Джонатан Свифт

"Это предложение было воспринято с крайним неодобрением всем правлением. Адмирал Болголам не смог сдержать своего гнева, но, поднявшись в ярости, сказал, что он удивляется, как секретарь осмелился высказать свое мнение о сохранении жизни предателя; что услуги, которые вы оказали, по всем истинным государственным соображениям, были большим отягчающим обстоятельством ваших преступлений; что вы, сумевшие потушить пожар выделением мочи в апартаментах ее величества (о чем он упомянул с ужасом), могли бы в другое время поднять наводнение теми же средствами, чтобы утопить весь дворец; и та же сила, которая позволила вам приведи вражеский флот, это могло бы послужить, при первом недовольстве, для того, чтобы вернуть его; что у него были веские причины думать, что ты в глубине души Большой человек; и, поскольку измена начинается в сердце, прежде чем она проявляется в явных действиях, поэтому он обвинил тебя в предательстве и поэтому настаивал на том, чтобы ты был предан смерти.

"Казначей был того же мнения: он показал, до каких пределов доход его величества был уменьшен из-за обязанности содержать вас, которая скоро станет невыносимой; что способ секретаря выколоть вам глаза был настолько далек от того, чтобы быть средством против этого зла, что, вероятно, увеличит его, как это видно из обычной практики ослепления некоторых видов птиц, после чего они быстрее питались и быстрее толстели; что его священное величество и совет, которые являются вашими судьями, были, по своей совести, полностью убеждены в вашей вине, что было достаточным аргументом, чтобы приговорить вас к смерти без формальных доказательств, требуемых строгой буквой закона.

- Но его императорское величество, решительно настроенный против смертной казни, милостиво соблаговолил сообщить, что, поскольку совет счел потерю ваших глаз слишком легким осуждением, в будущем может быть применен какой-то другой способ. И ваш друг секретарь, смиренно желая, чтобы его снова выслушали, в ответ на возражения казначея относительно большой обязанности его величества содержать вас, сказал, что его превосходительство, который имел в своем распоряжении только доходы императора, мог бы легко обеспечить защиту от этого зла, постепенно уменьшая ваше заведение; в результате чего, за неимением достаточного для вас, вы ослабеете и ослабеете, потеряете аппетит и, следовательно, разложитесь и съедите в течение нескольких месяцев; и зловоние вашей туши не будет таким опасным, когда оно уменьшится более чем наполовину; и сразу же после вашей смерти пять или шесть тысяч подданных его величества могли бы за два или три дня отрезать вашу плоть от костей, увезти ее на телегах и похоронить в отдаленных местах, чтобы предотвратить заражение, оставив скелет как памятник восхищения для потомков.

Таким образом, благодаря большой дружбе секретаря все дело было скомпрометировано. Было строго предписано, чтобы проект постепенного голодания вас держался в секрете; но приговор о том, чтобы выколоть вам глаза, был занесен в книги; никто не возражал, кроме адмирала Болголама, который, будучи креатурой императрицы, постоянно подстрекался ее величеством настаивать на вашей смерти, так как она постоянно злилась на вас из-за того позорного и незаконного метода, который вы использовали, чтобы погасить пожар в ее квартире.

"Через три дня вашему другу секретарю будет приказано прийти к вам домой и прочитать перед вами статьи об импичменте, а затем выразить великую снисходительность и благосклонность его величества и совета, в соответствии с которыми вы приговорены только к потере ваших глаз, в чем его величество не сомневается, вы с благодарностью и смирением подчинитесь.;

и двадцать хирургов его величества будут присутствовать, чтобы убедиться, что операция хорошо выполнена, выпустив очень острые стрелы в ваши глаза, когда вы лежите на земле.

- Я оставляю на ваше усмотрение, какие меры вы предпримете, и, чтобы избежать подозрений, я должен немедленно вернуться так же тайно, как и пришел."

Его светлость так и сделал, и я остался один, охваченный многими сомнениями и недоумениями.

Это был обычай, введенный этим принцем и его министерством (очень отличающийся, как меня заверили, от практики прежних времен), что после того, как двор издавал указ о какой-либо жестокой казни, либо чтобы удовлетворить негодование монарха, либо злобу фаворита, император всегда выступал перед всем своим советом, выражая свою великую снисходительность и нежность, как качества, известные и признанные всем миром. Эта речь была немедленно опубликована по всему королевству; и ничто так не пугало людей, как эти восхваления милости его величества, потому что было замечено, что чем больше эти похвалы увеличивались и настаивались, тем более бесчеловечным было наказание, и страдалец был более невинным. Однако, что касается меня, я должен признаться, что никогда не был предназначен для придворного, ни по рождению, ни по образованию, я был настолько плохо разбираюсь в вещах, что не мог обнаружить мягкости и благосклонности этого приговора, но считал его (возможно, ошибочно) скорее строгим, чем мягким. Иногда я думал о том, чтобы предстать перед судом, потому что, хотя я не мог отрицать факты, изложенные в нескольких статьях, все же я надеялся, что они допустят некоторое смягчение. Но, ознакомившись в своей жизни со многими государственными судебными процессами, которые, как я когда-либо наблюдал, заканчивались так, как судьи считали нужным, я не осмеливался полагаться на столь опасное решение в столь критический момент и против таких могущественных врагов.

Когда-то я был решительно настроен на сопротивление, ибо, пока у меня была свобода, вся мощь этой империи едва ли могла подчинить меня, и я легко мог бы камнями разбить метрополию на куски; но вскоре я с ужасом отверг этот проект, вспомнив клятву, которую я дал императору, милости, которые я получил от него, и высокий титул нардака, которым он меня наградил. Я также не так скоро узнал благодарность придворных, чтобы убедить себя, что нынешние семьдесят лет его величества освобождают меня от всех прошлых обязательств.

Наконец я принял решение, за которое, вероятно, навлеку на себя некоторое порицание, и не несправедливое; ибо, признаюсь, я обязан сохранением своих глаз, а следовательно, и своей свободы, своей собственной большой опрометчивости и недостатку опыта, потому что, если бы я тогда знал характер принцев и министров, который я с тех пор наблюдал во многих других дворах, и их методы обращения с преступниками, менее неприятными, чем я, я бы с большой готовностью и готовностью подчинился столь легкому наказанию. Но, подгоняемый стремительностью юности и имея разрешение его императорского величества на мое посещение императора Блефуску, я воспользовался этой возможностью, прежде чем истекли три дня, чтобы отправить письмо моему другу секретарю, в котором я сообщал о своем решении отправиться в то утро в Блефуску в соответствии с полученным мной отпуском; и, не дожидаясь ответа, я отправился на ту сторону острова, где находился наш флот. Я схватил крупного военного, привязал трос к носу и, подняв якоря, разделся, положил свою одежду (вместе с одеялом, которое нес под мышкой) на судно и, увлекая его за собой, между переходом вброд и плаванием прибыл в королевский порт Блефуску, где люди давно ожидали меня: они одолжили мне двух проводников, чтобы направить меня в столицу, которая носит то же название. Я держал их в руках, пока не подошел на расстояние двухсот ярдов к воротам, и попросил их "сообщить о моем прибытии одному из секретарей и сообщить ему, что я жду приказа его величества."

Примерно через час я получил ответ, "что его величество в сопровождении королевской семьи и высокопоставленных придворных выходит, чтобы принять меня." Я продвинулся на сотню ярдов. Император и его свита сошли с лошадей, императрица и дамы-со своих карет, и я не заметил, чтобы они были напуганы или обеспокоены. Я лег на землю, чтобы поцеловать руки его величества и императрицы. Я сказал его величеству, "что я прибыл в соответствии с моим обещанием и с разрешения императора, моего господина, чтобы иметь честь видеть столь могущественного монарха и предложить ему любую услугу в моей власти, соответствующую моему долгу перед моим собственным принцем", не упомянув ни слова о моем позоре, потому что до сих пор у меня не было регулярной информации об этом, и я мог бы считать себя совершенно невежественным в любом таком замысле; я также не мог разумно предположить, что император откроет тайну, пока я был вне его власти; однако вскоре оказалось, что я был обманут.

Я не стану утруждать читателя подробным рассказом о моем приеме при этом дворе, который соответствовал великодушию столь великого принца, а также о трудностях, в которых я оказался из-за отсутствия дома и постели, вынужденный лежать на земле, завернувшись в одеяло.

Через три дня после моего прибытия, идя из любопытства к северо-восточному побережью острова, я заметил примерно в полулиге в море нечто, похожее на перевернутую лодку. Я снял башмаки и чулки и, проплыв двести или триста ярдов, обнаружил, что объект приближается ближе благодаря силе прилива, а затем ясно увидел, что это настоящая лодка, которую, как я предположил, какая-то буря могла сбросить с корабля. После этого я немедленно вернулся в город и попросил его императорское величество одолжить мне двадцать самых высоких судов, которые он оставил после потери своего флота, и три тысячи моряков под командованием его вице-адмирала. Этот флот обошел вокруг, в то время как я вернулся кратчайшим путем к побережью, где я впервые обнаружил лодку. Я обнаружил, что прилив еще больше приблизил его. Все моряки были снабжены снастями, которые я заранее скрутил до достаточной прочности. Когда подошли корабли, я разделся и пошел вброд, пока не оказался в ста ярдах от лодки, после чего мне пришлось плыть, пока я не добрался до нее. Матросы бросили мне конец веревки, которую я привязал к отверстию в носовой части лодки, а другой конец-к военному человеку; но я обнаружил, что весь мой труд был бесполезен, так как, находясь вне моей глубины, я не мог работать. В этой необходимости я был вынужден плыть позади и толкать лодку вперед, как только мог, одной рукой; и прилив благоприятствовал мне, я продвинулся так далеко, что мог только поднять подбородок и почувствовать землю. Я отдохнул две или три минуты, а затем еще раз толкнул лодку, и так до тех пор, пока море не стало не выше моих подмышек; и теперь, когда самая трудная часть была закончена, я вытащил другие мои тросы, которые были уложены на одном из кораблей, и прикрепил их сначала к лодке, а затем к девяти судам, которые сопровождали меня; ветер был благоприятным, матросы буксировали, и я толкал, пока мы не подошли на расстояние сорока ярдов к берегу.;

и, дождавшись отлива, я насухо добрался до лодки и с помощью двух тысяч человек, с веревками и двигателями, перевернул ее на дно и обнаружил, что она почти не повреждена.

Я не стану утруждать читателя рассказом о трудностях, с которыми я столкнулся, с помощью некоторых весел, на изготовление которых мне потребовалось десять дней, чтобы доставить мою лодку в королевский порт Блефуску, где по прибытии ко мне собралась огромная толпа людей, полных удивления при виде столь огромного судна. Я сказал императору, "что моя удача бросила эту лодку на моем пути, чтобы доставить меня в какое-нибудь место, откуда я мог бы вернуться в свою родную страну; и просил его величества приказать достать материалы для ее установки вместе с его разрешением на отплытие", которое, после некоторых любезных уговоров, он был рад предоставить.

Я очень удивлялся, что за все это время не услышал ни одного письма, относящегося ко мне от нашего императора ко двору Блефуску. Но впоследствии мне дали понять, что его императорское величество, не подозревая, что я имею хоть малейшее представление о его замыслах, полагал, что я отправился в Блефуску только во исполнение своего обещания, согласно лицензии, которую он мне дал, которая была хорошо известна при нашем дворе, и вернется через несколько дней, когда церемония закончится. Но в конце концов он почувствовал боль из-за моего долгого отсутствия, и после консультации с казначеем и остальными членами этой кабалы, человек высокого ранга был отправлен с копией статей против меня. Этот посланник имел инструкции представить монарху Блефуску "великую снисходительность своего господина, который удовлетворился тем, что наказал меня только потерей моих глаз; что я бежал от правосудия; и если я не вернусь через два часа, я буду лишен моего титула нардака и объявлен предателем." Посланник далее добавил: "Чтобы сохранить мир и дружбу между обеими империями, его хозяин ожидал, что его брат из Блефуску отдаст приказ отправить меня обратно в Лилипутию, связанного по рукам и ногам, чтобы наказать как предателя."

Император Блефуску, потратив три дня на консультации, дал ответ, состоящий из множества любезностей и извинений. Он сказал: "Что касается того, чтобы отправить меня связанным, его брат знал, что это невозможно; что, хотя я лишил его флота, все же он был очень обязан мне за многие добрые услуги, которые я оказал ему при заключении мира. Это, однако, их величествам скоро станет легче, так как я нашел на берегу огромное судно, способное нести меня по морю, которое он приказал снарядить с моей помощью и под моим руководством; и он надеялся, что через несколько недель обе империи будут освобождены от столь невыносимого бремени."

С этим ответом посланник вернулся в Лилипутию, и монарх Блефуску рассказал мне обо всем, что произошло, предложив мне в то же время (но под строжайшим секретом) свое милостивое покровительство, если я буду продолжать служить ему; при этом, хотя я и верил в его искренность, все же я решил никогда больше не доверять принцам или министрам, где я мог бы избежать этого; и поэтому, со всеми должными признаниями за его благие намерения, я смиренно просил извинить меня. Я сказал ему, "что с тех пор, как судьба, добрая или злая, бросила на моем пути судно, я решил рискнуть отправиться в океан, а не быть причиной разногласий между двумя такими могущественными монархами." Я также не нашел, что император был недоволен; и я обнаружил, по известной случайности, что он был очень рад моему решению, как и большинство его министров.

Эти соображения побудили меня поторопиться с отъездом несколько раньше, чем я намеревался, чему очень охотно способствовал двор, которому не терпелось, чтобы я уехал. Пятьсот рабочих были наняты, чтобы сделать два паруса для моей лодки, в соответствии с моими указаниями, сшив вместе тринадцать складок самого прочного полотна. Я изо всех сил старался сделать веревки и тросы, скручивая десять, двадцать или тридцать самых толстых и прочных из них.