" I let him run on , this papier-mache Mephistopheles , and it seemed to me that if I tried I could poke my forefinger through him , and would find nothing inside but a little loose dirt , maybe . He , do n't you see , had been planning to be assistant-manager by and by under the present man , and I could see that the coming of that Kurtz had upset them both not a little . He talked precipitately , and I did not try to stop him . I had my shoulders against the wreck of my steamer , hauled up on the slope like a carcass of some big river animal . The smell of mud , of primeval mud , by Jove ! was in my nostrils , the high stillness of primeval forest was before my eyes ; there were shiny patches on the black creek . The moon had spread over everything a thin layer of silver -- over the rank grass , over the mud , upon the wall of matted vegetation standing higher than the wall of a temple , over the great river I could see through a sombre gap glittering , glittering , as it flowed broadly by without a murmur . All this was great , expectant , mute , while the man jabbered about himself . I wondered whether the stillness on the face of the immensity looking at us two were meant as an appeal or as a menace .
«Я дал ему бежать, этому Мефистофелю из папье-маше, и мне казалось, что, если бы я попробовал, я мог бы проткнуть его указательным пальцем и не нашел бы внутри ничего, кроме, может быть, немного рыхлой грязи. Он, видите ли, планировал со временем стать помощником управляющего под началом нынешнего человека, и я видел, что приход этого Курца немало расстроил их обоих. Он говорил поспешно, и я не пытался его остановить. Я прижимался плечами к обломкам моего парохода, вытащенного на склон, как туша какого-то большого речного животного. Запах грязи, первобытной грязи, ей-богу! было в моих ноздрях, высокая тишина первобытного леса была перед моими глазами; на черном ручье были блестящие пятна. Луна залила все тонким слоем серебра — и гнилую траву, и грязь, и стену спутанной растительности, стоящую выше стены храма, и великую реку, которую я видел сквозь мрачный просвет, сверкающую, сверкающую. , поскольку он протекал широко и бесшумно. Все это было величественно, выжидательно и немо, пока мужчина болтал о себе. Я задавался вопросом, было ли молчание на лице необъятности, смотрящей на нас двоих, призывом или угрозой.
