Джозеф Конрад

«Это не я и не мир помним», — кричал я. — Это ты… ты помнишь.

«Он не дрогнул и продолжал с жаром: «Забудьте все, всех, всех». ...Голос его упал... - Но ты, - добавил он.

— Да, мне тоже, если это поможет, — сказал я тоже тихим голосом. После этого мы какое-то время оставались молчаливыми и вялыми, как будто утомленные. Затем он начал снова, спокойно, и рассказал мне, что г-н Штайн велел ему подождать месяц или около того, чтобы посмотреть, сможет ли он остаться, прежде чем он начнет строить себе новый дом, чтобы избежать «пустые расходы». Он использовал забавные выражения — Штейн это делал. «Напрасный расход» был хорош.... Остаться? Почему! конечно. Он будет держаться. Пусть только войдет — и все; он ответит за это, он останется. Никогда не выходи. Остаться было достаточно легко.

— Не будь безрассудным, — сказал я, обеспокоенный его угрожающим тоном. «Если ты проживешь достаточно долго, ты захочешь вернуться».

«Вернуться к чему?» — рассеянно спросил он, не отрывая глаз от циферблата часов на стене.

«Некоторое время я молчал. — Значит, это никогда? Я сказал. «Никогда», — мечтательно повторил он, не глядя на меня, а затем резко включился в деятельность. «Юпитер! Два часа, а я отплываю в четыре!

«Это была правда. В тот же день бригантина Штейна отправлялась на запад, и ему было приказано переправиться на ней, только приказа задержать отплытие не было отдано. Полагаю, Штейн забыл. Он поспешил забрать свои вещи, пока я шел на борт своего корабля, где обещал зайти по пути на внешний рейд. Соответственно, он появился в большой спешке и с маленьким кожаным чемоданом в руке. Это не годилось, и я предложил ему свой старый жестяной сундук, который должен был быть водонепроницаемым или, по крайней мере, влагонепроницаемым. Он осуществил перевозку, просто выстрелив содержимое своего чемодана, как вы опустошаете мешок с пшеницей. Я увидел в куче три книги; два маленьких, в темных обложках, и толстый томик в зелено-золотом цвете — полный Шекспир в полкроны. «Ты это читал?» Я спросил. "Да. Лучше всего подбодрить парня, — поспешно сказал он. Меня поразила такая оценка, но времени на разговоры о Шекспире не было. На журнальном столике лежал тяжелый револьвер и две маленькие коробки с патронами. «Пожалуйста, возьмите это», — сказал я. — Возможно, это поможет тебе остаться. Едва эти слова сорвались с моих уст, как я понял, какой мрачный смысл они могли нести. «Могу помочь тебе войти», — с сожалением поправил я себя.

Однако его не беспокоили неясные значения; он горячо поблагодарил меня и выбежал, попрощавшись через плечо. Я услышал его голос через борт корабля, призывающий лодочников уступить дорогу, и, выглянув из кормового иллюминатора, увидел, как лодка поворачивает под прилавком. Он сидел в ней, наклонившись вперед, возбуждая своих людей голосом и жестами; и поскольку он держал в руке револьвер и, казалось, направлял его им в головы, я никогда не забуду испуганные лица четырех яванцев и неистовый взмах их удара, который вырвал это видение из моих глаз. Затем, отвернувшись, первое, что я увидел, были две коробки с патронами на столике. Он забыл их взять.

«Я немедленно приказал укомплектовать свой экипаж; но гребцы Джима, полагая, что их жизнь висит на волоске, пока этот сумасшедший находился в лодке, провели такое превосходное время, что, не преодолев и половины расстояния между двумя судами, я заметил, как он перелезает через поручень, и о том, что его коробку передали. Весь парусин бригантины был распущен, грот установлен, и брашпиль только начал звенеть, когда я ступил на ее палубу: ее хозяин, щеголеватый полукровка лет сорока или около того, в синем фланелевом костюме, с живыми глазами. , с круглым лицом цвета лимонной цедры и с тонкими черными усами, свисающими по обе стороны толстых темных губ, вышел вперед, ухмыляясь. Он оказался, несмотря на свой самодовольный и веселый вид, человеком беспокойного темперамента.

В ответ на мое замечание (когда Джим на мгновение спустился вниз) он сказал: «О да. Патюсан. Он собирался донести джентльмена до устья реки, но «никогда не поднялся». Его плавный английский, казалось, был заимствован из словаря, составленного сумасшедшим. Если бы г-н Штайн пожелал, чтобы он «вознесся», он бы «благоговейно» — (я думаю, он хотел сказать почтительно — но черт его знает) — «благоговейно создавал предметы ради сохранности имущества». Если бы его проигнорировали, он подал бы «заявление об отставке». Двенадцать месяцев назад он совершил туда свое последнее плавание, и хотя г-н Корнелиус «умилостивил множество подношений» г-ну Радже Аллангу и «основному населению» на условиях, которые сделали торговлю «ловушкой и пеплом во рту», ​​все же его корабль был обстрелян из леса «безответными группами» на всем протяжении реки; из-за чего его команда «из-за того, что конечности остались безмолвными в укрытиях», бригантина чуть не застряла на песчаной отмели у бара, где она «была бы скоропортящейся вне действий человека». Гневное отвращение к этому воспоминанию, гордость за его беглость речи, к которой он обратил внимательное ухо, боролись за то, чтобы овладеть его широким и простым лицом. Он хмурился и улыбался мне, с удовлетворением наблюдая за неоспоримым эффектом его фразеологии. Темные хмурые взгляды быстро пробежали по спокойному морю, и бригантина с фор-марселем до мачты и грот-гиком на миделе корабля, казалось, сбилась с толку среди кошачьих лап.

Далее он рассказал мне, скрежетая зубами, что раджа был «смехотворной гиеной» (не представляю, как он раздобыл гиен); а кто-то другой был во много раз лживее «оружия крокодила». Следя одним глазом за движениями своей команды вперед, он дал волю своей болтливости, сравнив это место с «клеткой зверей, прожорливых от долгой нераскаянности». Я думаю, он имел в виду безнаказанность. Он не собирался, кричал он, «выставлять себя напоказ, что его целенаправленно привязывают к грабежу». Протяжные вопли, дававшие время людям, держащим якорь, прекратились, и он понизил голос. «Слишком много Патюзана», — энергично заключил он.

«Потом я слышал, что он был настолько неосторожен, что привязал себя за шею ротанговым поводом к столбу, воткнутому посреди грязной ямы перед домом раджи. Большую часть дня и целую ночь он провел в этой нездоровой ситуации, но есть все основания полагать, что это было задумано как своего рода шутка. Полагаю, он какое-то время размышлял над этим ужасным воспоминанием, а затем сварливым тоном обратился к человеку, идущему на корму к штурвалу. Когда он снова обратился ко мне, то говорил это уже в судебном порядке, без страсти. Он отвезет джентльмена к устью реки в Бату-Кринге (город Патусан, «расположенный внутри страны», заметил он, «в тридцати милях»). Но в его глазах, продолжал он (тоном скучающей, усталой убежденности, сменившим его предыдущую многоречивость), джентльмен уже был «похож на труп».

" "Что? Что ты говоришь?" Я спросил. Он принял поразительно свирепую манеру поведения и в совершенстве имитировал удар сзади. «Уже как тело депортированного», — объяснил он с невыносимо тщеславным видом его сородичей после того, что они считают проявлением ума. Позади него я заметил Джима, молча улыбающегося мне и поднявшего руку, проверяющего восклицание на моих губах.

Затем, пока полукровка, раздуваясь от важности, выкрикивал приказания, пока реи со скрипом раскачивались и тяжелый гик поднимался над головой, мы с Джимом, как бы одни, с подветренной стороны от грота, пожали друг другу руки и обменялись последними торопливыми словами. Сердце мое освободилось от той тупой обиды, которая существовала рядом с интересом к его судьбе. Абсурдная болтовня полукровок придавала большей реальности жалким опасностям его пути, чем осторожные заявления Штейна. В этот раз из нашей речи исчезла та формальность, которая всегда присутствовала в нашем общении; Кажется, я назвал его «милый мальчик», а он добавил слово «старик» к полувысказанному выражению благодарности, как будто его риск, сопоставленный с моими годами, сделал нас более равными по возрасту и чувствам. Это был момент настоящей и глубокой близости, неожиданной и недолгой, как проблеск какой-то вечной, какой-то спасительной истины. Он старался меня успокоить, как будто был более зрелым из них двоих. — Хорошо, хорошо, — сказал он быстро и с чувством. «Я обещаю позаботиться о себе

Да; Я не буду рисковать. Ни единого благословенного риска. Конечно, нет. Я имею в виду потусоваться. Не волнуйся. Юпитер! У меня такое чувство, будто ничто не может меня коснуться. Почему! это удача от слова Го. Я бы не испортил такой великолепный шанс!» ... Великолепный шанс! Что ж, это было великолепно, но шансы таковы, что их создают мужчины, и откуда мне было знать? Как он сказал, даже я… даже я помнил… его… его несчастье с ним. Это была правда. И лучше всего для него было уйти.

«Моя двуколка упала вслед за бригантиной, и я увидел его на корме, отсоединившегося в свете заходящего солнца, высоко поднимающего фуражку над головой. Я услышал неясный крик: «Вы услышите обо мне». От меня или от меня, я не знаю, что именно. Я думаю, что это, должно быть, было от меня. Мои глаза были слишком ослеплены блеском моря под его ногами, чтобы ясно видеть его; Мне суждено никогда не увидеть его ясно; но уверяю вас, ни один человек не мог бы выглядеть менее «похожим на труп», как выразился этот полукровный горбыль. Я видел лицо маленького негодяя, по форме и цвету напоминавшее спелую тыкву, высунувшееся где-то под локтем Джима. Он тоже поднял руку, словно собираясь сделать толчок вниз. Далекое предзнаменование!

«Берег Патусана (я увидел его почти два года спустя) прямой и мрачный, обращенный к туманному океану. Красные тропы кажутся водопадами ржавчины, струящейся под темно-зеленой листвой кустов и лиан, покрывающих невысокие скалы. В устьях рек открываются болотистые равнины, с которых за бескрайними лесами открываются зубчатые синие вершины. Вдали цепочка островов, темные, осыпающиеся очертания, выделяются в вечной солнечной дымке, словно остатки стены, проломленной морем.

«В устье устья реки Бату-Кринг есть деревня рыбаков. Река, которая так долго была закрыта, теперь открылась, и маленькая шхуна Штейна, на которой я переправлялся, за три прилива продвинулась вверх, не подвергаясь обстрелу со стороны «неотзывчивых сторон». Такое положение дел уже принадлежало древней истории, если верить пожилому старосте рыбацкой деревни, пришедшему на борт в качестве своего рода лоцмана. Он разговаривал со мной (вторым белым человеком, которого он когда-либо видел) с уверенностью, и большая часть его разговоров была о первом белом человеке, которого он когда-либо видел. Он называл его Туан Джим, и тон его упоминаний отличался странной смесью фамильярности и благоговения. Они, жители деревни, находились под особой защитой этого лорда, что доказывало, что Джим не затаил обиды. Если бы он предупредил меня, что я услышу о нем, это была бы чистая правда. Я слышал о нем. Уже ходила история о том, что прилив повернулся на два часа раньше, чем пришло время помочь ему в пути вверх по реке.

Разговорчивый старик сам управлял каноэ и восхищался этим явлением. При этом вся слава принадлежала его семье. Его сын и зять гребли; но это были всего лишь молодые люди без опыта, которые не заметили скорости каноэ, пока он не указал им на удивительный факт.

«Приезд Джима в эту рыбацкую деревню был благословением; но для них, как и для многих из нас, благословение пришло вместе с ужасами. С тех пор, как последний белый человек посетил реку, сменилось так много поколений, что сама традиция была утеряна. Внешний вид существа, спустившегося к ним и непреклонно требовавшего, чтобы его доставили в Патюзан, приводил в замешательство; его настойчивость вызывала тревогу; его щедрость более чем подозрительна. Это была неслыханная просьба. Прецедента не было. Что бы сказал на это раджа? Что он с ними сделает? Большая часть вечера прошла за консультациями; но непосредственный риск от гнева этого странного человека казался настолько великим, что наконец был готов капризный блиндаж. Женщины визжали от горя, когда он отчалил. Бесстрашная старая ведьма прокляла незнакомца.