Кто мы такие, кто забрел сюда? Сможем ли мы справиться с этой глупостью, или она справится с нами? Я почувствовал, насколько велико, до смешного велико это существо, которое не умеет говорить и, возможно, к тому же глухо. Что там было? Я видел, как оттуда выходит кусочек слоновой кости, и слышал, что там был мистер Курц. Я тоже достаточно наслышан об этом — бог знает! И все же почему-то это не принесло с собой никакого образа — не больше, как если бы мне сказали, что там находится ангел или демон. Я верил в это так же, как кто-то из вас мог бы поверить, что на планете Марс есть жители. Однажды я знал шотландского парусника, который был уверен, совершенно уверен, что на Марсе есть люди. Если бы вы спросили его, как они выглядят и вели себя, он бы застеснялся и пробормотал что-то насчет «хождения на четвереньках». ' Если бы вы хотя бы улыбнулись, он — хотя ему и было шестьдесят лет — предложил бы вам сразиться. Я бы не пошел так далеко, чтобы сражаться за Курца, но я подошел к нему достаточно близко к лжи. Вы знаете, я ненавижу, ненавижу и терпеть не могу ложь не потому, что я прямее всех нас, а просто потому, что она меня ужасает. Во лжи есть оттенок смерти, привкус смертности — это именно то, что я ненавижу и ненавижу в этом мире, — то, что я хочу забыть. Это делает меня несчастным и больным, как если бы я откусил что-то гнилое. Полагаю, темперамент. Что ж, я подошел достаточно близко к этому, позволив этому молодому дураку поверить во все, что он хотел себе представить относительно моего влияния в Европе. Я в одно мгновение стал таким же притворщиком, как и остальные околдованные паломники.
