедии, кроме страстного эгоизма страдальца.

«Вы имеете в виду возможные препятствия из-за недостатка здоровья?» - сказал он, желая помочь г-ну Кейсобону в достижении цели, которая, казалось, была затруднена некоторыми колебаниями.

"Я делаю. Вы не намекнули мне, что симптомы, за которыми — я обязан свидетельствовать — вы наблюдали со скрупулезным вниманием, были симптомами смертельной болезни. Но если бы это было так, мистер Лидгейт, я бы безоговорочно желал узнать правду, и я прошу вас о точном изложении ваших выводов: я прошу об этом в качестве дружеской услуги.