Джордж Гроссмит

Мы с моей дорогой женой Кэрри только что провели неделю в нашем новом доме «Лавры» на Брикфилд-Террас, Холлоуэй — красивом шестикомнатном доме, не считая подвала, с гостиной для завтрака в передней части дома. У нас есть небольшой палисадник; а до входной двери ведет лестничный пролет в десять ступенек, который мы, кстати, держим запертым на цепочку. Каммингс, Гоуинг и другие наши близкие друзья всегда приходят к маленькому боковому входу, что избавляет служанку от необходимости подходить к парадной двери и тем самым отрывать ее от работы. У нас есть красивый маленький садик, который спускается к железной дороге. Поначалу мы немного боялись шума поездов, но домовладелец сказал, что через какое-то время мы его не заметим, и снял с арендной платы 2 фунта. Он, безусловно, был прав; и, если не считать трещины в садовой стене внизу, мы не испытали никаких неудобств.

После работы в городе мне нравится быть дома. Какая польза от дома, если тебя никогда в нем нет? «Дом, милый дом» — это мой девиз. Я всегда вечером. Наш старый друг Гоуинг Мэй заглянул без церемоний; и Мэй Каммингс, которая живет напротив. Мы с моей дорогой женой Кэролайн будем рады их видеть, если они захотят к нам заглянуть. Но мы с Кэрри можем проводить вечера вместе и без друзей.

Всегда нужно что-то сделать: оловянную гвоздь здесь, жалюзи, которые нужно поправить, веер, который нужно прибить, или часть ковра, который нужно прибить, — все это я могу сделать с трубкой во рту; в то время как Кэрри не прочь пристегнуть пуговицу к рубашке, починить наволочку или разучить «Сильвию Гавотт» на нашем новом коттеджном пианино (по трехлетней системе), изготовленном У. Билксоном (маленькими буквами), от Коллара и Коллара (очень большими буквами). Для нас также большое утешение знать, что наш мальчик Вилли так хорошо преуспевает в Банке в Олдеме. Нам хотелось бы видеть его чаще. Теперь о моем дневнике:

3 апреля. — Торговцы вызвали заказ, и я пообещал Фармерсону, торговцу скобяными изделиями, оказать ему услугу, если мне понадобятся гвозди или инструменты. Кстати, это напоминает мне, что от двери нашей спальни нет ключа, и надо следить за колокольчиками. Звонок в гостиной сломан, и в спальне прислуги звенит входная дверь, что просто смешно. Дорогой друг Гоуинг зашел, но не остался, сказав, что там адский запах краски.

4 апреля. Торговцы все еще звонят; Поскольку Кэрри не было дома, я договорился о встрече с Хорвином, который казался порядочным мясником с хорошим, чистым магазином. Заказал на завтра баранью лопатку, чтобы дать ему попробовать. Кэрри договорилась с Борсетом, мясником, и заказала фунт свежего масла, полтора фунта соли для кухни и яйца на шиллинг.

Вечером Каммингс неожиданно зашел ко мне, чтобы показать пенковую трубку, которую он выиграл в лотерее в Сити, и посоветовал обращаться с ней осторожно, так как если рука будет влажной, она испортит цвет. Он сказал, что не останется, так как запах краски его не особо волновал, и, выходя, упал на скребок. Надо убрать скребок, иначе попаду в передрягу. Я не часто шучу.

5 апреля. — Прибыли две бараньи лопатки, Кэрри договорилась с другим мясником, не посоветовавшись со мной. Гоуинг позвонил и упал на приближающийся скрепер. Надо убрать этот скребок.

6 апреля. — Яйца на завтрак просто шокируют; отправил их обратно Борсету с моими пожеланиями, и ему больше не нужно звонить за приказами. Зонта найти не удалось, и хотя шел проливной дождь, пришлось обойтись без него. Сара сказала, что мистер Гоуинг, должно быть, взял его вчера вечером по ошибке, поскольку там была палка во «всем, что никому не принадлежало». Вечером, услышав, как кто-то громко разговаривает со слугой в вестибюле нижнего этажа, я вышел посмотреть, кто это, и с удивлением обнаружил, что это был Борсет, мясник, одновременно пьяный и оскорбительный. Борсет, увидев меня, сказал, что его повесят, если он когда-нибудь еще будет служить городским чиновникам — игра не стоит свеч. Я сдержал свои чувства и тихо заметил, что, по моему мнению, городской чиновник может быть джентльменом. Он ответил, что очень рад это слышать и хочет знать, сталкивался ли я когда-нибудь с таким, потому что он этого не делал.

Он вышел из дома, захлопнув за собой дверь, от чего чуть не разбил фрамугу; и я услышал, как он упал на скребок, и почувствовал радость, что не убрал его. Когда он ушел, я подумал о великолепном ответе, который должен был ему дать. Однако я сохраню это для другого случая.

7 апреля. — В субботу я с нетерпением ждал возможности вернуться домой пораньше и кое-что исправить; но двое из наших руководителей в офисе отсутствовали по болезни, и я вернулся домой только в семь. Нашел Борсета, ожидающего. В течение дня он приходил трижды, чтобы извиниться за свое поведение прошлой ночью. Он сказал, что не смог взять отпуск в прошлый понедельник и вместо этого взял его вчера вечером. Он умолял меня принять его извинения и фунт свежего масла. В конце концов, он кажется приличным человеком; поэтому я заказал ему несколько свежих яиц с просьбой, чтобы на этот раз они были свежими. Боюсь, нам все-таки придется покупать новые коврики для лестниц; наши старые недостаточно широки, чтобы соответствовать краске с обеих сторон. Кэрри предполагает, что мы могли бы сами расширить картину. В понедельник посмотрю, сможем ли мы подобрать цвет (темный шоколад).

8 апреля, воскресенье. — После церкви с нами вернулся викарий. Я послал Кэрри открыть входную дверь, которой мы пользуемся только в особых случаях. Она не смогла открыть ее, и после всей моей демонстрации мне пришлось вести викария (чье имя, кстати, я не уловил) вокруг бокового входа. Он зацепился ногой за скребок и порвал низ брюк.

Самое неприятное, что Кэрри не могла предложить отремонтировать их в воскресенье. После ужина пошли спать. Прогулялся по саду и нашел прекрасное место для посева горчицы, кресс-салата и редиса. Вечером снова пошел в церковь: вернулся с викарием. Кэрри заметила, что он надел те же брюки, только починенные. Он хочет, чтобы я разносил тарелку, и это я считаю большим комплиментом.

9 апреля. — Утро началось плохо. Мясник, с которым мы решили не договориться, позвонил мне и обругал меня самым неподобающим образом. Он начал с того, что оскорбил меня и сказал, что ему не нужен мой обычай. Я просто сказал: «Тогда зачем вы поднимаете весь этот шум?» И крикнул во весь голос, так, что все соседи услышали: «Тьфу! иди. Фу! Я мог бы скупать такие вещи, как ты, десятками!»

Я закрыл дверь и дал Кэрри понять, что эта позорная сцена произошла полностью по ее вине, когда в дверь раздался сильный пинок, достаточный, чтобы сломать панели. Это снова оказался подлец-мясник, который сказал, что порезал ногу о скребок, и немедленно подаст на меня в суд. По дороге в город зашел к Фармерсону, торговцу скобяными изделиями, и поручил ему переместить скребок и починить колокола, думая, что вряд ли стоит беспокоить домовладельца по такому пустяковому вопросу.

Пришла домой уставшая и обеспокоенная. Г-н Патли, художник и декоратор, приславший открытку, сказал, что не может подобрать цвет лестницы, поскольку она содержит индийский кармин. Он сказал, что провел полдня, объездив склады, чтобы узнать, можно ли его получить. Он предложил полностью перекрасить лестницу. Это будет стоить совсем немного больше; если бы он попытался соответствовать этому, он мог бы сделать это только плохо. Для него и для нас было бы более удовлетворительно, если бы работа была выполнена должным образом. Я согласился, но почувствовал, что меня переговорили. Посадила горчицу, кресс-салат и редис и в девять легла спать.

10 апреля.

— Фармерсон пришёл сам позаботиться о скребке. Он кажется очень вежливым парнем. Он говорит, что обычно не выполняет такие мелкие работы лично, но для меня он бы это сделал. Я поблагодарил его и отправился в город. Позорно, как опаздывают некоторые молодые клерки. Я сказал троим из них, что если об этом узнает директор школы г-н Перкупп, их могут уволить.

Питт, семнадцатилетняя обезьяна, которая прожила с нами всего шесть недель, посоветовала мне «не стричь волосы!» Я сообщил ему, что имел честь проработать в фирме двадцать лет, на что он нагло ответил, что я «посмотрел». Я посмотрел на него негодующе и сказал: «Я требую от вас некоторого уважения, сэр». Он ответил: «Хорошо, продолжайте требовать». Я бы не стал с ним дальше спорить. С такими людьми нельзя спорить. Вечером позвонил Гоуинг и повторил свою жалобу на запах краски. Гоуинг иногда бывает очень утомителен в своих замечаниях и не всегда осторожен; и Кэрри однажды весьма уместно напомнила ему, что она присутствовала.

11 апреля. — Горчица, кресс-салат и редис еще не взошли. Сегодня был день неприятностей. Я опоздал на автобус, идущий без четверти девять, из-за разговора с мальчиком бакалейщика, который во второй раз имел наглость донести свою корзину до двери вестибюля и оставил следы своих грязных ботинок на свежевычищенные пороги. Он сказал, что стучал костяшками пальцев в боковую дверь четверть часа.

Я знал, что Сара, наша служанка, не могла этого слышать, поскольку она была наверху, убирая спальни, поэтому спросила мальчика, почему он не позвонил в колокольчик? Он ответил, что дернул звонок, но ручка оторвалась у него в руке.