Джон Толкин

Теперь Древобород усадил Мерри и Пиппина к себе на плечи и снова зашагал дальше, то и дело издавая новый крик, и с каждым разом ответы становились все громче и ближе. Так они наконец подошли к тому, что выглядело как непроницаемая стена из темных вечнозеленых деревьев, деревьев, которых хоббиты никогда раньше не видели: они разветвлялись прямо от корней и были густо покрыты темными блестящими листьями, похожими на падуб без шипов. , и на них было много жестких вертикальных цветоносов с большими блестящими соцветиями оливкового цвета.

Повернув налево и обогнув эту огромную изгородь, Древобрад в нескольких шагах подошел к узкому входу. Через него проходила протоптанная тропа и внезапно ныряла вниз по длинному крутому склону. Хоббиты увидели, что спускаются в большую лощину, почти круглую, как чаша, очень широкую и глубокую, увенчанную по краям высокой темной вечнозеленой изгородью. Внутри она была гладкой и покрытой травой, и не было никаких деревьев, кроме трех очень высоких и красивых серебристых берез, которые стояли на дне чаши. В лощину вели еще две тропинки: с запада и с востока.

Несколько энтов уже прибыли. Другие шли по другим тропам, и некоторые теперь следовали за Древобородом. Когда они приблизились, хоббиты уставились на них. Они ожидали увидеть множество существ, столь же похожих на Древоборода, насколько один хоббит похож на другого (по крайней мере, для постороннего глаза); и они были очень удивлены, не увидев ничего подобного. Энты так же отличались друг от друга, как деревья от деревьев: некоторые так же отличались, как одно дерево от другого с тем же именем, но с совершенно разным ростом и историей; а некоторые так же отличаются, как одно дерево от другого, как береза ​​от бука; дуб из ели. Было несколько пожилых энтов, бородатых и корявых, как крепкие, но древние деревья (хотя ни один из них не выглядел таким древним, как Древобород); и там были высокие сильные энты, с чистыми конечностями и гладкой кожей, как лесные деревья в расцвете сил; но не было ни молодых энтов, ни саженцев. Всего на широком травяном полу лощины стояло около двух дюжин, и еще столько же входило.

Сначала Мерри и Пиппин были поражены главным образом разнообразием, которое они увидели: множество форм и цветов, различия в обхвате; и рост, и длина ноги и руки; и по количеству пальцев на ногах (от трех до девяти). Некоторые казались более или менее родственными Древобороду и напоминали им буки или дубы. Но были и другие виды. Некоторые вспомнили о каштанах: смуглых энтах с большими растопыренными руками и короткими толстыми ногами. Одни вспоминали пепел: высокие прямые серые энты с многопалыми руками и длинными ногами; одни ели (самые высокие энты), другие березы, рябины и липы. Но когда все энты собрались вокруг Древоборода, слегка склонив головы, бормоча своими медленными музыкальными голосами и долго и пристально глядя на незнакомцев, то хоббиты увидели, что все они одного рода, и у всех одинаковые глаза: не все такие старые и глубокие, как у Древоборода, но все с тем же медленным, устойчивым, задумчивым выражением лица и тем же зеленым мерцанием.

Как только вся компания собралась, встав широким кругом вокруг Древоборода, начался любопытный и невнятный разговор. Энты начали медленно бормотать: сначала присоединялся один, потом другой, пока все не запели вместе в длинном восходящем и нисходящем ритме, то громче на одной стороне ринга, то замирая там и поднимаясь до мощного гула на другой. боковая сторона. Хотя он не мог уловить или понять ни одного слова — он предположил, что это был энтский язык, — Пиппин сначала нашел звук очень приятным для слуха; но постепенно его внимание дрогнуло.

По прошествии долгого времени (и в песне не было никаких признаков ослабления) он поймал себя на том, что задается вопросом, поскольку энтиш был таким «неспешным» языком, продвинулись ли они еще дальше, чем «Доброе утро»; и если Древобород должен был объявить список, сколько дней потребуется, чтобы спеть все их имена. ' Интересно, что такое энтиш для да или нет», — подумал он. Он зевнул.

Древобрад сразу узнал его. ' Хм, ха, эй, мой Пиппин! — сказал он, и все остальные энты прекратили пение. ' Вы человек поспешный, я и забыл; да и вообще утомительно слушать речь, которую не понимаешь. Вы можете спуститься сейчас. Я сообщил ваши имена Энтмуту, и они увидели вас и согласились, что вы не орки и что в старые списки будет внесена новая строка. Мы еще не продвинулись дальше, но это быстрая работа для Entmoot. Вы с Мерри можете прогуляться по лощине, если хотите. Там, на северном берегу, есть колодец с хорошей водой, если вам нужно освежиться. Есть еще несколько слов, которые нужно сказать, прежде чем действительно начнется Moot. Я приеду и увижу тебя снова, и скажу тебе, как идут дела. '

Он уложил хоббитов. Прежде чем уйти, они низко поклонились. Этот подвиг, казалось, очень позабавил энтов, судя по тону их бормотания и мерцанию глаз; но вскоре они вернулись к своим делам. Мерри и Пиппин поднялись по тропинке, ведущей с запада, и заглянули в отверстие в большой изгороди.

Длинные поросшие деревьями склоны поднимались от края лощины, а вдали, за ними, над елями самого дальнего гребня, возвышалась, острая и белая, вершина высокой горы. К югу слева от них они могли видеть, как лес уходит в серую даль. Там далеко мерцал бледно-зеленый свет, и Мерри догадался, что это отблеск равнин Рохана.

— Интересно, где Изенгард? — сказал Пиппин.

— Я не знаю, где мы, — сказал Мерри. — Но эта вершина, вероятно, и есть Метедрас, и, насколько я помню, кольцо Изенгарда лежит в развилке или глубокой расщелине в конце гор. Вероятно, он находится за этим большим хребтом. Там, слева от вершины, кажется дым или дымка, тебе не кажется?

— На что похож Изенгард? — сказал Пиппин. ' Интересно, что энты могут сделать с этим в любом случае. '

— Я тоже, — сказал Мерри. ' Изенгард — это своего рода кольцо скал или холмов, я думаю, с плоским пространством внутри и островом или каменным столбом посередине, называемым Ортханком. У Сарумана есть башня. В окружающей стене есть ворота, а может быть, и больше, чем одни, и я полагаю, что через них протекает ручей; она выходит из гор и течет дальше через Ущелье Рохана. Похоже, это не то место, где энты должны заниматься. Но у меня странное предчувствие по поводу этих энтов: почему-то я не думаю, что они настолько безопасны и забавны, как кажутся. Они кажутся медлительными, странными и терпеливыми, почти грустными; и все же я верю, что их можно разбудить. Если бы это произошло, я бы предпочел не быть на другой стороне. '

'Да!' — сказал Пиппин.

'Я знаю, что Вы имеете ввиду. В этом может быть вся разница между старой коровой, сидящей и задумчиво жующей, и быком, бросающимся в атаку; и изменение может произойти внезапно. Интересно, разбудит ли их Древобород. Я уверен, что он хочет попробовать. Но они не любят, когда их будят. Прошлой ночью Древобород проснулся, а потом снова заткнулся. '

Хоббиты обернулись. Голоса энтов в их конклаве все еще то поднимались, то опускались. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы можно было заглянуть за высокую изгородь: оно блестело на верхушках берез и освещало северную сторону лощины холодным желтым светом. Там они увидели маленький сверкающий фонтан. Они прошли по краю большой чаши у подножия вечнозеленых растений — приятно было снова ощутить прохладную траву на ногах и не торопиться, — а потом спустились к журчащей воде. Они выпили немного, чистый, холодный, острый глоток и сели на замшелый камень, глядя на блики солнца на траве и на тени плывущих облаков, проплывающих по дну лощины. Ропот энтов продолжался. Это казалось очень странным и отдаленным местом, вне их мира, и далеко от всего, что когда-либо случалось с ними. Их охватила сильная тоска по лицам и голосам их товарищей, особенно по Фродо и Сэму и по Бродяжнику.

Наконец в голосах энтов наступила пауза; и, подняв глаза, они увидели приближающегося к ним Древоборода. с другим энтом рядом с ним.

— Хм, хум, я снова здесь, — сказал Древобород.

— Вы устали или чувствуете нетерпение, хм, а? Что ж, боюсь, вы не должны терять терпение. Мы закончили первый этап; но мне еще предстоит еще раз объяснить кое-что тем, кто живет далеко, далеко от Изенгарда, и тем, с кем я не мог связаться до Учения, а после этого нам придется решить, что делать. Однако решение, что делать, не требует от энтов долгого изучения всех фактов и событий, о которых они должны принять решение. Впрочем, нечего и отрицать, что мы будем здесь еще долго: дней на два, пожалуй. Итак, я привел вам спутника. У него дом энта поблизости. Брегалад — его эльфийское имя. Он говорит, что уже принял решение и ему не нужно оставаться на собрании. Хм, хм, среди нас он больше всего похож на торопливого энта. Вам следует поладить. До свидания!' Древобород повернулся и ушел от них.

Брегалад некоторое время стоял, торжественно глядя на хоббитов; и они смотрели на него, гадая, когда он проявит признаки «поспешности». Он был высок и казался одним из самых молодых энтов; у него была гладкая блестящая кожа на руках и ногах; губы у него были румяные, а волосы седо-зеленые. Он мог гнуться и раскачиваться, как стройное дерево на ветру. Наконец он заговорил, и его голос, хотя и звучный, был выше и чище, чем у Древоборода.